照着念稿就行？真的嗎？顧慧芝將信將疑。不過都到這時候了，也只能照着辦了，她把單子 接過來，匆匆看着，希望到時能念熟點。
南葉交代完顧慧芝，重新回到顧淑怡那邊，顧淑怡已經帶着自己的兩名丫鬟，在做準備工作 了。黃熟的大橙子，剜掉肉瓤，只留少許液汁；肥厚的大螃蟹，剔出蟹肉和蟹黃，填裝進橙子 裡，再把頂蓋蓋上。
南葉站在旁邊看了一會兒，小聲地對顧淑怡道：“二小姐，您拿只碗，把剜掉的橙肉收起來。
收橙肉？做什麼？她們到底不是專業的廚師，那橙肉早已被剜得七零八落，難道還能裝盤拿 去給賓客們吃嗎？顧淑怡擡起頭，疑惑看南葉。
南葉依舊把聲音壓得很低，道：“您不是要體現勤儉持家的能力麼，這便是機會。
小虞氏一心想要討好英國公夫人的事，顧淑怡自然知道，聞言臉上紅了大半，忙取了只大海 碗，把所有的橙肉都裝了起來。
南葉從自己帶來的銀箱子裡頭，取出一隻帶蓋的木罐子，遞給顧淑怡，教她把橙肉裝進罐子 裡，然後手拿蓋子朝下壓。
顧淑怡接過木罐子，才發現這蓋子很是奇特，下面連着一根木柄，柄的那頭，還有個小蓋 子，拿着蓋子這頭朝下壓，橙肉的汁水，正好被壓了出來。
這蓋子，就是爲了把橙汁壓出來？顧淑怡一面壓，一面看?趾悶妗?
南葉不好意思地道：“我沒有巧匠那本事，做不出專業的榨汁機，就只能用這笨方法了。
榨汁機？那又是什麼？對廚房的專業工具，顧淑怡統統都不熟，因此即便不知道，也沒多 問。
橙肉的汁水很快被擠了出來，南葉又教顧淑怡取來濾網，把橙汁濾得乾乾淨淨，裝進了透明 的水晶罐子裡。接下來的工作，就是南葉的了，加糖，調味，直至口感偏甜微酸，方讓顧淑怡親 自送去了賓客席。
蟹釀橙，所用的食材，全是金貴的外來貨，甚至是貢品，拿着銀子都買不到，足夠奢華，但 顧淑怡偏偏有雙巧手，能夠“廢物”利用，把本應棄之不用的橙肉，變成了鮮甜可口的橙汁，此舉讓 衆位賓客讚不絕口，而英國公夫人在品嚐過橙汁的味道後，目光久久停留在了顧淑怡的身上，明 顯提升了好幾個關注度。
英國公夫人態度的變化，小虞氏看在眼裡，高興不已，牛媽媽摸摸手腕上的鐲子，猶豫了一 下，道：“夫人，看來南葉真有幾把刷子，也許拉攏她，比毀掉她更有利。
“我堂堂夔國府夫人，需要拉攏一個廚娘？”小虞氏聽了她這話，並不是很高興。
牛媽媽不敢再提，沒做聲了。
顧淑怡這邊，裝滿蟹肉的大橙子，很快放進了蒸鍋，但蒸鍋裡用的，並非慣常的清水，而是 酒醋水，這酒，是杏花樓的陳年佳釀，醋，是太后娘娘賞下來的內造品，就連這種無關緊要的東 西，都是經過精挑細選的，處處彰顯着這道菜的不同尋常。
顧淑怡一直忙忙碌碌，顧慧芝那邊，就顯得清閒多了，她就站在案板前，環顧四周，氣質非 凡，一衆廚娘，揉麪的揉麪，拌餡的拌餡，井然有序，她則時不時地出聲吩咐兩句：“兩塊雲吞皮”或是：“核桃的油瀝乾淨，夫人們可不喜歡油膩膩的。
捏一個花籃，可別記錯了。
已有鹹味，莫要再擱鹽。”
她表情鎮定，聲音脆亮，旁觀的賓客們全都瞧見聽見了。
明沒有哪一條，是教導具體如何做菜的，但聽在人耳朵裡，就是覺得她非常精通廚藝，句句都說 在點子上。
好些夫人看得連連點頭，同旁邊的人聊：“這纔是大家小姐呢，十指不沾陽春水，但誰也別想 糊弄了她去。”
英國公夫人喝着顧淑怡榨的橙汁，目光卻被吸引到了顧慧芝那邊，小虞氏的臉都綠了。南葉 明明是輔助顧淑怡做菜的，怎麼突然臨時被顧慧芝請了去？這分明是違反規則！
但南葉是夔國府的廚娘，又不是專屬於二房，她也不過是敢怒不敢言罷了。
顧慧芝的花開富貴，和顧淑怡的蟹釀橙，都已快要起鍋，這時候，顧端方纔姍姍來遲，所有 的人都隨着一聲“世子來了”，齊刷刷地扭頭，朝涼棚門口望去。
只見顧端身穿一件青色長袍，腳下配的卻是暗紅色的靴子，頭上的束帶，又是黑色的，一看 就是匆忙間換的衣裳，顏色全沒配對。他的面色，更是憔悴非常，還頂着濃重的黑眼圈。
在旁邊蘆芽的提醒下，他朝着賓客席團團抱拳致歉，道：“真是對不住各位，來晚了。
可這一張口，好多夫人都拿手帕捂住了鼻子，好濃重的酒味，真不知他灌了多少黃湯纔來。
英國公夫人忍不住小聲問永康侯夫人：“廣元一向穩重，怎麼變成這副樣子了？”
永康侯夫人瞧中了瘦身後的顧慧芝，想要替顧端說好話，以免讓康氏難堪，因此道：“誰家年 輕公子不吃酒，許是昨晚有應酬。”
世家公子，一不科舉，二不當官，有什麼好應酬的，再說了，就算有應酬，也該想到今兒有 鬥菜，怎能喝得醉醺醺的來。英國公夫人忍不住皺了皺眉頭。
康氏是見過大世面的人，看到顧端頹廢的樣子，什麼都沒說，甚至都沒有象徵性地罵他幾 句，就叫他上場鬥菜去了。
顧端踉蹌着走到案板前，手忙腳亂，一會兒功夫，不是撞倒了水盆，就是弄潑了鹽罐，乒乒 乓乓的聲音，聽得臺下的賓客心驚膽戰。過了一會兒，他見面前亂成一團糟，竟指着幫忙的丫鬟 們罵了起來。
明明是自己弄亂的，居然罵丫鬟，賓客們不但皺眉，更是竊竊私語起來了。
康氏沒奈何，只得嘆了口氣，聲稱世子吃醉了酒，今日不宜鬥菜，讓人把他架下去了。
顧慧芝見自家哥哥今日如此反常，有心要圓場，等顧端一走，馬上把剛出鍋的花開富貴端到 了賓客席，請衆人品嚐。
小虞氏見她領先，急了，忙叫了牛媽媽去給顧淑怡幫忙，把蟹釀橙也端了上來。