顧端看着滿頭白髮的何孝汝，肅然起敬，太和樓之所以特立獨行，還能把生意做的這麼好，恐怕與老東家的人品也有關係罷。
何太明顯然很敬重父親，聽了他的話，沉默片刻，便對顧端道：“世子，請罷，我這就隨你去看香秀。”
漆黑的夜裡，寒風呼嘯，騎在馬上飛馳，尤其地冷，何太明側頭望了顧端一眼，心想那個名叫南葉的廚娘，到底是什麼來頭，竟能讓世子冒着寒風，爲她跑前跑後。
穿過大街，拐過彎彎曲曲的小道，終於來到小院前，焙茗上前拍門，叫醒值夜的醫女，一行人走進門去。值夜的都是醫女，而非普通丫鬟，世子也太愛屋及烏了，何太明忍不住又看了顧端一眼。
醫女聽說何太明是來給香秀瞧病的，忙問：“要不要叫南葉來？她肯定很想早點知道消息。”
看來南葉和醫女關係很好啊，她總是這般會做人呢。不過一件微不足道的小事，顧端卻頓生自豪之感，不過他想了想，還是搖頭：“她即便來了，也不會改變結果，還是讓她多睡會兒罷。”
居然還能考慮到南葉的睡眠？世子和南葉，到底是什麼關係？何太明暗自八卦着，由醫女相陪，去給香秀瞧病。
焙茗找到茶葉，沏好熱茶，給顧端倒了一杯，顧端便捧着熱茶，在外間等候消息。
過了約莫半刻鐘，何太明便出來了，臉上神色，很有些複雜。
顧端暗道不妙，問道：“如何？能否救醒？”
何太明道：“其實香秀的情況，還沒我先前救醒的那位姑娘複雜，只是……以她目前的病情，要想救醒，必須得要一味藥。”
他還道是什麼大事呢，原來只是需要一味藥，顧端鬆了口氣，道：“需要什麼藥，你儘管說。”
何太明道：“這味藥，十分罕見，罕見到連個統一的名字都沒有，有的喚它苦夏，有的又叫它邊草，據稱長在極寒的高山之上，從長出到凋零，只是一晝夜的時間，所以極難遇見。”
一晝夜？這，這生長期也太短了罷？顧端有些瞠目結舌：“我從未聽說過這味藥，不知何處能夠尋得？”
“我也不知道，不然也不會犯難了。”何太明苦笑。
真的需要如此偏門的藥材？顧端眼中泛起懷疑的神色：“你沒騙我罷？”
何太明生起氣來：“我連薰煨肉都不要了，有什麼好騙你的！你愛信不信！找得到苦夏，我就幫她治，找不到，拉倒！”說完，也不要人送，拂袖而去。
“這小子，脾氣還挺大！”侍劍已經忍他好久了，手朝腰間一摸，就要追上去。
顧端連忙攔住他，道：“做正事！趕緊去找幾位太醫問問，是否真有苦夏這味藥材，倘若真有，又在何處可以尋到。”
找太醫？現在這個點？天好像還沒亮呢……好吧，誰讓他是世子呢……侍劍很是無奈，但還是隻得出門牽馬去了。
焙茗把馬也牽了過來，陪顧端回夔國府去，心想，這不過是南葉的一個朋友而已，世子就能盡心至此，倘若換成是南葉本人，那又該如何？啊，呸呸呸，這想法千萬不能讓世子知道，不然非得說他是在咒南葉。
侍劍騎着馬，一路飛奔，憑着記憶，找尋太醫們的家，一個一個詢問，天色矇矇亮的時候，終於得到確切結果，的確有苦夏這種藥材存在，但在一般人眼裡，此藥僅僅是傳說，見過的人少之又少，跟別提懂得如何用它了。
顧端幾乎一夜未眠，聽得回稟，得知何太明沒有騙他，放下心來，立時派人出去，四處張貼告示，散發消息，重金求購苦夏（邊草）。
何太明得知顧端信了他的話，正在找尋苦夏後，又託人捎話來，稱要想保證香秀百分之百能醒轉，必須在一個月內找到苦夏，否則即便有了這味藥，也不一定能救醒她。
一個月的時間，說長不長，說短不短，但考慮到華朝的交通情況非常落後，這時間，還是十分緊迫的了。比如，很可能此藥於深山中找到，運送到京城，路上就要花費半個月。
南葉得知這消息後，又是高興，又是焦急，倘若因爲找不到苦夏，或者未能及時找到苦夏，而導致香秀永遠昏睡，這比一開始就沒救更讓人痛苦。
但這事兒除了耗費人力物力和金錢，更重要的是運氣，所以着急也沒用，只能一邊默默祈禱上天保佑，一邊繼續過日子。
南葉想着，無論此事最終結果如何，太和樓的少東家，都是幫了她大忙了，這份情，必須報答，因此她託顧端又去了次太和樓，帶去一盤剛出鍋的薰煨肉，和一張記着此菜詳細做法的紙。
何太明見着那菜方，得知南葉會寫字，很是驚訝，不過他還是謹遵父親訓導，拒絕了南葉的好意。
最終，太和樓還是沒能拿出讓莊王爺滿意的答卷來，不過，莊王爺在免費品嚐過一次太和樓的美食過，作出了讓步，沒有直接砸掉他們的招牌，而是要求太和樓少東家和南葉鬥一次菜，如果何太明輸了，他主動放棄本屆廚神大賽，並且，太和樓從此關門歇業；如果南葉輸了，限她不得參加這次的廚神大賽，即便是作爲幫廚的身份出現。
何太明本來就有心會一會南葉，再加上覺得這鬥菜的賭注很公平，於是答應下來，至於地點，時間和時機，則由莊王爺去安排。
莊王爺也知道，其實這事兒和南葉半毛錢的關係都沒有，她完全可以不應戰，反正她只是個小小的廚娘，而且很可能即便沒有這賭注，她也不參加廚神大賽，根本沒必要賭上一賭。
因此，他事先半分消息都沒有向南葉透露，只是把家裡珍藏的一瓶陳醋，託人送到了白全林面前。
這瓶陳醋，據說是由已過世的一位老廚神所釀造，其奇妙之處在於，歷經的年份越久，味道越是香濃，而且春天聞，有迎春花香，夏天聞，有蓮花香，秋天聞，有菊花香，而到了冬天再聞，又變成梅花香了。