一里之距對於騎兵來說，實在算不得甚事，倘若南樑軍能穩住陣腳的話，或許還能給華軍造成些傷亡，可惜的是鄭蔚然根本沒有一戰的勇氣，結果麼，自然不會有甚意外可言，華軍只一個衝鋒而已，五千南樑軍便已被殺得個七零八落，機靈點的就往邊上的小山包上撤，儘管最終逃不過被華軍圍起來之下場，總也好過喪命當場，至於那些一根筋想往城裡逃的傢伙麼，那簡直就是找死，也不想想兩裡之距上，兩條腿如何能快得過四條腿，跑着跑着，不是被狂飆的戰馬撞飛，便是被長馬槊挑上了半空，根本不可能有半點生路可言。
“兀那賊子，留下頭來！”
身爲華軍中的絕世勇將之一，張摩根本不屑於去追殺那些潰兵，但凡不是擋在道上的，他連殺都懶得去殺，一門心思只想擒殺策馬狂逃不止的鄭蔚然，偏偏鄭蔚然旁的本事不好說，逃命卻是高手中的高手，仗着座下良駒之神駿，根本不理會手下將士之死活，只管埋頭狂逃不已，饒是張摩縱馬如飛，一時半會還真就追不上鄭蔚然，直急得咆哮如雷地亂吼不已。
“關城門，快關城門！”
逃，趕緊逃，不逃纔是傻子，甭管張摩在身後如何狂嚷不休，鄭蔚然都不加理會，一味地策馬狂逃不已，只是其座下戰馬雖神駿，奈何其本人騎術卻只是一般，兩裡的追逐戰下來，愣是被張摩追到了只有二十餘步之距上，這一聽身後馬蹄聲急，鄭蔚然頓時冷汗狂淌不已，根本不敢回頭，一衝到了城門洞前，便已是厲聲咆哮了起來。
“妄動者，死！”
幾名守門的南樑軍士兵本正自驚恐萬狀地看着自家主將被人追殺，一時間都不知該做些甚纔是了的，直到鄭蔚然放聲大吼之後，方纔反應了過來，亂紛紛地便要往城裡逃了去，一見及此，張摩可就怒了，如雷般地咆哮了一嗓子，腳下猛然一踢馬腹，受了驚的戰當即便猛躥了出去，速度快若閃電一般，很快便衝到了那幾名守門士兵的身後，雙臂連振間，手中的長馬槊當即便幻化出十數道槍影，於電光火石間將那幾名慌亂不堪的守門士兵全都挑殺槍下，而後也沒去看戰果究竟如何，縱馬如飛般地便衝進了城門洞中。
“哎呀！”
衝出了城門洞之後，鄭蔚然本以爲自己應該已是安全了的，卻不曾想回頭一看之際，猛然發現張摩居然單槍匹馬地也跟着殺進了城來，登時便慌了神，哪敢稍有耽擱，策馬便沿着長街狂奔不已。
“嗖！”
巴東都已是近兩年不曾遭遇戰事了，縱使鄭蔚然在出城前，已下令緊閉處羅東門之外的各處城門，可城中百姓們卻並未因此逃回家中，時值鄭蔚然沿長街縱馬狂奔之際，街上往來的行人依舊不少，一時間也不知有多少人被鄭蔚然座下的戰馬給撞飛了去，整個街面上頓時便亂成了一團，無數逃來奔去的百姓有若無頭蒼蠅般四下亂竄，竟是將張摩的去路給堵住了，一見及此，張摩登時便怒了，槍交左手，順勢往得勝鉤上一擱，右手一抹間，便已將五石弓取在了手中，搭上箭，瞄着鄭蔚然的背影便是毫不客氣地一箭射將過去。
“啊……”
張摩乃是草原勇士，騎射能力自是極強，一手箭術在人才濟濟的華軍中可是數得上絕頂高手，鄭蔚然無備之下，又哪能躲得快這奪命的一箭，但見那支雕羽箭急速掠空而過，準確無比地正中鄭蔚然的背心，又從其前胸穿透而出，可憐鄭蔚然只來得及發出一聲慘嚎，便已一頭跌落了馬下，手足胡亂地搐動了幾下，一大口污血狂噴間，頭一歪，人已是沒了氣息。
一箭射殺了鄭蔚然之後，張摩也自沒啥容情可言，縱馬衝到了鄭蔚然的屍體前，一個鐙裡藏身，順勢抽出腰間的橫刀，只一劈，便即將鄭蔚然的首級削得飛了起來，再縱馬往前一衝，空着的左手順勢一撈，便已將鄭蔚然的首級提在了手中。
“中華帝國羽林軍將軍張摩在此，爾等還不早降更待何時？”
巴東雖是小城，卻是座軍事重鎮，駐軍遠比城中的百姓還多，足有六千之數，除了被鄭蔚然帶出了城去的五千主力外，城中各處還有着一千守軍，時值張摩射殺鄭蔚然之際，遠本在東城門上輪值的士兵們可是蜂擁地衝下了城來，刀槍並舉地便往張摩處衝了過去，對此，張摩卻並無絲毫的慌亂，一邊一擡手，將鄭蔚然的首級提得高過了頭頂，一邊中氣十足地便斷喝了一嗓子。
“噹啷、噹啷……”
南樑的步軍在割據羣雄中本就是最孱弱的一支，戰鬥力不強不說，戰鬥意志也自堪憂，哪怕此際圍將過來的南樑軍將士足有兩百餘人之多，可被張摩這麼一吼，居然全都被嚇住了，也不知是誰先帶的頭，武器落地之聲便即就此響成了一片……
自華夏有史以來，從來就沒有南朝統一過天下的，但凡將都城設在南方的，無一不是弱國，命數也通常長久不了，至於原因麼，衆說紛紜，向無定論，可有一條卻是公認的，那便是南方奢靡之風太盛，縱使是北方政權南遷，沒多久必然被同化，這一點，在蕭銑身上無疑得到了最好的體現——去歲之前，蕭銑還雄心勃勃地要跟張君武爭天下，可自打南陽一敗之後，蕭銑的雄心壯志便再也找不回來了，每日裡花在縱情聲色的時間遠比花在公務上多得多，這不，纔剛申時呢，蕭銑便已停止了批閱摺子，與嬪妃們在御花園裡嬉鬧暢飲了起來。
“啓奏陛下，岑侍郎在宮門處求見。”
酒方纔過了三巡，蕭銑都還沒過足癮頭呢，就見一名中年宦官匆匆趕了來，小心翼翼地稟報了一句道。
“嗯……宣罷。”
一聽是岑文本前來求見，蕭銑下意識地便想拒見，沒旁的，近來岑文本進諫的次數漸多，那些所謂的逆耳忠言，蕭銑實在不想聽，只是考慮到岑文本是他唯一能信得過的重臣，遲疑了一下之後，最終還是準了其之所請。
“諾！”
蕭銑眉頭微皺的樣子一出，前來稟事的中年宦官自是不敢有絲毫的耽擱，緊着應了一聲，匆匆便退出了御花園，不多會便見岑文本滿臉凝重之色地從園門處行了進來。
“陛下，出大事了，川中突然大舉出兵，我軍不備之下，水師戰敗，巴東守將鄭蔚然戰死，城已陷入敵手，現有緊急軍報一份在此，還請陛下御覽。”
往昔但凡見着蕭銑縱情聲色，岑文本總會犯顏直諫，可今日他卻顯然沒這等心思，甚至連行禮問安都沒顧得上，緊着便將巴東淪陷一事道了出來。
“什麼？怎會如此，羽林軍？這，這，這如何可能？”
一聽岑文本如此說法，蕭銑哪還有甚酒興可言，慌亂間猛然便起了身，也自顧不得帝王之尊，幾個大步便衝到了岑文本的面前，一把拽過緊急軍報，攤開一看，冷汗登時便狂淌了下來。
“據潰兵線報，拿下巴東城的正是張賊身邊之羽林軍將軍張摩，其所部約三千騎，先襲取了我水師大營，縱火燒之，再誘使鄭蔚然草率出城，趁勢攻殺，方致我軍大敗，此事應不致有假。”
見得蕭銑失態若此，渾然沒了早年的精明強幹，岑文本心底裡自不免便涌起了一陣濃濃的失望，但卻並未表現出來，僅僅只是語調低沉地解釋了一番。
“樊城敵軍可有動向否？”
蕭銑的雄心雖已不在，可到底不是平庸之輩，焦躁了一陣之後，倒是很快便冷靜了下來，但見其眉頭一揚，已問出了個關鍵性的問題。
“暫時沒有。”
岑文本雖只掛着中書侍郎的頭銜，可實際上卻是幹着首輔大臣的活計，對南樑的軍政大事自是都瞭解得很，這不，蕭銑話音方纔一落，他便已給出了個明確的答覆。
“嗯……襄陽大軍即刻進入戰備狀態，着令張繡、董景珍、雷世猛各提本部兵馬即刻趕往夷陵，與楊道生合兵一處，由董景珍爲主帥，張、楊、雷副之，務必死守夷陵，敢有怠戰者，皆斬！另，卿即刻派人與鄭、大夏聯絡，要求兩國即刻出兵，以分張家小兒之兵勢！”
蕭銑去歲與鄭、大夏結爲了軍事同盟，本以爲張君武下一個要對付的目標必是王世充無疑，原本還想着要與竇建德聯手，兩面夾攻華軍，卻萬萬沒想到華軍突然向自己發動了強襲，偏偏南樑以爲立國之根本的水師居然還戰敗了，這等情形下，蕭銑也就顧不得當初與兩國間的出兵之密約了，緊着便下令將主力向西調度，然，爲防止華軍兩面夾攻，他卻是沒敢調動屯駐在襄陽的五萬大軍。
“陛下聖明！”
見得蕭銑所下的幾道命令皆堪稱應對之良策，岑文本自是不會有甚異議，緊着應諾之餘，匆匆便自去安排相關事宜不提……