尚還不知破碎礦區那邊巨大戰果的安南此刻正和小斯莫等人坐在篝火前，手把手將自己的經驗傳授給自由民，還給他們放了《讓魔法飛》。
黑鼴鼠也有份旁觀。
“看不懂。”它說出少部分人的心聲。
大部分自由民都若有所思，隱約察覺這個故事沒表面那麼簡單，比如威爾遜。至於小斯莫，則是對其中的臺詞滾瓜爛熟的程度。
放完了《讓魔法飛》，黑鼴鼠又賴在這兒看了一遍又一遍《貓和老鼠》，誰不讓它看就去齜牙威脅，最後還是安南問它“你沒有事情要做嗎？”，它纔像是想起了什麼——然後懷着緊迫和壓力感看了起來。
安南打稍作試探，某個時刻，裝作無意地問：“雷蒙德大領主知道地下有黃金礦嗎？”
“我們還在搶。”
黑鼴鼠脫口耳熟，沒幾秒，它慢慢將頭轉向安南，黝黑眼珠倒影着安南純真無害的笑容。
“別這麼看我，作爲鼠人長老的朋友，我當然知道。”
即使是魔法世界，仍然存在科學的規律——比如一顆拳頭大的腦袋，再聰明也聰明不到哪去。
黑鼴鼠很輕易就相信了安南的話，繼續滿懷壓力地看了起來。
真發現了黃金礦脈啊……
這一切就都說得通了。
爲什麼大領主借自己手清理其他兩大勢力，爲什麼派基裡安暗殺自己。
只要能讓雷蒙德家族徹底掌控破碎山脈，他就能讓破碎山脈再次偉大，死一兩個繼承人又算什麼呢？
安南思索間，被小斯莫派出去調查四周的小隊回來了。
裹着同伴湊出來的好幾套棉衣，依然凍得滿臉通紅，鬍鬚都是冰霜的自由民們回到山洞。
前面攥着一張羊皮紙的人看到安南愣在原地，看了看羊皮紙，又看了看安南。
“那位大領主已經開始通緝我了？”
安南猜到羊皮紙上的內容。
“嗯……”
沒見過安南，只是聽說過他的自由民呆呆地道。
安南走過去，忽然發現他連雙像樣的鞋子也沒有，只有用木板和破褲子包裹起來的爛鞋子。
短暫停頓，安南脫掉自己的靴子，讓他換上。
他的魔法戒指裡儲存着不少物資，不過親自脫掉自己的鞋肯定比從魔法戒指裡拿出一雙嶄新的鞋更能讓人感動。
“安……”
“穿上吧，只是一雙靴子。”
要不是臉被凍得太久，難以做出表情，男人已經哭了出來。
他剛穿上還帶着溫度的靴子，就流露出痛苦表情。
“怎麼了？”
安南擔心是在雪地裡走太久，凍壞了腳。
“大人，有點擠腳……”
幾分鐘後，和其他人一樣有了新靴子和新棉衣的小隊坐在篝火前狼吞虎嚥，另一邊，臉上因凍傷而遍佈皸裂的自由民講述他們的發現。
幾個山頭外有一個村莊，他們的通緝令就是從那兒拿的，旁邊是一座礦場。不過因爲他們這些天的活動，礦場僱傭了不少傭兵來維持治安。
有意思的是，因爲自由民鬧出的動靜太大，礦場主爲了避免自己的煤礦發生暴動，給苦工們提升了待遇，縮減了工作時長。
“這很正常，我們要求更好的待遇，他們會罵我們是竊賊，是薪水小偷，但如果我們準備把他們吊在路燈上，他們就說這些都可以考慮。”安南說道。
除此之外，他們還碰上了流浪者。
紅臉自由民說那是最危險的時刻，因爲餓急了的流浪者真的會攻擊他們。要不是他們身上藏着武器，將流浪者趕走，他們肯定回不來了。
安南對流浪者這一羣體始終不能理解——按理說到處是壓迫，民不聊生的領地最多是流民和盜賊團橫行，怎麼會突然冒出這麼多人形鼠人？
“你知道流浪者嗎？”安南問黏在魔法影像上的黑鼴鼠。
“唔……”
“我們一起吃東西，一起玩遊戲，一起聽故事，應該算是朋友了吧？”
“朋友……？”
“沒錯，朋友，所以告訴朋友一些不算秘密的消息也沒什麼吧？”安南一副哄騙小孩子的語氣。
不過很有用，黑鼴鼠覺得他說的有道理：“他們聽大領主的。”
安南始料未及，流浪者居然是大領主的人！？
但好像……又很合理。
流浪者遍佈破碎山脈，沒有比他們更好的眼線了，而且還有什麼比一羣什麼都沒有，被排斥在正常羣體的流民更容易控制？
但如果是這樣的話，豈不是說，從踏入破碎山脈起，自己的所有決策其實都在大領主眼中？
還有斯基特！
安南悚然想到，副隊長斯基特的任務就是招募大領主，而他已經失蹤了好幾天！
……
嘩啦——嘩啦——
幽暗地牢深處，四肢被碗口粗的鐵鏈牢牢固定在牆壁上的斯基特因腳步聲擡起了頭。
侵入進牢室的火光映照出一道牢室外走來的一半都在陰影中的巨大輪廓。
“你們的手伸的太長了……”
粗沉嗓音在地牢之中迴盪。
“這話應該我說纔對。”透過額前的頭髮，斯基特盯着外面的輪廓：“誰能想到，遊蕩在破碎山脈的流浪者居然一直在爲大領主做事呢？”
斯基特根本沒有預料到，那些答應跟着自己的流浪者擁有居然能迷暈大劍士的魔藥。
隨着輪廓站定，雷蒙德大領主的面容完整出現在火光之中。
“我欣賞人才。”
雷蒙德大領主親自邀請：“離開奧斯庫拉斯傭兵團，你會得到更好的未來。”
斯基特哂笑：“我敢投靠，你敢用嗎？”
“爲什麼不敢？”
雷蒙德大領主揮揮手，站在身後陰影之中的親衛打開牢門，將一張泛着令人生厭的惡魔味兒的羊皮紙遞到眼前。
“簽下它，你就會被放出來。”
看着帶有魔鬼花體字的羊皮紙，斯基特的心漸漸沉下。
別的契約他還能讓雷恩團長想辦法解決，但魔鬼契約……違約後靈魂就真的不再屬於自己了。
“我要考慮幾天。”
“呵呵呵……”
門外的雷蒙德大領主發出低沉的笑聲。
“我不會等你太久，因爲你的同伴和僱主，很快就會永遠埋葬在這裡了。”