隨着秋色漸去，起得早的人能看到草木上的薄霜。呼出一口氣，看着霧氣在空中飄散……
“冬季來了。”
戶部左侍郎陳耀在家中庭院裡散步，他披散着頭髮，負手看着自己呼出的白氣瞬間消散，嘆道：“逝者如斯夫，不捨晝夜。”
有侍女過來，遞上了一杯茶水。
陳耀喝了口茶水，鼓漱幾下吐了，侍女遞上第二杯，這是藥茶。
他緩緩喝着藥茶，眉心看着微蹙。
“老爺，王先生請見。”有人稟告。
王策是陳耀的幕僚，見到陳耀後，他微廋的臉頰顫抖了一下，“侍郎，今日是蔣慶之兒子滿月，這是最後的機會。”
陳耀冷冷道：“蔣慶之不缺錢。”
“可錢這東西誰會嫌多呢?”王策有些急切的道：“那些人既然準備在今日動手，那便是侍郎的機會。侍郎！”
王策壓低聲音，“蔣慶之此人在下琢磨過，誰對他有恩，此人必然涌泉相報。誰若是與他有仇，他有仇必報。這等人，若是侍郎主動告知那件事，他必然會爲侍郎緩頰。侍郎！”
陳耀眯着眼，“他乃墨家鉅子。老夫若是投誠，頃刻間便會淪爲公敵。”
“那件事一旦事發……侍郎，最少也得是流放啊！”王策說。
“新政要發動了，此次滿月宴便是一次新政臣子之聚會。而戶部這個案子，便是陛下開啓新政的信號。
以往陛下和蔣慶之不過是淺嘗即止，形同於小刀子割肉，依舊引發天下士大夫物議沸騰。此次新政發作，定然是大刀闊斧。那些人，會疼。”
陳耀陰冷的道：“疼了就會喊叫，就會瘋狂報復。這不是以往的物議沸騰，這是要見血，要……不死不休。”
“侍郎，在下以爲，先度過眼前難關再說。”王策說。
“不。”陳耀搖頭，伸出兩根手指頭，“新政一開，錢糧首當其衝。錢糧錢糧何處來？賦稅。陛下與蔣慶之必然會衝着土地兼與收納人口出手。知曉京師有多少人家要因此倒黴嗎？不計其數！”
晨曦中，陳耀的臉上多了猙獰之色，“陛下躲在西苑，可蔣慶之在外吶！這些人會與他不死不休。酒樓青樓，乃至於出行，不知何時便會有明槍暗箭，他蔣慶之能躲避一時，難道能躲避一世？他死定了，明白嗎？”
陳耀聲音低沉，“他一旦身死，陛下方寸大亂，什麼戶部的案子，誰會在意？錦衣衛那邊有人收了好處，只會爲老夫遮掩。如此，老夫依舊安坐左侍郎之位，等呂嵩離去，戶部尚書之職捨我其誰？投靠蔣慶之？嗤！”
陳耀的嗤笑很得意，王策看着他那張在晨曦中有些明暗不定的臉，突然苦笑，“在下知曉侍郎之意，跟着蔣慶之風險太大。”
“不，是必然會淪爲過街老鼠。新政新政，除去商鞅之外誰成過？即便是商鞅成了，支持他的帝王一去，他便成了新君安撫權貴臣子的犧牲，五馬分屍。”
陳耀冷笑道：“那是前秦，而今士大夫勢力空前強大，這是一股令帝王只能縮在西苑不敢露頭的強大力量。他蔣慶之想火中取栗，也得看自己有沒有商鞅的本事。
再有，陛下年歲可不小了，加之修道多年，聽聞不時還服丹？丹藥那東西……歷代帝王不少都服用過，可誰長壽了？越吃越短命。
陛下一去，新君並無威望，臣子們順勢反撲，你說說，新君爲了安撫士大夫與臣子會如何？”
王策喃喃的道：“就如同秦孝公去後，新君把商鞅丟出來一般，會把蔣慶之丟出來，任由他們泄憤。”
“狡兔死，獵犬烹。”陳耀淡淡的道：“等着好消息就是。”
“可！”王策想再勸，可陳耀已經轉身而去。
“侍郎，那是蔣慶之啊！”王策苦笑，“想弄死他的人多不勝數，可他依舊活到了現在。”
晨曦漸漸擴大，把整個庭院和屋檐罩住。
整個宅子泛着白光，在凌晨時分，顯得有些淒冷的味兒。
蔣家，自從回京後，蔣慶之每日早上會早起一刻鐘，專門陪兒子。
“……那貓妖尖叫一聲，一爪子拍在了猛虎的頭上，說，蠢貨，上樹不是這般上的，要抓住樹幹，你看好了……
猛虎在樹下看着，沒幾下就學會了上樹。貓妖頗爲得意說，我這個先生可了得？猛虎獰笑，了得，不過我當下腹飢，還請先生可憐可憐我，讓我吃了你的肉吧！”
蔣慶之抱着兒子，繪聲繪色的說：“貓妖惶然逃竄，猛虎緊追不捨。最後貓妖逃到了樹上，可猛虎狂笑說，你教我上樹，這不是作繭自縛嗎？哈哈哈哈……”
孩子的眼睛大大的，澄淨的讓蔣慶之覺得心中格外寧靜，彷彿整個世界都跟着靜了下來。再無絲毫動靜。
他輕聲道：“大鵬，喜歡這個故事嗎？”
蔣慶之有些遺憾自己錯過了兒子出生的那一刻，更遺憾錯過了最重要的胎教時刻。
所以每天早晚他都會給兒子說些故事。
奶孃一臉糾結的在外面和侍女說：“伯爺說什麼妖魔鬼怪的，就不怕給小伯爺招來不好的東西？”
侍女淡淡的道：“伯爺征戰多年，殺人盈野，管家說了，就伯爺這一身殺氣，便能鎮壓一方妖魔鬼怪不敢動彈。何況只是伯府。”
奶孃一怔，“是了，我以前睡的不安穩，可到了伯府後，每夜卻睡的格外香甜。若非夜裡要起幾次看看小伯爺，定然能一覺到天明。原來如此。”
侍女說：“咱們在伯府就從未有睡不好的時候。”
奶孃突然壓低聲音，“我昨日聽人說，此次伯爺和陛下要弄什麼新政。說是許多人喊打喊殺，可有此事？”
侍女搖頭，“我這幾日沒出門。”
“哎！他們說陛下貪財，伯爺乃是佞臣……”
“胡說！”侍女冷笑，“若無伯爺，俺答弄不好已經兵臨城下了。那些都是小人。”
“大鵬，今日你可是滿月了。”裡面蔣慶之笑吟吟的道。
“少爺，起牀啦！”
如雷的喊聲中，侍女渾身一鬆，“終於來了。”
每日凌晨的這一嗓子讓許多人都習慣了，人一旦習慣了什麼，無論好壞，都會慣性的等待着。就如同等着樓上的第二隻靴子落地。
奶孃在外面跺跺腳，搓搓臉，趕緊進去接過孩子。
蔣慶之出來，侍女跟着，低聲道：“伯爺，奶孃方纔問了新政之事，不知……”
“不用管。”蔣慶之淡淡的道。
“是。”
蔣慶之先去了臥室，李恬起了，今日是兒子滿月，也是她名義上出月子的好日子，故而需要仔細梳妝。
“家中的侍女僕役有些惶然，此事你看着辦。”蔣慶之說着，順手把妻子的長髮捋了捋，手感頗爲絲滑。
“什麼惶然？”李恬看着銅鏡裡的自己問道。
“那些人鼓譟輿論，煽動反對新政，連奶孃都知曉了。家中那些人有些不安。”
奶孃隨口提及新政之事，侍女竟然覺得她可能是奸細，讓蔣慶之有些哭笑不得。
“這不是草木皆兵嗎？”李恬說。
“娘子還會兵法？爲夫佩服！”蔣慶之笑道。
“夫君就取笑我吧！”李恬往後靠在他的懷裡，說：“後院差個管事，煙兒倒是不錯，可管人卻差些意思。”
黃煙兒壓根就不是管人的料，平日裡和那些侍女玩鬧，尊嚴全無。真讓她去管束後院，蔣慶之覺得後院遲早會出事兒。
但黃煙兒是李恬從孃家帶來的人，蔣慶之也得爲妻子留些顏面，“回頭我留心一番，尋個能管事的來。”
“不好弄呢！”李恬懷孕期間依舊在管着後院，中後期是富城插手，這才避免了後院亂套，“要不還是我接着管吧！”
“事必躬親累死了諸葛亮，便宜了司馬懿。”蔣慶之說：“回頭我進宮問問，尋陛下要個人。”
“弄不好是眼線。”李恬警惕的道。
蔣慶之莞爾，“你覺着若是陛下想盯着我的話，會尋不到別的法子？”
伯府的僕役侍女大多都是當年宮中送的，蔣慶之一直不動，便是坦然之意。
“是了，我這糊塗的，便是夫君說的一孕傻三年吧！”李恬有些糾結的道：“莫非還得傻兩年？”
“沒事，你接着傻，回頭我尋了小妾來。”蔣慶之取笑道。
“可要妾身讓位？”李恬反脣相譏。
“一箭雙鵰更好。”
大清早和妻子調笑一番，讓人神清氣爽。
操練完畢，蔣慶之回到後院準備沐浴。
“伯爺，國公府來人了。”有人稟告。
“大清早的，這是誰？”蔣慶之問。
“來了個管事，帶着個女子。”
嗯？
正在化妝的李恬猛地擡頭，“女子？”
“這飛醋吃的莫名其妙啊！”蔣慶之說，但心中也在犯嘀咕，心想老朱這是想幹啥？
沒多久，管事和女子來了。
“見過二老爺。”
柔柔弱弱的如雨福身，“見過娘子。”
呃！
蔣慶之愕然，“這是何意？”
如雨擡眸，看着讓人就心生憐惜之意，“夫人讓奴來伯府……”
管事笑道：“夫人說新政一開，那些人什麼手段都用的出來。如雨眼疾手快，有她盯着後院，盯着孩子，二老爺和娘子可無憂了。”
李恬看着嬌嬌柔柔的如雨，腦海中警鐘長鳴。