裕王沒精打采的跟着車隊出城。
楊錫在邊上嘀咕，“我的殿下哎！您也不看看，長威伯誰都不帶，就帶了您，可見是關愛備至……您好歹去說幾句話啊！”
裕王搖頭，腦海中都是那個女人的倩影。
那日他出宮，正好遇到有少女等待盧靖妃召見。
明眸皓齒，肌膚勝雪……只是一眼裕王就淪陷了進去。
他令人去悄然打聽，得知女子姓汪，父親掛着個錦衣衛百戶的虛職，如今在五軍都督府中任職。
這等家世丟在京師遍地都是，可皇子娶妻就要這樣的出身。
高官權貴，武勳貴戚，抱歉的很，這樣人家出來的女子背景太厲害，不好控制。且容易生出野心來。
裕王心中歡喜，就等着宣佈好消息，可沒想到的是，表叔卻來了個棒打鴛鴦。
他不蠢，從跟着蔣慶之出城開始，他就知曉嘉靖帝默許了表叔的決定。
這事兒交給你表叔了。
裕王擡頭，前方道路泥濘，一支車隊正艱難而來。
打頭的男子見到莫展後喊道：“可是長威伯？”
“你等何人？”莫展問道。
來人近前說道：“小人應祿，台州府來。”
蔣慶之聞訊下車，應祿行禮，“小人是海門衛文書，此次奉命帶來了海門衛父老的年禮……”
“年禮？”蔣慶之蹙眉，“陳勃搞什麼名堂？”
他最反感的便是弄這等形式主義，而且還擾民。
“這是指揮使的書信。”應祿把書信遞給蔣慶之，笑道：“陳指揮使說了，伯爺但凡知曉此事，定然會以爲是他溜鬚拍馬。還真不是。
伯爺走後沒幾日，地方百姓就自發聚集，各家你出魚乾，我出筍乾，弄了許多特產，委託指揮使送給伯爺。禮物不重，不過都是台州府百姓的一片心意。小人告辭！”
蔣慶之還沒來得及說話，應祿就帶着人掉頭準備回去。
“站住！”蔣慶之叫住他，打開信封仔細看着。
自從他率軍走了之後，剛開始只是幾個漁民嘗試出海，滿載而歸後，其他人看的眼熱，紛紛跟隨出海打魚。
——臨海對此默然。
孫連元上了賊船，海門衛睜隻眼閉隻眼，禁海令也就成了廢紙一張。
——台州父老說，若無伯爺，也無今日的好日子。若是送錢是害伯爺，便精心準備了些特產，還請伯爺笑納。
蔣慶之看着後面的禮單，主要是海鮮乾貨，還有些筍乾之類的，麻餈幾大筐，蔣慶之看到這裡不禁哭笑不得。
“這麻餈這麼重，一路運來不易。”
應祿說道：“那些人說伯爺在臺州府時對麻餈讚不絕口，再重也得讓伯爺在新年嚐到這一口。”
“禮輕人意重啊！”徐渭感慨的道。
車內傳來了女子聲音，“夫君，既然遠來，那便是客，可令人安置了，另外胡先生在家，可委託胡先生準備些禮物回贈……”
果然是賢妻。
蔣慶之頷首，令人帶着應祿等人進城安置。
“若是不急，在京師過年也使得。”蔣慶之笑道。
“可不敢。”應祿說道：“指揮使吩咐，送到了就趕緊回去。”
裕王旁觀了這一幕，等車隊重新出發後，蔣慶之把他叫來。
“有何感想？”
裕王說道：“百姓淳樸。”
“嗯！”蔣慶之手一抖，戒尺從袖口中滑出來。
他握住戒尺，目光不善，“就一個女人便能令你魂不守舍，便能讓你怨聲載道。”
這還連小手兒都沒牽過，話都沒說過，這娃就爲此魂不守舍，若是成了好事，這女人豈不是能讓他言聽計從？
蔣慶之突然身體一震。
他看了一臉‘我就知曉裕王會如此’的徐渭一眼，心想老子回京後竟然麻痹大意了。且徐渭這個神經病竟然不提醒我。
徐渭輕聲道：“這必然是那些人的手段，先挖個大坑。”
若是能成就好事，用那個女子來間接影響和控制裕王。
一旦裕王疏離了蔣慶之，頃刻間墨家的未來就被蒙上了一層陰影。
直接攻擊無果，那我就來個曲線救國。
先在未來的帝王那裡埋個釘子，隨後源源不斷的給你上眼藥。
等道爺駕崩，若裕王能成功登基，無需儒家動手，幾個枕頭風吹去，墨家自然灰灰。
裕王看着就像是一個叛逆期的年輕人，一路沉默跟着到了莊上。
“見過伯爺！”
莊頭韓山帶着幾個人來迎接，見大車不少，便問是否要人來幫忙。
“不必了。”蔣慶之見不少孩子吸着鼻涕在不遠處看着這邊，便問道：“這雪大的，莊上如何？”
“前日塌了幾間屋子，幸好沒壓到人。”韓山說的簡單，可蔣慶之卻知曉裡面的兇險。
“去看看。”蔣慶之讓李恬去安置，自己和韓山去查看情況，“老三也來。”
裕王跟在後面，一路進了莊子。
積雪被清理在兩側，堆得高高的，中間的路頗爲泥濘，走着要小心。
吧唧！
裕王腳下一滑，就摔了個結實。
“哎喲！”楊錫驚呼，剛想和護衛上前攙扶，被蔣慶之喝住了。
“自己起來。”蔣慶之目光轉動，邊上一個孩子也跌倒了，可轉瞬就爬了起來，隨便搓搓手上的泥巴，笑的格外開心。
裕王慢慢爬起來，覺得屁股麻了。
“跟着。”蔣慶之回頭。
村裡的屋子大多是泥屋，屋頂還好，是瓦片。
“本來是茅草屋居多，不過伯爺接手了田莊後，弄了那個沼氣池，收成多了不少，加之伯爺收租也低，這纔有瞭如今的好日子。”
若是茅屋，這場雪就能令村裡的屋子倒塌大半。
聽聞蔣慶之來了，莊戶們紛紛出來相迎。
一個個莊戶把雙手攏在袖口中，看着有些……怎麼說呢！格外的卑微。
但裕王卻在他們的眼中看到了光。
他恍惚了一下，想到了先前見到的那些台州府的來人。
不一樣的地方，但眼中的光卻相似。
那是什麼光？
裕王心中暗自琢磨。蔣慶之巡查了一番，發現有隱患的屋子佔了兩成。
“第一，馬上清理積雪，其次，發動莊戶，有能力的接納那些人住一陣子，等雪停了之後再重新謀劃。”
“是。”韓山點頭，蔣慶之回頭問，“老三以爲如此可好？”
裕王說道：“如此也算是守望相助，自然好。”
蔣慶之心中嘆息，“收留那些莊戶的人家，按照接納的人頭給錢，這筆錢我來出。”
韓山本是搓着手，聞言羞赧的道：“這是小人無能，怎地讓伯爺破費……”
“你先去忙。”蔣慶之讓韓山先走。
“老三和我走走。”
“是。”
雪地裡行走其實不舒服，哪怕穿着皮靴，可時間長了依舊覺得腳底冰冷。
“知曉百姓需要什麼嗎？”
裕王說道：“衣食住行。”
“知曉這個還不夠。”蔣慶之說道：“你還得知曉百姓心中所思所想。”
“表叔，每個人想法不同……”
裕王覺得這有些強人所難了。
“從利益的角度出發，去琢磨百姓所思所想。”蔣慶之在教導他。
落在後面的徐渭聽出味兒來了，撫須暗笑。
裕王仔細的想了許久，“遇到這等災情，百姓最希望看到的是官府出面救助。可地方官府能力有限，所以他們只能聽天由命。”
“解決之道呢？”蔣慶之問道。
“解決之道……”裕王蹙眉，“表叔，除非是雪災，否則官府不可能出手。”
他擡頭，“官府也沒那麼多錢糧。”
“所以呢？”
蔣慶之問道。
裕王說道：“所以……”
徐渭落後了幾步，心想這等局面也只能聽之任之，伯爺這般追問，裕王也只無可奈何。
“沒辦法？”蔣慶之問道。
“是。”裕王分辨道：“表叔，千年以降皆是如此。”
蔣慶之說，“知曉你爲何尋不到解決之道嗎？你的屁股坐錯了地方。”
裕王暗自腹誹，心想上千年都是如此，難道我還能憑空尋到辦法？
蔣慶之帶着他進了一戶人家。
這家人有個臥牀的老人，男主人看着憨實，肌膚黝黑粗糙。
“伯爺。”一家子惶恐，蔣慶之笑道：“弄一頓吃的，不必特殊，你等吃什麼，我便吃什麼。”
男主人唯唯諾諾去了，孫不同去盯着，見他寶貝的摸出了兩個雞蛋，便說道：“不必，往日你等吃什麼，今日就做什麼。”
晚些飯菜送上來，主食是很稀的麪糊，菜是一小碟鹹菜。
“吃吧！”蔣慶之端起碗便喝，夾起鹹菜就吃。
裕王嚐了一口，覺得沒滋沒味的，鹹菜也不好吃。
關鍵是還沒多的，他年輕不抗餓，吃了一碗後，看看周圍。
“沒了。”蔣慶之早已吃完，把嘴一抹。
裕王問道：“一頓就吃這麼點，如何捱到下一頓？”
“勒緊褲腰帶！”蔣慶之說道。
他起身，“走，帶你去別的地方看看。”
蔣慶之帶着他出去，徐渭在外等着，蔣慶之問道：“如何？”
徐渭說道：“和隔壁莊上的管事說好了。”
“好！”
裕王跟着蔣慶之去了隔壁莊子，看着更爲破舊的屋子，以及衣裳更爲襤褸的莊戶，他沉默了。
“再吃一頓。”蔣慶之帶着他進了一戶人家。
徐渭安排好了一切。
麪糊稀的就像是水，鹹菜少的就一小根，一問說是鹽貴，用不起。
吃完後，蔣慶之帶着他在這個莊上巡查了一番。
再度回到莊上後，蔣慶之和裕王進了書房。
“如今你可有解決之道了嗎？”蔣慶之問道。
裕王默然良久，“唯有爲百姓紓困。”
這娃終於覺悟了……蔣慶之繼續問，“如何紓困？”
“我……”裕王遲疑了一下，“減租。”
果然是隆慶帝！
蔣慶之心中歡喜，“繼續。”
“我原先覺着莊戶爲人種地交租天經地義，可此刻我才知曉，這個天經地義是何等的貪婪。我……”
裕王想到了先前的兩碗水樣的麪糊，想到了含着手指頭流口水的孩子……
他擡頭。
“表叔，先前臺州府來人眼中有光，這個莊上的莊戶也是如此，當時我不解。此刻我卻明白了……”
“你明白了什麼？”蔣慶之問道。
未來的隆慶帝，此刻的裕王說道：“那是期冀之光！對未來憧憬之光。”
“這裡就你我二人，只管說。”蔣慶之含笑道。
裕王深吸一口氣，“秉政者，屁股當坐在百姓一邊！”
裕王覺得自己往日不懂的許多東西，一下就明悟了。他問道：“表叔，這是墨家之道嗎？”
“是，也是另外一種道。”
“什麼道？”
蔣慶之搖頭不語。
外面徐渭看着天空，輕聲道：“帝王之道！”