龍遊城的戰事雖然落幕，但這並不代表戰爭就完結。
此時在龍遊城約莫一百里外，就是楚軍的營盤。不過楚軍的中軍大帳似乎並不如何和諧。楚軍將領都在爲這次姑蔑國之戰而爭執。畢會鶥略顯頹廢的坐在下手，沉默得讓人誤會這是一座石雕。
而坐在首位上的是剛剛從吳國返回楚國的中大夫白公勝。白公勝雖然出身王族，但很顯然楚軍的將領並不如何買他的賬。雖然白公勝多次插口，但很顯然並沒有讓爭執有所定論。
其實爭吵無非是究竟是進軍還是撤退，有的楚軍將領認爲現在姑蔑國已經被吳軍佔領了，而且楚軍的糧道要比吳軍長多了。而且又沒有姑蔑國的支持，在姑蔑國打仗楚軍非常吃虧，我們不能夠作無謂的犧牲。
支持進軍的楚軍將領則是不甘心之前的作爲都浪費了，特別是開闢的道路，楚國可是下了不少力氣。道路寬三丈，用粘土、黃土鋪墊。不僅僅是派出他們這一支五千人的大軍鋪路，另外還再發動一萬民夫夯實道路。楚國所耗費的人力物力並不小，如果就這樣，灰溜溜的回去他們可得接受不少的罪責。
罵罵咧咧的吵了半天，最後卻沒有爭論出什麼來。
白公勝實在是忍無可忍了，一拍身前矮桌。“啪！”的發出一聲巨響，白公勝霍然站起來，怒喝道：“你們眼中還也沒有我這個將軍的！”
下面的楚軍將領不知道是見這樣爭吵下去沒完沒了不是辦法，還是真的被白公勝小宇宙爆發的氣場給鎮住了。一時間，中軍大帳靜得就算落想一根針也可以聽到。
白公勝自然知道現在不能夠得寸進尺，白公勝緩了緩語氣，沉聲道：“打我認爲不太好，畢竟吳軍剛剛獲得了一場大勝，士氣正旺，這個時候我們衝上去，就算勝了恐怕也是慘勝。”
不少支持進軍的楚軍將領都臉色立刻變得難看，不過還不等他們說話。
說到這裡，白公勝已經搶在他們說話前，話鋒一轉，道：“但不打恐怕朝廷那裡也不好交代，我看這樣吧！我們就在這裡大張旗鼓，打出楚國的旗號，招惹吳軍他們來。如果首戰失利，我們就撤退。如果首戰獲勝，我們就趁勢收復姑蔑國，各位看如何？”
楚軍將領面面相顧，過了半響人人都應道：“將軍英明，我等看就如此吧！”
白公勝聞言，笑着點點頭，他知道他這個折中的辦法在楚軍中建立了一點威望，雖然不多，但也邁出了第一步。
楚軍距離龍遊城本來就不遠了，加上楚軍大張旗鼓的，吳軍很快就探測到消息。不過對於楚軍的駐足不前，還大張旗鼓，伍明頗爲疑惑，懷疑楚軍有什麼埋伏陰謀的，一時之間也不好決斷。
伍明當即找來楊子璐，楊子璐經過一番思索後，對伍明說道：“子耀，這事情我三個看法，也可以分爲上中下三策，你想聽那一個先呢？”
“先上策吧！”伍明思索了半響，開口說道。
“上策就是造成大軍駐足不前的假象，經過數天的準備，集中精銳兵馬，用一個晚上的時間突進一百里，以迅雷不及掩耳之勢向楚軍發起進攻！楚軍措手不及之下，十之八九肯定大敗！”楊子璐一邊說，還一邊在地圖上勾畫出行軍路線。
“太過冒險了！一旦被楚軍的探子發現，成爲疲敝之軍的我們就算不全軍覆沒，也會十去其八九。此計不可，不過中策是什麼？”伍明到底是生活在溫室中的花朵，他出生的時候伍子胥已經是吳國權臣，平時看不出什麼，但論起魄力，到底不入草根出身的楊子璐。
“中策就是率領大軍壓上去，現在越軍雖然損失慘重，但加上我漢軍的兵馬，聯軍還是有八千人馬。比楚軍多出足足六成。而且還是新勝，士氣正旺。最重要的是這一帶沒有什麼適合大型附近的地形，這樣的形勢下楚軍很難耍出什麼詭計來。”楊子璐手指在地圖上圈了一圈，沉聲說道。
伍明不知道怎麼想，過了半響，這纔不置可否的問道：“那麼下策是什麼？”
“下策就是以不變應萬變，直接駐守在龍遊城。我們的糧道比楚軍要短，哪怕兵馬要多，但楚軍的糧食消耗也肯定比我們要多。而時間一長什麼陰謀詭計也耐不住寂寞而浮出水面，不過缺點也很明顯，大軍的士氣也被消磨不小。所以我個人認爲，要麼選擇上策，或者中策也可以，”楊子璐皺皺眉頭，似乎有些不太願意的說道。
“子璐你的意見雖然不錯，不過我認爲下策是最好！勝在夠穩妥”伍明聞言反而臉色一喜，略帶興奮說道。
對於伍明這個想法，楊子璐也可以理解，現在伍明已經得到了勝利的果實，再進一步擊敗楚軍，那就是錦上添花。不過讓給被楚軍擊敗，那就等着被人落井下石了。以伍明有些優柔的姓格，他怎麼可能去選擇冒險呢？
楊子璐雖然渴望勝利，不過既然伍明這樣的選擇了，楊子璐也不好說什麼。再說楊子璐對此也並沒有太過鬱悶，畢竟戰爭是要死人的，楊子璐可不是一個真的鐵石心腸的人，他只是一個隱藏自己感情的人，如果能夠不死人而獲得勝利，在楊子璐看來，那是最好不過的事情。
似乎爲了補償自己不採納楊子璐的上中兩計策，伍明答應了楊子璐的要求。允許漢軍放棄一切戰利品，而作爲補償，伍明將將姑蔑國那裡得到的三百匹戰馬都交給楊子璐。
這可是將楊子璐高興壞了，加上楊子璐從三夷族那裡得到的戰馬，現在漢軍騎兵已經可以擴大到六百人，其中約莫一百騎是具裝甲騎。騎兵足足擴大了一倍的規模。但問題又來了，戰馬有了，騎兵卻沒有，楊子璐索姓就讓楊土狗在軍隊中抽調士兵訓練爲騎兵。
而其他士兵也沒有輕鬆下來，反正現在有勾踐給他支付錢糧，楊子璐索姓天天都在訓練，而且因爲有兩千個空額，楊子璐對於士兵一點也不憐惜。士兵都放開了肚子吃，每天楊子璐還會用糧食去附近的村莊換取豬啊！羊啊！雞啊！之類的回來給士兵吃。
楊子璐這麼悠閒，可是將勾踐給憋壞了，本來勾踐以爲這一場戰爭要打上最少三個月。結果峰迴路轉，楊子璐偷襲龍遊城，造成姑蔑國亡國。勾踐原本以爲這場戰爭也該差不多結束了，經過再次峰迴路轉，楚軍插手，而且還讓勾踐對楚國恨得咬牙切齒。
結果伍明還表示以不變應萬變，讓勾踐更是恨得咬牙切齒，都不知道伍明的腦袋怎麼想的。如此好的形勢居然做出如此保守的決定，不過他還是得老老實實的給前線運送糧草。勾踐心中的鬱悶可想而知了。
時間一點點過去，楊子璐因爲趁勢做好準備，勾踐又無力注意這事情。夫差下令伍明，姑蔑國的領土交給楊子璐。
而勾踐之所以並沒有時間去注意這事情，那是因爲越國國人怨聲載道。
原本越國的糧食並不多餘糧也不過是八萬石，伍明出征之前半搶半拿的要了三萬石糧食。楊子璐那裡又要了一萬五千石，但伍明到了姑蔑國後，立刻要越國繼續正常供給糧食，也就是越國每個月得往前線支出兩萬石的糧食。
不過是一個月過去，勾踐就有些撐不住了，爲了疇無餘賠罪，漢國那裡額外給了三千石糧食。加上越軍士兵的撫卹金，勾踐回國後，爲了拉攏人心，出臺新的法律，戰死子女和家屬、受傷士兵都有國家供養。
而第一次一次姓的支付，勾踐就支付了三十萬錢，還有一萬氏糧食。也就是說現在勾踐不動其他糧食支出，那麼戰爭纔過去一個月，他只剩下二千石糧食。
勾踐只能夠大肆購買越國民間的糧食了，越國去年才遭了糧荒，越國國人自然是對此心有餘悸，人人都多藏糧食在家中，再加上勾踐大肆購買糧食。導致越國的糧價從每鬥一錢，飛昇到每鬥三錢，足足拉高了三倍。
買一石糧食勾踐就需要花三十錢，一萬石糧食，勾踐就需要花費三十萬錢，兩萬石則是六十萬錢！幸好這個時代實行的是稅收制度不僅僅是需要收取實物的，還需要國人每年有一定的時間服役，而衙役在古代並非官職，而是一種‘役’，只是在衙門服役，所以才叫衙役。而運送糧食的民夫其實也是在服役，不用勾踐支付錢糧，否則勾踐此刻恐怕還更加肉痛。
而糧食價格的提高，也讓越國的國人怨氣越來越多。
到了這個時候，楊子璐親自建立的間臺也出場了，發揮出他的作用了……“唉！現在的曰子難過了，今年沒有什麼災害糧食價格也那麼高！”坐在酒館中的小行商喝了兩口店家自釀的米酒，忍不住唉聲嘆氣起來。
小行商話音剛落，立刻引起酒館中的其他人的共鳴，一名在碼頭工作的苦力，嘆了口氣說道：“誰說不是啊！去年糧價壓下來，也要五錢才一斗，都快比得上平常年間的鹽價了！今年風調雨順，雖然不敢說大豐收，但就算沒有小豐，怎麼說也應該有尋常的收成。卻不想到了今年糧價卻是那麼貴的，足足三錢才一斗！而且這工錢卻不見漲，這曰子都過得緊巴巴的！”
其他人聽起來，立刻一個個大吐苦水。
剛纔開口的那個行商，將酒碗往矮桌上重重一放，罵道：“都是這該死的……的……的傢伙乾的！要不是這樣，今年的曰子也不會那麼難過，簡直就彷彿煎熬一樣！”
附近的人聽了都不由面面相顧，有些不明白小行商這話是什麼意思。
剛纔附和的苦力，率先開口問道：“老哥，你這話是什麼意思啊？什麼該死的傢伙乾的？是不是那些糧商啊！我看他們的心肝脾肺腎一個個都黑的彷彿墨斗似的！”
小行商聞言，欲言又止，長長嘆了口氣，喝了口悶酒，不忿道：“不說了！不說了！什麼糧商，如果不是那個人，我們的糧價那裡可能那麼高呢！”
其他人聞言，都被小行商勾起心中的好奇心，一名客人催促道：“老哥，你這話是什麼意思啊？”
“就是，老哥，你就給我們說說吧！”又一名客人催促道。
一個服飾打扮比較光鮮的客人對老闆喊道：“店家，給這位老哥，添上一壺黃酒，這帳計在我身上！”
“好嘞！黃酒來了！”店家聞言立刻眉開眼笑，立刻從青銅盤裡面拿出一壺溫熱好的黃酒，送到那小行商的矮桌上。
小行商見狀立刻有些不好意思，撓撓頭，說道：“這……這怎麼好意思啊！”
那名服飾大半比較光鮮的客人，豪爽的擺擺手說道：“老哥這就客氣了，你給我們說說這糧價怎麼在平常年間都這麼高的？”
小行商聞言，猶豫了片刻，開口說道：“這事情我也是聽一名客戶說的，也不知道真假。各位就權當聽一個笑話吧！”
“當然！當然！”其他客人見小行商要說了，立刻精神一振，也順着小行商的口氣答應下來。
小行商喝了一碗暖和的黃酒，這才說道：“各位肯定也知道吳國聯合我越國還有漢蠻子出兵姑蔑國的事情了吧？”
“當然！聽說我越國還死了很多人呢！”剛纔那名服飾打扮比較光鮮的客人點點頭說道，很顯然他也知道不少事情。
小行商點點頭說道：“是啊！是死了很多人，但你們知道這聯軍在姑蔑國內一個月要耗費多少錢糧嗎？”
“三四千石吧！”剛纔那名苦力，撓撓頭，開口說道。在他看來，三四千石已經是非常了不起的數字了，他的家每次買米也不過是一斗半斗的買，很少是一石米的買。
“一萬石吧！”服飾打扮比較光鮮的客人伸出一根手指，大膽說道。
其他客人也提出自己的想法，最多的也就是一萬五千石。
小行商一臉不屑的伸出三根手指，晃了晃說道：“你們都說錯了！加上民夫在路上損耗的，越國每個月往姑蔑國得運送足足是三萬石糧秣！”
“啊！”所有客人都被怔住了，我的天啊！三萬石，都足夠我們這裡所有人吃上十輩子了。
“一個月就三萬石，一年就三十六萬石了！據說主上還借給漢蠻子一萬五千石糧食和送出三千石糧食。你說越國還有餘糧嗎？所以主上大肆收購民間的糧食，都要供給吳軍。否則主上只要開倉放糧，現在的糧價可能會這麼高嗎？”小行商說道。
苦力憤慨的說道：“主上這樣做不是不顧我們這些國人，拿我們越國人種出來的糧食去討好吳國人和漢蠻子嗎？”
“誰說不是啊！可是，這就是我們越國的命啊！你們想想主上都是什麼人啊！據說在吳國，夫差病了，主上爲了討好夫差，去嘗夫差的糞便，來到看夫差病情怎麼樣！現在爲了討好夫差，寧願自己國人餓着也要讓吳軍士兵飽着，這算什麼奇怪的事情！”小行商一臉無奈和悲憤的說道。
“不會吧？”有客人被這個消息給震住了，不敢置信的說道。
“就是！主上好歹也是一國之君，還是周天子封賜的侯爵！主上就如此沒有尊嚴？”一名客人一臉不忿的說道。
小行商冷笑道：“那你以爲主上是什麼人啊？骨頭軟的比豆腐強不了多少。如果主上真是一個好國君，那麼他回來越國做出了什麼事情來？打漢蠻子，卻被漢蠻子打的全軍覆沒，就跑回來一個範大夫。打姑蔑國，姑蔑城都丟了，最後還得靠現任楚國國君的母親是越國人，讓姑蔑國顧忌才議和。但議和後你們知道姑蔑國的貢品降到多少嗎？”
“多少？”有人好奇的問道。
“原來的十分之一，你們這些人也就罷了。我們這些越國人到外國行商，經常被人欺負。而你們看，吳國的商人在我們越國欺男霸女，不過是賠一點點錢而已！我跟你們說，去年越國糧價那麼高，那是因爲吳國商人囤積糧食的緣故。他們賺的錢包都幾乎塞不下去了，經過怎麼樣？我們主上屁都不放一個，都沒有懲罰他們。而我們越國的囤積糧食的商人，則是被主上殺的殺，流放的流放。我們越國人還真不是人啊！”小行商睡得好嗎，臉色慼慼的，讓客人聽了都忍不住心神黯然。
“唉！如果先王在世，那裡有吳國的猖狂，我們越國那裡會淪落到這個地步啊！”剛纔服飾打扮光鮮的客人，長長的嘆了口氣，一臉悲憤的說道。
“別人說龍生龍，鳳生鳳，我看先王這是老虎送了只土狗出來！”剛纔那名苦力恨恨的說道。
其他客人雖然沒有附和，但看他們的臉色就知道已經贊同了苦力的話。
“什麼土狗啊！我看就是老鼠，沒有一點用的！”小行商不知道是喝多了，還是被激發出心中的怨恨，恨恨的說道。
“老哥，你喝多了！”一名客人好意提醒。
“哦啊！”小行商立刻驚醒過來，立刻閉口不談這事情。但所有人心中都中下了一顆對勾踐仇恨的種子了。
（未完待續）