簡老吩咐完這話，又接着道順便跟外院的管事說一聲，將長興侯府來的下人，論男女，一起趕。就說長興侯府的妾室謝氏，好大的架子，都擺到我們鎮國公府來了。——別的就不用多說了。”
那婆子不敢違拗，下去吩咐外院的管事去了。
簡士芸未料到就算大哥不在了，大嫂仍然肯這樣跟撐腰，含着淚盈盈起身對着簡老拜倒在地，哽咽地道大嫂這樣待士芸，士芸感激不盡……”
簡老忙扶了簡士芸起來，嗔道你說跪倒就跪倒？——要是你大哥見了，不知該多心疼……”
簡士芸順勢起身，攜了簡老的手，一起坐到屋子裡的紅木羅漢牀上，跟簡老仔細說起這幾年的遭遇來。
簡飛怡這邊帶了從未謀面的大表姐來到的院子裡，對丫鬟吩咐了一聲，讓她們沏一碗好茶麪子，再裝幾碟子點心。
丫鬟領命而去。
簡飛怡招呼着陳宜嵐在屋裡坐下，問道大表姐可是第一次上京？”一邊寒暄，一邊擡眼仔細打量着陳宜嵐的衣裳。見她穿着一件簇新的藕荷色羅紋交領短襦，下繫着淡粉色三滾三鑲百褶裙。腰間繫着一條茜香色纏枝花腰帶，一支白玉比目魚玉佩從腰帶上垂下來，壓在裙邊。走路的時候，裙襬紋絲不動，卻是簡飛怡學不來的大家氣度。
陳宜嵐微笑着點點頭，也向簡飛怡看。只見她膚色紅潤，五官秀氣，身穿一件暗金色芙蓉花底紋的通袖褂子，下系月白色繡藍色碎花馬面裙。料子看上去，倒像是緙絲。
“這身裙子，真是精緻。——可是緙絲的料子？”陳宜嵐看了又看，眼神都挪不開。
大凡世上女子，對衣裳首飾都有異乎尋常的興趣愛好。
簡飛怡也不例外，見大表姐誇的衣裳好看，笑着走，拉了的衣袖給她細看，道大表姐好眼光，確是緙絲的料子。不過我娘說，這料子也就一般，平常穿穿就是了。若真要穿好的，等過一陣子，我娘幫我弄來了天水碧的料子，才叫有個樣子。”
陳宜嵐倒吸一口涼氣。緙絲的料子，還叫一般般？居然還要天水碧？！
“命好，有舅母這樣的娘照應着，萬事不缺。”陳宜嵐心有所感，微眯着眼睛，細細地摩索着簡飛怡的衣袖一角。
簡飛怡十分得意，拉了陳宜嵐的手一起坐下，滿不在乎地道我還有兩身緙絲的衣裳，也沒大狠穿。要喜歡，都給了也妨。”
陳宜嵐忙把手縮了，正色道好意，心領了。不敢貪的好。”執意不肯要。
簡飛怡也就罷了。
兩人寒暄了一陣子，丫鬟用水晶托盤上了新鮮茶麪子和幾碟子內造點心，放在羅漢牀上的四足矮桌上。
簡飛怡一一指着碟子裡的小點心，道這是安郡王府送的，還有聖上賞的，都是宮裡內造的點心。外面買不到的。”
陳宜嵐看見這些小點心一個個做得精緻的跟花兒一樣，忍不住每樣都嚐了一個，味道甘美，入口醇香，果然比她從小到大吃過的點心都要好。
“?眉α耍稻湔嫘幕埃?沒有命好。這些，不止沒有吃過，見都沒有見過。——以前我們府裡是庶母當家。這些，庶母都緊着庶姐……”陳宜嵐看見碟子裡的點心，被吃得很快就去了一小半，很不好意思。
“沒事，沒事。喜歡就多吃點，我那裡還有呢。”簡飛怡笑眯眯地道。她難得有這樣好的一起相處，覺得十分新奇。又是個不如的，反而樂得大方起來。
陳宜嵐一邊吃，一邊想起從隴西的路上，娘跟她說起過她的外祖家是如何富貴，她還有些不信的樣子。總覺得外祖家剛復了爵，能富貴到哪裡去？今日一見，才娘所言不虛。
簡飛怡見陳宜嵐吃完了點心，又儼儼地吃了一碗茶麪子，才問道這次跟姑母上京，可是有要事？”
陳宜嵐坐直了身子，微微一笑，道愚姐是進京待選來的。”
“待選？”簡飛怡心裡一沉。——莫不是要進宮？
陳宜嵐點點頭，道愚姐不才，在隴西過了秀女初選，如今等着進宮複選。”
簡飛怡臉上的笑立時僵住了，半天說不出話來。
陳宜嵐敏感地察覺到，簡飛怡的話少了許多，態度也變得淡淡地。
“是不是累了？要不我先，看看我娘那裡安置得怎樣了。”陳宜嵐十分有眼色，趕緊起身告辭。
簡飛怡沒有留她，喚了丫鬟進來，送陳宜嵐出去。始終窩在羅漢牀上，看着四足矮桌上的內造點心發呆。
陳宜嵐跟着簡飛怡的丫鬟先去了前面簡老的平章院，聽說簡老送了大姑太太去了梧桐館，便又跟着去了梧桐館。
看見陳宜嵐從簡飛怡那邊了，簡老也起身告辭道你們今日剛到，想也累了。我讓人給你們燒了熱水，你們先洗洗塵，歇一歇。等到了飯時，我讓人叫你們一聲。”又叫了四個二等丫鬟，四個婆子，當着衆人的面，將這些人的賣身契給了簡士芸，算是送給她使喚。
簡士芸忙道謝不迭，親自送了簡老出院子。
等簡老一行人出去了，簡士芸回到梧桐館的屋子裡，對陳宜嵐笑道如何？娘沒有騙你長興侯府算，我孃家纔是真正的世家高門！”
陳宜嵐抿着嘴笑，道娘可乏了？要不要我幫娘捶捶腿，再去洗澡？”
一旁伺候的丫鬟忙拿了美人捶，跪在簡士芸腳邊，道大姑娘不用忙。讓奴婢來伺候。”已經改了稱呼，把簡士芸和陳宜嵐當成正經主子對待了。
簡士芸躺到羅漢牀上伸直了腿，有些累了幫我捶一捶吧。我先歇一歇。嵐兒去收拾收拾。”
陳宜嵐求之不得，輕快地應了一聲，叫了一個丫鬟跟進來伺候，去淨房裡梳洗去了。
吃晚飯的時候，陳宜嵐和簡士芸都梳洗打扮一新，神采奕奕地見了衆人。
別人都見過了，只有簡飛揚的義妹鄭娥和簡老的內侄女盧珍嫺沒有見過。
兩人上前專門給大姑太太簡士芸行了禮，又和陳宜嵐問了年歲。三人恰是同一年出生，不過是月份上有差距，便混着以相稱。
陳宜嵐見這兩人彬彬有禮，舉止有度，同簡飛怡跳脫任性的樣子大不相同，立刻心生好感。三個人立時在席上便說上了話。
簡飛怡平日裡跟鄭娥和盧珍嫺都玩不到一起去，現在看見剛來個說得上話的表姐，卻又跟那兩人好上了，心情更加鬱悶，在席上意外地沉默起來。
簡老這陣子正想着要給簡飛怡立規矩，磨磨她的性子，也不去理她，在席間只跟簡士芸。
簡飛振見一屋子，十分不自在，匆忙扒了幾口飯，便放了碗，對着桌上的人道姑母、娘，各位慢用。我先走一步了。”
簡老笑着看了他一眼，道去吧。曉得你不自在，我們也不給你添堵了。”
簡飛振臉一紅，訕訕地笑了笑，飛快地瞥了盧珍嫺一眼，見她偏了頭，正聽鄭娥在她耳旁，似乎並沒有注意到，不由心下懊惱，起身悶悶地回屋裡去了。
席上的人過了一會兒，也吃完了飯。陳宜嵐同盧珍嫺還有鄭娥一見如故，十分投緣，跟着她倆戀戀不捨。
盧珍嫺見狀，起身對簡老和簡士芸問道姑母，可否讓嵐跟我們一起住一晚？我的一塵軒和鄭的塵軒，都有好些空屋子呢。”
簡老是盧珍嫺的姑母，聞言笑着道青年姊妹說得上話，也是好事。你們想聯牀夜話，也由得你們。——去吧，只晚上別說得太晚，明兒早上起來把兩個眼睛摳摟了，我看見可不依的。”
陳宜嵐大喜過望，趕緊謝過簡老，又眼巴巴地看着簡士芸。
簡士芸也笑道去吧，去吧，別在人家屋裡淘氣。”
盧珍嫺和鄭娥忙謝了簡老和簡士芸，又攜了陳宜嵐的手，一起了。
簡飛怡面表情地看見這三人攜手而去，也起身告辭，一個人了。
簡士芸看見簡飛怡一個人孤單單的樣子，有些過意不去，問道不讓飛怡給她們一起？”
簡老輕咳一聲，道我這陣子正拘着飛怡學規矩呢。——等學好了規矩，再去不遲。”
簡士芸便不再言語，同簡老又對飲了幾杯酒，便各自回房歇着去了。
是日陳宜嵐從盧珍嫺的一塵軒回到她和她娘簡士芸居住的梧桐館，十分興奮，跟簡士芸嘰嘰喳喳說個不停。
簡士芸聽了頭疼，含笑提醒她道跟們處得好，是好事。可也別厚此薄彼。況且，飛怡纔是正主兒……”
陳宜嵐心下一凜，忙道是女兒疏忽了。女兒就去尋飛怡表妹。”