禾姨娘？她怎會惹到九嫂？難道又是爲了八哥？
“九哥呢？”彤芸問起，丫鬟回道:
“九爺不在府上，已經派人去找。”
纔在朝堂之上見過傅恆的薩喇善知曉他的去處，“今兒個宮中有侍衛選拔賽，九爺被皇上派去監查賽事，估摸着要忙一整天。”
九哥不在，那可如何是好？罷了，她還是先去瞧瞧情況再說，若是小事，大約九嫂自個兒也就擺平了。
薩喇善想跟過去，彤芸卻不許，“你突然出現算怎麼回事？嫂嫂們問起來，我可說不清楚，你還是回去罷！”
她請人可是毫不客氣，薩喇善頓感憋屈，揮袖抱怨，“回回來你這兒，連口茶都討不上！”
這都什麼時候了，她哪有心思請他喝茶？“下回罷！你也瞧見了，今兒個有事！”
聞言，薩喇善心下頓喜，“你的意思是……還歡迎我再來？”
“啊？”彤芸只覺懊惱，本是着急想走，才隨口敷衍他，哪料他竟咬文嚼字地揪着這句話不放，沒辦法她只好應承下來，好歹把這尊神請走再說！
送走了薩喇善，彤芸這才帶着丫鬟匆匆趕去德輝院。
話說今日天暖，芳落便請主子出去走走，瑜真隨即披袍去了後園。園中梅香四溢，珍品素心梅、清雅別緻的綠萼梅，幽靜綻放着，兀自顯風華。
萬花敢向雪中出，一樹獨先天下春！
賞了會子景緻，瑜真便覺心曠神怡，只是纔出來沒多久，她就想去如廁，
“最近總是頻繁，真真討厭，害得我夜裡都不敢多喝粥，否則難睡囫圇覺！”
芳落笑勸道:“奴婢聽聞，有孕之人大都如此，生罷孩子也就恢復如常了呢！”
唉！有孕的確麻煩，生育孩子當真不容易啊！
如廁歸來後，瑜真本想繼續去梅林中轉悠，行至一花藝房前，忽聞北邊有動靜，似是有人在討論着什麼，恍惚聽到自個兒的名字，瑜真當即停步，示意芳落莫動。
主僕二人悄立牆後，仔細聽着，才知是小禾與三夫人，又在胡言亂語，猜測她的孩子到底是誰的！
這癡傻的女人，曾將她與傅謙的過去抖出來，瑜真都忍着沒去找她麻煩，只因那是事實，她無從狡辯，
詆譭她也就罷了，如今還要污衊她的孩子，瑜真不能忍，也不想忍！這流言蜚語，她不是頭一回聽了，必得好好懲治纔是！
打定主意的瑜真不再躲避，大方現了身，繞過花房，走了出來，
“有話大可直白問我，或是去太夫人那兒告一狀也可，暗地裡瞎扯，我都替你憋屈！”
背後道是非的小禾未料會被人逮個正着，當下六神無主，正咬脣思量着對策，瑜真竟命令她跪下！
小禾嚇了一跳，心中不甘，不願給瑜真下跪。
三夫人拍拍她的手，安慰她莫怕，鎮定上前和瑜真唱反調，“她如今可是老八的妾室，怎麼說也算半個主子呢！你又憑什麼命令她下跪？”
“須知正妻爲主，妾爲奴，半個主子，不過是擡舉的說法，說到底，只是個能陪主子睡的丫鬟罷了！更何況，現在她連伺候八爺的機會都沒有，還敢跟我擺譜兒？”
一句話，輕易戳中小禾的痛處！八爺的確不願讓她伺候，兩回都是糊里糊塗地睡了她，還將她當成瑜真！她本就覺得委屈，瑜真還這般笑話她，當衆羞·辱她，實在過分，不甘被譏笑的小禾冷笑一聲，揚臉逞強道:
“怎麼說，我也是太夫人賜予八爺的人，我幾時伺候八爺，伺候過幾回，八爺對我有多麼柔情繾綣，難道都還要跟九夫人報告一聲不成？”
跟她炫耀吹噓？瑜真不由嗤笑，“你的主子待你如何，我沒興致知道，如人飲水，冷暖自知。
但你妄自揣測，污衊我孩子一事，我不會輕易罷休！你若覺我的命令不頂用，那咱們就去面見太夫人，讓她做主！”
鬧到這一步，小禾想退縮都來不及，三夫人還勸她別怕，說會陪着她，給她撐腰，她不怕瑜真鬧，就怕她不鬧！鬧得開了，大家都會去猜測，她那孩子的生父到底是誰，那才熱鬧呢！
於是彤芸趕去時，就正好撞見她們到了德輝院，請太夫人做主。
最初小禾入府時，太夫人還是十分看好的，瞧她溫順乖巧，不似府裡其他人那般有心機，如今竟也被老三媳婦她們帶的妒心四起，惹是生非！太夫人當下將她好一頓訓斥，
“你既是老八的女人，就該時刻爲他考慮，如此胡言亂語，搬弄是非，壞的可不僅是瑜真的名節，還有老八的清譽！你自己的丈夫，你也要毀了他麼？”
“我……”太夫人的話，鏗鏘有力，擲地有聲，小禾本就敬重太夫人，如今被她一訓，更是啞口無言，半晌憋不出一句話來。
小禾也只是因爲三夫人說起，她纔跟着論了兩句，偏巧就被瑜真聽到，也不找三夫人麻煩，淨說是她的錯！她也沒想要詆譭八爺什麼，純粹看不慣瑜真罷了！於是便想推卸責任，
“府裡說這話的，可不止我一個人。”
太夫人問她還有誰，三夫人在她身側，悄悄拽了拽她的衣袖，示意她莫要胡言亂語，以免得罪更多的人。
這府裡，除了七夫人與彤芸，幾乎各房妻妾都在暗地裡說過瑜真的壞話，小禾若是一一說出，只怕往後的日子不會好過！
左思右想之下，她還是沒那個膽子，只說是丫鬟婆子們私下傳言，具體是誰，她也叫不上名字。
到底是個沒膽兒的！而瑜真也不會傻到要去追究所有人，殺雞儆猴即可，
“旁人是否有說，我沒聽到，便也不管，既然聽到你在嚼舌根，那就不能姑息縱容！”說話間，瑜真又看向太夫人，
“額娘，禾姨娘說了，我沒資格管她，那就請額娘做主。”
“誰說你沒資格？”太夫人再次強調道:“這府裡的每位夫人，都可教導妾室，當然前提是秉公處理，不可誣陷，若是公報私仇，過後被查出來，那麼即便是主子，也要受罰。”
瑜真聞言，微微一笑，不必去看，她也曉得，小禾此時必然傻眼！方纔她還抱有僥倖心理，如今太夫人一發話，她還有什麼可說的？但聽太夫人又道:
“今日之事，小禾有錯在先，就罰你在院中跪兩個時辰，其他人，也該長些記性，誰若再敢胡說八道，那就不是罰跪那麼簡單的了，必須杖責！”
彤芸一向和瑜真交好，自然不會爲禾姨娘說話，三夫人一看太夫人發火，本不想再幫話，可是不吭聲又說不過去，過後小禾會與她生疏罷！如此想着，她就假意說了兩句，太夫人睖她一眼，不勝其煩，
“你身爲夫人，入府幾年，合該好好教導新來的妾室們，讓她們曉得家規，謹言慎行，一味縱容求情，成何體統？”
三夫人委屈地看向小禾，眼神無辜，意思是:你看，我也幫你了，有心無力啊！
小禾無奈，只得聽從太夫人的命令，到外頭跪着，雲遮日蔽，下午的天漸漸變得陰寒，小禾就這麼跪在冰涼冷硬的地磚上，心中滿是屈辱，
下人們來來去去，都會看她，或是小聲嘀咕，八成都在笑話她被罰跪，而這一切，都是因爲瑜真！若不是她，她也不至於這般難堪，過了今日，只怕她在府裡再也擡不起頭！
屋內的瑜真正被太夫人留下說話，彤芸也在場，太夫人藉機問她，“今日之事，若擱在你身上，你會如何處理？”
“啊！”突如其來的一問，彤芸竟不知該如何回答了，思量着小心回話，“我……我會跟她解釋清楚，事情不是她想象的那樣，然後告誡她莫再說壞話，下不爲例！”
搖了搖頭，太夫人不以爲然，“即便你解釋了，她也不會信你，看不慣你的人，你做什麼都是錯的，她只會堅持她自己的認知，
唯一的法子，就是像你九嫂這般，用身份制衡，逮到一個，狠狠懲罰，以儆效尤！其他人便會有所顧忌，不敢再放肆狂妄，縱不能杜絕，到底可以減少流言蜚語。”
這些治人之道，彤芸並不精通，性子又軟，做不到像瑜真那般強勢，不過母親既然說了，她也該琢磨琢磨，往後成了親，興許能用到，“額娘所言甚是，女兒謹記。”
太夫人與她不謀而合，瑜真甚感欣慰，只是仍有些顧忌，“額娘不會怪我得理不饒人嗎？”
她若認爲瑜真過分，也不會幫着她懲罰小禾，“該強硬時就不能心慈手軟。小禾這丫頭，跟着她們都要被帶歪了，是該給些警告，否則她便不知天高地厚了。”
這般說來，瑜真也就放心了。但聽太夫人又道:
“你的性子，爽快利落，遇事有主見，不會瞻前顧後，很適合當家做主，
本想讓你幫我處理些家事，然而你才進門，我若就此讓你管事，你上頭那些嫂嫂會有意見，再者說，如今你身懷六甲，本就受累，也不適宜擔這份心，是以我打算，在你生下孩子之後，再教你打理家業。”
正坐着的瑜真自知無此資歷，頷首致意，“多謝額娘器重，正如額娘所言，兒媳纔來，不懂規矩，很多地方都要向嫂嫂們學習，是以並無管事兒的念頭。”
太夫人呵呵笑道:“無妨，先學着，日後自有用得着的地方。”
幾人在屋內，室暖茶香論人生，外頭的小禾，卻是天寒地凍受厲懲，悲也痛也無人疼。
丫鬟不忍心看她受罪，便悄悄託人去別院請八爺過來。雖說請了，可丫鬟心裡也沒譜兒，不知八爺會否過來，爲禾姨娘解圍。