夜雨漓漓。
兩個小太監冒着雨來到皇后宮中，他們是內務府的太監，奉皇上之命，給皇后送來新進貢的洪州金桃。
“皇后娘娘，這是今兒後晌送進宮來的。陛下知道了就叫快給娘娘送來，知道您最愛聞瓜果香。”小太監弓着身子，嘴上像抹了蜜一樣，“陛下雖然國事繁忙，卻一時一刻都惦記着娘娘。”
“洪州的桃子是最早下來的，別的地方的總要等到八月才行。”掌事宮女春鶯笑着上前接過，“這倒是頭一份兒了，足見陛下愛重娘娘。”
“可不是嘛。陛下特意吩咐了這些桃子只供給娘娘宮裡，別處一個都不能得。”小太監笑嘻嘻的，知道這一趟少不了賞銀。
“你們這些猴兒，一個個生的都是油嘴。”皇后也忍不住笑了一下，“陛下這早晚還忙着批摺子呢？之前叫她們送去的晚膳可吃了沒有？”
“陛下用過了，今天胃口還不錯。”小太監回道，“只是惦記着娘娘您的頭風好些了沒有，幾次要打發小的過來問，又怕擾了娘娘休息。”
“就回陛下，說我輕多了，叫他不必惦記。”皇后說，“下着雨呢，你們也早些回去吧！依例領賞。”
兩個小太監謝了恩才慢慢地退了出去。
皇后身邊的幾個宮人便不住地誇讚皇上送來的桃子。
皇后雖然覺得頭沉，可心情到底還不錯，吩咐宮人道：“與我卸了妝束吧，外頭的雨下得正好，本宮好藉着這雨聲入眠。”
給皇后卸妝十分繁瑣，去了簪環和外頭衣裳，還要小心地將頭髮解開。用崑山美玉做的梳子從髮根梳至髮尾三百下，還要淨面，勻面。
更要將頭面部的穴位都按摩一遍。
也許是今日下雨潮溼的緣故，宮女打開面脂盒的時候不防手滑了。
那一盒御製的面脂便摔在了地上，雖然沒碎，可皇后是不可能再用了。
那宮女嚇得連忙跪在地上謝罪。
春鶯道：“怎麼這麼不小心？！還不快再取一盒新的來。”
“只剩這一盒了，本來是有兩盒的，那一盒娘娘前些日子賞給了楚王妃。”小宮女忙說，“除非去內務府拿。”
“罷了，”這時皇后開口道，“下着這麼大的雨就別折騰了，不是還有趙王妃送來的面脂嗎？暫且用那個好了。”
“多謝娘娘體恤。”小宮女跪下磕頭，“奴婢以後一定小心在意，明天一早就去內務府取面脂。”
春瑩於是拿過來溫鳴謙所制的那盒面脂，給皇后勻面從來都是她一個人的事，不能假手於旁人。
她知道皇后不喜歡太濃的香氣，雖然溫鳴謙這盒面脂也只是淡淡的花香，但她還是沒敢多用。
但在勻面的過程中，她也感受到了這面脂非同尋常，清潤不黏膩，能很快被皮膚吸收，卻又足夠滋潤。
雨一夜沒停，皇后這一夜算是近一個月來睡得最好的。
早上起來，春鶯去掛帳子，就見皇后的氣色異常好，尤其是臉上的皮膚十分有光澤。
皇后自己也有察覺，擡起手來摸了摸臉頰，笑道：“只睡了這一覺，怎麼覺得臉緊了呢？”
“娘娘今日真是容光煥發，神采奕奕。”春鶯笑着拿過一柄手持的菱花鏡來，“娘娘若不信請自瞧。”
皇后看着鏡中的自己十分滿意，不禁說道：“難怪妹妹說凡是用過她所制的東西的人都離不開，如今看來絕非虛言。”
“娘娘若是喜歡，何不把她喚到宮中，讓她給娘娘專一制面脂？宮裡的好東西多的是，隨她選用。”
“不急，過些日子再說吧。”皇后起身道，“陛下想來也下早朝了，我過去瞧瞧。”
“是，奴婢這就給娘娘理妝。”春鶯答應了一聲，便和幾個伺候的宮女一起給皇后上妝。
這天溫鳴謙受邀去了鍾家，鍾夫人不在家中，請她來的是方氏和鍾美兒。
“你可來了，本來想今日咱們一起到莊子上去玩兒一天的。可偏偏下了一夜的雨，溝滿壕平倒不好出城去了。”方氏笑着迎上來，“倒有今天新採的菱角蓮子，咱們且到亭子裡坐着剝着吃去。”
“我記得大奶奶最愛吃這些水裡的鮮貨，”溫鳴謙道，“我昨日在街上還看見有賣的，心裡動了動，可到底沒買。”
“要不怎麼說你有口福呢？”方氏親熱地挽住溫鳴謙的手說，“這不是打你心上來了？”
溫鳴謙和方氏姑嫂兩個說了些閒話，方氏方纔轉到正題上來：“知道你忙，輕易不敢打擾。只是下個月是楚王妃的生辰，思來想去也不知道送什麼壽禮好，就得求着你了。”
溫鳴謙知道鍾美兒的兄長是在楚王手底下做事的，所以對楚王妃的壽禮格外看重。
“不知道要我怎麼幫忙？”溫鳴謙笑着問，“便是再忙，爲你們也是能勻出手來的。”
“是這樣的，楚王妃極其喜愛大秦國進貢的靈犀香，只是這香料近十年幾乎已經絕跡了。”方氏說道，“大秦自從換了國君之後就再也沒給咱們進貢過，並且也不通商了。我好容易搜尋到了一點兒，還是重金買下來的，你能不能依這樣子製出來一些？”
“大奶奶拿出來讓我瞧瞧，”溫鳴謙道，“若是原料能找得到，想要仿配也不是不能，雖然不能十足十的像，但總能做到七八分就是了。”
方氏聽了非常高興，連忙從隨身帶的荷包裡拿出一隻小盒子來。
溫鳴謙打開聞了聞搖頭道：“這和靈犀香有些像，卻並不是。如果我沒聞錯的話，這應該是波斯的靈貓香。”
“啊？這……這可怎麼辦？”方氏不由得有些着急，“多虧你識貨，不然弄錯了送上去。怕是不能討好，反倒還受嫌棄。”
“我早些年倒是聞到過靈犀香，但瞭解的也並不深。這樣吧，我替你尋一尋，若是還能找到一些，應該就能差不多仿製出來。”溫鳴謙知道有人手裡應該有這樣東西，只是不好對方氏等人說。
“真能找到可就太好了，要什麼原料我們全都花銀子買。”方氏忙說。
他們但凡要做，就不會心疼錢。