“還好啦！”小喜噘了噘嘴，說道：“就是洋話還聽不太懂。”
“那沒辦法，只能慢慢學了。”阿發安慰了一句，伸手指了指車面，說道：“看，哥給你買了腳踏車。你以前看見，不是覺得奇怪，兩個輪子怎麼不倒嗎，這回自己試試。”
“那你得教我。”小喜看不太清，向後退了兩步，又跳起來看。
“回家再看，這是哥送你的生日禮物。”阿發笑着打開車門，伸手招呼。
小喜走到車門前，卻又停下腳步，猶豫着問道：“哥，我在學校交了好朋友，能請她們家來玩兒嗎？”
“交朋友是好事兒，想來就來唄，你讓阿郭做好吃的招待她們。”阿發不以爲意，覺得妹妹是在閉塞鄉村長大的，多交朋友對她開闊視野，以及待人處事都有好處。
“她們幫我補洋文，雖然比我小，可比我厲害。”小喜說着轉頭尋找，然後用力招着手。
咦，阿發愣了一下，並不全陌生，而是認識走過來的其中兩個。一個是印聖經的查理，另一個是牽在他手裡的小不點。另兩個女孩一個十來歲，一個七八歲的樣子，他就不認得了。
“陳先生，又見面了。”查理宋笑着點頭打招呼。
“查理先生，還真是巧啊！”阿發同樣含笑點頭，向小喜詢問道：“都是你的好朋友嗎？請她們後天來家裡，一起給你慶祝生日吧！”
小喜得了應允，與那兩個稍大的女孩親熱地說着話。小不點伸手指了指，脆聲道：“離遠了看不清楚，馬車上是腳踏車嗎？”
“是啊，送給小喜的生日禮物。”阿發笑着說道：“你也想騎嗎？等再長大一些纔可以哦。”
“那你這麼大，就會騎了？”小不點有些輕視地撇着小嘴，“我看你是剛買來，也要回家學呢！”
“我不用學就騎得很好。”阿發看着小不點的樣子，笑着逗她，“因爲我是大人，我腿長，比你長一寸，就比你騎得好一倍。”
小不點的臉立刻垮了下來，鼓着腮憋了好半天，纔不服氣地說道：“那你騎呀，光說不練，就會吹牛。”
“你讓我騎我就騎呀？”阿發搖頭，“我是大人哪，聽你這個小孩子的話，豈不是很沒面子。”
“呵呵。”查理宋笑着撫摸氣得鼓鼓的小女兒的腦袋，說道：“美琳，不要沒禮貌。陳先生是名人，他說會騎就肯定會騎。對了，陳先生，威昌公司是你開的吧，昨天貴公司來人要印一批募股說明書，有成衣廠和化工廠兩家。依我來看，成衣廠是比較容易募集到入股資金的，化工廠怕是不易。”
“這個，我倒也有所預料，畢竟國人對此比較陌生，還沒有意識到化工產業的重要性和發展前景。”阿發點了點頭，對查理宋的判斷比較贊同，“我覺得如果先定出一些比較容易生產，且又是生活必需的小商品，比如肥皂、牙粉、牙膏、火柴等等，會比較吸引人。”
“這個想法很好，我覺得可以加在募股說明書裡。”查理宋停頓了一下，又善意地提醒道：“不過，要與洋人競爭，也不是易事啊！”
“總是要競爭的，就算是獨家的東西，時間一長，也避免不了。”阿發對此似乎已經有了心理準備，或者說，他因爲相對比較熟悉這個產業，所以也比較有信心。
“獨家的東西，味精就很暢銷，到現在也沒有競爭對手吧？”查理宋笑着說道：“看陳先生自信滿滿的樣子，應該還有別的獨家商品可恃吧？”
“呵呵，倒是真有，過些日子就差不多能搞出來了。”阿發也不謙虛，很坦然地承認，轉而又岔開了話題，笑着說道：“查理先生真是好福氣，有這麼可愛的女兒。我這妹子呢，歲數雖大，但知識學得晚了些，也不是那麼成熟，真心希望她們能互幫互助，成爲知心要好的朋友。”
“我這裡沒有問題。”查理宋說道：“在教育和培養子女上，我一直堅持三個最基本的思想：一是‘不計譭譽，務必古先’；二是男女平等，不受‘女子無才便是德’的約束，女人也應有所成就；三是和孩子們做朋友，於日常生活中身體力行施行影響和教育。”
“很有道理，很先進。”阿發毫不掩飾欽佩之色，苦笑道：“說到孩子的教育，我是個外行，今天聽了查理先生這番話，大有禆益。這以後呢，如果在弟妹的教育上有疑問，還要多向查理先生請教纔是啊！”
“陳先生太自謙了。”查理宋看幾個孩子商量完畢，便笑着問了幾句。
“哥，咱家沒什麼玩兒的吧？”小喜有些沒面子，人家又有鋼琴，又有小號的，還有小花園，家裡似乎有點寒酸，她偷眼瞅着阿發，囁嚅着說道：“她們邀我去她們家。有鋼琴，還有……”
“去別人家過生日，這說不過去。”阿發並沒有多想便斷然搖頭，又思索着慢慢說道：“鋼琴呢，咱們沒有，別的樂器的話，輕便一些的倒也容易。嗯，時間還來得及，準備一些娛樂玩耍的小道具、小遊戲，總讓你們玩得開心就是了。你去和她們說吧，後天來就行了。”
小喜輕輕咬了下嘴脣，走過去說了一陣，確定之後纔回到阿發身邊。
“查理先生，我在這裡發出正式邀請，請您和夫人，還有三位千金，後天來參加我妹妹的生日聚會，還請您不要推辭。”阿發轉過頭，很誠懇地望着查理宋。
查理宋中等身材，衣着得體，留着鬍子，與阿發一樣，已經完全象個洋鬼子了。給阿發留下好印象的是他的眼神，憂鬱中透出堅強，少有商人那種慣有的狡黠和市儈。所以，阿發對這個在上海灘以賣聖經發家致富的人，並沒有什麼反感，甚至對他的教育理念很是讚賞。
“那就多叼擾了。”查理宋痛快地接受了邀請，看得出來，他對阿發似乎也很感興趣，很願意和他接近。
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