對於魏大中，王興心中是有敬重之意的，自然不會因爲他一句話而着惱。
對於他的話，當然也能反駁，只是，爭執一起，老師面子上不好看，同年也會感覺尷尬。
王興看了看方從哲和衆同年，發現都是面色凝重，沒人搭腔，而阮大鉞手舉酒杯，尷尬地站在那裡，不知道說什麼好。
王興沉吟一會兒，決定還是不做口舌之爭，就當沒聽到他的話吧。
“集之兄，來，小弟謝謝你的擡愛，我先幹了。”說着端起酒杯，一飲而盡。
王興這一舉動，桌上衆人都長吁一口氣，心裡都暗服他的肚量和豁達。
阮大鉞連忙也喝乾了杯中酒，坐下，然後說道：“老師，咱們喝枯酒多沒意思？要不，咱們猜謎喝酒如何？”
王興一聽這話，心說阮大鉞別看先反東林，再降大清，在歷史上落了個反覆小人的名聲，可這情商絕對不低。
“集之，誰不知道你善制謎狂謎？你這是以已之長攻我等之短啊？”賀逢聖在旁連忙搭腔。
“任之，難道，你對剛纔我的話就沒有什麼想說的嗎？”就在此時，魏大中不和諧的聲音又冷冷響起。
按說人家王興不跟你計較，阮大鉞和賀逢聖都給你立了梯子，你就順坡下驢算了，何必不依不饒呢，魏大中真太不曉事了！
大家都如此想到。
王興心說，你還沒完沒了了？真以爲怕了你麼？看來不接招不行了，軒眉一立，剛想答話。
正在這時，就聽洪承疇冷笑兩聲，說道：“孔時兄，聽你這意思，任之在山東所作所爲，你頗有不服？”
“哪有什麼不服？我只是有些不明之處，想請教任之一二。”魏大中說道。
他嘴裡說請教，臉上卻是掛着冷笑，哪有一絲一毫恭敬的意思？
“孔時兄，談何請教？今日在老師府上，在座的都是同年，也沒有外人，就當交流爲政之得吧。”王興微笑着說道。
“那好，任之，爲兄爲人憨直，你不是不知，心有疑問，如梗在喉，必釋疑後方可痛快。請問，你在山東‘殺富濟貧’，罔顧士紳利益，卻是何故？莫非不知士乃牧民者乎？”魏大中亢聲問道。
王興知道，魏大中的觀點其實就是整個東林黨的觀點，他們反對礦監稅使，最根本的一點就是維護士紳利益。在他們看來，不維護士紳利益，就是在摧毀這個國家的執政基礎，因爲皇家與士大夫共治天下，哪有不顧士大夫利益而去維護被牧者利益的？
換成後世的話就是，統治者怎麼能搞統治階級？
王興想了想，對付魏大中這樣有文化、而思想又極爲頑固的分子，不能給他講什麼民爲重、社稷次之、君爲輕的大道理，也不能講什麼水可載舟亦可覆舟的話，他肯定已經準備好了反擊的話語。
最好的辦法是讓他以已之矛攻已之盾。
“孔時兄，小弟曾聞兄爲官後仍敝衣冠，嫂夫人織素如故，舉發賄賂，饋者無敢及門，此爲事實否？”
“自是事實。”魏大中驕傲地回道。
“那請問兄此爲何意？”
“魏某此舉意在昭示天下，官場中亦有不受金錢之人。”
“那照兄之所言，官場中受金錢之人多矣，是否？”
“那是自然。官場貪鄙之風甚盛，這是人人皆知的事實，也勿庸諱言。請諸位莫怪，魏某隻是說這個事實，並無影射哪位的意思。”
“魏兄不用解釋，大家都知道你的意思。那麼請問魏兄，官員貪鄙有何不可？”
“這還用問？太祖有言，下民易虐，上天難欺。倘官員人人貪鄙，百姓不起來造反嗎？天下何存？”
“是了，以小弟的理解，兄是想以自身之清廉，於混濁官場中開一清流，如人人效仿，則官風爲之一正，然後纔會有百姓敬仰，天下大治，是否？”
“自是如此。”
“那好，小弟明白魏兄的理想是天下大治。剛纔你說董天常是山東一代文望，那麼你知他的民望如何？”
“實是不知。”
“那我來告訴你。董天常父子在泰安當地人稱大常小常，與官府中人狼狽爲奸，欺壓百姓，爲禍鄉里。**生員妻子婢女，還將生員下獄，犯下如此惡行，纔會激起民變。如你爲一方牧守，請問你是要去用自身的高尚道德去感化他麼？你能感化了他麼？”
“這……。”魏大中不由地張口結舌。
“再有，胡升身爲分守道，掌管錢糧，不思恪盡職守，反而與刁一民等不良商人相互勾結，大發國難之才。這樣的人你也要去感化他？”
“這……”
“像胡升、董天常這樣的人，空有才名、文望，實乃國之蠹蟲，此等人不除，怎麼平民憤？又如何實現兄心中的天下大治？”
王興一直在問，在敘述事實，一步步把魏大中逼到了死角。
魏大中此時已是額頭見汗，竟無言以對。
“孔時兄，任之在山東所作所爲，活人無數，而且還收一孤女爲妹，可以說功德無量。孔時兄崖岸高峻，小弟等自是仰望日久。但京城滿是饑民，小弟不知孔時兄施捨過幾次？又救活過幾人？”洪承疇在一旁又補了一刀。
他是王興的知已好友，自會爲好友鳴不平。只是這話說的有些毒，就差點指着鼻子罵魏大中了：你只會自我標榜道德高尚，卻是不爲一善，不是僞君子，就是假道學，你有什麼資格指責王興？
王興和洪承疇問完話，魏大中滿面羞慚。他性情狷介不假，但卻不是小人，心胸自也開闊，就見他站起身來，衝王興拱手道：“任之，愚兄誤聽人言，實不知背後還有如此內情。不管怎麼說，人云亦云，就非君子所爲，愚兄甚感羞慚，還望任之原諒愚兄魯莽之舉。”
魏大中此舉着實令座中衆人都吃了一驚。大家都沒想到魏大中能自承其非，若沒有磊落胸襟，是萬萬做不到的。
大家剛纔都生魏大中的氣，覺得他不該壞了氣氛，結果他如此一來，卻是讓大家對他更加高看了一眼。
王興自然也是這種心理。
“孔時兄，胸襟如此磊落，有古君子之風，真令小弟佩服。以史爲鑑，可以知興衰，以人爲鑑，可以正衣冠。當着老師和諸位同年的面，小弟決以孔時兄爲鑑，今後無論做人做事，倘有不對之處，還望孔時兄坦率直言，此乃真愛我也。”
王興趕緊還了一禮，誠摯地說道。
……
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