下午15時整，保爾·杜金鳴響了比賽開始的哨音，全英格蘭矚目的比賽開始了。
今天這一場比賽，也被叫作兩支英格蘭紅軍之間的較量，作爲非藍即紅的英格蘭兩大陣營，紅軍的勢力非常龐大，曼聯、利物浦、阿森納、西漢姆等傳統球隊，都以紅色爲榮，如今的雷丁，等於是從藍色陣營叛逃到了紅色陣營。
不過，說是兩大陣營，實際上早已名存實亡，比如說曼聯和其他幾支紅軍都是死對頭。
比賽一開始，場上陣型4-3-3的曼聯隊，當然是扮演起了進攻者的角色，而實際陣型爲4-5-1的雷丁隊，首先必須擋住曼聯的攻勢。
“聯賽第23輪最激動人心的大戰開始了！”
“身穿白色客場球衣的曼聯隊首發發起進攻，這是一支實力超強的陣容，他們的身價已經高到了只能讓普通球隊仰望！場上11名首發球員，每一名都是歐洲炙手可熱的球星，一旦出現在轉會市場，必然會引起轟動。”“曼聯人今天的對手是英雄的雷丁！本賽季全英格蘭進步最快的球隊！”“短短的幾個月，這支青年軍創造了無數的奇蹟，所有雷丁人都願意相信，有雷丁，有cl17，就有奇蹟！什麼困難也擋不住雷丁的小夥子們，他們是一羣永遠不會低頭的勇敢的男子漢！”
“雷丁的奇蹟軍團在本賽季的首場正式比賽中，就掀翻了強大的曼聯，而且是兩球終結對手！”“我們有理由相信，他們仍能創造奇蹟！”馬德伊斯基球場的解說員，當然是偏向主隊雷丁，他用驕傲的語氣，介紹了兩支球隊在首輪比賽中的較量，不斷地高喊“雷丁”“cl17”，爲球隊加油鼓勁。※※※自從亨利·溫特稱谷成龍爲“cl17”之後，這個代號就得到了衆多球迷的歡迎。在英格蘭人看來，“gu”“飛豹”“雷丁隊長”這樣的發音，要麼拗口，要麼不夠有氣勢，“cl17”就不同了，無論是連讀還是拉長音，都很符合英語的發音習慣，尤其是拖着長音喊“cl17！”的時候，聽起來就像是在拳擊臺上拖着長音宣佈一名拳擊手以擊倒獲勝，特別的威風。
而且，足壇的17號並沒有什麼特別值得一提的球星，是專屬於谷成龍的號碼，這比“7號”還要讓人覺得驕傲。
曼聯的場上球員，在聽到球場解說員的吹捧時，當然很是不爽，但他們早已習慣。
足球比賽的規矩就是如此，越是實力強、榮譽感重的主場，解說員就越是會偏向主隊，有時候解說員甚至不惜被處罰也會喊出一些過分的話，一般而言，解說員遭到處罰，主隊都會幫他買單。
※※※球場邊，已經66歲高齡的亞歷克斯·弗格森，身穿灰色大衣，揹着手站在那裡。1999年，因爲弗格森帶領曼聯取得的史無前例的三冠王輝煌戰績，被英國女王伊麗莎白二世冊封爲爵士，這使得他成爲現役教練中唯一能在名字前面加上“sir”這個代表爵士頭銜的專用詞的足球教練。在此之前，弗格森曾在1996年獲得不列顛帝國勳章中的“cbe”勳章，這是不列顛帝國勳章5個等級中的第三等級勳章，又稱爲司令勳章，但只有前兩個等級勳章獲得者才能被稱爲“爵士”，所以，那時候弗格森雖然經常被稱爲爵士，實際上卻沒有資格，直到1999年之後才能在正式場合被稱爲“爵士”。在英格蘭，有一些足球教練和球員也曾獲得了不列顛帝國勳章，但他們並沒有資格被正式稱爲“爵士”，比如：溫格、貝克漢姆、阿蘭·希勒、馬克·休斯，他們都曾獲得了“obe”勳章（第四等級，官佐勳章），但是隻能在非正式場合被叫作爵士。其他獲得“mbe”勳章（第五等級，員佐勳章）的現役球員，比如傑拉德、亨裡克·拉爾森、費迪南德、舒梅切爾這些球員，就更沒有資格被稱爲爵士，獲得勳章代表英國政府認可他們的傑出貢獻，在英國享有獨特的地位，類似於以前的貴族，是一份巨大的榮譽。所以，球迷經常看到弗格森在球場邊膽子很大，敢於質疑裁判，甚至有一次還用頭撞翻了裁判，但最後他只是受到了很輕的處罰，這與他是“cbe”勳章獲得者，並且被冊封爲爵士，有着很大的關係。
※※※
馬德伊斯基球場，天空灰濛濛一片，雖然是下午，但球場上的夜光燈早已亮起。
一陣潮溼的冷風吹過，看臺上的球迷頓時覺得周圍的空氣清爽了很多，數萬人聚集在一起，大聲地歡唱和喊叫，無疑使原本就接近10c的空氣顯得有些悶熱，有些人甚至開始流汗，這股冷風剛好可以讓環境變得清涼一些。
不過，也有很多球迷開始擡頭觀察天空，看看有沒有突然下雨的可能。
雷丁青年軍雖然很多球員來到英格蘭不久，但他們擅長雨戰的名聲已經不小。
在剛剛結束的聖誕大戰的12月29日，倫敦地區普降大暴雨，雷丁在雨中突發神威2：0擊敗熱刺，而曼聯隊卻在同樣的暴雨中客場敗給了西漢姆聯隊。
所以說，大部分人認爲，雨戰對於雷丁隊更加有利，兩支球隊的交鋒，任何一點的其他因素，都有可能改變最終結果。
然而，雷丁球迷失望地發現，天空中並沒有即將下雨的跡象。
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“曼聯隊8號安德森·奧利維拉分邊，邊後衛6號韋斯·布朗上前助攻！韋斯·布朗加速，擺脫了法比亞諾的糾纏，回傳中路！”
“8號安德森·奧利維拉接球，向前推進！”
“馬克西姆·格納隆斯敏捷地上前阻擋。安德森·奧利維拉雙腳在皮球上方滑動，這是踩單車！動作非常流暢，上半身擺動幅度很大，充滿了迷惑性的巴西舞姿！”
“馬克西姆·格納隆斯突然上搶！”
“曼聯隊的安德森·奧利維拉向前衝了一下，他被馬克西姆·格納隆斯機警地一個跨步擋住了！拉邊，向邊路走！”
“法國小將馬克西姆·格納隆斯是雷丁隊陣中年紀最小的主力球員，他出生於1989年3月，比對面的巴西中場安德森·奧利維拉還要小一歲，尚未年滿19歲的馬克西姆·格納隆斯表現出了與年齡極不相稱的成熟，他的防守很穩健！”
現場解說員用熱烈的語氣讚揚格納隆斯的場上表現，但毫無疑問，面對身材並不高大，卻非常健壯，腳下十分靈巧的典型巴西突擊手安德森，格納隆斯的防守還是很吃力，只能勉強將對方向邊路逼迫。
不料，安德森向邊路一晃，突然再折向中路，格納隆斯的腳下動作慢了半拍。
安德森強行突破！
雙中場之一的羅比·薩維奇及時趕到，補位！“唰！”皮球從安德森的腳下飛出，他的任務主要就是造成對手球隊的防禦鬆動，給前面的c羅尋找機會，面對雷丁隊頑強的防守，安德森仍然出色地完成了自己的任務。※※※在這個賽季裡，曼聯進攻的支撐者，實際上是c羅+安德森。仔細觀看曼聯的比賽錄像，不難發現，曼聯的進球有很多共同點，往往是安德森首先突破成功，然後傳球給c羅，讓c羅依靠超強的過人能力，徹底撕開對手防線，然後衝入禁區射門，或者是再與隊友配合，尋求射門機會。在這個過程中，安德森是進攻的第一環，他傳球之後，還會跟進保護c羅的身後，作爲c羅的支撐點。可以說，安德森在這支球隊中的作用僅次於c羅，其他前場球員，諸如魯尼、特維斯。納尼，只不過是c羅的接應點，雖然重要，但卻並不是非誰不可，換一個技術出衆的球員，一樣可以擔負起同樣的責任。但是，在能突能射的c羅的光輝照耀下，小將安德森只能做一個幕後英雄，爲了照顧防線安全，他連衝上去射門的機會都很少。射門機會少，在場上勇猛突破的風頭也被c羅搶了，安德森就經常成爲被低估的球員，雖然他以19歲的年齡充當了曼聯主力中場之一，將功勳老將保羅·斯科爾斯擠得沒了位置，但名聲還是沒有飛速飆升。
※※※“8號安德森·奧利維拉傳球！”“7號c羅跑動接球！防守他的是剛剛加盟雷丁的26號托馬斯·格拉維森！”“這名31歲的丹麥老將已經在英超聯賽碾轉了三個來回，這一次的過程快得令人難以想象，他在1月初以租借的身份從蘇格蘭凱爾特人去往埃弗頓身披10號戰袍，但僅僅出場一次之後就被退回凱爾特人，數天之後，他又一次出現在英超賽場，這一次，他屬於雷丁！”“c羅腳下帶球！慢速帶球！加速！再慢速，晃動！”“這個賽季的c羅堪稱是英超的第一奇蹟，他如風般的速度和高效的突破，讓所有對手膽寒。整個聯賽的防守球員無不對這名身體和技術出衆的葡萄牙cr7特別謹慎，這是一個超越了時代的優秀攻擊手，也許唯一能與之抗衡的，只有雷丁的cl17！”“在c羅的面前，托馬斯·格拉維森不爲所動，牢牢地卡着防守位置。”