在置地和建房的問題上，王東祿到底沒有擰過郭氏。
郭氏的理由很簡單，她對自己的兒子很有信心，覺得王興將來院試中秀才，鄉試中舉人，那都不是事。等兒子中了秀才、中了舉人，就會有人“投獻”土地，自己家將來擁有上百畝甚至上千畝地都有可能，現在何必忙着置地？而兒子已經十四歲了，後年十六就成要成丁，再不訂親就晚了。要聘個好人家的女孩子，沒有像樣的房子怎麼能行？
王東祿覺得郭氏的話有道理，不說別的，就兒子說親這一項，就是迫在眉睫的事。至於中秀才、中舉人，王東祿對兒子的信心也是很足，覺得如果中舉有點難度的話，中秀才是沒有任何問題的。
所以，他也沒有固執已見，同意了先建房再置地。
兩人打定了主意，行動就快了。
先是花了不到十兩銀子，把後鄰一處閒宅子買了下來，這樣，就可以和現在的宅子連起來，建一個二進的院子。
王東祿先在村裡租了一處閒院子，把家搬過去，接下來就開始張羅着建房子。
王興在建房上沒有別的要求，只要求自己的房間建一個地下室——他還記掛着那個天然冰箱呢。
眼看夏天就要來臨，要是在炎炎夏日房間裡放上冰塊，再吃上冰鎮瓜果、冰淇淋，那小日子過得就太美了。
至於如何給父母和李青解釋，到時候再說，總會有說辭的。
租的這個院子和家裡那個院子的格局差不多，王興和李青仍住西間，王東祿和郭氏住東間。
由於建房子，家裡的親戚都來幫忙，大伯王東福、三叔王東壽、大哥王家、二哥王和，就連姑父周大奎和表哥周忠興都來了。
這一大家子就王興一個讀書種子，對他自是關懷倍至，小心呵護，誰也不攀他。所以，儘管大家都在忙，王興卻是除了讀書寫文章，什麼活都不讓他幹。這正和了王興懶散的性子，自是求之不得。
王興反正不打算正經讀書，只是爲了應付父母，不得不做做樣子。
這天上午，王興正在房裡拿了本書裝着在讀，聽到院子裡說話聲傳來：“二嫂，好久不見，怪想你的。”
“喲，是喜哥呀，海棠也來了？快進屋。”就聽郭氏說道。
王興一聽就知道是姑母王喜哥和表妹周海棠來了，不等母親召喚，連忙來到母親房間，跟姑母見禮。
“姑母，近來安好？”王興見了姑母王喜哥，連忙執晚輩禮，身體呈九十度鞠躬作揖。
按明朝禮儀，晚輩見了長輩必須四拜，即跪下磕四個頭，但那隻限於婚、喪、嫁、娶、祭祀等較正式場合，或者久別重逢，平時見禮，沒有那麼講究。……
王喜哥連忙扶住王興胳膊，說道：“興兒，快起來，別那麼多禮節。”
說完，叫過女兒，說道：“海棠，快見過你表哥。”
周海棠衝王興矮身一福，口稱：“表哥好。”
王興連忙還禮，說了聲：“表妹你好。”
見禮完畢，郭氏和王喜哥坐下，王興和周海棠則侍立在各自母親身後。
王喜哥看王興氣質儒雅，談吐自然大方，連連點頭，道：“興兒，身子沒事了吧？”這是說王興被雷打的事。
“謝謝姑母掛念，已經完全無礙了。”王興連忙答道。
“讀書不可太過勞神，咱們王家可全靠你光耀門庭呢。”
“是。”王興答應一聲。
王氏姑侄對答幾句，周海棠低着頭站在母親身後擡頭打量了王興兩眼，再低頭時，臉已經紅了。
這些細節，王興根本沒有注意到，卻被提壺進來倒水的李青看了個正着。
王興當然也打量了表妹兩眼，見她身子已經長開，亭亭玉立，頭髮烏黑，皮膚白皙，雖不很美，但也算是一個漂亮少女。
又見她只是低着頭，一言不發地站在那裡，知她害羞，以爲是自己在的緣故。
於是，王興說道：“姑母，您和我娘說話吧，我還有一篇文章沒有作完。”
“好，興兒快去忙吧，都是自家人，不用在這陪着了。”王喜哥笑吟吟地說道。
……
王興回到自己房間，剛要提筆寫字，李青進來說道：“公子，你說表小姐漂亮嗎？”
“啊？還行吧，不算太美，一般以上。”王興隨口答道。
“公子，你看錶小姐性格怎麼樣？”李青接着問。
“看不出來。反正我覺得挺悶的，不多言不多語，要是給人當媳婦，肯定挺賢惠吧。”王興答道。
“是哈，我看着也不是非常厲害的性子，應該是善良的心田。”李青答道。
“嗯？”王興把李青的話前後一琢磨，覺出不對味來。“青兒，你什麼意思？”
“哪有什麼意思？人家不是怕以後碰到一個厲害的少奶奶嘛。”李青說道。
王興一聽，把筆放下，細細一想，可不，李青的判斷是有道理的。
舊社會有一點不好，就是男女沒有自由戀愛。婚事講究“媒妁之言，父母之命”，男女“盲婚啞嫁”，婚前不知對方是俊是醜、是瘸是瞎，性情如何，人品如何，皆不得知，只憑媒妁一張嘴。直到兩人入洞房那一刻才能揭曉，即便有所不滿，也已經晚了。
在這種情況下，“兩好作親”、“兩姨作親”、“姑表作親”就成了最佳選擇。因爲彼此兩家還算了解，小兒女之間也算認識，不會有多大紕漏。
王興想到此處，對王喜哥帶周海棠來的目的產生了懷疑。
是不是想要“姑表作親”？
王興想，這個可能性還真不小。如果真要這樣，自己必須阻止。怎麼才知道姑母的真實想法呢？
這可難不倒王興，有困難找老薛嘛。
“老薛，不讓你說話時你說個不停，該你說話時，你又不發言了。我問你，我姑母是不是想要和我家結親？”
“主人，在你婚姻大事上，我可不想參與進去。”薛義說道。
“誰說讓你參與來着？我問你我姑母的想法。”
“她確實是想姑表作親，而且周海棠對你是滿意極了，覺得你長得好，有才學，會掙錢，可以託付終身。”薛義說道。
“那我孃的想法呢？”
……。