當初範深替翎娘回絕了兩門不太靠譜的求親時, 翎娘便與父親表明心跡，意欲終身不嫁。
範深對她道：“嫁或不嫁, 都在你。若有良人，莫辜負, 若無良人, 自求清淨, 亦無妨。只是……”
範深知她不願嫁人更多是因爲曾經的遭遇留下難以磨滅的傷痕, 這令作爲父親的他極是心痛。他沉默許久，才道：“只是男女敦倫, 陰陽調和，原是人生歡事。你年華正好, 莫如尋一二情郎, 不要負了青春一場。”
翎娘明白父親的心意，當時隨意應了，內心中卻無絲毫波動。
那些男人, 那些恐懼，那些疼痛，在後來很長時間都是她的夢魘。她是從來沒想過，再讓任何男人碰觸她的身體。
現在想起來，父親的話，竹生的話……都是對的。他們是盼她好，盼她能跨過那夢魘，消滅那傷痕。
若無良人，清淨自守, 明明是很不錯的選擇。偏偏阿城這個傢伙要壞了她這份清淨，擾亂她的內心。
他纏着她求娶的那段日子讓她很煩躁。卻偏偏在這種煩躁不安中，會夢見他。夢見他們還是幼童時，牽手而行。走着走着，便忽忽長大了。可那牽着的手，一直沒放開。
什麼叫若遇良人莫辜負？她看着杜城憨厚的眉眼，便情不自禁的想牽他的手。她聽到他征戰在外遇到的兇險，只覺得心驚肉跳。
他不肯現在就行婚禮，是怕不能給她將來。可這亂世啊，人那麼脆弱，說死就死了啊。她不想等，她不敢等。她怕錯過了他，真的會追悔莫及。
翎娘思緒紛踏之時，阿城忽然立起身，膝行到她身前。翎娘擡眸，倔強的看着他。
阿城脣角忽然勾起笑意，湊過去低頭，親了親那倔強姑娘的脣。
翎娘身體繃緊，兩手在膝上握拳。阿城的手卻握住了她的拳。他手大，帶着練刀磨出的繭，將她兩個秀氣小拳完全包住。
“不行。”他放開了她的脣，認真的拒絕了她。
翎孃的拳驟然握得更緊。阿城的手也將她包得更緊。
“不行。”他說，“還沒過六禮，現在還不行。等你成了我的妻，我自然想宿就宿，愛怎麼宿就怎麼宿。”他得意。
翎娘看着他發呆。
這是他從小牽着手長大的女子。
阿城愛憐的攏了攏她的鬢角，將她摟進自己懷裡，輕聲的跟她說：“翎娘，仗還沒打完。竹生她……她一直在增兵，我們遲早要跟豐國大軍對上。不是流匪，是豐國正兒八經的軍隊。這是硬仗，誰也說不準以後會怎樣。”
“我怕你會有孩子。你的性子啊，若有了孩子，必然不會改嫁，會一個人養孩子。”
“那樣太辛苦了。我不想你那樣。”
翎孃的眼睛，忽然溼潤了。
“蠢貨。”她罵道。“我們跟竹生是一體，你們若是敗了，冀縣澎城難道還能活嗎？”
她擡起頭看阿城，眼睛溼漉漉的，道：“這世道，不要想太多以後，惜取眼前吧。”
翎娘說的亦有道理。
高家堡、澎城包括冀縣這裡，都有許多半路夫妻。失了配偶的男女看對眼便搭夥過日子，很多都沒有行過禮。不是這些人粗鄙，而是他們一路艱辛走來，誰也不知道明日是否還能繼續活下去。繁文縟節的東西便成了浮雲，每個人都想抓住真實的今天，不去想明日。
阿城便猶豫了。
翎娘抓住他的衣襟，擡頭吻住了他的脣。翎孃的脣柔軟芳香，令人身體發熱，心生嚮往。阿城糾結猶疑中，想推開她。卻被她捉住了手，引着他撫上她柔軟的圓丘。
阿城的腦中“轟”的一聲……
一燈如豆。
帳子上的影子漸漸要合爲一體。
翎娘恐懼得緊緊抓住絲褥，指節發白。
阿城的手覆上來，包住她的手。溫柔的安慰，細細的吻，耐心的守候。
“是我，是我。”他溫柔的、不停的說，“別怕……，是我。”
翎孃的手漸漸不再顫抖，慢慢鬆開絲褥。反過手來，阿城便與她十指相扣。帳中傳來他喚她名字的聲音。
那影子終於由二而一。
夜半時翎娘精疲力盡昏昏入睡時，模模糊糊的聽見阿城的呢喃。
他自後面緊緊抱着她。
我們一定要打贏啊，他說。
必須變強啊。
救不了先生，救不了巧娘，救不了……你……
那樣的……絕望，再不想經歷……
後頸有些溼，有些燙。
阿城，阿城……不哭。
翎娘握着他的手，直到熟睡，都沒放開。
幾日後，那商人如約而至。玉將軍與一文雅男子一同接待了他。
商人見那男子高冠短髭，儒雅不凡，請教名姓，知是信陽範氏範伯常，一時受寵若驚。又喜問：“敢問杜家子名城的，可是與先生爲伴？”
範深笑道：“阿城是我弟子，你如何識得他？”
商人道：“他叔父與我相識，曾囑諸位友人，他侄兒師從伯常先生，要我等如能尋到，帶話與他。”
範深訝然，問：“杜守初可安好？”
阿城的二叔當年留在了曲城，行商賈事。不意後來盛公子引狼入室，不但失了領地，連他本人都被“請”去了陳國都城做“客”。先時阿城還託過人給他二叔帶過書信，後來許國大亂，便徹底失去了聯繫。
商人笑道：“他便是託我等給他侄兒報平安。他無事，他去了陳國國都雲臺城，已在那裡娶妻，我與他分別之前，他的妻子已經爲他產下一女。他是讀書人出身，行起商賈事來，卻還更強於我等呢。”
這層關係一扯上，大家立時便親近了許多。
城守府還備了宴席招待商人。
竹生沒有商賈鄙賤的意識，範深是不拘小節的務實派。面談和宴席都進行得很愉快。他們從商人那裡得到了想了解的信息，商人從竹生手裡拿到了城守府的訂單和訂金。可謂皆大歡喜。
後來這商人離開，“信陽範伯常輔佐冀縣玉將軍”的消息便傳播了出去。來投奔竹生的便不只是流民，開始有了讀書人。
竹生再次覺得，遇到範深，她的運氣真是好。
她仔細想想，忽然意識到，從她穿過界門來到凡人界後，其實運氣……一直不算差。
她的確遇到和看到許多慘事、惡事，但那些事都並非發生在她自己的身上。她自來到這裡後，結識了範深翎娘阿城，收服了七刀，而今這幾人皆是她心腹或器重之人。及至後來她救下的那些人，如村落中的阿牛諸人，高家堡的高管事，這些人現在全都依附於她併爲她所用。接手澎城直如一場兒戲，如今澎城是她根據地……
衝昕和衝琳都曾說，她是身負功德之人，該有福運。她在大九寰處處身不由己，命不由己，每想起這話來，便覺諷刺至深。不料來到小九寰，卻反而隱隱應了他們的話。
如此看來，並非她沒有福運，實在是她這福運，在大九寰太過薄弱，完全爲這些逆天的修真之人壓制了啊。
看，她在小九寰唯一的不順之事，便是修煉。而阻撓她修煉的，是從大九寰帶過來的三昧螭火！
竹生還不知道，她這番推測，竟然完全真相了。
雖然生爲凡人，但以她的福運，若不是遇到衝昕，亦可以自行破除貧窮困苦的命運。只是她不幸遇到衝昕，命線糾纏，因果相連。
衝昕乃是長天神君轉世，在他的命線因果面前，竹生這個凡人的小小福運算得上什麼呢。
“豐國果然兵敗安州。”
“涪城果真只有守軍五千。”
“豐軍潰敗，若退兵，必定據守涪城。”
“豐軍行軍前，周邊諸人尚不成勢，因此才被輕易放過。豐軍若據守涪城，包秀、馬瘸子……更不要說冀縣有四千人。臥榻之側豈容他人鼾睡，豐軍若要固守涪城，必要除去我等。”
“則冀縣危矣。”
書房中，範深蹙着眉，圍着輿圖走了一圈又一圈。他少有這種情緒外露，可見形勢的確嚴峻。
但竹生已經很熟悉他，從他走動時步伐的韻律間便能知道，他一定有些什麼計較。
“先生有何對策，別賣關子。”她不客氣的道。
跟竹生在一起，什麼千金買骨、禮賢下士的那一套不要指望了，她就是這麼直接，不給你作秀的機會。範深無奈的看了她一眼。
“只有一個辦法。”他道，“不讓豐軍據守涪城。”
竹生的眼睛就亮了起來。
從高家堡到澎城，從澎城到冀縣，一趟一趟的練兵，一次一次的實戰，竹生作爲戰士的血早就回溫了。更不要說手握長刀，一馬當先，將迎面撲來的敵人砍倒在地，將自己的命運掌握在自己的手中的那種淋漓的快感！
“先生快說。”她道。
範深看了她一眼，指着輿圖道：“豐軍分作兩股，分擊赫明、安州，先後大敗。以五五之分，七萬大軍，則兩邊各三萬餘人，雖數倍於我，卻是久在他鄉的疲敝之師。”
“兩軍皆敗，已知以赫明、安州之城，分兵實乃下策。我料其必要合兵。若任其合兵，我等無論如何出招，都是以卵擊石，再無生路。因此，萬萬不可令其合兵。”
“豐軍此戰，時日長久，早前糧草便由從豐國運送，改爲在涪城就地征斂。則涪城於豐軍，乃是重中之重。”
“攻其必救。”
“截其退路。”
“然雖是疲敝之師，亦數倍於我。以冀縣四千人，此事極難。唯有與諸方勢力聯手，纔有勝望。”
“可即便這樣，仍極是兇險。所以，還有另外一條路可以走。”
“你還可以放棄冀縣，退守澎城。”
“竹生，你來選吧。”