馮琬怕崢嶸爲難，便搶在前頭答道：“回皇上，臣妾方纔差綠意去內務府領些炭料回來，那炭料本就沉重，綠意出門着急忘了帶上宮人同行，幸好偶遇左大人，才幫忙一起將炭料送了回來。”馮琬爲崢嶸隱瞞下胭脂之事，是不想東方宇英過於留意崢嶸，畢竟她心裡很清楚，以崢嶸的才貌，很以不引人注目，尤其是宣遠帝這般好色之人。
“原來如此。”東方宇英把視線停留在崢嶸身上，崢嶸低垂雙眸，儘量讓自己顯得渺小，卻還是沒有躲過東方宇英意味深長的目光。她穿着一身玄色女官宮服，髮髻輕挽，眉目如畫，站在清冷若梅的馮琬身邊，也絲毫不遜色，她們二人一冷一靜，平分秋色，直叫東方宇英的眼眸微微眯起，射出一道充滿危險氣息的光。
“臣不打擾皇上和昭儀了，先行告退。”崢嶸躬身行禮，垂手退了下去。東方宇英倒不阻止她，只是注視着那道纖細身道的目光又深沉了幾分。馮琬太熟悉這種眼神了，心頭當下一凜。東方宇英收回視線，朝馮琬笑道：“愛妃想去哪裡走走，不如讓朕與你同行。”
尋常嬪妃若聽了此話，定然受寵若驚，但馮琬卻只是疏離地說道：“臣妾忽然覺得有些疲累，想是剛服了藥的緣故，還請陛下恕罪。”
東方宇英習慣了她這般冷淡的態度，也正是因爲如此，才叫東方宇英對她愛不釋手，聞方後不但不惱，反而關切地說道：“那愛妃先好生休息着，朕改日再來瞧你。”
“多謝陛下。”馮琬行禮說道。
“你們都給我警醒着點，好生侍候馮昭儀，倘若出了一點差池，朕拿你們是問！”東方宇英橫了一眼瑤華宮的一衆宮人，厲聲說道。
“奴才（奴婢）遵命！”那十數名宮女太監紛紛跪下，誠惶誠恐地應承着。等東方宇英把視線投在馮琬身上時，已在不知不覺中又柔軟了幾分：“那朕便先走了。”
“恭送陛下。”馮琬曲膝行禮，冷淡的神情裡全無挽留之意。東方宇英也不在意，在一衆宮人的簇擁下離開瑤華宮，往聽雪堂方向走去。在這裡受了冷落，他又捨不得沖人發火，自要前去溫柔多情的杜恩兒那尋些慰藉。
馮琬看着他的身影消失在宮門口，眼神中除了漠然之外，全無其他神色。綠意嘆氣一聲，說道：“昭儀，您每次都是這般拂了陛下的意，他若是有一日怪罪下來，可怎生是好啊。”
“怪罪便怪罪，難道要叫我像其他嬪妃那般趨迎奉承嗎？況且沒有我，自還會有聽雪堂那位在候着，瞧陛下那腳步，走的多快呀。”馮琬冷笑一聲，說道。她從不認爲東方宇英對自己有何真情可言，她不過是被圈養在皇后裡的一隻金絲雀罷了，閒時玩耍逗弄，即便沒了她，自然還有其他許多羽毛美麗、歌聲婉轉的鳥兒前赴後繼地飛到他身邊。
綠意知道她的心思，便也不再就此事多情，只擔憂地說道：“奴婢方纔見陛下瞧崢嶸的眼神有些怪異，奴婢擔心……”
“陛下這毛病也不是犯了一回兩回了。”馮琬冷冷地說道。
“奴婢聽說那日在梅園時，崢嶸是與香貴人一同遇見皇上的，但皇上獨獨瞧上了香貴人，興許是因爲崢嶸與北靜王已有婚約在先，才叫皇上有了避諱。”綠意說道。
“北靜王？”馮琬眸子裡浮起一絲疑惑。
“昭儀甚少在宮中走動，所以不知道。前一段時間崢嶸被人陷害關進暴室，是北靜王將她救出的，並且北靜王還親口向皇上許諾，等隨國之戰取勝後，便要皇上爲他與崢嶸賜婚。”綠意簡單明瞭地說道，“此事在宮裡早已經傳來了，多半是真的。”
馮琬久居深宮，自是不知道北靜王是攻陷蜀國之人，是崢嶸最大的仇敵，她思及方纔東方宇英別具深意的目光，眸子裡多了一份擔憂。
“綠意，你得空便去找崢嶸，將本宮那串手釧贈予給她，另還要提點她一句，她若無心後宮，往後最好儘量避開陛下，以免惹禍上身。”馮琬提醒道。東方宇英的脾性她再清楚不過，曾經親身經歷過的痛苦，她不想崢嶸再去承受。
“是，昭儀。”綠意應道。
崢嶸匆匆忙忙回到攬星殿，想起宣遠帝方纔迫人的目光，仍覺得心有餘悸，但願這一切都是她多心了，畢竟後宮於她來說是絕不願意踏足沾染的地方。自香伶和玲瓏離去之後，攬星殿裡似乎一下空曠了許多，內務府雖然新撥了三名宮女過來，但陪伴在楚南身邊並值得信任的人，到底只剩下了崢嶸、雅風、木棉、滿公公四人。時已日落，崢嶸站在院中看着落葉繽紛，想起他們在處暑之時離開蜀國，同行浩浩蕩蕩有許多輛馬車，現如今流星、容篤篤已至，九名蜀女各懷異心，香伶、玲瓏搬離攬星殿，物是人非，縱然千般不願，這許多事也已經在不經意間改變了。
崢嶸忍不住嘆息一聲，身後傳來腳步聲，回頭看見身着栗色直裰錦袍的楚南向她走來，便行禮喚道：“楚南殿下。”
楚南的神色裡帶了幾分緊張：“崢嶸，方纔你不在的時候，有太監過來宣旨，皇上邀請五國質子與皇子一同於臘月初八在圍場舉行冬獵。”
“臘月初八？”崢嶸心頭一驚，那豈不就是三日後的事？
“萬壽節在即，他此舉恐怕是想叫皇子各國質子一頭，以彰顯鄭國國威。”楚南皺眉說道。縱然宣遠帝對各國質子以禮相待，在衣食住行上給予皇子同等待遇，但他們始終要受人牽制，不可逾越半分。
“殿下不必擔憂，冬獵勢必是要去的，不管目的是什麼，殿下只需記得泯然衆矣便可。殿下仍是年幼，即便故意退讓，也不會叫人懷疑的。”崢嶸說道。
“年幼……”楚南苦笑一聲，“本王倒是希望不再年幼，如此便可以保護想要保護的人。”他將目光投向崢嶸，夕陽晚光之下，他明亮的眸子裡被灑上一層金色，帶着與這年紀截然相反的眷戀與不捨。
崢嶸愣了一愣，刻意迴避道：“三日後我會陪殿下一同去圍場的。”
“不行，太危險了！”楚南急道。他雖不知鄭國圍場中圈養了哪些動物，但屆時衆馬奔騰，弓箭往來，驚險萬分，他豈能叫崢嶸爲自己犯險。
“殿下莫要忘了，我是忠勇王左利之女，這攬星殿裡，除了我之外，還有哪一個可以陪殿下前去圍場？”崢嶸將被風吹亂的鬢髮攏到耳後，微笑說道。她自小習武，身手不弱，舉手投足之間較之尋常女兒更多了一份幹練與沉靜。
“但是……”楚南仍有所忌憚。
“殿下且放心，我自會多加註意安全。”崢嶸只說了這一句寬慰楚南的話，卻沒有說清楚她話裡的“安全”，指的卻是楚南的安全。自接到聖旨起，楚南心中一直很不安，這是自至鄭國來宣遠帝第一次召集鄭國皇子和各國質子共同狩獵，並且選在了萬壽節之前，目的已顯而易見，他擔心自己無法顧慮周全，使蜀國陷入兩難之地。他原本並未想過要崢嶸隨行，但此時聽了她的話，心情卻不由得輕鬆了許多，因爲只要有崢嶸在身邊，任何艱難險阻，他都可以去面對。
“謝謝你，崢嶸。”楚南由衷地說道。
“殿下言重了，這本就是我應該做的。”崢嶸一笑說道。
“不，本王並不是指的這件事，而是所有事。”楚南上前握住她的手，明亮如星子的雙眸望着崢嶸，嘴邊笑意溫和。崢嶸忽然有些恍惚，記憶中那個溫潤如玉的身影闖進腦海，似眼前的人重疊在一起，漸漸的，似乎已成了同一個人。
崢嶸心頭劇烈跳動，溼意染上雙眸，淚光晶瑩，只看見了心裡那朝思暮想的至愛。
“楚……”
她幾乎要喚出那已許久未曾進起的名字，一陣冷風卻忽然亂過，叫她猛然冷靜下來，觸電般的從楚南手裡抽回手，後退了兩步。楚南見她雙眸含淚，神色哀傷，已然猜到她定是想起了逝去的太子楚堯，不禁苦笑兩聲，佯作冷靜說道：“崢嶸，你先好生準備着，三日後我們一同前往圍場。”
“是，殿下。”崢嶸垂眉行禮，那將眼裡的哀色盡數隱了去。楚南深深望了她一眼，轉身走進殿裡。冷風瑟瑟，猶如崢嶸此刻的心一般，充滿了徹骨寒意，她方纔在想什麼，怎麼會將楚南殿下當成……
“楚南殿下與楚堯殿下愈發相像了。”滿公公的聲音自身後響起。崢嶸心頭一凜，拭去那未曾滑落的淚珠，強裝鎮定地轉過身。
“他們二人乃是一母同胞的兄弟，自然是像的。”
“縱然相像，也並非同一人。”滿公公一雙充滿睿智的眼睛望着崢嶸，似要將她看穿。
“崢嶸從未將他們當同一個，也從未想過要在楚南殿下身上尋找過去的影子。楚南殿下便是楚南殿下，不是任何人的替代品。”崢嶸知道瞞不過滿公公，索性直接了當的將心裡的話說出來。
滿公公嘆息一聲，說道：“姑娘，咱家並非迂腐不化、拘泥禮數之人，只是如今大事未成，太過兒女情長難免要消減殿下的鬥志，還請姑娘見諒。”
“公公言重了。”崢嶸躬身行了一禮，“崢嶸自始致終都只將殿下視爲未來君主，從無半分非份之想，崢嶸只想輔佐殿下成就基業，若有朝一日家國穩固，崢嶸也想學公公歸隱山林，做那無拘無束的閒雲野鶴之人。”