清晨，孫重樓早早就醒來了。
一個更夫正在蔣慶之駐地外的巷子裡緩緩而行。
“時辰差不多了吧？”更夫看了看天色。
駐地裡，孫重樓已經出了臥室。
他伸個懶腰。
“少爺，起牀啦！”
剛準備喊時辰的更夫被這聲吶喊驚到了，一屁股坐在地上，“天神，有鬼啊！”
更夫連滾帶爬的跑了，此後沒事兒就和人說自己那日凌晨在長威伯駐地外遇到厲鬼的事兒。
隨後他親眼目睹了長威伯和厲鬼大戰三百回合，最終長威伯一招險勝。
漸漸的聽者如潮，更夫終於發現了自己的說書天賦，丟掉更夫這個很有前途的職業，搖身一變，變成了大同鎮赫赫有名的說書先生。
而他所說的故事，無一例外的都和蔣慶之有關。
“那一年啊！長威伯進了大同城，沒多久，就聽聞馬角寨被敵軍攻打……”
……
“叫魂呢！”
蔣慶之扯着嗓子喊道。
昨夜他掛念有孕的妻子，直至子時中才睡。
起牀，推門出去，蔣慶之就看到了兩個黑影，下意識的一腳踹去。
“啊！”
尖利的慘叫聲中，蔣慶之發現是女人。
兩個侍女互相扶着站好，狼狽的低着頭。
“奴二人奉命來服侍伯爺。”
“誰讓你等來的？”蔣慶之問道。
其實不用問，能通過徐渭和莫展等人的審視，必然是張同。
“是……張總兵。”
“狗曰的張達，別的沒學會，就特孃的學了這一手。”
蔣慶之罵罵咧咧的，“回去告訴張達，回頭讓他自己來伺候老子！”
兩個侍女狼狽回到總兵府……蔣慶之抵達當日，張達就準備把宅子騰出來給他暫住，蔣慶之卻斷然拒絕，選在總兵府不遠處的一處空置民宅落腳。
宅子的主人聽聞是長威伯要住，屁顛屁顛的趕來，發誓這宅子此後就是伯爺在大同的別業，啥時候都能入住。
蔣慶之自然不會幹這等事兒，但由此可見城中軍民此刻的忐忑心情。
吃了早飯，張達來請罪。
“沒事兒少琢磨這些有的沒的。”蔣慶之蹙眉道。
“是。”在孫重樓幸災樂禍的目光中，張達乾笑着應了。
“到了你這個地步，想升遷難上加難。難道去做兵部尚書？”蔣慶之指出了張達如今的尷尬處境。
“伯爺神目如電。”張達苦笑，“我從軍多年，在大同也數年。如今卻不知將來何去何從。”
“將來。”
蔣慶之拿出藥煙，“武人就該沙場覓功勳。”
“總不能在九邊一輩子吧！”張達顯然是靜極思動了，過來熟稔的爲蔣慶之點燃藥煙，正好徐渭過來，見狀笑道：“石頭，入夥煙啊！”
孫石頭沒精打采的道：“老張跟少爺比你早。”
“誰說在九邊一輩子？”蔣慶之吸了一口藥煙，“北邊，南邊，天下之大，何處沒有用兵的機會？”
“伯爺是說……以後大明要主動出擊？”張達眼前一亮，
“爲何不能？”蔣慶之率先走出大門，“寇可往，我亦可往。”
張達搓着手，“若是有去塞外犁庭掃穴的機會，伯爺可別忘了我老張。”
徐渭笑了笑，他知曉張達在蔣慶之的眼中守成有餘，進取不足。若是大軍出征，蔣慶之不會建言讓張達獨領大軍。
“塞外有什麼好。”孫重樓吃着肉乾，徐渭逗他，“那你說哪裡好？”
“倭國。”
“倭國？爲何？”
“少爺說什麼……倭國女人最是柔順，讓幹啥就幹啥。”
臥槽！
孫重樓！
蔣慶之看了孫重樓一眼，發誓晚些收拾這個傢伙。
柔順？
張達下意識的想，莫非自己安排的兩個侍女不夠柔順，這才被伯爺拒絕？
就在他琢磨這事兒的時候，總兵府到了。
尤青急匆匆的出來，見到蔣慶之行禮，“伯爺，有被掠走的百姓逃了回來。”
“哦！”這是個打探敵軍消息的好機會，蔣慶之當即令人把那些百姓叫來。
十餘男女被叫了來，看着頗爲可憐。
“見過伯爺。”
得知是蔣慶之後，十餘百姓不是歡喜，而是跪下大哭。
“這是……”
張達蹙眉看了帶着百姓進來的小吏一眼。
一個男子擡頭，“伯爺，俺答那些人，他們……他們不是人，是畜生啊！”
蔣慶之一怔，“發生了何事？”
一個婦人擡頭，眼珠子發紅，“奴的孩子啊！伯爺，他們活生生的燒死了奴的孩子！”
“還有小人的妻子，被他們蹂躪致死，那些畜生還強迫小人在旁觀看，小人……”
十餘百姓的哭嚎聲令大堂內的文武官員們面色鐵青。
武人無能，以至於百姓被擄走。
文官無能，以至於國勢衰微。
蔣慶之面色發青，“確定是林思源所部？”
“是。”小吏說道。
“他們在何處？”蔣慶之問。
一個百姓說道：“就在大同西北外十餘里，小人願意帶路。”
“西北十餘里……”蔣慶之眯着眼。
“林思源這是要去何處？”有人分析，“難道那邊是俺答主力？”
“不，巴爾斯的前鋒。”有人說道。
“伯爺。”胡宗憲進來，“趙文華來了。”
這個鳥人來幹啥？
蔣慶之此刻胸中都是怒火，趙文華進來後，他問道：“元輔讓你來何事？”
這廝是吃火藥了……趙文華不滿的道：“元輔讓本官前來告知長威伯，在大軍到來之前，需謹慎行事。”
老元輔的態度透過這句話就看出來了，穩，再穩！
穩字當頭。
嚴嵩這是吃飽撐的……蔣慶之的怒火猛地一提，徐渭乾咳一聲，“伯爺知曉了。”
趙文華髮現氣氛不對，“可是有事？”
一個文官說道：“有百姓被虐殺。”
“大戰當前，此等事先擱置。”趙文華隨口道。
“此地是你做主，還是本伯？”蔣慶之的怒火突然迸發。
趙文華一怔，剛想反駁，卻見蔣慶之身後的孫重樓不懷好意的看着自己。
孃的！
這是軍中，是戰時。
趙文華想到了出發前嚴世蕃曾提醒過自己，莫要給蔣慶之收拾你的機會。
他脊背汗溼，隨即默然。
“斥候馬上去哨探。”
蔣慶之吩咐道。
隨後他問了大軍情況，得知兩日後抵達，便說道：“告知元輔，大同無事。”
趙文華卻不走了，說是要留在大同爲嚴嵩打前哨。
蔣慶之隨他，趙文華出了總兵府後，就去見了黃茂。
“蔣慶之跋扈。”黃茂一見面就毫不猶豫的表露了立場。
“此人一貫如此。”趙文華剛吃了癟，冷笑道：“不過元輔隨即就會趕來。”，他看着黃茂，意味深長的道：“許多時候，勢單力孤的總是會吃虧。”
黃茂撫須微笑，“元輔德高望重，本官一向是敬佩有加。”
趙文華微微一笑，“本官來之前，元輔曾交代，讓本官與黃藩臺好生親近親近。”
“哦！”黃茂笑道：“來人。”
隨從進來，黃茂吩咐道：“準備酒菜，爲通政使洗誠塵。”
“這是戰時……”趙文華猶豫了一下。
此人色厲內荏，果然不是幹大事兒的……黃茂知曉趙文華是懾於蔣慶之的態度，擔心被抓把柄，“通政使放心，蔣慶之此刻沒工夫搭理咱們。”
“你是說……”
“那些百姓被虐殺，蔣慶之若是坐視不理，回頭把消息傳到京師……”
不等蔣慶之派出的斥候回來，就有斥候帶來了一個壞消息。
“林思源所部圍住了馬角寨。”
張達面色難看，“伯爺，長新寨丟了之後，馬角寨就是大同外圍的最後一隻眼。”
“這廝果然是不死心！”尤青說道：“若是再讓他拔出來馬角寨，此戰咱們就成了瞎子。”
“伯爺，下官願領軍前去救援馬角寨！”
“下官願往！”
幾個將領主動請纓。
就在此時，蔣慶之派去的斥候回來了。
“伯爺，那些百姓就在西北那邊，距離大同十三裡。”
帶着被掠的百姓必然走不快。
“多少人馬押解。”徐渭問道。
斥候說道：“六百餘騎，隨行的還有百餘大車，帶着的都是劫掠而來的東西。另有不少牛羊。”
這特麼就是匪徒啊！
“伯爺，動手吧！”尤青說道。
蔣慶之緩緩看向衆人。
“馬角寨……要保住。”
這是必須的，否則對士氣打擊太大。
“尤青。”蔣慶之點將，“你領軍前去救援馬角寨，記住，莫要激進。”
“領命！”
尤青行禮，隨即告退。
“伯爺，下官願前去救援那些百姓。”有人請纓。
蔣慶之看了他一眼，“本伯親自去。”
張達猶豫了一下，“伯爺，要不，下官去？”
這是婉轉的建言：您是統軍大將，犯不着親自出馬吧！
“不把那些畜生弄死，老子心中不安！”
蔣慶之眸子裡都是殺機，“京觀也該增添些新貨色了。”
……
“什麼？蔣慶之率軍出擊了？”
趙文華和黃茂喝了一頓酒，一覺睡到了下午。
“是，說是去解救那些被擄走的百姓。”
趙文華爬起來，“義父讓他謹慎，謹慎，這廝卻置之不理。來人，趕緊去稟告元輔，就說蔣慶之擅自出擊……”
……
大同城外，明軍騎兵正在驅逐一股敵軍斥候，敵軍斥候拼死衝殺，逃走了數騎。
“去稟告都督，大同出了千餘騎兵，往西北方向去了，帶隊的是……蔣慶之！”