基利曼靜坐在他的辦公室內，完美之城的人員已全部與懷言者交接完，這些之前暫居在極限戰士艦船港灣的凡人們會被懷言者帶去新的家園。
基利曼辦公桌對面的牆壁上，那個高高掛起，閃耀着冰冷光芒的雙頭鷹正面無表情地審視着這位原體。
他……他希望去見珞珈一面，這是一種基於情感上的，不理智的需求。
但基利曼緩慢地回憶着自己下達命令的那個時刻，回憶着那些無辜的凡人，他們從出生就被教導了那些，他們不知道他們錯在哪裡了——現在他們卻因爲這些他們覺得理所當然的生存日常被責罰，他們的家園在熊熊燃燒。
基利曼想起先前通訊中傳來懷言者絕望而懇切的嘶吼。
他離兄弟相殘就差最後一步，但這是間接的，是被命令的……這不是……
他突兀地想起魯斯，帝國的劊子手，狼王在舉起他那柄巨斧的時候，他又在想些什麼呢？
原來這就是魯斯曾經面對過的——不，他比基利曼要痛苦千百倍。
基利曼或許理解帝皇，理解帝國的所爲，他知道一個國家有時總會出現一些狀況，需要有人去矯正它們，這是必要且必須的，但在感性的角度……不，他不能接受。
或許在完美之城的某個時刻，基利曼已經放下了對於戰帥位置的角逐，盔甲蒙上完美之城灰燼的他無法再像先前那般光榮，他自覺他做了錯事。
基利曼任由自己的思緒飄散着，他想起帝皇前往完美之城時，馬卡多看向他，一臉憂心忡忡的表情——那是到底是他演出來的，還是這位老謀深算的政客偶然流露的真情？
老者嘆息着開口，
“你總是想的太多，基利曼，你太具有同理心了，太感性了——這並不是壞事，但你需要剋制。”
基利曼並不認爲這個評價是客觀理性的，感性？不，感性是在決策中第一個需要被剔除的因素。
而同理心，如果一個君王無法真正理解他子民的喜怒哀樂，那他就不是一個合格的君王。
基利曼想起他的養父康諾王。
或許他在較真，或許他只是不願將自己的思緒集中在完美之城上，基利曼同馬卡多探討着，但他們最終都沒有說服對方。
……
“基利曼總是自詡是理智的，他嚴謹地列舉數據和案例反駁我，但事實上，他無法量化他內心的情感，基利曼永遠不可能對自己內心的各種情感進行數據化——他一向賴以生存的方法在他內心的土壤上並不適用。”
馬卡多慢悠悠地品了一口茶，他對面的哈迪斯因爲沒有了食物，只好託着腮跟老者有一句沒一句地聊着。
哈迪斯漫不經心地看向馬卡多，開口，
“嗯……我想想，不會是你跟他談什麼如何管理情感，然後他跟你談數據和現實吧。”
雖然很不想承認哈迪斯，但馬卡多還是沉重地點了點頭，
“他很理想主義，我想這是基利曼的情感，高同理心對他的影響——但除此之外，他對待內心中情感的方式高度依賴他舊時……在馬庫拉格養成的習慣。”
哈迪斯頓了頓，
“馬卡多，你想的很細，但我想問——帝皇他真的會意識到這些嗎？又或者換個說法，他會……他會結合你的這些評價對基利曼進行勸導嗎？”
馬卡多沉重地搖頭，哈迪斯立刻精神起來了，他一拍沙發扶手。
“你坑人啊老馬，那我就不讓指骨指帝皇了，他去了也白搭啊。”
馬卡多面色陰沉，
“哈迪斯，首先，我不叫老馬，其次，他去勸說的效果要遠好於我們所有人。”
老者無奈地看着哈迪斯一臉奇妙的嫌棄表情——似乎在意識到自己還有用，同時帝皇和馬卡多並非嚴肅之人後，哈迪斯開始緩慢地，逐漸地試探他們的底線。
但這招確實管用，馬卡多悲哀地發現自己確實對哈迪斯的底線放低了不少。
“我不信，馬卡多。”
馬卡多沉默了，他整理了整理自己的措辭，再度開口，
“他並非一無所知，正相反，他比我們看見的都多，哈迪斯，語言不一定可靠，一時的表現也不一定可靠，太多的背叛發生在山盟海誓之後，人並非總是一成不變，假若他們改變，那麼先前再多的話語也僅是空談。”
哈迪斯一臉若有所思，馬卡多希望他是真聽進去了，而不是在思考讓機僕再端幾盤點心進來——天知道爲什麼他會在有一天，把這兩個選項同時愚蠢地擺在一起！
馬卡多又抿了一口茶，繼續開口，
“當我們在看一個人的時候，我們會觀察他的表情，體態，言語。而他則在觀察這個人的過去，在亞空間的投影，可能的未來，以及他該怎麼做，才能讓亞空間的波濤達到他所期望的方向。”
“所以，”
馬卡多頓了頓，
“他並非你所想的那樣，哈迪斯，不要用常人的角度去看他，他的智慧遠超他人。”
哈迪斯呆滯的雙眼轉了轉，然後重新聚焦在馬卡多身上，
“好吧，那站在常人的角度上，帝皇會對基利曼說點啥？”
馬卡多卡住了，最後，老者緩慢地說道，
“我無法猜透吾主的思想……但我想，他會……命令基利曼保持堅強與忠貞。”
他對面的哈迪斯再次露出了完蛋了的表情。
……
“你在做正確的事情，我的孩子，無需質疑你的內心。”
帝皇隨意地坐在基利曼辦公桌旁的側椅上，雖然位置並不處於房間正中，但帝皇的到來讓這把單人沙發椅顯然成爲了房間的主位。
帝皇的突然到來令基利曼措手不及，他的親生父親總是神秘的，難以接近，他總是會在留下命令後離開，像是總有更重要的事情等待着他一樣——雖然事實正是這樣。
……而且……基利曼內心中的一個小角落在低語，比起影月蒼狼，比起帝皇之子，比起帝國之拳，帝皇的心思顯然不怎麼放在第十三位子嗣身上。
雖然基利曼也在自己的五百國度自得其樂便是了，基利曼將自己的心思投入極限國度，他並非那些喜歡在帝皇面前邀功的原體，對於基利曼來講，或許一個繁茂的五百世界纔是他最好的珍寶。
基利曼沉默着，謹慎地挑選着自己的用詞，即使他將冒犯，
【吾主，恕我冒昧，但若可以，我希望被允許知曉珞珈和懷言者的錯誤，或是您在完美之城跟珞珈說的話語——即使事後需要接受記憶清除手術。】
他需要知道爲什麼，他需要知道到底是怎樣的過錯才能抵消毀滅一個文明的罪孽。
帝皇看向他，眉頭微皺，基利曼心中咯噔一聲，就在他即將開口爲他的話語做出彌補之前，帝皇開口了，
“我本認爲你跟珞珈的關係並不好，基利曼。”
意料之外的回答，卻正中基利曼靈魂深處的某種自責，
【我……確實無法認同他的宗教，宗教代表着愚昧，人們不選擇站着，反而將自身的存在依託於某種虛幻的存在，如果一個文明需要進步，那它首先需要擺脫依靠它物的思想……】
【……但我認爲珞珈只是錯誤地將您作爲了他的偶像，進行了某種程度的神化，他降落的星球限制了他的思想，讓他把對您的崇拜錯認爲了宗教，而您的……處理方式讓他產生了誤解。】
【我雖同他關係不佳，但站在我個人的角度，站在同爲您子嗣，互爲手足的角度……我仍對他經歷這件事感到……一定的悲傷。】
基利曼深吸了一口氣，他突然意識到他已經全說出來了，他的親生父親，帝皇，他總是有一種魔力，他寡言寡語，永遠站地筆直，永遠正確，在這樣的存在面前，基利曼總覺得自己仍然是個孩子，一個犯了錯的，站在牆角惶惶不安的孩子。
帝皇看着他，眼中平靜，
“我爲你仍擔憂你的兄弟感到欣慰，基利曼，即使你們政見不和。”
然後帝皇沉默了，窒息的沉默重新籠罩了整個房間。
帝皇輕輕地嘆了口氣，這在安靜的房間格外明顯。
他閉上了眼，當他再睜開時，基利曼清楚地看見他眼底的疲憊，
“我本不願與你討論此事，但基利曼，你讓我看到了你的光輝。”
“作爲警示，完美之城必須被焚燒。”
帝皇淡淡地說，
“懷言者的信仰中攙了毒藥，它在腐蝕珞珈和他子嗣，我需要拯救他。”
基利曼停滯了……半晌，他才重新小心翼翼地開口，
【您是指……懷言者之中有一部分人並非信仰珞珈所創的……而是……某種其他的……】
“更加褻瀆的存在。”
帝皇隨意地接過了基利曼的話語，
“基利曼，你或許知曉，珞珈在他的母星發動統一戰爭之前，那顆星球上的信仰是邪教，信奉巫術。”
“靠着他身爲原體的自覺，珞珈才避免了被母星上邪教侵蝕的命運，併成功推翻了星球上的邪教，建立起以我爲中心的宗教，即使我本人並不願意看見這一點。”
帝皇不語，他看向基利曼，這已足夠讓基利曼拼湊出一個真相。
基利曼在腦中瘋狂思考着，比懷言者建立宗教更難以讓他接受的是那宗教的中心是某種邪惡的存在，如果他們信仰帝皇，那麼基利曼還能理解，但他們甚至不信仰——
不，信仰帝皇也難以……基利曼只感覺兩邊都足夠讓他作嘔，難以接受！
【父親，那珞珈和他的軍團，現在如何了？】
基利曼先開了口，轉瞬他意識到自己口出不敬，但帝皇似乎並不在意他對他稱呼的改變，或者說，基利曼被允許稱呼帝皇爲父親。
帝皇輕輕地搖了搖頭，但他仍平靜胸有成竹地看向基利曼，
“很不好，我指出並責罰了他的過錯。”
基利曼難以想象，如果是他看見馬庫拉格的廢墟，而自己之前一切都被評價爲錯誤……
他難以想象珞珈現在的狀態，這太殘忍了，太……不近人情了。
基利曼重新看向帝皇。
【……只站在我個人的方面，作爲珞珈的兄弟，我很擔憂他，他和他的軍團能否在這場挫折後重新站起？】
出乎基利曼意料，帝皇站起了身，準備離開，他的嘴角帶着一抹淡淡的笑，
“他會的，他是我的子嗣，基利曼。”
帝皇頓了頓，
“但他確實仍未達到你的高度，他需要一些鼓勵和支持——”
“所以我暫且允許了他先前對我的看法。”
帝皇的身影在門後消失了，而他最後的一句話仍在基利曼耳邊迴盪，
“羅伯特·基利曼，我很高興看到你的覺悟，文明需要進步，而我畢生致力於此。”
基利曼在短暫的片刻後猛地起身，他辦公桌上的事物隨着他的起身一震。
他看向門口，帝皇的身影彷彿還在那裡，他的大腦在發暈、發矇——他的觀點被帝皇肯定了，這是……這是難以想象的。
滿打滿算，帝皇在基利曼的辦公室甚至沒有停留滿半個時辰。
基利曼永遠不會想到，也永遠不會知道，說出讓他內心感到雀躍話語的帝皇，是因爲出千失敗纔來找他的。
招待室裡的哈迪斯猛地打了個噴嚏，他搓搓自己的鼻子，看向一臉嫌棄他的馬卡多，
“絕對有人在咒我，馬卡多，我賭是尼歐斯，他肯定跟基利曼聊完了，但聊天大失敗。”
“不，哈迪斯，我從不失敗。”
帝皇突然出現在哈迪斯的身後，依舊是胸有成竹，依舊是自信微笑，
被突然出現的帝皇一嚇，哈迪斯手裡的茶差點撒出去，他趕緊拿好自己的茶，反駁道，
“那剛剛是誰出千失敗了，尼歐斯？”
帝皇嘴角的微笑沒有絲毫下移，他自然地坐回了他先前的位置，
“這本就是我的計劃，哈迪斯。”
哈迪斯發出了大聲的感嘆聲，
“那麼，”
哈迪斯大聲地說，
“我想你跟基利曼的談話一定很順利吧，對吧，尼歐斯？”
“自然。”
帝皇緩緩喝了口茶，對哈迪斯的挑釁無動於衷，
“因爲我是帝皇。”