這裡可是西跨院，堂堂世子隨隨便便地跑過來，還是深更半夜的，這樣好麼？真的好麼！南葉煩躁地揉了揉頭髮，糾結了一會兒，猛地推門出去，直奔顧端面前，左看看，右看看，然後噼裡啪啦地一通問：“世子，您怎麼來啦？有什麼事，使個丫鬟過來叫我一聲不就行了！這大半夜的，您過來時，角門上的媽媽可曾打點妥當？自從綠萍表哥那一鬧，而今西跨院巡夜的女護院很多呢，您沒有被發現罷？”
顧端望着她，好一陣無語，良久方道：“我想過來，直接過來便是，爲何要打點角門上的婆子？至於女護院，看見就看見了，又能怎樣……”
是啊，看見就看見了，又能怎樣？人家是世子！這裡是他家！他從自家正院走到西跨院，需要打點婆子嗎，需要嗎，需要嗎？她肯定是半夜被吵醒，還在犯迷糊，南葉又揉了揉頭髮，好讓劉海垂下來些，遮住自己泛紅的臉。
好在顧端並未在這個問題上過多糾纏，說完話，丟下一句“趕緊走”，人就已經朝院門那邊去了。
哎哎哎，這是去哪兒啊？！南葉趕緊一溜小跑，追上了他的步伐，詫異問道：“世子，這是要做什麼？”
“做什麼？自然是做菜。”顧端連頭都沒轉一下，彷彿一切是那麼的理所當然。
做，做菜？！這都半夜了，做的是哪門子菜啊，做了給誰吃啊？南葉滿頭霧水：“要做菜，您怎麼不白天來？”
顧端還是一副理所當然的態度：“白天人多，所以我特意挑了這時候來。後天的鬥菜，茲事體大，我又極少下廚，必須得練練，以防失手。”
原來是這樣，南葉驟然鬆了口氣，停下了腳步，笑道：“世子，放寬心，不必練，您趕緊回去休息罷。”
“什麼？”顧端只好也停下了腳步，轉身看她。
南葉還是笑：“請世子容許奴婢賣個關子，儘管回去睡吧，奴婢保證，到時您做的那道菜，絕對不會超過十分鐘。”
顧端面露疑惑：“我自然相信你的安排，但總得事先練練罷？”
“不用練，既然相信奴婢，就請相信得徹底些罷。”南葉想象着顧端到時愕然的臉，實在是很想放聲大笑。
顧端自認爲不算笨，但望着南葉猜了半天，也沒猜出來這到底是什麼意思，只得揣着滿腦子的問號，依從南葉的話，回去睡覺了。
南葉望着顧端修長挺拔的背影走遠，打了個呵欠，也回去睡了。
自從香秀受傷，南葉就起得比往常更早，這天也不例外，天不亮就起來，燒水，搓毛巾，給香秀洗臉，給自己洗臉，梳頭，穿衣，再給大小罈子加養水。忙完這些，正好含雪過來，兩人交班，朝着廚房去。
這個含雪，自從失去了王大梁這個靠山，倒是變得老實起來，每天照顧香秀，從不抱怨苦累，可見這人哪，都是環境造就的。
南葉感嘆着，踏進小竈間，卻驚訝地發現，深冬已經站在案板前，拿着根黃瓜練刀法了，再一看屋內，竈熱了，爐子生上了，一鍋稀粥咕嚕咕嚕冒着泡，桌上一溜小菜，擺得整整齊齊，蒸籠也在冒着氣，裡面不知蒸的是什麼。
這麼勤快？！南葉驚訝了一下，上前確認：“這些都是你做的？”
深冬趕忙放下刀，拿抹布擦了擦手，道：“我來時，馬六嫂已經到了，她給了我小竈間的鑰匙，還告訴我說，你每頓飯都會熬米湯，所以我就自作主張，熬了一鍋粥，夾了幾碟子小菜，再熱了幾個廚房那邊昨天剩下來的饅頭。”
馬六嫂居然來這麼早，還指點深冬，是因爲拒絕了她鬥菜的邀請，怕她生怨，以此示好麼？
南葉笑着謝了深冬，指着桌上的小菜道：“這個以後不必夾了，大廚房做的小菜，不好吃，我瞧不上，待會兒等我送過米湯，帶點我自己做的小菜來給你嘗。”
她居然還自己做小菜？深冬昨兒才驚訝了一整天，這會兒纔來，又驚訝上了。
南葉掀開蒸籠，把饅頭端出來，又道：“有權不用，過期作廢，這些天不必啃饅頭了，至少不必啃隔夜的饅頭了，小竈間裡不是有米有面麼，想吃什麼，儘管做。”
“自，自己做？用公中的食材？管事們不會說麼？”好吧，深冬又一次驚訝了。
南葉把隔夜的饅頭丟到一旁，洗菜，剁餡，運刀如飛：“說什麼？我只不過混個肚子飽，又沒有貪污。這裡是夔國府，主子們在意的，永遠是你能爲他們做多少事，而不是吃了他們多少飯。”
“你，你……”深冬怔怔地呆了半晌，喃喃地道，“你小小年紀，竟能把事情看得如此透徹……我當年要是有你一半聰明，也不會淪落到去洗衣裳……”
小小年紀？她可不小啦，兩輩子加起來，幾十歲了呢，南葉笑了笑，把調好的餡擱到一旁，開始和麪，擀皮兒，包餃子。
深冬發了會兒呆，走過來幫她，卻發現這餃子的形狀，和平常的有些不一樣，小巧玲瓏，褶子真多，不禁好奇道：“這是什麼餃子？”
華朝沒有蒸餃，不怨她奇怪，南葉笑道：“這是蒸餃，你這蒸籠不是正蒸着麼，別浪費了火。”
深冬很想幫忙，但捏出來的就是沒南葉的好看，最後只好按着她學過的方法，包了幾個普通的。兩人都是熟練工，很快就把餃子包好，放進蒸籠蒸去了。
南葉掐着時間，坐了一會兒，便起身倒醋，準備蘸餃子的調料，等這醋碟一準備好，那邊餃子也就熟了，正好接上。
深冬再一次驚訝了，她還以爲，南葉精確安排鬥菜的時間，是爲了比賽才這樣呢，原來她已經把這種時間觀念，融入到平常的事情中去了。
南葉把蒸餃分三隻盤子盛了，一盤裝進食盒，再加一碗米湯，先給含雪和香秀送了去，等回來時，食盒裝的便是她自己做的瓜齏，菜齏和泡蘿蔔了。
深冬好奇一個三等廚娘，居然還自己做小菜，不去嘗蒸餃，先來嘗瓜齏，只覺得酸脆爽口，生津開胃，再嘗菜齏和泡蘿蔔，味道更好，簡直能讓人多吃兩碗飯。
南葉見她吃得香，笑着開玩笑：“省着點吃，這是最後一批了。”
深冬老實，聞言真停了筷子，南葉忙道：“同你說笑呢，我好歹也是得過幾次賞賜的人，買這些食材儘夠了，如果吃完了，再買來做，又不是什麼難事。”
深冬看了看她的神色，不似作僞，這才安心吃起來，轉眼功夫，一盤蒸餃和三碟子小菜，全都幹光了。
自己的手藝能被欣賞，永遠是開心的，南葉不許深冬動手，自己高高興興地哼着歌，去把碗洗了。
深冬見她心情挺好，開口問道：“南葉，今兒能教我蓑衣刀法了麼？”——
這幾天卡文，若有不周詳的地方，敬請指出，多謝！