棲霞寺始建於南齊永明七年（489），差不多已經快五百年的歷史了，是江南數一數二的名剎。
今日馳名江南的明慧禪師在此講經，吳王李從嘉素來崇信佛學，坐在臺下聽的如癡如醉。倒是趙錚這個還俗的和尚沒什麼感覺，似乎還有些心不在焉，完全就是禮節性的湊數。不經意間，六七成的目光反倒在周娥皇和窅娘身上。
窅娘在一邊安靜地坐着，彷彿在意的也並非禪師講經，只見她眉頭低沉，面帶愁色，也不知道在想些什麼。
反倒是周娥皇專心傾聽，看着她那美豔無雙的俏臉上滿是專注的神情，趙錚不由感慨，還真是夫唱婦隨啊！
如此也來了些興趣，凝神靜聽，只聽明慧禪師娓娓道：
有一天，佛祖於蓮花池畔散步，凝望池水，突然看到了地獄景象。那裡有無數的衆生，在地獄的血池裡浮沉哀嚎。佛祖靜靜地看着他們，想着他們的無知和罪業，不禁嘆息。
不經意間，佛祖特別留意到一個叫健達多的人（魂魄），此人生前殺人放火無惡不作，終因惡貫滿盈而墮落地獄。
我佛慈悲，對他心生悲憫，欲將其從地獄中解救出來，但在遍查他宿世的因緣之後，遺憾地發現幾乎找不到半點善行，足以讓他得到救贖。
佛祖不信，一個人怎麼可能盡爲惡，無一絲善念善行呢？幾經查找，總算找到了他一個微小善行，本着慈悲爲懷之心，打算給健達多一個機會。
那還是在久遠前的某一世，有一天，健達多走在路上時，看到有隻蜘蛛也走在路上爬行，本想一腳蹋死它。當剛舉足時，忽然心中生起一個善念，想小蜘蛛也不犯我，不如放它一條生路吧。善念一起，小蜘蛛就從他的腳下死裡逃生。
因果循環，業因得業果。於是，佛祖就抓起銀色的蜘蛛絲，從極樂世界徐徐的放到無間地獄裡。
地獄裡的健達多看到了一絲銀色的光亮從頭頂而來，他視爲救星，趕緊用雙手抓住蜘蛛絲，奮力地往上爬。可等他爬到中途休息時，突然看到蜘蛛絲的下方，有無數的地獄衆生，也正攀爬在蜘蛛絲上。
健達多看見後，不禁驚慌和憤怒，心想蜘蛛絲這麼細，能承受自己一個人已經難能可貴。如何能承受這麼多人的重量，萬一斷了，不是又要墮回地獄受苦嗎？
情急之下，健達多惱怒地向下方呵責道喊道：‘蜘蛛絲乃我先發現，是屬於我的，不容許你們攀爬！’
當呵責聲還回蕩在空中時，蜘蛛絲突然從他的手中斷落了，於是健達多又從新掉回地獄中，只剩下銀色的蜘蛛絲，在黑暗的空中閃閃晃盪着。
明輝禪師講完故事之後，溫言道：“佛說與人方便自己方便……善惡更爲重要。一念善便可脫離苦海，一念惡便會永墜地獄。以德報怨，以善報惡者心有大慈悲；以怨報德，以惡報善者，或可入地獄。所以謹記，行善勿惡，當爲佛門弟子，居士修行之己任。”
佛家的故事，精彩與否不多說，但勸人向善總是對的。明輝禪師說完之後，衆人轟然應允，李從嘉更是一臉虔誠，周娥皇眼神中浮現出幾分不自然來。
李從嘉笑道：“聽聞趙少卿原乃汴梁名剎高僧，不知對此有何見解？”
又來了，看笑話是嗎？
對於這種行爲，趙錚甚爲煩惱，有什麼意思呢？李從嘉似乎像是個未長大的孩子，似乎樂此不疲。
“本官有幸在聆聽晨鐘梵音數年，哪裡談得上什麼高僧？”趙錚笑道：“至於禪師的一番高論，在下也頗爲贊同。人生在世，確實要分清楚善惡是非，懲惡揚善是對的，不過在下也有些許愚見。”
李從嘉笑道：“趙少卿有什麼高見，說來聽聽。”
趙錚搖頭道：“在下以爲善惡是相對的，懲惡揚善是必要的，可是當善惡相互矛盾時，該如何是好？如何取捨呢？以德報怨，以善保惡者是慈悲爲懷，卻不見得可以普度衆生……不是所有人都可以被感化頓悟，立地成佛。否則天下誦經禮佛之人千萬，有幾人成有道高僧？有幾人成佛？
再者，惡就要完全被摒棄，被批判嗎？凡事皆有因，爲善而惡還爲惡嗎？反過來爲惡而善算是善嗎？凡事都有兩面，善惡亦是如此。”
“施主之言，爲了大善就可以行小惡嗎？”明慧禪師輕聲詢問。
李從嘉冷冷一笑，頗爲鄙夷。周娥皇和窅娘則聽的很專注，對趙錚越發感興趣了。
趙錚搖頭道：“佛祖有云，心誠則靈。在下以爲必要的時候爲善而惡並非不可，所謂善惡，並非過程，而在於初衷與目的。倘若以行善作爲惡的藉口，那就真的該下地獄了。”
“施主所言甚是，重在一顆向善之心，勿要以善爲名行作惡之事。”明慧禪師對此頗爲贊同。
李從嘉心中卻竊喜，這可是趙錚自己說的，那就休要怪自己不客氣了。
明慧禪師還在講經，但幾人已經意興索然，沒有心思再聽下去，於是出了棲霞寺。
站在寺中的舍利塔前，放眼看去鬱鬱蔥蔥，滿山秀色，美不勝收。
李從嘉笑道：“趙少卿果然深諳佛理，看來娥皇說的沒錯，請尊駕來是對了，聽君一席話，茅塞頓開啊！”
“吳王殿下言重了！”趙錚的表情有些不自然，應付一個可能不懷好意的人，他覺得自己也變得很虛僞了。
“棲霞山的風景秀麗，本王願當個嚮導，趙少卿可願前往一遊？”李從嘉笑着提出了邀請。
趙錚訕笑道：“好，不勝榮幸。”
“棲霞山的紅葉是最美的，可惜如今季節還早，趙少卿怕是要錯過了。”周娥皇一聲慨嘆，吐氣如蘭，聲音婉轉動人。
趙錚不由心中一動，彷彿也十分遺憾，嘆道：“棲霞楓葉盛景本官有所聽聞，只可惜要深秋時纔可見那霜葉紅於二月花的美景。那時本官該已經離開金陵，着實遺憾啊！”
周娥皇客氣道：“若是趙少卿有空，可以多在金陵停留些日子，看過了紅葉再離開。”
“身不由己啊！”趙錚笑道：“江南四時美景各不同，看過了秋葉還想看春花，豈非要常住金陵了？今日有吳王與王妃作陪遊覽，在下已經心滿意足了！”
李從嘉笑道：“既然如此，那我們啓程遊山覽景吧！從善在山上有所小庭院，常聽他說登高俯瞰，棲霞美景盡收眼底，美景不勝收，今日我們也去見識見識如何？”
“好啊！”趙錚笑了笑，與美同行，登山賞景也算是一件樂事。至於李從嘉的可能的小動作，小心些就是了。
幾人沿着山路往上走，秋風吹拂，樹木蒼翠。時而可見溪流山泉，奇木怪事，亦有小動作在時隱時現。周娥皇與窅娘這兩位深宅女子很少出面，見到之後少不得興奮。
對趙錚而言，登高看遠，吹山風，看美景，聽着美女的笑聲，也算是一種享受。唯一的遺憾便是時節不對，不見霜葉遍山紅……