陰沉幽暗的房間裡。伊莎貝拉愣愣的看着凱爾，儘管她知道這個神秘的人不論是出於什麼樣的理由，卻的確在暗中幫助過她，甚至當她終於如願以償的除掉了康拉德之後，用那種製造謠言引起幾乎整個君士坦丁堡騷亂的方式挽救了她，但是她卻始終不敢相信這個人。
她知道他肯定有着旁人所無法猜測到的理由，而當她從這個人透露的話裡聽到法王腓力的名字時，伊莎貝拉已經肯定自己是不可能再接受這個人的幫助了！
原因說起來很簡單，她無法相信那條遠在歐洲的漂亮狐狸！
在整個歐洲，也許有的君主爲人奸詐，也許有的國王不守信用，也許有的領主殘忍無情，但是卻從來沒有過一個君主如同法國王國腓力一樣，讓人無法琢磨。
伊莎貝拉不敢相信這樣一個人，就如同所有曾經和腓力打過交道的人一樣，很多人都被他那張充滿了令人賞心悅目笑容的臉所迷惑，甚至有人認爲這樣一位看起來如天使般的國王，不可能，也絕對不屑於使用一切陰謀詭計，但是也正是這些人，最終卻栽倒在了這位年輕英俊的國王腳下。
伊莎貝拉從不懷疑自己的智慧。她甚至經常以此爲榮，每當想到那個愚蠢的蓋伊總是用自以爲是的小手段扼取好處時，她就總是用一種獨特的眼神或者聲調來表示對他的蔑視。
甚至當她的母親康妮娜爲了穩固地位而逼迫她選擇了一個從未謀面，而且聽說名聲也欠佳的人爲她新的丈夫時，她都只是用一個小小的遠離耶路撒冷的手段就讓自己徹底擺脫了麻煩，可是現在她卻不能不爲眼前這個人所說的一切暗暗小心。
儘管她認爲聽到倫格不但活着，而且居然很快就會來到君士坦丁堡而從心底裡感到一陣莫名的安慰。
“他，還活着？”伊莎貝拉用很低的聲音輕輕問着，她似乎想盡量讓自己聽到這個消息的心緒稍微平靜，但是可還是略微顯出了一絲緊張“那子爵現在在什麼地方，我想他應該知道自己對耶路撒冷來說是多麼重要。”
凱爾認真的望着伊莎貝拉，他看到的是那麼仔細，甚至連她的心情在平復下來之前那微微的閃失都沒有放過，當聽到這個問題時，他略一點頭隨即淡然開口：“陛下，那位大人顯然的確是受到了上帝的眷顧，他不但成功的進軍奇利里亞，居然還以極少的軍隊攻下了曼齊克特，這的確可以說是堪稱奇蹟了。”
說到這裡，凱爾的頭微微一搖，似乎有些遺憾的發出一聲嘆息：“可惜這一切卻並不能讓這位子爵的處境變得更好，甚至可能會更糟。”
“你是說皇帝嗎？”伊莎貝拉試探着問，她始終不知道這個人究竟有着什麼樣的目的，甚至不知道象他這樣的一個人，怎麼會甘心爲那個以狡猾多智，卻反覆無常的腓力效勞做事。
“是很多人，”凱爾好像忽然不耐了起來。他回身坐在一把椅子上用力搖了一下頭“陛下，雖然我不能告訴你一切，但是有一點卻是我必須向您說明的，做爲繼承了法蘭克王國正統後裔的貴族，他希望成爲一位新的查理曼。所以一個強大的羅馬並不是那位大人希望看到的，而那位子爵顯然讓他感到很不快！”
“新的查理曼？”伊莎貝拉愕然的看着凱爾，同時心頭恍惚的閃過一個對她來說想起來都不禁有些荒誕的想法“怎麼可能……”
“沒有什麼不可能的，偉大的君主往往知道該在什麼時候展示他們的野心，”凱爾不以爲意的笑了，他似乎對伊莎貝拉這種意外的樣子十分欣賞“可是他們也同樣知道該如何對待那些阻礙他們的人。”
“你是說貢佈雷子爵嗎？”伊莎貝拉的聲音聽起來頗爲冷漠“或者你們還可能認爲我也同樣是阻礙那位大人的人？”
“我說的是一切阻礙的人，”凱爾不動聲色的說“對‘他’來說，一個強大的羅馬是他實現野心的障礙，同樣可能會讓羅馬復興的人也是障礙，那個貢佈雷顯然就是這樣的人。而且……陛下，你應該知道自己並不是唯一的耶路撒冷國王，”凱爾的聲音變得冷漠起來“你的姐姐西比拉同樣擁有這個權力。”
伊莎貝拉的臉色霎時晃過一絲鐵青，她的身子微微向上一直，但是終於還是重新坐回到了牀上。
“陛下，新的十字軍即將到來，我們所說的那位大人也將親自參加這次神聖的東征，他將帶領他的軍隊進入羅馬。然後去和薩拉森人戰鬥，這其中牽扯到的將是無數你可能想都想象不到的人和事，而你只要能夠做到他希望你做的，那麼你的地位就會穩固，甚至我可以向你保證，也許他會幫助你成爲耶路撒冷唯一的國王。”
凱爾充滿誘惑聲調的話在房間裡迴盪着，他看着伊莎貝拉美麗的容貌輕輕先前走上一步，用更細小的聲音說：“陛下，你是如此的年輕美貌，如果再配上崇高的地位那將是多麼美好的一生，可是如果你不能把握這一切那麼你的漫長的後半生將會多麼痛苦，難道你願意以後生活在顛沛流離和不停的向人乞求的日子裡嗎？”
凱爾的話讓伊莎貝拉的臉色變得更加蒼白，她有些無助般的仰起頭望着低頭看着自己的凱爾，過了好一會她聲音緩慢的問：“那麼你們要我做什麼？”
“陛下，不要着急，你可以現在這裡好好休息一陣，”凱爾露出了微笑，他微微後退向伊莎貝拉略施一禮，然後回頭打量着整個房間“這裡雖然不是很好，但是很安靜而且隱蔽，畢竟沒有多少人會想到您正在一座監獄裡，所以您是安全的，這段時間您暫時就住在這裡，我想現在的君士坦丁堡一定已經大亂了，不過您不用擔心，我們會在最後的時刻送您回去，而且我們也會給您找到一個合理的理由解釋這一切。”
說完，凱爾再次低頭行禮，隨着一陣遠去的腳步聲。他的身影消逝在低矮的石頭通道盡頭。
“他們想利用我讓整個君士坦丁堡陷入混亂，”伊莎貝拉心頭暗暗尋思着“可是真的只有這麼簡單嗎？”
………
耶路撒冷女王失蹤的消息隨着第二天的太陽升起在整個城市裡徹底蔓延開來，所有聽說這一切的人先是感到難以置信，不過當他們聽到這一切與皇帝有關時，他們立刻就相信這個消息是真實的！
人們先是議論紛紛的相互訴說皇帝居然不顧身份和國體的試圖對耶路撒冷女王施暴，然後就揣測現在的女王究竟會在什麼地方，甚至有人已經開始繪聲繪氣的描述那位年輕的女王正被皇帝囚禁在某個城堡或聖宮的密室之中，以滿足他那邪惡下流的**。
謠言雖然並不真實，但是卻往往總是離真相只有一紙之隔，但是傳播謠言的人，顯然並不關心這其中有什麼樣的差別。
同樣，謠言是無形的但是卻也有着令人難以置信的破壞力，當艾薩克二世還在爲突然失蹤的伊莎貝拉向他的妻子大發雷霆時，各種越傳越詭異的流言甚至已經如長了翅膀一般離開君士坦丁堡，向着帝國的其他地方飛去。
而當人們看到法蘭西斯出現在君士坦丁廣場上時，如潮水般的人潮立刻向他涌來！
那些人流之中，有來自歐洲的朝聖者，有聖地失陷後逃到羅馬的法蘭克人，也有一些正在君士坦丁堡學習的外國學者，不過更多的是君士坦丁堡人。
“大人，這一切都是真的嗎？”
“羅馬皇帝居然囚禁和侮辱了一位外國女王？”
“耶路撒冷是上帝賜予的天國呀，難道被異教徒蹂躪之後還要被自己的兄弟欺辱嗎？”
“在這個時候，在貢佈雷子爵剛剛爲了羅馬蒙了聖召之後。皇帝就這麼侮辱他曾經保衛過的聖地的女王？”
人們的質問聲在廣場上此起彼伏，甚至根本沒有人去聽別人在說什麼，但是相同的巨大憤怒卻沒有區別！
“大人，您不該到這裡來！”一個響亮卻又無奈的聲音從人羣裡響起，隨着幾個侍衛分開人羣，阿萊克修斯在僕從的護衛下慢慢走了過來，他身上穿的一件紅色的長袍在這時看起來頗爲顯眼，而這種在這種季節並不十分合適的顏色，卻在整個廣場上如同掠過的一把闇火吸引了人們的注意。
“殿下，您認爲我來的不是時候？”法蘭西斯望着阿萊克修斯身上的紅袍暗暗猜想着這位御弟究竟能在這場鬧劇裡究竟撈取到多少好處，以至到這個時候他已經有些迫不及待的試圖出頭露面了。
“您應該想到這會讓陛下更加難堪。”阿萊克修斯刻意小聲的在法蘭西斯耳邊說着，同時他稍做手勢，和法蘭西斯一起向着元老院高大威嚴的石頭拱門走去“對於女王陛下的失蹤我們大家都很意外，不過我相信這和陛下沒有關係。”
“您說的，是哪位陛下？”法蘭西斯忽然停住腳步，他看着已經走過去正回頭看着自己的阿萊克修斯“請原諒我無法理解，做爲耶路撒冷的使者我當然關心自己的女王，但是我這次來還有其他原因。”
“那麼就請進，也許我們正需要一位智者的指點，”阿萊克修斯微一擡手，接着他登上一級臺階看着身後那些被元老院衛兵攔在臺階下的民衆，他輕輕嘀咕了一聲“特別是在這種時刻。”
說着阿萊克修斯首先帶路向着已經敞開大門的元老院走去，在裡面一羣身穿款式雖然已經不同，但是卻始終是傳統的白色長袍的羅馬帝國元老正平靜的站在門口等待着他們。
遠遠望去，阿萊克修斯那紅色的外袍在一片白色當中顯得份外搶眼，似乎在這一刻，整個元老院都是在等待着的到來。
當大門關閉之前，身後的人羣中忽然傳來了一陣高喊：“阿萊克修斯萬歲！”
聽着身後的高呼聲，同時隨着銅門關閉的悶響，法蘭西斯看到了走在前面的阿萊克修斯忽然伸開了兩臂，他向着正起立等待他的元老們發出了高呼：
“我的朋友們，我相信我們大家都已經知道發生了什麼，這一切讓我們所有人感到不安，雖然我們所有人都相信皇帝陛下在這件事情上是無辜的，但是就如同《法典》上所說，只有ens?realissimum（真相），才能讓我們免於被懲罰，所有我們在這裡只有一個目的，那就是要求知道真相！這是爲了維護皇帝陛下的尊嚴，因爲謠言已經開始令陛下的名譽受到損害，而皇帝是羅馬的象徵。所以這裡的所有人，都有義務爲了羅馬而尋求真相！”
阿萊克修斯一邊在廊柱間走動，一邊向着聽着他發言的元老們高聲疾呼着，他的情緒從來沒有這麼激動過，那種樣子與之前似乎永遠顯得疲憊不堪有着令人詫異的區別。
就如同他身上的紅色長袍一樣，這時的阿萊克修斯，就如同一團忽然燃燒起來的火焰般散發着讓人不可置信的炙熱與光芒！
法蘭西斯相信在這一刻的阿萊克修斯纔是真正的他。剛毅，隱忍，志向遠大而又野心勃勃，這幾項足夠讓一個不敢寂寞的人拼命去扼取向上爬的機會，而如果這個人再恰好擁有着不錯的出身那麼這一切看起來就實在是太完美了，而唯一剩下的決定他是否能夠成功的，就是這個人是否有與他這些品格相匹配的智慧。
“元老們，知道真相併不只是羅馬的責任，也是來自耶路撒冷王國使者的權力！”阿萊克修斯忽然轉身向法蘭西斯猛然揮手“他們有權力知道自己女王的下落，如果完滿不能給他們一個真正的答覆，那將是我們的恥辱！”
阿萊克修斯的話讓原本紛紛散立在四周的元老們慢慢聚集了起來，他們的臉上開始變得凝重起來，儘管之前對於居然發生這種事情同樣震動，而且也知道肯定會在元老會議上有所決定，但是當他們看到法蘭西斯時，這些人知道麻煩即將到來了。
而阿萊克修斯的態度則讓他們大吃一驚！
所有的眼光一下集中在法蘭西斯的身上，元老們暗暗揣測着這個在君士坦丁堡逗留期間已經在不論是貴族還是民間，甚至是在教會裡都取得了極高聲望的人會說些什麼。
同時已經有人開始慢慢的向着阿萊克修斯身邊站來，這個時候人們似乎看到了皇帝頭頂上的皇冠似乎已經搖搖欲墜，甚而有人開始在暗中猜測，法蘭西斯是否已經暗中投靠了阿萊克修斯，至少這位有名智者現在是沒有君主的。
看到終於把話題引到了自己身上，法蘭西斯在心底裡輕輕一笑，和其他人不同，他並不認爲伊莎貝拉的生命會受到威脅，雖然不知道究竟發生了什麼，但是他卻相信艾薩克還沒有瘋狂到那個地步，甚至有時候他覺得那個人雖然令人討厭，但是卻不能不承認他同樣擁有着一種令人討厭的智慧。
而且在內心之中，法蘭西斯也並不很在意伊莎貝拉的安危，甚而在心底裡他清楚的有着一種如果那位女王就此消失，也未嘗不是件好事的念頭。
“羅馬尊貴的元老們，期待女王陛下安全的回來是我的職責所在，而且我們也的確需要能夠得到皇帝陛下最大的幫助，”法蘭西斯慢慢的走上原型大廳中間高聳的大理石臺“不過在這之前請允許我告訴你們一個好消息，這個消息絕對能讓我們相信這是個好兆頭，是能夠讓陛下安全歸來的祝福。”
法蘭西斯停了一下，他看着元老們臉上露出的疑惑神態，在先是虔誠的在空中劃了個十字後，他稍微沉默莞爾一笑，：“上帝保佑聖子，我的主君貢佈雷子爵大人派來了使者，就在不久前他已經攻下了曼齊克特。”
法蘭西斯聲音不大，可他的話震動全場！隨着法蘭西斯慢慢伸開兩臂把一面陳舊的旗幟展現在他們面前，大廳裡開始出現了一絲絲沉重的抽氣聲，短暫的沉寂，隨後的意外，不敢置信的對視，隨即就是一陣如雷般的歡呼！
一時之間整個元老院原型大廳裡的歡騰如火山般爆發了出來！地位崇高，自持身份的元老們相互擁抱着，推搡着，有的人則激動的跪在地上大聲喊叫！
突然迸發的吶喊甚至引來了元老院衛兵，他們匆忙的衝進大廳看着那些激動莫名的帝國貴族們一陣發呆，可是當他們聽到那個消息時，衛兵們也立刻陷入了這狂歡般的喜悅之中，他們相互大叫着，用帶着鐵護腕的手臂狠砸着自己和別人胸前的鎧甲，有的人乾脆用帶着頭盔的頭顱相互猛撞！
曼齊克特！曼齊克特！所有的一切都是曼齊克特！
不論是元老還是侍從，不論是衛兵還是僕人，在這一刻所有人都忘記了一切，他們只記得一個名字——曼齊克特！！
如果說有什麼地方是羅馬之痛，那就是曼齊克特，如果說有什麼事情是羅馬人的心結，那就是曼齊克特之戰！
從百年前的淪陷開始，這個無法揹負的重擔就在一代代的羅馬人的心頭壓迫着，而現在這一切卻突然的，毫無徵兆的掀翻了！
法蘭西斯站在高聳的講演臺上看着四周瘋狂歡呼的人輕笑着，他等待的就是這樣的一個效果，雖然伊莎貝拉的突然失蹤似乎讓一切都顯得更加撲朔迷離，但是卻依然沒有影響到這個消息帶來的巨大震撼。
他向下望着，當看到沉默的望着他的阿萊克修斯時，法蘭西斯略一沉吟，隨即露出一個挑戰般的微笑。
一旦進入君士坦丁堡，那麼遲早要和這位野心勃勃的御弟衝突！既然如此不如在這個時候就讓這位殿下明白，貢佈雷子爵絕對不會成爲任人驅使的棋子！
在這短短時刻，法蘭西斯爲倫格在君士坦丁堡裡樹下一個強大敵人，但是他卻毫不在意。
及至當阿歷克斯不知費了多麼大的力氣，從君士坦丁廣場外蜂擁而至，瘋狂歡呼的人羣裡掙扎着把法蘭西斯搶出來後，不住喘息的法蘭西斯還向着阿歷克斯幽默的說：“我相信阿萊克修斯殿下今天一定不會很舒服，因爲他那件漂亮的袍子白穿了。”
………
碧波浩淼，白浪如雪，四月的地中海上雖然已經沒有了那種過於強烈的西風，但是站在船頭上依然可以感受到那陣陣的凜冽。
眼前的一切看上去都那麼熟悉，熟悉的戰船，熟悉的海洋，熟悉的氣候和熟悉的人……
唯一改變的，是再也不用擔心會有一柄可怕的彎刀隨時砍斷自己的脖子，還有就是那種當初怎麼也想不到的，來自可怕女海盜那令人爲之心跳的溫柔與誘惑。
倫格覺得現在的自己真的很留戀這種生活，或者說他越來越明白爲什麼阿賽琳會如此執着於在海洋上的飄蕩。
自由自在，這就是她一直不能放棄的，而在海上永遠不會知道接下來會發生什麼的冒險，則充滿了對未知世界的嚮往和追求。
就如同現在，倫格感到肩膀上忽然按上了一雙略顯粗糙有力，卻依然令他舒適的手。
“在想什麼？”阿賽琳垂在耳邊的熱氣讓倫格有些惱火，他沒有想到這個女海盜會如此大膽，難道她不知道瑪蒂娜就在附近嗎？
“在想一個可怕的女海盜。”倫格無奈的轉過身望着似乎在刻意向他示威的阿賽琳。
“真的？”阿賽琳呵呵笑了起來，可接着她的眼神從倫格肩頭望去，同時倫格也也聽到了她興奮自語：“有買賣上門了。”