那友人說，那沈家也不知遭了什麼變故，舉家遷至這靈璧縣。
其父不久後便病逝，家中只餘老母幼弟，沈定蘭一介書生，手無縛雞力，一家人都沒有營生。
窮困潦倒，沒過多久，沈定蘭也得了重病，撐不到數月，便一命嗚呼。
那友人還曾尋到沈家老母幼弟，留了些錢財，給孤兒寡母置了個營生，也算能餬口。
斷然是假不了。
當時談起，衆人還十分唏噓感嘆。
算起來，那沈定蘭死了也有十年了……
怎的……
一股涼氣從顧書生背脊直竄上來，全身寒毛倒豎。
驚退兩步，手忙腳知地將殿門關閉拴緊。
才大聲呼喊：“你究竟是何人？！”
外面一陣靜寂，不僅那隱隱幽幽的聲音不見響起，咚咚撞門之聲也不再聞。
顧書生都能聽到自己的心跳，撲通撲通的聲音。
“咚！咚！咚！……”
沉默了片刻，外邊那撞門聲又急促地響起。
撞得一陣，又傳來那幽幽之聲：“顧兄莫要驚怖……”
“吾有一事，欲要託付於君……”
“吾若爲鬼，既要害汝，豈不能破門而入？”
“望顧兄存念故友之情，開門一晤……”
顧書生心中驚懼，本打算任外面那物如何呼喊，也斷然不會開門。
但那聲音最後一句，卻讓他想起與沈定蘭往日的情分，不由心生猶豫。
深吸了幾口氣，高聲問道：“你說你是沈定蘭，有何爲證？”
若真是故人，顧書生便是再心生畏怖，也要顧念故人之情。
“顧兄，還記得那瀾江邊上，你我詩文唱和，臥草而眠否？”
那聲音幽幽傳來，讓顧書生心中大定。
當年酒醉，二人曾於瀾江邊上詩文相和，醉臥青草。
這事只有他與沈定蘭二人知曉。
斷然無假。
“果然是沈兄？！”
顧書生驚呼。
同時轉身開門。
雖不知已死十年的人，爲何還能出現。
但既是故人，便算他已爲鬼，想來不至害他。
舉着燭火，快步來到廟門後，撤開門閘。
廟門剛啓，便聽撲通一聲，似有重物墜地。
門前空無一人，顧書生不見人，又聽得異響，舉燭欲看。
卻聽人大呼：“顧兄莫照！”
顧書生疑惑，卻也以手遮燭。
昏暗之中，聽那人聲道：“顧兄莫懼，吾非沈定蘭，乃沈定蘭幼弟也。”
顧書生驚異出聲：“啊？”
那人聲道：“我乃沈定蘭幼弟，名喚沈清竹，託名吾兄，實乃有事相求，盼顧兄念及亡兄故情，能伸援手。”
“亡兄病逝前，常思念故友之情，顧兄與亡兄舊事，也是那時聽亡兄所言，這才知曉。”
顧書生一聽，便已信了在有意者，舉目四望，卻不見人影：“你在何處？出來說話。”
那聲音又道：“吾新亡，已成孤魂野鬼，顧兄凡胎肉眼，故不得見。”
“啊！”
顧書生頭髮幾欲豎立，便轉身欲逃回古廟中。
“顧兄莫驚！”
那聲音急叫道：“吾被姦婦毒害，此來本欲復仇索命，卻不想得遇亡兄故友，乃天憐吾也，欲救顧兄爲吾伸冤！”
“……”
顧書生停下腳步，微微遲疑，也不再跑。
猶疑着問道：“你倒細細說來，如何爲姦婦所害？那姦婦又是何人？你既欲索命復仇，爲何又要到這古廟之中？”
那人聲嘆息道：“當年吾家中變故，得亡兄故友相助，吾與老母才得以苟延，居於那靈璧縣外，西鄉村中，雖是過得清苦，但有了營生，倒也能飽腹，”
“老母一人，將吾養大，又多方告求，傾家中所有，終於爲吾求得一門婚事，那家女兒長得頗有幾分姿色，竟不嫌吾家清貧，下嫁於我，”
“我與老母皆感其恩，雖家中貧苦，平日裡更對她呵護關懷，無有不依，生恐薄待了她……”
人聲說到這裡，突然變得恨怒之極。
“卻不想，這毒婦竟是人面獸心，蛇蠍心腸！”
“老母爲供吾讀書，日夜操勞，身體漸虛，那毒婦初入門時，倒是盡心照料，不見嫌棄，”
“過得數年，老母便染病離逝，此前家中全賴老母供養，吾只埋頭寒窗苦讀，只盼將來金榜高中，再報母恩，卻不想……”
人聲含泣，又恨怒不已：“此後，吾不得不放下聖賢書，外出營生，常常早出晚歸，”
“先前見那毒婦倒是將家中操持得妥帖，吾便漸漸心安，離家之時，日漸長久，常三五日方歸，”
“不想，一日歸家，方至門口，便聽得內中有男子調笑聲，便伏門竊聽，竟是那毒婦趁吾不在，與那人在家中偷歡！”
那人聲恨道：“吾當時便氣衝上腦，推門而入，怒罵這姦夫銀婦！”
“那姦夫見吾大驚，想要逃離，吾自不能讓他離去，便上前與其扭打，不想那姦夫竟十分力大，吾不敵，被其擊倒，後腦撞地，幾欲昏迷，他欲逃離，但那毒婦竟將他攔住，說是二人姦情已發，若是傳揚出去，怕有禍事，”
“便與姦夫一道，將吾制住，那毒婦竟尋來一把異草，熬了鍋粥，便聽其與那姦夫言道，這異草乃是一種奇毒，入喉斃命，”
“待吾死後，便說是吾誤食毒草而亡，吾家貧苦，常在外尋些野菜來吃，如此，外人當不會多疑……”
那人聲沉默良久，似在平息心中怒恨。
才幽幽再說道：“那毒婦灌我吃了那毒粥，我死之後，不知爲何，耳邊竟聽到一陣敲敲打打，竟又重喚清明，飄飄蕩蕩間，吾竟又得見那姦夫毒婦，於吾家中密語……”
“這才得知，那姦夫竟是這廟中僧人！”
“屋外，便是毒婦在吾死後，請廟中衆僧來爲吾做法，只爲讓外人看，”
“便是此時，那僧人仍趁機於屋中與那毒婦私會，”
“吾就在一旁，那二人竟不能見，種種污言穢語，盡都出其口，入吾耳，吾只恨不得生啖其肉！”
“卻不想於二人私語中，得知吾母當年，竟是那毒婦所害！”
“她與那僧人言道，吾母老病，實爲累贅，她早已不堪其擾，便趁老母睡夢之中，將老母活活悶死！”
那人聲聲嘶力竭，淒厲之極。
便是顧書生聽了，也覺義憤填膺，難以按捺。
“果真是最毒婦人心！”
“後來如何？”
“你可將那毒婦殺了！”