羊脂玉隔屏上，數朵金蓮吐蕊，軒窗前輕垂的緋豔紗幔，在漏入的微風裡緩緩舒展，正坐湘妃榻上的太子妃，纖纖玉指伸展着，一邊任由半跪榻側的宮女細心地替她染着朱蔻，一邊微擡眼瞼，帶着些玩味與冷清的目光，從一旁坐於玫瑰椅的兩名女子面上晃過。
楊氏尚自垂眸，削瘦蒼白的面孔上依然還是一片冷意。
韋氏立即擡眸，遞上了一個豔麗得像秋海棠般的笑容。
她們兩人，皆爲太子側妃，出身勳貴，不過楊氏孃家遠在膠東，韋氏之父卻是中樞之臣，身任中書舍人，唯金相馬首是瞻。
太子妃晃晃一眼過去，卻又再垂眸，似乎極爲關注地看着宮女染蔻。
殿堂裡一時寂靜，似乎能聽見蟠龍香爐裡，幾柱檀香焚燒，灰燼墜落的聲響。
楊氏率先失了耐性，忽然起身，屈膝一福：“若太子妃沒有別的吩咐，妾身先行告退。”卻半響沒有得到迴應，楊氏尚還保持着屈膝的姿勢，但眸底已經迸射出一股倔強來，不甘的情緒，從她挺直的肩脊散發。
太子妃直到五指染滿桃紅，方纔微舉左臂，照着紗幔間漏下的金陽，看了幾眼指甲上豔麗的色澤，微微一笑，目光看向楊氏：“我還有事要與兩位相商，還請阿楊略坐。”
韋氏滿帶諷刺地瞥了楊氏一眼，心底嘲笑着她的不自量力。可一聽太子妃接下來的一番話，笑容卻再也無法燦爛了。
“昨日入宮，母后提起皇子選妃一事，說了一句，聖上有意將尚書府卓氏二孃，封爲太子側妃。”太子妃眼瞧着韋氏變了顏色，而楊氏依然冷若冰霜，又是淡然一笑：“雖聖旨尚未頒下，不過想來事情已經成了定局……說不定中秋之後，新人就要入宮……卓氏二孃爲尚書嫡女，出身尊貴，又得父皇與母后心意，我是不敢怠慢的，只這一時之間，卻騰不出合適的院落來。”
兩個側妃，一個居朱棠苑，一個居玉曇苑，一東一西，分別在太子妃的芙蓉殿側，而除了這兩處庭苑，東宮雖有別的殿堂，卻因住的都是些地位較低的滕妾，位置偏僻不說，景緻設施自然也不能與側妃們獨居的庭苑相比，不適合太子側妃居住。
太子妃話未說完，楊氏已經明白了言下之意，微微擡眸，蒼白的面容上，仍然是一片冷意：“太子妃的意思妾身明白了，妾身願讓出玉曇苑來。”
韋氏本來心懷忐忑，擔心着太子妃會讓她避讓——自從小產之後，太子就鮮于涉足她的朱棠苑，而那楊氏，生就一張冰冷冷的面孔，卻頗得太子眷顧，就連太子妃，往常也對她的傲慢容忍幾分，不想楊氏今日竟這麼好說話，居然自願讓出居所？
太子妃似乎也沒想到楊氏竟然如此通情達理，看了她一陣，方纔笑道：“阿楊真是替我解了燃眉之急，可是……若讓卓氏二孃住在玉曇苑，卻又不知應當將你安置何處了。”
身爲側妃，自然沒有與滕妾們擠在一處的道理。
可那些空置的庭苑，多爲偏僻之處，人氣荒蕪，似乎也不太適合讓太子最爲寵愛的楊側妃居住。
韋氏聽得俏面一白，她早被太醫診爲“生養艱難”，又不得太子歡心，若是再沒有自覺，獨佔着朱棠苑，逼得楊氏挪出居所來，太子只怕會更加惱怒，可是要她退讓，心裡又實在不甘。
事情總得有個先來後到吧，卓家不過也是仗着金相的勢，與她孃家別無二致，憑什麼要讓她給卓氏二孃滕位置？
楊氏壓根不在乎這些，依然面無表情地說道：“但憑太子妃安排，妾身只要一個容身之地便好。”
太子妃似乎相當爲難，蹙眉猶豫：“眼下空置的地方是有，但也太偏僻了些……我的意思，還是將玉嬈苑空出來，做爲阿楊的居處。”
這玉嬈苑其實就在玉曇苑後，眼下住着三個名份已定的滕妾，其中一人，還是太子妃同宗的族妹，因着有太子妃撐腰，往常就十分跋扈。
韋氏又是一陣興災樂禍，楊氏因爲生性孤傲，又得太子榮寵，人緣本就不佳，若因爲她讓那幾個滕妾挪出居所，可不更成了衆矢之的？
“妾身本就好清靜，再說，東宮將有喜事，太子妃也不需爲妾身一人大廢周章。”楊氏卻不領情，竟堅持要住到偏僻的庭苑裡去。
太子妃的眉頭就更緊了幾分。
楊氏早前小產，便引得太子大怒，皆因爲她行事謹慎，到底纔沒讓太子發作上身，假若這會子讓楊氏再受委屈……
原本是想趁着卓氏還未入門，就挑撥得兩個側妃對她心懷怨恨，沒想到自己卻反而被楊氏的“寬容大度”將了一軍。
太子妃這會子真有些騎虎難下的味道，如若是韋氏，任由她住在何處，太子也不會上心，可同樣的事情，卻不能委屈到楊氏身上。
正猶豫之間，卻見太子龍行闊步，拾階而上，太子妃心下再是一沉，率先迎了上前，屈膝行禮。
太子伸手相扶，正欲與太子妃寒喧幾句，又見楊氏、韋氏在場，不由蹙了蹙眉：“這都什麼時辰了，阿蓮怎麼還拘着她們在跟前？”
太子妃無奈，只得將剛纔所議之事又說了一回，冷冷瞥了楊氏一眼：“臣妾原想，讓阿楊移出居所已經不妥，更不能委屈她住在那般偏僻的地方，不想阿楊卻堅持……讓臣妾好生爲難。”
太子聽了前因後果，臉上本來的歡喜更加淡了下去，一撩長袍落坐，眸底有冷意襲捲，眼看着太子妃不卑不亢，只與自己默默對恃，心底更涌起一陣晦澀來，卻終究還是摁捺着，微微一笑：“這聖旨未下，不想阿蓮便這般積極，當真賢惠。”
立在一側的韋氏偷偷打量着太子的神色，只當他是爲了楊氏纔給太子妃冷臉兒，心裡又是妒恨，又有幾分興災樂禍，一抿脣角，只作嚴肅。而楊氏，依然還是冷若冰霜，垂眸而立，似乎事不關己。
太子妃深深吸了口氣，還是沒忍住眉心淺跳，笑容更加牽強：“殿下，既然母后親自提點，臣妾自然要放在心上，免得臨到頭來還沒拿出個章程，豈非是臣妾失職。”
太子深深看了太子妃兩眼，方纔對楊氏說道：“你若覺得委屈，大可直言不諱，凡事有孤替你作主，任何人都不敢爲難了你。”
這話，自然讓太子妃與韋氏面色一變。
楊氏這時，方纔一笑，卻並沒有什麼意氣飛揚，反而含着幾分悽楚。
東宮之人，大都以爲她集寵一身，殊不知當日小產，她分明將所謂“證據”擺在了太子面前，可這個對自己海誓山盟的男人，卻視而不見，連句公道話都吝嗇得不願給她。
她這一生，再也不會有子嗣，而那些所謂的榮寵，錦衣玉食，又有什麼用處？
早已心冷如灰，又何必再爭搶身外之物，一時虛榮？
楊氏垂眸而言：“妾身不覺得委屈，當真是貪圖清靜，殿下……”
“你倒是圖清靜，可孤卻不喜那偏僻的孤苑，這事不行。”太子卻緊盯着太子妃的須臾蒼白的面色，卻依然端莊的姿態，心底涌起痛快與空虛交雜，複雜晦澀的情緒。
你在乎的，究竟是什麼？爲何眼看着我如此寵愛她人，尚還這般自持。
“阿蓮，玉曇苑是孤最歡喜的去處，便應由孤最歡喜之人居住，你認爲如何？”太子似乎是咬緊牙關，狠狠一問。
甄蓮也是牙關緊咬，下意識地握緊手掌，那並未乾透的朱蔻，便粘溼了她的掌心，卻倔強地擡眸，平靜卻高傲地回視着太子危險的視線：“是，臣妾明白了。”
側面，對楊氏莞爾一笑：“阿楊就住在玉曇苑吧，阿韋，只好委屈了你，另擇一處喜歡的庭苑做爲居所吧。”
韋氏看戲看得正入迷，忽然就被焦雷轟頂，委屈得就要跳腳，卻一眼瞄到太子狠戾的神情，頓時一個激零，只得恨恨瞪了楊氏一眼，又腹誹了尚未入東宮的卓氏幾句，一邊答了聲“是”，一邊在心裡流着不甘的眼淚。
要怨，就怨自己沒保住腹中胎兒，又傷了身子，更不受太子待見，爲了將來，不得不暫時隱忍。
可她，卻也不會任人欺凌。
卓氏二孃，咱們且走着瞧！
待楊氏與韋氏離開，芙蓉殿這一對夫妻之間，氣氛更加地冷凝，一旁侍候的宮女，大都屏息靜聲，將自己當作影子與擺設，不敢發出半分聲息。
甄蓮看着自己掌心的殷紅，狼狽得不堪入目，方纔讓宮女捧入清泠淨手，平復了一下情緒，淡淡對太子說道：“殿下這個時辰，怎麼得閒？”
太子似乎也平靜了幾分，懶懶地靠在榻椅上，微擡眼瞼：“聽說你詔了岳母與四妹入宮？”
“臣妾有事要與家人相商。”
“可是爲了四妹的親事？”
甄蓮冷冷一笑：“殿下總算是關注此事了？”
太子蹙了蹙眉，脣角冷冷一斜：“前兒個見了金七郎，我見那小子一表人材，騎射劍術甚是了得，性情也豁達，與你四妹甚是般配，便過問了金相一句，聽說他尚未定親……”
話未說話，就被甄蓮打斷：“殿下！您難道還不明白臣妾的一番苦心，到了這個時候，還要添亂？”
跟着一揮手，便讓殿中的宮女盡數退出，甄蓮多少有些氣急敗壞：“眼下三弟鬧出那樣的事，與衛國公府聯姻必然無望，當蘇氏大娘婚配四弟，太子要如何是好？衛國公手握京師禁衛，大長公主又如此得聖上尊重……”
“孤爲儲君，就算蘇家與老四聯姻，難道就會做出那等大逆之事！衛國公爲國之重臣，必不會這般輕率。”太子眉心緊蹙，也打斷了太子妃的話。
其實，太子對甄家的盤算，原本不放在心上，甄茉是否嫁給蘇荇，委實不太重要，可水蓮庵的事情一鬧，蘇荇當場目睹，哪裡還會娶甄茉爲妻？若是放任太子妃這般逼迫甄茉，那麼他與妻妹的私情，早晚會有暴露的一日。
太子深知甄蓮的性情，她或許不在乎他有多少寵妾美婢，可必不能容忍胞妹的背叛，若她得知真相，甄茉便會被逼入絕境。
到底與他有肌膚之親的女子，太子也不會眼睜睜地看着甄茉被逼至死，或者長伴青燈。
“再說，金相何嘗不是權傾朝野，甄家與之聯姻，於我未必沒有好處。”太子力求說服太子妃，放棄與衛國公府聯姻一事，語氣比起早先，又要柔和得多。
可卻更讓太子妃焦灼，她忽然起身，雙目直視太子，甚至有些恨鐵不成鋼的意味。
這一對夫妻，又何嘗不是至親至疏呢？