1275年，12月25日，太平洋上，“威夷島”。
帶着疑惑，潘學忠請示過後，命令企業號向右轉向，與曙光號接近。
兩艘船上的都是資深海員，操帆轉向非常嫺熟，沒幾下子就靠到了一起。
潘學忠站在艉樓右舷，看到對面曙光號左舷上的鄭林一副頹唐的樣子，心一驚，先問道：“中將，我們這邊測得的經緯是19……您那邊的呢？”
鄭林嘆氣道：“也差不多，是準的，就該是這兒了。”
潘學忠倒吸一口涼氣：“可這邊不全是海嗎？您……莫不是記錯了？”
“啪！”一聲重響傳來，鄭林一記老拳狠狠砸在船舷上，然後瘋狂地搖頭道：“不，不可能，我都反覆覈對過了，多處記錄都是同一個結果，就該是這個座標啊！”
他旁邊的一名中尉連忙勸道：“或許是天象變了，測量有了偏差呢？”
鄭林苦笑道：“什麼天象還有這效果？不過也是，不能這麼放棄，再找找看吧。”
於是，他們又繼續在周邊尋找起來。
當日一無所獲，第二日還是一無所獲——但是第三日，他們在原址東側一百多公里處發現了陸地！
呃，只是，這個陸地實在是有些小，是一圈V字形環礁圍出了一個瀉湖，每處環礁差不多隻有幾百米寬，總長也才十多公里。這麼小的一塊地，別說是傳說中“縱橫千里”的威夷島了，就連人都沒有一個啊！
雖說如此，但大部分船員見了這塊難得的陸地都很興奮——果然，縱使是茫茫大洋之中，也是有東西在的！
兩艘船緩緩駛入了環礁之間的瀉湖，海水由外界的深藍色變成了美麗清澈的淺綠色，透過海水可以看到環礁邊的白沙灘，令人心曠神怡。水手們爭先恐後地攀附上了桅杆支索ꓹ 觀察起了這美麗風光。
潘學忠拿着望遠鏡觀察四周岸上的景色，嘖嘖稱奇道：“倒是個好地方ꓹ 頗有南洋海島的風貌，地形也好，圍上一圈正好泊船……喲ꓹ 有河，哈哈ꓹ 這更好了。嘿，以後來這兒建個港口ꓹ 這周邊幾千裡不都隨意去得了？”
而另一艘船上ꓹ 鄭林卻演技絕佳地表現出了一副震驚欲絕的表情：“這環島……怎麼會有這麼個環島……等等，這難道是，火羽山？！”
他身旁的中尉正在把周邊的景象繪在紙上，聽到他的話，擡起頭來問道：“中將，‘火羽山’是什麼？”
鄭林露出一副頹唐的樣子，坐了下來ꓹ 按着頭道：“火羽山是威夷島上的最高山，山頂如盆ꓹ 外圍一圈最高ꓹ 中間反而凹了下去……看模樣ꓹ 好似跟現在這個島差不多。”
中尉驚得張大了嘴ꓹ 筆也落到了桌上：“山，山？山成了島ꓹ 那豈不是……”
他不敢說出來ꓹ 但事實已經很顯然了ꓹ 要是最高的火羽山只剩了這一圈環礁，那豈不是說明整個威夷島都沉到海下去了？怪不得到了地方卻了無蹤跡。
鄭林擡起頭來ꓹ 露出充滿血絲的雙眼，嘶啞地喊道：“找個地方登陸，我要上去看看！”
不久後，曙光號和企業號一前一後駛近瀉湖東岸，在一處有河流的地方停了下來。
兩艘船雖然能衝灘，但也不會沒事衝着灘玩，離岸還有段距離就放下幾艘小船，載着鄭林和潘學忠等人上了岸。還有些水手不甘寂寞，直接脫光了跳進了水裡——雖然本土時值隆冬，但此地的海水卻很溫暖——愜意地遊了起來。
白沙灘上間或生長了一些低矮的灌木，海水沙子間還有些小螃蟹和小海龜，被登岸的這些人一驚擾，四處逃散着。遠處的樹林中，經常還能聽到鳥鳴聲。
“倒真是處好地方，不知道能不能墾幾頃地出來種菜……”潘學忠一邊走着，一邊讚歎道。
但鄭林就沒這麼愜意了，上岸後踉蹌地走了幾步，然後奔跑了起來，跑上了側邊的一處山崖，又往周圍轉着看了起來，最後痛苦地跪在了地上：“火羽山，真的是火羽山！天哪，怎麼會，難道威夷島真的沉了嗎？老天哪，爲什麼會這樣！”
潘學忠一驚，連忙追上去，喊道：“東家，莫急，還不一定是……”
可他晚了一步，在他衝上去之前，鄭林就看好了山崖下的情況，大喊了一句：“爸，媽，我來了！”然後一下子跳了下去。
潘學忠一拍大腿：“何至於此啊！”然後連忙招呼旁邊的軍官和水手們去救人。
還好，山崖本就沒幾米，下面也沒礁石什麼的，水下沒兩米就是海沙，鄭林本就會水，隨便撲通了一會兒，就被周圍的人一擁而上救回岸上了。
事後，在衆人的勸說下，鄭林好歹是恢復了一點鬥志，帶人在岸上紮了一個營地，然後以這個“火羽山島”爲基地，派兩艘船外出周邊不斷探索。最終，他們探遍了半徑五百公里的周邊海域，仍然還是一無所獲，只能悻悻返回本土。
他們乘興而去，敗興而歸，無論是去還是歸，都引發了本土輿論場的轟動——去之時，各界人士狂熱地猜想着當下的威夷島會是如何景象、與探險隊見面後會如何交流、迎回國主後東海國又將何去何從；而歸來之時，各方更是炸了鍋，整個威夷島居然陸沉了，怎麼會這樣……那之後怎麼辦？東海人會不會擇人重立王統？還是兵強馬壯者爲之？天哪，好不容易打下來的江山，萬一亂起來怎麼辦？
但股東們穩坐釣魚臺，絲毫不慌，更確切地說，是心感慶幸——終於把這個大包袱給甩掉了！
顯然，這所謂“威夷島上的文明國度”是不可能存在的，即使探險隊去太平洋上找了個大島出來，指着它說“這就是威夷島”，也很難解釋上面的人去哪了。所以，乾脆就讓它“沉了”算了。
這個想法就是鄭林提出來的，他率隊去的那個“火羽山”實際上是後世的威克島，是太平洋中部一處環礁。每年冬季，太平洋中西部會產生逆時針的氣旋，借這個氣旋產生的北風就可以抵達威克島。這處環礁規模不大不小，正好可以推脫說是威夷島沉沒後的遺蹟。細節上可能還有很多對不上的地方，但無所謂了，有個說法就行了，其餘部分就讓它成爲“未解之謎”吧。
事後，全體大會擇日舉辦了盛大的公祭儀式，全國縞素，告慰陸沉的故鄉，同時也與過去告別。
後來這“沉沒的威夷島”果然成了千古之謎，吸引了無數後來的探險家來到“火羽山島”周邊探索，試圖找到傳說中的文明遺蹟……居然還真有人聲稱自己有所發現！只不過這些發現後來都被證明是僞造的而已。
這是後話了，而在當下，終於扔掉了包袱的東海股東們輕裝上陣，正式行動起來，把他們的基業往更高的層次推動。