半夜十一點多，夜空中彎月高掛，晚自習結束了，張進、方誌遠和朱元旦一個個迷迷糊糊地出了書房，打着哈欠回了自己的房間，躺在牀上就睡着了。
而張秀才也是回到了他和張娘子的屋裡，可他卻依舊不曾懈怠，手中拿着一本書回房間，顯然還打算着繼續熬夜苦讀呢！
這時，張娘子還沒睡呢，坐在屋裡一邊做着針線，一邊等着張秀才回來。
張秀才輕輕推開房門走了進來，看見熬夜做針線的張娘子，不由皺眉，但語氣卻極爲溫柔道：“娘子，你很不必每晚都陪着我熬夜，要是困了你就早點睡吧！可別熬壞了身子，也別熬壞了眼睛！”
張娘子停下了手中的動作，擡頭目光看了過來，臉上就露出笑容道：“相公回來了？今天怎麼這麼晚啊？比平時晚了半個多時辰了，都半夜了！”
隨即，又回答張秀才道：“沒事！我沒事！沒相公在身邊，我一個人也睡不着，還不如做點針線，陪着相公熬夜呢！”
張秀才心中感動，但也沒多說什麼，他們二十多年的夫妻了，之間情意恩愛自是深厚的，不用多少言語去描述表達，自有一股溫暖的情意在他們之間流動了。
張秀才回身關了房門，插上門閂，這才又轉身坐到了張娘子的對面，輕哼一聲道：“進兒他們幾個不是想着明年要下場考鄉試嗎？我也同意了，那就不能只是說說而已，是要付之行動的，可鄉試豈是那麼好考的？自然是要付出更多的努力，更加的刻苦用功了，所以這晚上的讀書時間我就延長了半個多時辰了，以後恐怕他們也要跟着熬夜苦讀纔是！”
“啊？！”張娘子吃驚，不由面露擔憂道，“進兒他們也要跟着熬夜苦讀了？那他們受不受得了？以前就是晚上讀書也就讀那麼一兩個時辰，就早早歇下了，這熬夜苦讀滋味可不好受，他們”
可不等張娘子把話說完，張秀才就擺手打斷道：“受得了要受，受不了也要受，這明年的鄉試說起來還有一年時間，但也快的很！他們既然急着要下場，這時候不抓緊時間苦讀一番，明年還真帶着他們去湊熱鬧，遊山玩水嗎？娘子別管，我自有我的道理的！”
張娘子聞言，不由苦笑不已，輕嘆息一聲，也不好多說什麼了，畢竟她也明白，這讀書人要參加鄉試科舉，熬夜苦讀也不過是稀鬆平常的事情了，就比如當年張秀才每次要參加鄉試，考前之時哪一年不是日日熬夜苦讀呢？現在輪到了張進他們身上了，自然也是沒有例外的，熬夜苦讀也是躲不了的。
只是張娘子做母親的心，爲張進他們感到擔憂而已，生怕他們這樣一日日熬夜苦讀下去，會熬壞了身子了。
而且，張娘子不僅擔憂張進他們幾個，也關心張秀才的身子，她看着對面又是開始藉着微弱的燈光捧書苦讀的張秀才，又是忍不住勸道：“你自己也該保重身體纔是！你年紀也大了，比不得年輕的時候，這般熬夜苦讀，你也是受不住的，可別熬壞了身子！”
這話張娘子也不知道說了多少遍了，但張秀才卻總是左耳朵進右耳朵出的，並不怎麼聽人勸，張娘子說她的，他卻依舊如故，依舊日日熬夜苦讀了。
就像此時，張秀才一邊應着“嗯，娘子說的是”，一邊依舊手不釋卷，捧書苦讀了，完全是敷衍了事了。
張娘子見了也是無奈，搖了搖頭，嘆了一口氣，也拿張秀才沒什麼辦法了，她就重新低着頭繼續做她的針線活了。
忽的，她像是想起了什麼，又是擡頭看過來道：“哦！對了！相公，這也過去了好幾天了，這袁老先生和老夫人那兒應該商量考慮的差不多了吧？關於志遠和那蝶兒丫頭的事情，也該有個結果了吧？相公，你又何時再帶着志遠他們上門再去探問探問呢？”
“哦，還有，還有元旦要分家出來另過的事情，也不知道朱員外考慮的如何了，這幾天也沒什麼消息，沒聽元旦說起過，相公等明天也問問吧！”
“唉！志遠和元旦到底都是我們眼皮子底下長大的，叫我們一聲先生師孃的，他們這些事情我們也插手了，那就該過問到底纔是，相公你說呢？”
她忽然說起了這個來，張秀才也是不得不放下了手中的書本，沉吟了半晌，就點頭應道：“嗯！這都過去好幾天了，是該過問過問了！等明天吧，明天早上就問問元旦，這分家的事情怎麼樣了，而等吃了早飯，我就帶着志遠他們幾個去我先生那兒再探問探問，也是該有個結果了，同意不同意的，總要給句話！”
夫妻二人夜話半晌，談論了半晌，就又都各自低頭做自己的事情了，一個做針線，一個捧書苦讀，面對面坐着，隨着夜深，那窗戶紙上的影子越發變的大了。
等到第二天清早，早讀完之後，張進、張秀才他們圍坐在一起吃早飯，果然張秀才就過問了這事情。
掃了一眼因爲昨晚上睡的太晚而精神不振的張進三人，張秀才皺了皺眉，但並未多說什麼，只詢問朱元旦道：“元旦，這過了幾日了，朱員外對於你要分家另過的事情，可和你說了什麼？可有個結果？”
朱元旦搖了搖頭笑道：“還沒什麼結果呢！要是有結果，我豈能不告知先生和師孃一聲？想來我爹還在考慮呢，但不管他如何考慮的，我是一定要分出來另過的，朱家我可是不願再待下去了！”
張秀才聞言，輕嘆了一聲，也就沒有再多問了，轉而看向了一邊的方誌遠，道：“志遠，這也過了幾天了，想來我先生和師母對於你和蝶兒丫頭的事情應該也考慮的差不多了，應該也能給出個結果了，我們等會兒吃了早飯，就再上門去探問探問吧！”
這話一出，方誌遠頓時有些心慌意亂，忐忑不安起來了，忙是應道：“是，先生，就聽先生的！”
張秀才點頭不語，方誌遠卻難免神思不屬，心不在焉起來，一時擔心袁老先生和老夫人會拒絕了，狠心棒打鴛鴦，他和袁蝶兒再無可能；一時又擔心人家就是答應了，他家裡卻拿不出什麼像樣的聘禮來，委屈了袁蝶兒。
反正，這一頓早飯，方誌遠都吃的心不在焉的了，臉上的表情也是變了又變，心裡也着實是七上八下的，忐忑不安了。
張進、張娘子他們也注意到了方誌遠的心不在焉，但都沒人去詢問什麼，他們都明白此時方誌遠的心理了，也都知道再如何詢問以及安慰也都是多餘的，還不如默默不語了。
早飯過後，果然張秀才就帶着他們幾個出門了，直往東城袁老秀才和袁老夫人的家裡來！