香伶全無防備，整個人跌進東方宇英的懷抱裡，直把她嚇得懵住了。東方宇英伸手輕觸那張清臉的臉頰，緩緩下移，捏住那尖削的下巴擡起。香伶從震驚中回過神，看見東方宇英英武的臉龐近在眼前，想要掙扎卻又不敢掙扎，眼裡漸漸浮起一層水汽：“皇上……”
她怯弱的聲音像一片羽毛滑過東方宇英的心頭，叫他的眼神又深沉了幾分，低頭說道：“香伶，朕今晚就要你。”他攔腰將香伶抱起，走向鋪着明黃錦被的龍榻。
饒是香伶再年幼無知，也知道接下來會發生什麼事。本能叫她想要從東方宇英懷裡逃開，但手剛剛觸碰到東方宇英的胸膛時，腦海裡便響起臨行前崢嶸的囑託——不管今晚上皇上要你做什麼，爲了蜀國，爲了楚南殿下，也爲了你自己，你都不能反抗。
眼前這個人，是天子，是主宰着所有人性格的皇帝，自己若是反抗了，性命能不能保住暫且不談，便是楚南殿下和崢嶸姐姐，興許也會因此而受到牽累……
她只是個出身貧寒的小宮女，可攬星殿的每一個人都待她那樣好，她又怎能自私的叫他們因自己而被責罰？
香伶輕咬下脣，那手緩緩垂落下來。東方宇英將她放在牀鋪上，高牀暖枕，柔軟舒服，可對香伶來說，卻是隻要深陷下去便再也無法逃脫的牢籠，她咬着脣瓣，一滴清淚沿着臉頰滑落下來。東方宇英身邊從來不缺美人陪伴，哪一個不是溫柔婉約，極盡柔媚，乍見香伶落淚，倒叫他驚了一驚，微蹙了眉問：“怎麼？你不願意嗎？”
他眼裡帶了些許不悅，香伶心頭一顫，垂眉低聲說道：“陛下，奴婢……奴婢是覺得緊張，還有……還有一點害怕……”
從未有一個女子在侍寢的時候會說出“緊張、害怕”這四個字，那柔弱無助的眼神像根線一樣捆住了東方宇英的心。明黃色繡五龍團雲紋的牀幔垂落下來，燭火依舊明亮，月色灑在窗臺上，風聲嗚咽而過，那個卑微弱小的少女，從此刻起，邁上了另一條截然不同的路……
在這偌大後宮之中，有被一朝臨幸平步青白的，也有雨露恩澤之後轉眼被拋諸腦後的，若論及恩寵，自然還要屬貞靜夫人和馮昭儀，此二人一媚一冷，在後宮裡無人可出其左右，便是出現相似者，也不過東施效顰罷了。紫玉皇后是宣遠帝的髮妻，當年爲了謀得劉氏一族的支持，坐稱帝位，東方宇英這才娶了紫玉皇后爲妻，頭兩年還算伉儷情深，一舉生下了太子東方平，和長公主東方瓊玉。
但權謀之上豈有真情，待朝堂穩固之後，東方宇英便廣納嬪妃，充盈後宮，那些想要攀龍附鳳的官員又拉二連三將自家女兒塞到東方宇英身邊，再加上紫玉皇后素來端正，缺少了女子該有的柔情，東方宇英便漸漸將她冷落下來。
紫玉皇后原也嫉恨過，使些手段便叫正當寵的嬪妃銷聲匿跡。但再多的手段，又怎麼擋得住那些削尖了腦袋往東方宇英跟前湊的女子，沒有了這個，自然還會有下一個，她又怎能除得盡？
夜已深，紫玉皇后坐在銅鏡前，鏡中的容顏依舊姣好，卻也還是難以抵擋歲月將世故染上她的雙眸，皮膚雖然白皙無暇，卻已不如年輕少女那般飽滿彈性。窗外冷月如鉤，那院落裡的一塊塊石板，紫玉皇后記不清宣遠帝已有多久沒有踏上過。
紫玉皇后微微嘆氣一聲，春然從殿下走進，躬身行了一禮，神色裡欲言又止。紫玉皇后橫了她一眼，說道：“出了何事？”
“回皇后娘娘，今夜陛下臨幸了一名宮女。”春然說道。
紫玉皇后冷笑一聲，宣遠帝這毛病，她也不是頭一回見了，只要瞧上了誰，不管那個人是什麼身份，不管那個人願不願意，他都會強要到自己身邊。
“是哪一宮的人？”
“回皇后娘娘，是……是……”春然知道自暴室一事後，紫玉皇后對攬星殿諱莫如深，猶豫了半晌，終還是道，“是攬星殿裡的。”
紫玉皇后神色一變，驟然握緊了手上那枚珠釵：“是左崢嶸嗎？”
“是一名二等小宮女，奴婢過去也未見過。今日聽當值的太監說，皇上是在前往梅園時遇見她的，當場便叫她在戌時去承澤殿。”春然小心翼翼說道，唯恐惹惱了主子。
“莫不是那宮女生得貌若天仙？”紫玉皇后皺眉問道。
“據當值太監所言，生得確實不錯，但也算不得出衆。”春然應道。美貌的宮女在後宮中數不勝數，放眼望去，哪一個不是面容端正，各有千秋，怎麼宣遠帝偏就瞧上了她？紫玉皇后眸光一沉，注意到春然神情閃爍，厲聲問道：“你還有何事隱瞞？”
春然忙跪將下來，惶恐地說道：“奴婢不敢！奴婢也是聽說來的，那女官左崢嶸當時也在場，皇上是當着她的麪點下了那名宮女。”
聞言後，紫玉皇后的臉色已黑了下來，她袖子一揮，將桌上的幾樣首飾狠狠掃落：“果然是這個賤人在暗中策劃的！”
“但奴婢不明白，既然有這樣的機會，她爲何不將自己送上去？”這後宮裡的女子，哪一個不求着盼着有朝一日能飛上枝頭，若得不到恩寵，便只能留在這重重宮牆下虛度韶光。春然侍候了紫玉皇后這麼多年，見過太多被爲謀恩寵而不得手段女子，怎會有人白白將恩寵拱手讓出去？
“春然，你說現下宮中最得寵的是哪一個？”紫玉皇后冷冷問道。春然哪裡敢回答，吱吱唔唔說不出來，紫玉皇后緩了緩神色，又道：“你且據實說來。”
“若論長久恩寵，自然是馮昭儀；但若論眼下的話，奴婢覺得是……杜良媛。”春然一邊說着，一邊小心翼翼觀察紫玉皇后的臉色。但見紫玉皇后並未震怒，反而上前將她扶起，就着她的手走到軟榻上坐下。
“你說得不錯，眼下確實是杜良媛最爲得寵，而這杜良媛是本宮一手推上去的，那左崢嶸知曉之後，便依樣畫葫蘆，尋了個宮女塞到陛下後宮裡，好分去杜良媛的恩寵。”紫玉皇后的語氣聽起來十分平靜，但眼神中已寒光畢現。
“娘娘是說……左崢嶸想漁翁得利？”春然心思通透，一語就猜破紫玉皇后話裡的意思。
“陛下最厭惡的便是後宮女子爭風吃醋，他若發現此事，必然要將此兩人冷落，左崢嶸便可在此時趁虛而入，取而代之。”紫玉皇后眸光如刀，“她如此處心積慮，想要對付的自然不會是杜恩兒，而是本宮。”
“皇后娘娘乃是後宮之主，母儀天下，憑那左崢嶸有翻天的本事，跟皇后娘娘您做對，也不過是以卵擊石。”春然從來沒有將崢嶸放在眼裡過，饒她不過是一介女官，便是真得了恩寵，還是照樣要來長樂宮晨昏定省，能出生什麼花樣來？
紫玉皇后卻是冷笑了一聲：“你莫要忘了，那左崢嶸身後之人是誰。”
身後之人？
是那蜀國質子嗎？
春然愣了一愣，那區區一介質子，自然不會被紫玉皇后看在眼裡，那所謂的身後之人會是誰，才叫紫玉皇后這般忌憚？春然猛然想起暴室裡發生的事，心頭一凜：“娘娘說得是北靜王？”
這麼些年過來了，紫玉皇后雖不能斷絕宣遠帝身邊的人，卻讓東方平穩坐了太子之位。這幾位皇子中，東方鴛懶散，東方城狹隘，東方明自私，東方傑年幼，唯有東方玄，手握鄭國兵權，驍勇善戰，連宣遠帝都要忌憚幾分，紫玉皇后猶視他爲眼中釘。當年她曾想過叫劉家與東方玄聯姻，一來是爲了監視東方玄，二來也是想借劉家在朝堂上的勢力牽制東方玄，沒想到竟然被東方玄當衆拒絕，拂了她的臉面。
“你莫要忘了，左崢嶸是誰的女人。”紫玉皇后冷冷說道。
崢嶸被東方玄從暴室帶走的消息在皇宮裡無人不知，而她又在北靜王府住了那些日子，紫玉皇后怎會相信他們之間仍是清白的，恐怕賜婚是假，另有圖謀纔是真！那左崢嶸必然是受了東方玄的指使，纔想要藉此挑撥帝后關係，到時候宣遠帝牽累到東方平，第一個漁翁得利的人就是東方玄！
紫玉皇后掩在袖下的手緊緊握起，指尖深扎進皮肉裡，嫉恨叫她雙眸如刀鋒一般冰冷駭人。春然陪伴了紫玉皇后這麼多年，對她的心思最是瞭解，說道：“娘娘，奴婢聽人說，北靜王已經凱旋歸來的路途上了。”
“真沒想到，連隨國都奈何不了他。”在宣遠帝即將寵幸容篤篤那一夜，劉安突然求見，向宣遠帝提議讓東方玄帶兵出征隨國，這件事看似與紫玉皇后毫無關聯，實則是她在背後慫恿劉安去辦的。她這樣做，一是想阻止宣遠帝臨幸容篤篤，二也是希望能借此將東方玄支離左京。有這樣一個危險的人物留在左京，紫玉皇后不得不去擔心提防，她甚至希望東方玄能夠死在隨國戰場上，這樣她便可以高枕無憂。然而，東方玄不但即將凱旋歸來，還在後宮安排了左崢嶸這枚棋子，怎能叫她甘心？
“去給本宮找人盯着攬星殿裡的人，尤其是左崢嶸，若有異樣，馬上向本宮稟報。”紫玉皇后冷聲說道。
“是，奴婢這便去安排。”春然躬身退了出去。
窗外夜色森寒，正如紫玉皇后此刻的眼神一般，縱然她恩寵不在，她也還是母儀天下的後宮之主，不管是後位，還是太子之位，她都絕不會讓給任何人！