在李潤基做完那個請的手勢後，一個身材瘦高、長相斯文、帶着一幅金邊眼鏡的中年人從車子裡走出來，滿面含笑地與迎上來的鹿書記緊緊地握手，滿懷歉意地說：“鹿書記，您是首長，又是我的前輩，怎麼能勞駕您站到門口來接我呢？這叫我何以克當啊！”
鹿書記也笑着說：“東盛，我到天江任職以來，你是第一次來我這裡做客啊！古人迎接貴賓，還有倒履相迎的典故，我站到這門口接你一下，與倒履相迎的熱忱，還相去甚遠啊！你不怪我怠慢就不錯了！哈哈哈！”
接下來，伍東盛又與迎過來的秦歌握手。在和秦歌握手時，他便矜持得多，只是說了一句“秦省長好”，臉上雖然笑容未褪，但那笑容就冷淡多了。
待鹿書記拉着伍東盛的手往裡面的包廂走的時候，一直站在外面的李潤基見秦歌還沒有進去，便趕緊趨前兩步，笑容滿面地和秦歌打了個招呼，然後便陪着他一起往裡面走。兩個人邊走邊聊，氣氛很是祥和愉快。
幾個人在包廂裡坐定後，很隨意地談論着一些人和事，但是大家都很注意不去涉及到伍東盛的工作內容，也不去打探一號首長的事情，聊的都是一些趣聞軼事、官場典故，話題非常輕鬆，氣氛也非常愉快。
十幾分鍾後，服務員就上菜了。鹿書記吩咐服務員開了兩瓶伍東盛喜歡喝的“賴茅”酒，李潤基站起來，從服務員手裡接過斟酒的小鋁壺，親自給其他三位斟滿了第一杯酒，自己也將杯子倒得滿滿的。
然後，鹿書記首先舉杯，歡迎伍主任來天江做客，並預祝伍主任母親生日快樂，祝她老人家福如東海、壽比南山。
伍主任聽鹿書記提到自己的母親，忙舉起杯子，先向鹿書記以及秦省長、李書記表示謝意，然後便很痛快地將那滿滿一杯酒一口就喝乾了。
接下來，四個人你敬我、我敬你，酒越喝越來勁，話題也越來越廣，漸漸就涉及到了一些敏感的話題。
秦歌對伍東盛的家庭情況很感興趣，便不露痕跡地打探他家裡有幾兄妹，目前是什麼狀況，老母親身體是否康健，等等。
此時，已經有了幾分酒意的伍東盛，也放下了開始時略有點矜持的架子，對秦歌的問題有問必答。
他告訴秦歌：他們家裡共有兩兄弟、一個姐姐，他是最小的。小時候，他家裡很窮很苦，父親去世得早，是他的大姐協助母親將他們拉扯大，他後來讀高中、讀大學，都是他姐姐和姐夫資助他完成學業的，所以，在他的心目中，大姐就是他的半個母親。
目前，他的大姐和哥哥都還在農村務農。他的大姐生了一兒一女，女兒已出嫁，兒子剛剛大學畢業。前不久，他大姐親自跑到京城，央求他給他的兒子找一份好一點的工作。但是，他又是個很講原則的人，不想爲此事去託人，也不想爲外甥的工作而去欠別人一份人情。所以，他正在爲此事發愁，這次回去給母親祝壽，還不知怎麼面對恩重如山的大姐……
秦歌聽到這裡，心裡一動，忘了對面的鹿書記一眼，見他也正微笑着看着自己，於是便試試探探地說：“伍主任，你外甥是那個學校畢業的？學的是什麼專業？”
伍主任答道：“他是西江師大中文系畢業的，學的是漢語言文學專業。他高考考得不大好，沒有考上京城的大學。要是在京城的大學讀的書，這工作還好找一點。可他是西江師範畢業的，學的又是一個萬金油的中文專業，沒有一點專業優勢，進大一點、好一點的企業都沒人要。我要他去考公務員，但他說他有自知之明，肯定考不上，所以這個事比較惱火。”
鹿書記笑了笑，說：“東盛，你說中文專業是一個萬金油專業，沒有一點優勢，講得我有點赫顏啊！我就是首都大學中文系畢業的。我覺得，這個專業只要學得好，應用得好，還是大有前途的嘛！哈哈哈！”
伍東盛在數落他外甥時，忘記了鹿書記正是中文系畢業的，一聽鹿書記的那番話，雖然明知他是在開玩笑，卻也感到很不好意思，趕緊跟鹿書記道了謙，又主動自罰了一杯酒。
秦歌接着鹿書記的話題說：“伍主任，說實話，中文系在二十年前，那是非常吃香的。當今政壇上的很多精英和中流砥柱，很多都是學中文出身的。這其中的佼佼者，鹿書記算一個。只不過，你的話也很有道理。現代社會發展變化快，觀念更新快。很多人在讀大學時，都想讀那些一畢業就可以賺錢、可以進大企業、大公司的所謂熱門專業，像漢語言文學這樣難以與賺錢掛鉤的專業，便變成了冷門。只不過，我的看法不同。比如我們省**辦公廳，目前就很缺文秘人才，尤其是年輕有才的文秘人才。”
說到這裡，他就打住了，意味深長地看着伍東盛笑了笑。
伍東盛立即明白了他的意思，眼睛裡掠過一陣驚喜之色，便以一種半開玩笑半認真的口吻說：“秦省長，如果你這邊真的缺文秘人才，我就舉賢不避親，推薦我那個外甥來你們辦公廳工作，不知秦省長意下如何？你放心，我那個外甥讀書的成績雖然不算好，但從小喜歡看書，文字根底不錯，悟性也不錯。只要有師傅領進門，他應該很快就能適應辦公廳的工作。”
秦歌含笑說：“伍主任，你是大筆桿子，你的外甥在這方面肯定也會受你的薰陶，文筆功夫肯定是不錯的，這一點，你不說我也清楚。那我們就這麼說定了，你此次回去，可以跟你外甥說一下，讓他直接來天江省**找我。”
伍東盛忙站起來，舉起酒杯說：“秦省長，那我就代表我外甥一家，先謝謝你。”
在於秦歌喝完這杯酒之後，伍東盛沉吟了一下，然後便有意無意地說起了他所知道的一些有關明年黨代會後的人事變動信息。而這些信息，正是在座的鹿書記、秦歌、李潤基最想聽到的。