“真爺們？呵呵，和這個一點關係也沒有，達爾文·安德魯不敢做得太過分是因爲我們背後有一個強大的美利堅，如果沒有這層保護你試試——”李牧並不認爲是自己的勇氣使得達爾文·安德魯投鼠忌器，如果沒有美國政府的光環加持，李牧和本傑明現在應該是在囚車裡。
有一個強大的祖國確實很重要。
或許對於英法列強來說，美國算不上強大，但對於正處於風雨飄搖中的古巴共和國來說，如果失去了美國的援助，古巴共和國只能束手待斃，達爾文·安德魯和瑞利·託因比承受不起這個後果。
“那麼，我們現在應該怎麼辦？”本傑明的熱血漸漸消退，終於冷靜下來。
“回去和喬治、阿爾弗雷德一起想辦法，頂住西班牙人的攻勢是最重要的，然後想辦法找到塞斯佩德斯。”李牧現在也沒有好辦法，只能走一步算一步。
李牧心中隱隱有不好的預感，如果李牧沒有看錯達爾文·安德魯，那麼達爾文·安德魯現在就會幹掉塞斯佩德斯，迫使李牧只能和達爾文·安德魯合作。
李牧雖然強勢，但畢竟是美國人，古巴的問題終究還是要古巴人來解決，縱然是李牧手眼通天，李牧也只能通過古巴人統治古巴，如果沒有了塞斯佩德斯，那就算是李牧再看不上達爾文·安德魯，李牧也只能選擇和達爾文·安德魯合作。
這麼說來，李牧雖然是不想殺塞斯佩德斯，但塞斯佩德斯卻是因爲李牧而死。
如果這種情況真的發生，那也是沒辦法，李牧不可能以自己置於險地爲代價，來換取塞斯佩德斯的平安，塞斯佩德斯之所以走到今天這個地步也是他咎由自取，這年頭還是各安天命吧。
李牧去總統府的這段時間，喬治·杜威也沒閒着，李牧回到軍營的時候，軍營已經開始戒嚴，大門口安裝了拒馬，門口旁使用沙袋堆出了堡壘，荷槍實彈的士兵嚴陣以待，已經進入作戰狀態。
“你們終於回來了，我剛纔還和阿爾弗雷德說，如果太陽升起你們還沒有回來，我就帶着軍隊去要人。”喬治·杜威迎上來的時候長出一口氣。
“危險的很，我們差點就被當做人質送往巴拉科阿。”李牧感覺頭有點暈，跳下馬車站在地面上用力跺跺腳，李牧才感覺踏實了點。
“總統府是什麼情況？你們剛走沒多久，瑞利·託因比派人來要求接手部隊，我連門都沒讓他進。”喬治·杜威頂住了壓力，堅決把軍隊控制在手裡。
“幸虧你沒把部隊交出去，否則我和將軍今天肯定回不來。”李牧先是表揚喬治·杜威的堅持，然後才解釋發生了什麼事：“達爾文·安德魯和瑞利·託因比發動了政變，塞斯佩德斯下落不明，巴亞莫已經失守，包括咱們這個軍營在內，現在一共有四萬可供調動的軍隊，但只有一半的人有武器。”
情況實在不妙，喬治·杜威也忍不住爆了粗口：“這羣蠢豬，都到了這種時候，還不忘記爭權奪利，難道他們不知道沒了古巴共和國，他們就將一無所有嗎？”
“你不能用你的思維方式試圖去理解瘋子的思維方式，這就是羣傻逼，鑑定完畢。”李牧也不客氣，對這幫人的表現表示無語。
“那我們現在怎麼辦？”喬治·杜威領着李牧直接去辦公室，辦公室門口的警衛忙着敬禮，副官幫喬治·杜威推開門，喬治·杜威連回禮的心情都沒有。
辦公室中間堆起了一個巨大的狹長沙盤，沙盤上用小旗子表示城市名稱，以聖地亞哥和關塔那摩爲中心，最北端是巴亞莫，最上方是馬爾卡內。
“從巴亞莫到聖地亞哥需要翻越馬埃斯特臘山，考慮到山路崎嶇難行，西班牙人最有可能選擇的路線是繞過馬埃斯特臘山通過帕爾瑪索里亞諾經艾爾克里斯托一線進攻聖地亞哥，如果我們要頂住西班牙人的進攻，那麼我們現在就要出發，搶先佔領艾爾克里斯托，如果我們不能成功，那麼一旦西班牙人佔領艾爾克里斯托，他們就能順勢南下，一舉攻佔聖地亞哥。”喬治·杜威的手指向艾爾克里斯托，這裡就是頂住西班牙人的關鍵所在。
從地形上看，馬埃斯特臘山是一座狹長的山脈，幾乎覆蓋了整個古巴島東南部，在馬埃斯特臘山和普利亞爾山之間有一個大約六十公里寬的狹長山谷，山谷是東西走向，中間向南越過艾爾克里斯托就是聖地亞哥，一直向東就是關塔那摩。
“必須要佔領這裡。”李牧縱然是不通軍事，也能看出艾爾克里斯托的重要性，這裡就是聖地亞哥北部的唯一屏障。
“但是我們只有六千人，兵力嚴重不足，而且聖地亞哥那幫人還有可能扯後腿，如果我們把人全部帶走，那麼我們的後路沒有保障。”喬治·杜威也知道必須佔領艾爾克里斯托，但現在的情況是，有達爾文·安德魯這羣豬隊友，喬治·杜威不敢孤擲一注。
“通知達爾文·安德魯和瑞利·託因比過來開會。”哪怕心裡已經厭惡到極點，但在這種時候，李牧還是需要達爾文·安德魯和瑞利·託因比的配合。
“恐怕他們不敢來。”本傑明不認爲達爾文·安德魯和瑞利·託因比有這個勇氣。
“他們會來的，因爲他們不來，來的就會是西班牙人。”李牧能肯定達爾文·安德魯不會放棄權勢，所以達爾文·安德魯一定會來。
果然，一個小時後，達爾文·安德魯和瑞利·託因比如約而至。
“我的朋友，我要向你們通報一個令人難過的消息，就在半個小時之前，塞斯佩德斯總統被西班牙人暗殺了——”達爾文·安德魯一下車就向李牧通報了最新情況，雖然語調悲慼，但臉上沒什麼傷心的表情。
“那真令人遺憾。”李牧也不傷心，這是意料中的事，只是有點悲哀。
該死的時代，連一個國家的總統都不能左右自己的命運，這更堅定了李牧一切只能靠自己的決心。
辦公室內，喬治·杜威再次解說了目前的局面，然後抱着膀子等待達爾文·安德魯的迴應。
“喬治元帥，我代表古巴共和國授予你指揮軍隊的權利，你現在可以調動聖地亞哥所有的軍隊來對抗西班牙人，放手幹吧喬治元帥，不管結果如何，你都是古巴共和國的英雄。”達爾文·安德魯果然也是梟雄，該放權的時候放的很果斷。
不這樣不行，瑞利·託因比已經用他自己的行爲證明了這傢伙不堪大用，如果再不信任喬治·杜威，那達爾文·安德魯所做的一切都將沒有任何意義。
達爾文·安德魯也很聰明，從他稱呼喬治·杜威爲“元帥”這一點上，充分表明達爾文·安德魯承認塞斯佩德斯之前許諾的一切，這最起碼能暫時安撫李牧和喬治·杜威。
“如您所願，感謝您的信任——”喬治·杜威也不知道現在達爾文·安德魯的職務是議長還是總統，乾脆含糊其辭。
得到達爾文·安德魯的授權，喬治·杜威也不猶豫，馬上命令已經整裝待發的軍隊以最快的速度向艾爾克里斯托前進，同時命令聖地亞哥所有能調動的部隊向軍營集結，喬治·杜威要篩選出其中的精銳部隊，繼續向艾爾克里斯托增援。
到了這時候，就沒有李牧什麼事了，李牧終於能回去休息下。
“真讓人頭疼——”李牧抱怨着倒在客廳的沙發上，明明身體和精神都疲倦欲死，但一點睏意都沒有。
“先歇會，我弄點水給你燙個腳——”初雪把一碗乾貝鮮蝦粥放在李牧面前，轉眼又去了廚房。
初雪還沒睡，一直在等着李牧回來，見到李牧，初雪馬上把自己使喚的像一個陀螺一樣。
勞爾還是很有能力的，有了勞爾，初雪的工作量已經大大減輕，雖然家裡有女僕可供使喚，但伺候李牧這個活，初雪從不肯假手於人。
“算了吧，別忙活了——”李牧不想燙腳，也不想喝粥，李牧這會想冷靜下來仔細思考接下來應該怎麼辦，所以李牧起身給自己弄了被葡萄酒。
朗姆酒雖然好，但酒精度數太高，相對來說李牧還是喜歡葡萄酒，而且還是口味較甜的氣泡酒，這其實已經算是香檳酒的範疇，加了冰之後，看着一連串的氣泡從杯底蜿蜒而上，聞着醇正清雅的果香，能很快讓人平靜下來。
和李牧預想中的一樣，塞斯佩德斯死了，不需要去追究塞斯佩德斯的死因，肯定和西班牙人有關係，但也肯定是達爾文·安德魯做的手腳，以李牧對達爾文·安德魯的瞭解，這傢伙一定會做的天衣無縫。
隨着總統人選的更迭，古巴共和國已經進入了一個新時代，李牧想要保證在古巴共和國的利益，只能選擇和新總統合作。
但這是否意味着李牧始終要受制於人？
未必，達爾文·安德魯能發動政變推翻塞斯佩德斯，那麼其他人也能發動政變推翻達爾文·安德魯，只是這個人選嘛——
還需要慢慢找。