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她復又低頭去看手中字條，字跡像人，乾淨而清俊。若生定定看着，不覺愣在了那，午後暖風吹得她寬大的袖子獵獵作響，鬢邊散發飛揚。舔着爪子的元寶就好像看見了好玩的事，小心翼翼將肥厚的肉掌探了出去，要去抓若生的袖子。
然而風大，袖子一會被吹得揚起，一會又鼓囊囊的脹大。
元寶抓了兩記，連根絲都沒勾到，反倒是惹得自己差點連腦袋帶身子一股腦被袖子給籠進了裡頭。
薰過香的衣裳在它鼻子前晃來蕩去，它頓時連打了好幾個噴嚏，灰溜溜掙扎着要逃出袖子的“魔爪”，然而閃避不及，腳下打滑，一下子就在躺椅上摔了個四仰八叉，嘴裡“喵喵”叫個不停。
若生回過神來，見它正搖晃着尾巴從軟椅上爬起來，不由得笑得打跌。
元寶見她笑，便也討好地湊過去，“喵……”一雙眼睛更是眨也不眨地盯着若生另一隻手裡拿着的錦囊。
它模樣有趣，若生就也不喊人來，索性在軟椅跟前蹲下，與它對視着逗趣：“可是好吃？”
“喵喵喵！”元寶彷彿聽明白了，喵喵亂叫一通，探頭探腦地要朝裝着蜜果子的錦囊靠近。
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若生循着它的動作也向那隻錦囊看去，而後又看看元寶，小聲嘀咕起來：“瞧這歡實的模樣，裡頭總不能有毒……”
來路不明的吃食，誰敢胡亂碰？
若生腹誹着，憶及蘇彧的模樣，想着這事恐怕也就只有他能做出來了。
給人送賠禮，什麼不好送。偏偏送了這麼一袋子吃的。
她胡亂想着，鬼使神差地朝大開的錦囊裡揀出一粒蜜果子來。日光下，醃漬過的果子隱隱泛着剔透的晶瑩光芒。像見了珍寶，元寶眯縫似的眼睛竟也霎時睜大了，瞪得圓圓地盯着若生指間的果子看。
若生回瞪它一眼。
“喵！”
“……吃吧。”若生聞聲，氣勢一鬆，笑吟吟將果子遞了過去。
餵了元寶。她一把在軟椅上重新坐倒。兀自又揀了一枚送進了自己嘴裡。
酸中帶甜，甜中帶酸，兩種滋味在舌尖反覆交錯盤旋。不知不覺竟生出了一種十分絕妙的味道來。輕輕一咬下，貝齒間就也立時充滿了酸甜清香。若生不覺訝然，她從來沒有吃過這等好味道的蜜果子！
一顆吃下，就叫人不由自主地想要再吃第二顆。
午後的春風暖陽下。若生坐在廊下躺椅上，膝上趴着一隻毛色黃白相間的胖貓。一粒接一粒地吃起了手中的蜜果子。
不知不覺，錦囊裡就見了底。
若生伸着纖細二指在裡頭摸索，空空蕩蕩的，已是吃盡了。
“喵。喵喵。”元寶的臉貼着她的手背，眯着眼睛似乎也想朝裡頭看。
若生窘然，慢吞吞將手指收了回來。看着元寶嘟噥道：“既是賠禮，也不知大方一些……”言罷。她自覺面紅，乾咳兩聲站起身來，抱着元寶往前庭走去，一邊走一邊往周圍仔細打量起來，自語道：“到底是怎麼進來的？”
她見過人支使了丫鬟送禮的，見過婆子送禮的，再不然就是小廝管事的，甚至於主人家親自出面的，可這使喚只貓來送東西，她委實是頭一次見。
兜了一圈，若生沒有發現能供元寶悄悄進出的地方。
她低頭看一眼元寶，遂在原地站定，將元寶放到了地上，用手指戳戳它肉團團的屁股，道：“好元寶，你到底是怎麼進來的？”
元寶扭頭看向她戳着自己的那根細白手指，發出“喵嗚”一聲，齜了齜牙，身子卻沒動彈。
若生微微蹙眉，撓它肚皮。
它就樂得打滾，又巴巴地攤開了身子仰面倒在她手下，任由她摸。
若生卻慢悠悠把手收了回來，看也不看它一眼，只望着別處呢喃：“貓兒可會翻牆？”
“喵嗚，喵喵……”元寶用那雙眯縫眼牢牢盯着她的手，萬分不捨，終於邁開貓步，一點點往前挪。
它慢吞吞走着，若生也就不緊不慢地跟在它邊上走，權當散佈。她稍落後半步，元寶便過一會就轉過頭來看她一眼，似乎生怕她不在自己邊上，確認過它又轉過身去，繼續往前走。
終於，元寶在一個角落裡停了下來。
那是塊早前開闢出來的花圃，栽了幾株薔薇，枝葉翠綠，花倒還未開，只能瞧見幾星粉白在綠葉中若隱若現。
因栽的密，若生站在花圃前一眼看過去，只覺這薔薇種得是密密麻麻，看得人眼暈。她先前雖讓人將木犀苑裡的盆景花木都除了去，這一處卻因地處偏僻而被留下了。
花期將至，一叢叢薔薇日漸嬌豔。
若生狐疑地看向元寶，卻見它突然彎腰伏身往花叢裡鑽了進去。
若生緊跟着彎下腰去看。
只見元寶身子靈活地在花叢間打轉，一會就沒了蹤影。她大吃了一驚，正要往花圃裡踩上去的時候，眼前驀地出現了一道黃白的身影，元寶突然間又出現了。
若生唬了一跳，低着頭仔仔細細朝元寶身後看去，這才發現後面的那堵牆的牆根處，竟有個洞。
寬近一尺，高卻不過半尺。
連家的宅子是就地買下的，早在他們入住之前這裡就已經生活過許多人。這宅子是經年的老物，除千重園是後來單獨修繕過的外，像若生的木犀苑一直不曾大動過，這牆日積月累風吹雨打，不知何時竟破了個洞，邊上散落了些許碎石塊，有些已成齏粉。
若生在心中比劃了下，看着元寶的眼神就不覺變得怪異起來。
依這傢伙的身形，只怕會卡在洞口吧？
然而像是瞧出了她的不信，元寶突然猛地一竄，圓滾滾的身子就沿着那小洞鑽了出去。
趁着若生怔愣的間隙。它又得意洋洋地溜了回來。
若生說：“東西也送到了，好好回去吧。”
元寶仰着脖子，沒動，舉起前爪揮了揮，又在自己脖子上抓了抓。
若生恍然大悟，提着裙子大步回到廊下軟椅前，拾起空了的錦囊跟字條。推門進了屋子裡頭。臨窗的大炕上擺着炕幾。上頭散了兩本書，是顏先生布置的功課。書卷邊上的筆架上，擱了支用過的筆。
她上前提筆。蘸了蘸硯臺裡半凝的墨，在鋪開的紙上寫了兩個字——多謝。
而後將筆一頓，她提起紙張迎風曬了曬，等到墨幹就三兩下摺疊妥當塞進錦囊中。復去尋元寶。
元寶一路跟着她，到了門口卻沒進去。只窩在那張躺椅上曬日頭。見若生從裡頭走出來，它這才懶洋洋爬了起來跳下軟椅靠近。
若生就將錦囊原模原樣地掛回了它的脖子上。
元寶撒着歡，邁開腿飛奔出去。只不過眨眼工夫，就跑得遠遠的。若生靠着扶欄看了會。才擡腳朝着那叢薔薇所在的地方走去。等到她走到近旁時，元寶早已經出去。隔着牆，外頭是條小徑。窄窄的，並不像是時常有人經過的樣子。
小徑的另一側。又是一面牆，牆根處長了些藤蔓植物，攀得高高的，看着很是堅實。元寶飛奔而至，攀着這些藤蔓，就飛快地爬到了牆頭上，而後一個縱身跳了下去，消失不見。
留在木犀苑內的若生這時卻正在薔薇叢前彎腰看着那小洞。
一刻鐘後，她傳了人進來，吩咐道：“西北角那叢薔薇後的牆根處有個洞，回頭讓人堵了去。”
丫鬟應了，立即就要下去尋兩個粗實的婆子去修。
誰知一羣人剛拎了東西準備過去，若生卻反悔了，“罷了，不必堵了，就把邊上的碎石收拾了就成。”
幾人聞言，異口同聲應個是，又將東西擱了回去。
一來二去，已是暮色四合。
若生倚在窗前，看着天邊流雲漸漸被夕陽染成橘色，腦海裡浮現出的卻是元寶那張貓臉上諂媚的笑容。
一隻貓，怎麼能笑成那樣？
她在心底裡嘀咕着，又後悔了。
這洞到底是堵，還是不堵？
思來想去半天也沒想出個所以然來，她嘆口氣將頭一低，埋進了臂彎裡。
綠蕉正端了點心入內，瞧見這一幕忙問：“姑娘可是哪兒不適？”
“我八成是中毒了……”若生背對着她，聲音悶悶地說道。
綠蕉驚得差點摔了手裡的碟子，將東西往桌子上胡亂一放就上前來看她：“中、中毒？”
若生見她當了真，趕忙擡起頭來搖成撥浪鼓，“沒有沒有，我隨口胡謅的，你別擔心！”可她心裡卻覺得，那蜜果子裡沒準還真被下了什麼奇毒，若不然她怎麼好端端的就變得這般優柔寡斷，反覆無常了？
然而屁顛顛送了蜜果子來的元寶這會卻高興得很，搖頭晃腦出了連家，沿着無人的小道不緊不慢踮着腳往家去。
蘇家也在平康坊。
只不過連家的宅子在東面，蘇家在另一個方向。
元寶橫穿了大半個平康坊，偶然路上被人撞見，見是隻貓，也無人多加在意。
它就一路見了蝴蝶便撲，見了花叢就鑽，見了天上飛的小鳥也要齜牙咧嘴嚇唬一下。
結果一路遊蕩，等它回到蘇家時，天色都黯淡了，四處正有條不紊地忙着掌燈。(