第1177章 四幅照片
《泰晤士報》在第二天的報紙上是這樣描述的：當尼古拉斯·比爾德詢問完利安德爾之後，費迪南德中校就像個被一百頭公牛蹂躪過的小綿羊一樣可憐。
這個描述屬實是有點過分了，當時的費迪南德中校還沒有完全絕望，因爲他還有兩個證人沒有出庭。
第二個出庭的證人是當時在毛里求斯殖民政府工作的英國人羅納德。
出現在法庭上之後，羅納德先是按照法官的要求聲明，確認自己所說的全部都是事實，絕無虛假。
就在這個過程中，旁聽席上出現了一點騷動。
正在宣誓的羅納德發現幾位特殊的客人出現在旁聽席上，有他在毛里求斯工作時的直屬上級，有英國殖民地事務部的官員，還有一個是羅納德的兒子梅斯菲爾德。
梅斯菲爾德的後面坐着兩名滿臉橫肉的彪形大漢，其中一個是羅納德所在小城的著名惡棍。
之後在面對費迪南德中校詢問時，羅納德的表現就極爲不正常。
“——阿丹公司確實是爲查戈斯羣島支付了一千鎊，當時阿丹公司還沒有成立，走的是尼亞薩蘭勳爵的私人戶頭——現在看上去一千鎊不算什麼，但是對於當時的查戈斯羣島來說，一千鎊已經是個很不錯的價格，這個價格是當時所有人都可以接受的——”羅納德回答問題時表情一直在掙扎，現在費迪南德中校終於意識到事情的嚴重性。
“搞清楚你的身份，你是代表查戈斯羣島出庭，你要爲你所說的話負責——”費迪南德中校聲色俱厲。
“反對，法官大人，控方律師正在威脅他的證人——”尼古拉斯·比爾德反對的理由激起旁聽席和陪審團的一陣鬨笑，阿拉貝拉爵士皺緊了眉頭敲響手中的木槌。
“反對有效，控方律師可以繼續提問，但是不得提出和本案無關的問題。”阿拉貝拉爵士提醒費迪南德中校。
“我的問題問完了。”費迪南德中校表現出來的職業素養並不高。
至少沒有到能代表海軍部的水平。
輪到尼古拉斯·比爾德，尼古拉斯·比爾德只問了幾個簡單的問題。
“羅納德先生，能不能描述下，尼亞薩蘭勳爵購買查戈斯羣島時，查戈斯羣島的具體情況。”尼古拉斯·比爾德是有備而來，他身後的助手席上坐着三名助手，庭外還有阿丹公司的整個法務部支援，準備確實是比費迪南德中校更充分。
“抱歉先生，我也不知道查戈斯羣島的具體情況——”羅納德的話引起一陣譁然，這簡直令人難以置信，羅納德當時是在毛里求斯工作，而查戈斯羣島是屬於毛里求斯管轄：“——這並不奇怪，查戈斯羣島距離毛里求斯2100公里，尼亞薩蘭勳爵買下查戈斯羣島時，我已經在毛里求斯工作了12年，這12年裡，查戈斯羣島從來沒有上繳過哪怕一個英鎊的稅賦，相反毛里求斯每年要爲查戈斯羣島支付大約1800鎊的相關費用，這其中包括12名在查戈斯羣島工作的人員薪水，後來這份工作就沒有人願意做了，因爲查戈斯羣島遠離大陸，與世隔絕，島上沒有娛樂設施，人跡罕至，查戈斯羣島的工作人員把這份工作稱爲是自我流放。”
“那麼也就是說，尼亞薩蘭勳爵購買查戈斯羣島，不存在任何強迫行爲——”尼古拉斯·比爾德合理推斷。
“怎麼可能是逼迫行爲呢，當時我們甚至還很開心，總算有人願意接手查戈斯羣島，至少我們每年能因此節省1800鎊，要知道毛里求斯政府的收入並不多。”羅納德的證據對阿丹公司很有利，不過尼古拉斯·比爾德認爲還不夠。
“法官大人，我請求我的證人黃粱出庭作證，他能證明查戈斯羣島當時的情況。”尼古拉斯·比爾德要求法官允許黃粱出庭，羅納德並不清楚查戈斯羣島的情況，不能讓陪審團充分了解羅克在阿丹羣島投入了多少資金。
“反對法官大人，我還有一位證人沒有出庭。”費迪南德中校反對，他隱約感覺到，在黃粱出庭後，他的第三個證人或許就不用出庭了。
“反對無效，尼古拉斯·比爾德先生，可以讓你的證人出庭，我現在也想知道查戈斯羣島的具體情況。”阿拉貝拉爵士不偏不倚，海軍部固然不好惹，但是整個貴族階層更不好惹。
別小看短短的十幾天，很多事都有可能發生。
黃粱是在兩天前纔剛剛抵達倫敦，三月份的倫敦冬天逐漸遠去，春天即將到來，美國大流感的影響也在逐漸減輕，不過黃粱依然不敢大意，他出庭的時候還帶着厚厚的口罩，宣誓的時候才把口罩摘下來。
就在黃粱摘下口罩之後，法庭上很多人的表情都有點複雜。
黃粱是華人。
但是黃粱這個華人，除了黑頭髮黃皮膚之外，其他特徵和一位經常出入上流社會的英國人沒什麼區別，服裝考究，乾淨整潔，站在法庭上不亢不卑，和人對視時目光不躲閃，不遊離，如果忽略黃粱的髮色皮膚，單純從氣質上說，黃粱很符合一位地方行政長官的形象。
“我是在1910年來到鄭和島，當時的鄭和島還叫迪戈加西亞，我很清楚的記得，我剛到迪戈加西亞的前半年，都是在帳篷裡度過的——迪戈加西亞的條件很艱苦，島上除了椰子樹什麼都沒有，我們試圖教那些非洲人和印度人的後裔蓋房子，讓他們接受更文明的生活，結果他們表現出了極大的不適應，明明我們在島上的各個角落裡都修建了廁所，他們還是更喜歡隨地大小便——一直到半年後，島上除了我之外的所有人都住進了房子裡，我才搬進半年前就建好的辦公室——”黃粱說到這裡的時候，旁聽席和陪審團有零星的掌聲響起，誰都希望帝國的殖民地官員都能像黃粱一樣認真負責，富有責任感和同情心。
“謝謝——非常感謝——最開始的日子總是最艱難的，我們沒有乾淨的飲用水，所有的食物和建築材料都需要從南部非洲萬里迢迢送過來，一個禮拜只有一艘船抵達查戈斯羣島，送來食物和建築材料的同時，還送來更多拖家帶口的新移民，有些人在抵達迪戈加西亞之後因爲水土不服去世了，有些人被蚊蟲叮咬而死，有些人出海遇難——但是這些困難都被我們一一克服，現在的鄭和島有3156名居民，我們建起了醫院，我們建起了學校，我們建設補給基地，完善港口設施，爲過往船隻提供補給，自從1916年開始，我們再也沒有找勳爵要過哪怕一分錢，我帶來了一些照片，可以清晰地看到迪戈加西亞這些年的進步。”黃粱也是有備而來，再華麗的的辭藻也沒有真實的照片更有說服力。
這一次都不需要再向阿拉貝拉爵士請示了，拿着照片出來的人也不是法警，而是四個同樣來自鄭和島的孩子，他們是從鄭和島小學抽調出來的，一個華人男孩，三個白人女孩。
四個孩子的年齡都不到十歲，最小的一個女孩穿着一件到腳踝的白色長裙，她在走上法庭的時候很開心，蹦蹦跳跳的一不小心踩到了自己的裙子，眼看就要摔倒。
衆人的驚呼聲中，是唯一的男孩情急之下扔掉了手中的照片，一把抱住滿臉驚恐的小女孩。
這個小意外馬上就得到熱烈的掌聲，只有時刻關心纔能有這樣快速的反應，兩個年齡大一點的女孩反應有點慢，但也是第一時間安慰想哭又不好意思的小女孩，這個場景確實是很有愛。
四個孩子帶來的照片應該都是在同一個地方拍攝的，拍攝的地點應該就在鄭和島中央潟湖的某一個地方，估計是站在船上拍攝的。
第一張照片上的鄭和島一片荒涼，陸地上光禿禿的幾乎沒有任何人造建築物，遠處隱隱約約有高大的椰子樹，海岸邊稀稀拉拉的停靠着幾艘破爛不堪的漁船，這應該就是羅克剛剛買下查戈斯羣島時，迪戈加西亞的樣子。
第二張照片的中心位置是一艘巨大的貨輪，很多人正通過舷梯往下卸貨，有些人一看就是女人，旁邊的岸邊有一大片帳篷，再遠一些的海邊，有幾個半大孩子正在用圈網捕魚，岸上有兩個孩子頭上頂着椰子，正在有說有笑的往帳篷方向走。
第三張照片的位置稍微靠後一些，這時候的照片中心位置是四艘停靠在碼頭上的輪船，更遠處的港務工作大樓也已經完工，照片的角落裡，幾個光着膀子的工人正在用捆着繩子的石頭修路，其中一名工人赫然就是黃粱。
最後一張照片是剛剛不久前拍攝的，照片上已經是一個設施完善，車水馬龍的現代化港口，港口中心位置依然是港務工作大樓，大樓的兩側都已經被建築物填滿，海邊沒有了用圈網捕魚的孩子，而是放置了供人休息的連椅，照片上方有海鷗飛過，海鷗的下面是幾個制服統一的孩子，他們都揹着書包，看樣子是剛剛放學。
都不用黃粱開口，四幅照片反映出來的變遷已經足夠滄海桑田。
(本章完)