初晨日上，雄雞初啼。
一道道炊濃煙直入天際，魚鮮飯香溢在空氣裡，隨風飄蕩。
一名十六七歲少年站在河岸，雙手負背，嘴裡喃喃自語，正是念着禮易春秋。
“子不語怪力亂神！”
‘這句話說的是對於鬼神要敬而遠之，君子當正道在心。如果自己不以正念做主而去崇拜鬼神，那就要爲鬼神所制。’
‘崇拜鬼神，不如正視自身；天行健，君子自強不息！這纔是吾輩做人立世的道理。”
少年翻開書本，一一對照，驗證，直到日上三竿，才一臉欣喜往家裡走。
一路上，只見大河之上波光粼粼，耀得人雙目生花。
河中漁船順風而動，魚貫而下好不威武，
少年遇人便打招呼，一派親和模樣。
在往時，他與人招呼，人亦與他招呼。只是今日卻有些不對？
見一孩童在街邊玩耍，少年便喚他一聲：“狗蛋……”
誰知這不喚還好，一喚之下，狗蛋他娘立即從家裡跑了出來，抱起狗蛋就鑽家裡去。
少年大奇，接連又向幾人打招呼，反應都是一般。
“這是發生何事了？”
帶着一腔迷惑，近家時，遇到自己同窗好友子易。
子易一襲藍衫，站在一株老柳樹下，不停的揉搓眼眶，見少年歸來，忙向他招手。
少年趕緊走了過去：“子易，我跟你說，今天村裡人都好奇怪啊……”
話還未說完，那子易已經從袖子裡拿出一本書來，道：“喏，你不是一直想要借我這本書麼？我現在把它送給你。”
古樸線訂書本，上書“六韜”二字。
少年笑了，感覺很意外，故向太陽望了望，笑道：“奇怪，今日太陽也沒從西邊出來啊，子易怎捨得將這書送我？”
子易嘆了一口氣，也不多說什麼：“說送便送，問那麼多做什麼。”
少年皺眉：“怎的今日你也如此奇怪？”
“我有何奇怪？”子易反問。
少年道：“我從江邊回來，遇人就打招呼，平日裡人人應我，今日他們見了我就像是見到鬼神一樣，一個個避之不及。而這本《六韜》我曾向你討借多次，你都不曾借我，今日卻說要送我，你說這若不怪，還如何怪？”
子易也皺起濃眉：“江上雲，你是真不知還是假不知
？”
“什麼？”少年江上雲一臉迷惑。
子易嘆了一口氣，道：“今早聽我娘說，今年祭祀河神輪到你們家，你大哥把你給獻了出去，你難道不知道？”
“胡說，我哥怎會做出如此事情？”昨天晚上的應召銅鑼聲，江上雲也聽到過，他也知道這是祭祀之聲。只是萬萬沒料到今年竟是輪到江家了。
子易道：“你別不信，我娘說今早你嫂子拿着你的生辰八字已經去地仙家報道了。唉，江上雲，你我同窗一場，我也別無他物，你既喜歡這本書，那就送給你，全了你們相交一場的情誼。”說完，他拍了拍江上雲的肩膀，黯然而去。
望着子易步步遠去，江上雲的心中掀起驚濤駭浪。
祭河神？
哥哥竟要將他獻祭給河神？
溪塘村自建村起，就有祭祀河神之俗。爲保村子漁泰民安，祭祀之事是重中之重。
祭祀之法由村裡地仙，也就是“巫祝”提起，相傳溪塘村創建初年，洪澇四起，最終得第一任地仙提法獻祭，便在此後再無洪澇，而溪塘村也逐漸富裕起來。
祭祀之事，三年一小祭，十年一大祭。
小祭的祭品爲豬牛狗羊，大祭的祭品爲弱冠以下的童男童女。
江上雲時年十六，未及弱冠，尚是童身，亦算是資格之內。
一想到自己要被關在竹籠子裡丟進漫漫長河，餵養河神，江上雲忍不住打了個寒噤。
倘若他只是一個普通的溪塘村村民，碰着這事，頂多是絕望任命。但江上雲可是一位穿越者，他深知世界無鬼神，什麼祭河神分明就是地仙神棍耍的騙錢玩意。
騙錢也就罷了，害了人命便是有傷天理，而今這人命居然要害到自己頭上來。
“可惡！”
江上雲身爲穿越者，自幼就表現出驚人天賦。以前總認爲自己能在這異世界一呼百應，隻手遮天，可是現實總比幻想殘酷。
小時候，他天資聰穎，想法新奇，卻被愚昧的村人及地仙說成妖魔附體。當初差點就因爲他的聰慧而要將他火刑燒死，後來學乖了收斂心思，一心讀書，等到長大後離開這個小地方，再圖心中大志。
可是，才長到十六歲，竟然碰見這事。
“不行，我要找兄長討個說法才行。”
念定，江上雲怒氣衝衝地跑進家門，照着兄長房門狂拍猛砸。
一番驚擾，兄長及嫂子匆匆起身。
“要死啊，大清早的擾人清夢，虧你還是個讀書人？”嫂子沒個好臉色，開口就罵。
大哥江育也是緊皺眉頭：“上雲，大清早地你如此冒失，所爲何事？”
江上雲怒瞪兄長，喝問道：“我方纔聽人說兄長將我生辰八字交給了地仙，你這是要拿我獻祭，是也不是？”
“這……”
江育眼皮一跳，暗呼糟糕，這事他已經盡力隱瞞，也讓妻子小心行事，莫要讓二弟知道了。
卻不想，獻祭這種消息到底是大事，誰也瞞不住，才短短几個時辰就傳的沸沸揚揚，落入了江上雲之耳。
“怎麼會呢？父母一逝，我便只有你這麼一個兄弟，爲兄怎會拿你獻祭？”江育堆起一臉笑，走到江上雲身邊，拍了拍他的肩膀。
江上雲卻是不信，又瞪嫂子：“當真不是？”
嫂子白了他一眼，“自然不是。”
正說話間，江育忽然轉到江上雲身後，將他緊緊地束縛了起來，同時喝道：“鬆娘拿繩子來。”
嫂子眼睛一亮，應了一聲，匆匆就從房裡將早就準備好的繩子給拿了出來。
他們原準備着今天中午吃飯時，在江上雲的飯菜裡下點藥，然後再捆之。現在東窗事發，也只能提前行事了。
“混賬，你當真要害我？”江上雲拼死掙扎，卻敵不過江育膀大腰圓臂力強勁。
繩子一拿出來，三兩下江上雲便被捆住。
江育鬆了一口氣，道：“二弟，算是爲兄對不住你，你死總好過蝶兒、南兒死，我相信你也不忍心眼睜睜看他們去死，你死後，我會每年多爲你燒點紙錢。你也別怨我。”
其時，兩個孩童也被驚起，偷偷從房門口探出腦袋來觀看。
江育連忙把他們趕了進去：“去去去，別亂看。”
趕走孩童，江育乾脆將江上雲嘴巴塞住，然後扛入柴房，綁在一根柱子上。
嫂子趕來，一臉喜色：“綁牢些，可別讓他跑了。”
江上雲目眥欲裂，恨不能將此二人食肉寢皮，卻因身子被綁，手腳難動，無論自己表情多麼兇惡，兄嫂二人皆是視若不見。
江育拍了拍手，原本他的心中還有一絲歉疚，但做都做了，便乾脆狠心，漠然道：“已然牢了，定跑不了。”
“嘻嘻，那就好……那就好……”
（本章完）