這日，墨紫正在後頭大木棚裡領人開工。她手下如今人不少，除了八個船匠和衛慶，還有二十多個臨時的木匠幫工。
和造船模時的方法類似，她將木匠們分成幾組，每組負責一道工序，像流水線那樣，到後來，木匠們便是沒造過船，也熟能生巧了。
外頭轟隆隆打雷閃電，大雨傾盆，裡面卻照樣幹得帶勁。
“墨哥，咱的木頭不夠了啊。”丁修去存料房看過回來，提醒墨紫。
“還有幾天的量？”預算是墨紫能者多勞，自己作的。因爲手上本錢少，只能一批批買料。
也是巧。一起走私船的老關駕了永福號來同她會合，途中正好遇到個木材商，好心捎他到上都來拿貨，墨紫便從他那裡買到一批價格質量都不錯的杉木。
“少則三日，最多五日。”因爲在室內造船，不耽誤半點功夫，丁修也不用考慮氣候，“只不過，明日便是中秋，家家忙着過節，恐怕得等上幾日了。”
“不用等，我今日就去轉轉。”墨紫想趁過節，木材市場沒準清淡，能壓個價錢。
兩人正商量着這事，卻聽到門外起了喧譁。
“進去吧，誰還能吃了你不成？”那是丁嫂的聲音。
“他敢進去嗎？半道跑了那麼丟人的事都能做得出來，還想回來就回來，當這裡是自個兒的家啊”衛慶不假辭色。
丁修已經猜到，與墨紫對看一眼，發現她挑挑眉，顯然也知道了。
丁修說他出去看看。
墨紫卻攔住了他，搖搖頭，揚聲道，“有話進來說，這大棚造得簡陋，大夥都聽得見。”
“好了，衛慶你少說兩句，人回來就好。”丁嫂抱着一個大竹籃走進來，正是吃茶和點心的時候。
衛慶進門便連哼兩聲，幫丁嫂拎着兩大壺涼茶，見墨紫瞅他，就向後努努嘴。
門外，慢慢磨蹭出一個人。如墨紫所料，是閩鬆。他看到墨紫的裝扮，眼睛便不由自主瞪大了。
“瞧什麼？”衛慶本來對閩鬆的那點改觀，完全因爲他這麼一跑而沒了，“打從豹幫回來，墨哥就跟大家說了她女兒身的事。不過，因此而跑了的人，只有你一個。”
墨紫今日沒上粗眉，長髮梳成兩條簡單的髮辮，着一條簡單的湖綠布裙，是姑娘家的打扮。
閩松本來想得通通透透的，這麼一瞧見她姑娘家的模樣，心裡有窘起來。別人不跑，那是因爲別人沒見過她闖三關的本事。而且，他還給她下跪拜師，甚至將她定爲要趕超的目標。除了自家的老祖宗，他還沒有把誰捧過這麼高，卻怎知對方竟是個女子？
他跑，一開始時因爲氣憤，很快卻變成了窘迫。其實跑了沒多少路就想回去，但拉不下這個臉。等好不容易下定決心，到豹幫總舵時，卻已經散了席，只遇到自家老爺子。聽老爺子說起墨哥讓個瘋婆子掐脖子，他懊惱極了，後悔不該耍脾氣，以至於沒能跟大家共同進退。
一船一命
她的話言猶在耳。他曾經不信，但她真是做到了。這個女子，比男子的心還要高，他有何可氣，有何可窘？
“墨哥——”閩鬆慚愧得不敢與墨紫的目光相對。
“閩鬆，跟我去買木料吧。不過先說好，你曠工這幾日，可沒有工錢拿。”墨紫從大籃子裡拿了兩塊糖糕，走過去，往閩鬆手中塞上一塊。“走吧，正好雨停了。你去河邊把贊進和臭魚叫上，在車棚外等我，我換件衣服就來。”
閩鬆呆住，這是原諒他了？
衛慶在那兒嘟囔，“墨哥也太好說話，要是我，非給他點教訓不可。”
丁修夫婦把衛慶拉到一邊去吃茶。
墨紫回到自己房間，換上舊長衫，剛要走，卻見牀上放着疊整齊的一件黑金絲雲織袍。想來是丁嫂幫她洗好了。眉微蹙，咬白了脣，往牀邊走了兩步，又退開去，苦笑着掩上門。
回來後，贊進告訴她，胡桃是讓穿官衣的護衛從牆上以梅花針射入三大要穴而死的。所以，沒有掙扎，當場斃命，血都不曾流一滴。他還說，對方下手，極快極準，沒有浪費一根針，針針取命。
她聽了，只是哦了一聲。生命消逝在眼前的震撼已經過去，而她的心腸比從前又硬了一分。胡桃的死，不過告訴她一個早就知道的時代規則。生命不值錢，如果自己太輕率的話，是很容易就弄丟的。而她沒資格去管別人，先把自己顧好再說。
元澄那兒，還是得親自登門一次的好。她怕他小氣巴拉，爲這麼幾句她沒過大腦的蠢話而斷了交情。她是小人物，小人物跟大人物乖乖低頭，應該的。
這麼想着，步伐輕快很多。不一會兒，看到閩鬆讓贊進和臭魚堵在車旁有點狼狽的樣子，她還起了開玩笑的心思。
“臭魚贊進，你倆閃開”
臭魚和贊進是什麼本事，嗖一下蹦出去數丈。
閩鬆聽到墨紫氣勢洶洶的聲音，連忙擡頭來看，卻當場嚇得他臉色刷白。就見一把銀牙黑臉的傢伙，閃着寒光，對着他的腦袋劈了過來。
他下意識要閉緊雙目，卻想到自己已經跑過一次，無論如何也不能再丟一次臉，便咬牙將眼皮給撐結實了。
砰——
車篷壁咔咔裂開了。
那把黑黝黝的傢伙就嵌在離他耳邊半寸的地方。
“阿鬆兄弟，這是那天幫你保管的斧頭，現在物歸原主。你要好好用，知道嗎？”。墨紫眨眨眼，雙手放開斧頭柄，假裝拍拍塵。
“斧頭是能拿來開玩笑的嗎？”。閩鬆迷途知返，所以底氣不足。
“別的不好說，不過像斧頭啦，鋸子啦，銼刀啦，絕對一扔一個準。只要沒把我惹毛，你可以把心放在肚子裡。”墨紫呵呵一笑，鑽進車裡。
閩鬆被她這麼一整，心還在急跳。
又聽墨紫在車裡說，“如果下次再有落跑的事，你就不要回來了。因爲那就說明，你還是比較適合躲在長輩們的關愛下，順順利利接了高高在上的東家位子，當個富貴大少爺。”
“……”閩鬆想還嘴，但他理虧。
墨紫這麼重出手，則是收到閩老爺子的一封信引起的。他讓她一定要對閩鬆嚴厲些，已達到他將人送過來鍛鍊的目的。當然，最吸引她的部分，便是這信中許諾，給她介紹客人過來。閩鬆跑了一次，她一點損失沒有，就差得意大笑了。
雙馬一車，往城裡趕。
上都依山傍水，林木茂密。方圓兩百里內，大木場就有好幾處。而從各地運來的木材，也是不計其數。
這木場也不像別的營生，買木的人能一家家跋山涉水去親眼看過。在上都西城郊，劃了一大塊地，木材商都將樣料堆放在這裡，開出了專給客人看料的鋪面。
一般來說，造船的木料最好就地取材，所以這些鋪面以當地木材商爲主。除非是生意做得特別大的，在各地開分號。
這塊大地方，就是天樹坊。坊裡多數商家和鋪子都同木頭沾邊，南來北往的客絡繹不絕，因此帶動起來的其他營生，也是相當熱鬧。
墨紫頭一回來，猛然發現這裡是天堂。各種各樣的木香瀰漫在空氣中，眼目所及處都是木製品，便是一間小小的書紙鋪子裡掛的木貼畫也格外令她着迷。手癢，心也癢。
閩鬆瞧她時不時就發點驚喜的聲音，恨不得一間間鋪子逛過去，心想，她到底打哪兒來的，明明手藝那麼高，卻對這些地方一點不熟悉。他自然不知道，墨紫被變相軟禁了多年。
“你這麼逛下去，天黑都買不到木料。”終於忍不住，他提出反對意見，“要麼就直接去木材鋪子，要麼就等過完中秋，你自己考慮清楚。”
墨紫一看頭頂大太陽，都過了晌午，笑着說道，“差點把正事忘了。當然是先把木料買好，我還指望壓壓價呢。”
贊進和臭魚對這種事插不上嘴，反正她說去哪兒就去哪兒。
一路走到天樹坊的外圍，看了兩家的杉木，墨紫卻不太滿意。年份幼不說，價錢也高。到第三家，鋪面樸素，可顯得極雅緻。
“瑞木祥是從吉昌木場分出來的。吉昌木場，你總知道吧？少字”閩鬆到底跟閩老爺子半年，對大木場很是熟悉。剛纔墨紫執意從小鋪子開始看，他還嗤之以鼻。對他而言，所謂好貨不便宜，便宜沒好貨。
“我不知道。”墨紫老實搖頭，“很大嗎？”。
閩鬆翻白眼，“吉昌，大唐太宗以來的木材商，全大周都有它經營的木場，各船場附近都有分號。瑞木祥是吉昌這代東家的小兒子所開，好像跟家裡鬧翻了，便出來單過。到底沒了家族的倚仗，據說木料較次。”
“你說我以貌取人也行，貪小便宜也行，我覺得這瑞木祥不錯，看得很舒心。”墨紫又要無視閩鬆的“忠告”。
“我真不懂你爲何對這些小商小販的感興趣？前面就是吉昌，我認識那兒的掌櫃，讓他給你個好價錢就是。”名門的少爺，名門的做法。
“因爲物以類聚，人以羣分。我紅萸現下是盤小生意，當然要和小生意人打交道。”店大欺客，自古通病。
墨紫不理閩鬆，一腳踏進瑞木祥。
瑞木祥——這名字聽着都很對胃口。