西郊別宮受數百刺客襲擊，名聲會作爲內應欲行刺太子一事自然不能隱瞞，事發當日，已引京都人言沸騰，紛紛猜測膽大妄爲欲刺儲君之罪大惡極究竟何人。
春紅明媚的季節，暖陽曛和，碧空如洗的背後，那場醞釀多時的風暴卻已經漸顯猙獰。
即使平民百姓，也是人人自危，生怕此事會引來一場血腥殺戳。
聖上下令讓內閣學士、楚王世子虞渢“察明”太子遇刺案。
對於最終結果，天子早有示意——是北原佃作買通西山統領，欲刺殺太子，嫁禍皇子，引大隆內亂。
四皇子得了“密報”，幾個指揮刺客圍宮的活口一一被捕，這事情隱瞞不住。
可必須把虞棟擇清，因爲倘若說北原佃作竟能買通大隆宗室行兇，實在匪夷所思，虞棟一旦因此獲罪，不免讓人猜疑，背後真兇實爲覦覷儲位的皇子，決非北原人這般簡單。
皇族內部禍起蕭牆實非罕見之事，可歷朝歷代，天家無不遮遮掩掩，若非萬不得已，不會自曝其醜。
不過虞棟必死，因爲天子決不會放任他這個活口有萬一的機會，指證三皇子纔是真兇。
虞渢雖然領命，要將太子遇刺一案往這個方向“審察”，可他實在不以爲真相能隱瞞不露，三皇子毫髮無損，並且依然會從建昌返回，待太子被廢后，順利繼承帝位。
四皇子明知三皇子是刺儲真兇，豈能容他全身而退？
還有皇后，也不會眼睜睜地看着太子被廢，逆賊成爲新儲。
就連三皇子本身，也不願折騰一番後，再回到原先的軌跡。
虞渢以爲，聖上是註定是要失望的，也許聖上早有預料，卻還不放棄最後的努力。
不過無論如何，總算是到了將虞棟當年毒殺楚王妃的罪行公之於衆的時候。
虞渢這日找來古秋月，示意他可以把萬兩白銀借給虞湘。
而與此同時，世子雷厲風行地審明瞭太子遇刺案，天子將結果公之於衆，諸多涉案之西山兵衛獲捕入獄，推出宣武門斬首。
菜市口血流成河，讓圍觀百姓心驚膽顫。
而宮廷之內，好些妃嬪也已感覺此事非同小可，雖然大多數並不確定皇后已被禁足——天子爲了控制事態，只稱皇后因爲太子險遭不測大爲驚懼，以致病倒，着諸位妃嬪不得叨擾，後宮之事，暫交太后統管，德妃協理。
先不說皇后如何，陳貴妃就是滿腹不甘，皇后之下，唯她最尊，聖上卻讓德妃凌駕於上。
更不論野心勃勃的四皇子，楚心積慮要藉此時機先除三皇子這個勁敵，哪甘眼見功成，卻被聖上以這樣一個結果蓋棺定論。
子若姑娘十分敏銳，提醒四皇子：“看來咱們還是輕視了三殿下，他似乎……甚得聖意，這時太子倒不足爲懼，一定要將三皇子逼於絕路，以小女子看來……可用人言輿論，再有皇后臥病實在蹊蹺，應是已經有所聽聞，必不甘放過三皇子，殿下可勸太子去坤仁宮探望，說不定不需殿下出手，皇后先就有所動作。”
皇后既是臥病，即使旁人不能叨擾，太子探望生母盡孝，必然不會遭拒。
而太子纔是真正的受驚不淺，這時病臥東宮。
事發當日，他在聽鸝館，哪會預料將有一場惡事，才賞了一場好戲，見單瑛連的扮相果然“美若天仙”，太子驚讚不已，一邊下令重賞諸位戲子，一邊邀請單瑛連入席，親賜美酒。
正就近聽着那戲子悽悽婉婉一段唱詞“朝思念，暮思念，今日得團圓，這團圓，教人忒難堪，這團圓，教人好羞慚……”
太子一邊聽唱，一邊品酒，酒入愁腸，引無數悵惘，正欲罷不能，神思恍惚，就忽聽人稟刺客襲宮，席上氣氛登即緊張起來。
那時孔俊已經爛醉，被黃陶搖醒，眼裡朦朧，坐立不穩，話都聽不全，更休論定策。
太子當即決斷，令宮衛嚴防抵禦，着人傳訊給就近的西山衛來援。
黃陶還寬慰道有宮衛抵禦，當禁軍趕來，刺客必不會得逞。
哪知剛剛還恭順持禮的“單美人”忽然發難，也不知從哪裡抽出一面利匕當胸襲來。
與此同時，幾個戲子竟不約而同突襲親兵！
原來是“楚霸王”聽聞劇變卻不見“內應”發作，替他們搶下兵器，摁捺不住先示意同夥動手。
太子被這變故驚得有若石雕，多得黃陶反應靈敏，飛身一擋的同時，推開那刺客，高聲下令護衛太子。
太子被親兵圍護着退出險境時，親眼看到單瑛連手臂一橫，狠辣果斷地割開了醉眼朦朧的表哥孔俊脖子上的血管，與此同時，黃陶的長劍也準確將單瑛連穿心而過。
太子幾乎是全身癱軟着被人扶去了安全之境。
現在回想當日，太子仍舊膽顫心驚。
眼看着最大疑兇四皇子裝模作樣的來探望，太子恨得咬牙，幾乎摁捺不住質問。
他是不信北原人竟能如此猖獗。
不過太子還是隱忍住了，表演了一番兄友弟恭，聽聞母后臥病，這才醒悟過來已經數日，母后竟未來關懷。
四皇子心滿意足地目送着太子“強撐病體”去慰問皇后，陰冷滿布脣角。
當皇后聽說皇帝竟以北原人是真兇了斷此案，忍無可忍地再度掀了案几，那氣勢洶洶的模樣哪有半點病態，倒是太子的面目蒼白顯得弱不經風。
“上當了，咱們統統踏入那孽種佈下的陷井！”皇后這幾日被禁足宮苑，早已把一應事情琢磨了不下百遍，這時更加篤定：“你那父皇，終究還是記着屍骨已冷的賤人！這些年來，我竟一直被他矇蔽！他是早有易儲之心，早有易儲之心！三郎那孽種！罪同謀逆，聖上卻還替他遮掩！什麼北原細作，北原佃作能有此等本事，竟能收買我大隆禁軍統領與宗室窩藏罪逆！”
太子大驚失色：“母后，三弟他可不是這樣的人，您爲何疑他？這事分明是老四狼子野心……”
皇后張口訥舌，望着親生兒子好一陣呆怔。
卻放棄了點醒太子，一手揉着額頭，眼中盡是狠絕：“決不能束手待斃，本宮是皇后，你是大隆嫡長，帝位非你莫屬，決不能讓那賤人的孽種得逞！太子，聽好母后之言，交待東宮張內侍，讓他立即傳信給你二叔三叔，遣人去建昌府，使那孽種服誅，讓他們把孽種刺殺儲君之罪名張揚開去！”
這時已經別無他策，必須果斷對付聖上的有心包庇，否則難保儲位，直讓那孽種如願，他們母子只有一死！
必須孤注一擲，將事鬧開，太后也不會坐視不顧！
皇后緊緊咬牙，那蓄得修長的蔻甲，隨着握拳折斷於掌心。
又說小謝氏，自打聞知濯纓園事變，起初還未上心，直到那晚虞棟徹夜未歸，找人一打聽，才知被詔入宮，卻沒打聽出來是因何故。
小謝氏心懷忐忑，立即去了楚王府，懇求老王妃出面，或者是讓楚王父子打聽打聽，究竟出了何事。
老王妃壓根不想插手，卻耐不住小謝氏哭哭啼啼，這才用旖景交待的說辭應付：“不消你來哭訴，二爺到底是王爺的骨肉，我能不關心？再說王爺與渢兒也不會置之不顧，早打聽着了，太子遇刺，西山衛諸位統領率先去援，聖上留他們在宮內，也是爲了徹察此案，等察明，自然會許人出宮。”
小謝氏就這麼被打發了回去，到底還是不放心，又讓虞洲去打聽。
虞洲哪有什麼本事，出去轉了一圈兒，照樣用老王妃的話應付小謝氏，他根本就沒上心。
虞棟得了三皇子“爲保事秘，除不得已，不可外傳”的囑咐，又兼也明白這事關係重大，不是沒有風險，可他面臨的情況是，若不緊緊靠着三皇子這座大山，奪爵無疑空談，他怎能甘心？儘管冒着風險，也只能孤注一擲，不過是窩藏幾個活口，又不是讓他去刺殺太子，風險到底還不算大。
可虞棟爲保兒子不受牽連，也瞞着這事，當日還讓虞洲與他一同去了密訓，並沒插手窩藏一事。
虞洲壓根不知他爹竟然犯下滔天大罪，也不及料就要大禍臨頭，尚且安心得很，只用虛辭安慰生母。
直到西山衛五員統領與近百部卒獲斬！
虞洲這才醒悟過來事情非同小可，開始慌張起來，卻也沒有半點門路，只好蠱惑着小謝氏再次來王府哭鬧，懇求老王妃讓楚王出面，問得一個準信。
這日小謝氏大清早就鬧上了門，撲在老王妃膝下哀哀哭求：“母親，媳婦知道從前做了許多錯事，不該因爲週轉不開，就把盤算打在王府物用上，媳婦已經知錯，也賠補了損失，都是一家人，難道大伯與渢兒竟真能這般忍心……今日媳婦定要得個準訊，知道二爺是否安好。”
老王妃不勝其擾，正在犯難。
哪知小謝氏帶來的侍婢就慌里慌張地入內，滿面的淚痕，心驚膽顫着好容易才把一句話結結巴巴地說完整：“夫人……出了大事……大郎他……還有大娘子……竟然……午膳沒用完……竟然……倒斃……”
自從虞棟分府另居，家裡稱呼自然一改，虞洲就此成爲大郎，至於大娘子，當然指的是江月。
兩人倒斃！
小謝氏呆怔片刻，眼睛忽然瞪大，嘴巴也漸漸張圓，似乎是要說什麼，卻忽然身子往後一仰，昏死過去。
旖景聞訊前來時，小謝氏已被祝嬤嬤掐着人中救醒，正呼天嗆地從榮禧堂飛奔而出，視若無睹地與旖景擦肩而過，跑不多遠就是一個踉蹌，就算兩個侍婢手疾眼快，也沒挽住，讓小謝氏重重撲倒在地。
旖景冷冷收回目光，轉身反向而行。
那一世虞洲借她之手，將苗家調製的劇毒摻在世子藥膳當中，而這一世，輪到他自己死於劇毒，風水輪留轉，直到今日，他們之間的恩怨纔算雪清。
而榮禧堂內，老王妃雖未因虞洲夫婦的橫死哀痛，卻也被這突然的噩耗震驚得愣怔，當見旖景，才一把握住她的手臂：“怎麼回事，究竟怎麼回事，難道是渢兒……縱使是他們該死，可若有萬一，不會被察出蹊蹺來吧。”
旖景連忙安撫老王妃：“祖母寬心，世子纔不會做這等行爲，這事與咱們無干。”
的確無干，蠱惑人心出謀劃策的是謝三太爺，虞渢不過是授意古秋月滿足虞湘的請求，借了他萬兩而已。
老王妃聽旖景說了仔細，籲一口氣的同時，也是連連搖頭：“抱應不爽，真是抱應不爽，我就說好端端的兩人，怎麼忽然暴斃……只是出了這等事，咱們也不能不聞不問吧？”
“我已經着人通知父王與世子，待他們回府，咱們再跟隨前往，這事不會就此罷休，二叔與二嬸做下的罪孽，也是償還的時候了。”旖景淡淡說道。
她擡眸，看向窗外一片豔陽和暖下，一枝紅棠笑得燦爛。
虞洲與江月，這回，咱們纔是真正的訣別。