其實，按照職務來說，胡德清是省委辦公廳副主任兼督查室主任，屬於副廳級，而徐立忠現在是省委辦公廳秘書一處副處長，級別比胡德清低了兩級，而且也是胡德清正兒八經的下屬幹部。
但是，因爲徐立忠現在是鹿書記身邊最親近之人，按照現在流行的說法來講，他在天江省就是“二號首長”，可以稱得上“見官大一級”。哪怕是現在的省委代理秘書長兼省委辦公廳主任邱望西，見到了徐立忠也是恭恭敬敬的，不敢以領導自居。因此，像胡德清這樣的副主任，雖然名義上是徐立忠的領導，但實際上，他們每次見到徐立忠，都是以下屬之禮主動與他打招呼、主動與他套近乎。因爲在他們心目中，徐立忠就是鹿書記的代表和化身。自己的一言一行，他都可能彙報給鹿書記聽。所以，他們必須尊重他、必須在他面前放低姿態……
而且，在省委辦大大小小的領導和幹部心目中，徐立忠一直是個很神秘的人物：他平時沉默寡言，神情端凝嚴肅，輕易不與人交往，也從不去其他部門串門聊天。比如省委督查室，徐立忠今天就是第一次來。
而像他這樣既有身份地位卻又很神秘、行事謹慎小心的人，極容易引發別人心目中的好奇感，也能夠獲得別人的敬重甚至是畏懼。所以，在省委辦乃至各個省直機關，如果徐立忠能夠破例去某個單位或部門串一次門，與單位領導說幾句話聊幾句天，那些領導就會將此當成一件非常榮幸、非常有面子的事情，在朋友圈子裡到處誇耀，就好像是他們得到了鹿書記的青睞一樣。
也正因爲如此，此刻胡德清看到徐立忠忽然來到督查室，心裡不由又驚又喜，有一種受寵若驚的感覺，趕緊迎過去與徐立忠握手問好，又邀請他去自己的辦公室坐。
徐立忠臉上很難得地露出一絲笑容，搖搖手說：“胡主任，別客氣，我是來找葉鳴的，你的辦公室我就不去了。”
胡德清和李清波等人聽徐立忠說是來找葉鳴的，心裡再次大吃了一驚。
胡德清轉過頭，狐疑地看了看正在笑吟吟地望着徐立忠的葉鳴，臉上露出迷惑的表情，問道：“葉科長，你認識徐處長嗎？”
葉鳴點點頭說：“胡主任，我跟徐處長是老朋友了。”
然後，他站起身來，走到門口，很親熱地叫了一聲“徐處長”。
徐立忠很親熱地拍拍他的肩膀，說：“小葉，首長讓你等下去一下他的辦公室，他有事情要問你。你現在有沒有什麼急於要處理的工作？沒有的話，就跟我一起過去吧！”
原來，剛剛胡德清從李書記辦公室出來後，李書記隨後就打了一個電話給鹿書記，告訴他說葉鳴現在被督查室安排在綜合科，而且只是一個副科長，好像有點不大順利。
鹿書記一聽，心裡也非常詫異：按照他的設想，葉鳴先分到督查室擔任一個正科實職，然後爭取讓他做出一點成績，在兩年內將他破格提拔爲正處級。然後，再放他去下面一個縣市區擔任縣委書記或者是市委、區委書記。等到自己在天江任期屆滿，去中央任職後，葉鳴也有了機關和基層工作的經歷，就可以大膽地提拔他了。
沒想到，葉鳴一到省委辦就出師不利，居然被降級使用了。
鹿書記很清楚：一個幹部如果不擔任部門一把手，一是能力提高不會很快，二是很難取得什麼突出的成績——因爲你在部門當副職的話，那個部門即使工作很突出，但到最後成績都是一把手的，沒副職什麼事。而且，葉鳴如果待在綜合科寫材料，就更加談不上做出什麼突出貢獻了。
於是，他便想找葉鳴來問問情況，看到底是因爲什麼原因導致他被降級使用。因此，他便叫來徐立忠，讓他找葉鳴過來，他想問他一些事情。
徐立忠也一直在關注葉鳴的工作情況，並且從側面瞭解到葉鳴在督查室並不如意，被安排到綜合科當副科長了。
徐立忠是個外表忠憨、內心卻極爲細膩敏感的人。當他得知葉鳴被降級使用後，他立即猜出來了：這是督查室的領導看不起葉鳴，欺負他是一個從小地方來的新同志，所以才這樣對待他。
於是，在鹿書記交代他喊葉鳴過來後，本來他可以打電話通知葉鳴。但是，他故意想要督查室的人知道自己與葉鳴的關係，也想要督查室的領導知道葉鳴要去鹿書記辦公室，以此來震懾他們一下，讓他們不要狗眼看人低，把葉鳴瞧扁了。
因此，他特意沒有電話通知葉鳴，而是親自從常委樓走路來到督查室所在的三號樓，先去找督查室一把手胡德清，發現他不在辦公室，便又找到李清波辦公室，請他帶自己來找葉鳴……
胡德清、李清波聽徐立忠說他是來找葉鳴的，而且是來叫他去鹿書記辦公室談事情的，不由驚得眼珠子都差點跌落了：一個小小的正科級幹部，鹿書記居然要找他去書記辦公室談事情？這是什麼節奏？
更令人不可思議的是：鹿書記找葉鳴談話，居然不是由徐立忠電話通知，而是親自跑過來叫他，這未免也太反常了！要知道：不管是什麼級別的幹部，如果省委書記通知談話，都是由秘書電話通知的，斷然不會由秘書親自去請。這個葉鳴，怎麼會如此牛皮？
徐立忠冷眼旁觀，見胡德清與李清波臉上都露出了驚訝和不可思議的表情，其中還夾雜着些許擔心和害怕的神色，知道自己震懾他們的目的已經達到，便在心裡冷笑一聲，故意問胡德清：“胡主任，我現在要叫小葉過去，首長正在辦公室等他呢！你們沒有安排什麼要緊的工作給他吧！我給他請半個小時假行嗎？”
胡德清聽到徐立忠的話，從震驚中回過神來，趕緊擦一把額頭鼓涌的汗珠，拉着徐立忠的手笑道：“徐處長，你說笑話了！鹿書記他老人家要找葉科長，我們就是再有要緊的工作，也不敢耽誤葉科長啊，這還請什麼假呢？呵呵呵！”