子時三刻，夜已經很深了，無論是龍門山軍寨還是伊闕關中，都已是一派的死寂，絕大多數將士早已沉浸在了夢鄉之中，唯有些崗哨還在城牆上來回地巡視着，一切都顯得是那麼的寧靜與祥和，似乎與往常的時日並無甚不同之處，只是在這等祥和的夜色下，一場突如其來的大風暴正在醞釀之中。
“聽，什麼聲音？”
儘管自打去歲攻佔了伊闕關之後，就再沒見鄭軍前來襲擾，然則伊闕關到底是戰略要地，主將郭孝恪對防衛工作一向抓得極嚴，縱使是深夜時分，城上各處的崗哨也自不敢太過偷懶，必要的警惕心還是有的，這不，一名位於東城上的哨兵就隱約發現了伊河上似乎有些不太對勁，只是因着烏雲滿天之故，哪怕睜大了雙眼，也自看不清河面上之狀況。
“呼……”
聽得同袍有所懷疑，其邊上的什長緊着便抓起了插在城碟處的一支火把，用力往江面上擲了過去，但見火把晃晃悠悠地飄飛到了河面上，於落水的瞬間，光亮登時便照出了驚人的一幕——河上不知何時已駛來了一支龐大的船隊，正在靠近河心處逆流而上，先前那名士兵聽得的便是船上水手划槳所激起的水聲。
“河上有船隊，敵襲，敵襲！”
幾名目睹了河面上那驚人一幕的華軍士兵先是一愣，緊接着便不約而同地高呼了起來，剎那間，整個伊闕關連同龍山軍寨都沸騰了起來，一隊隊士兵慌亂地披上衣甲，抄起兵刃便往城牆上衝，就連在城守府裡酣睡着的郭孝恪也被驚動了，領着親衛隊便狂奔到了東城處。
“怎麼回事？說！”
郭孝恪心急如焚地衝上了城頭，卻愣是沒發現有敵攻城，只見到滿城頭的士兵在亂議個不休，登時便怒了，一跺腳，厲聲便斷喝了一嗓子。
“報，稟將軍，先前河面上發現大批敵船，如今已向上遊而去了！”
見得郭孝恪發飆，幾名高呼敵襲的崗哨自不免便都有些慌了神，彼此對視了一番之後，這才由那名投擲火把的什長出面道明瞭敵情。
“去了上游？不好，快，派人去沿河各城報警，小心賊軍偷襲！”
這一聽敵船隊去了上游，郭孝恪的眼神瞬間便是一凜，沒旁的，伊闕關與龍山軍寨雖是險要之地，易守難攻，可後頭的伊川、陸渾、汝陽卻都無險可守，一旦遇襲，鬧不好便會被鄭軍得了手，如此一來，伊闕關可就出大問題了，原因很簡單，伊闕關雖險要，卻不產糧，所有的輜重糧秣都要靠後方運輸而來，更要命的是如今關中存糧已然不多，只夠支撐十日的，原本按計劃是這兩日便要從後方運糧上來的，倘若三縣中有一處失守，糧秣可就運不上來了，時日一久，伊闕關必不攻自破，一念及此，郭孝恪的額頭上頓時便見了汗，可也沒轍，事到如今，他也只能是死馬當成活馬醫了……
郭孝恪的反應倒是很快，可惜已是來不及了——鄭軍要攻的就是離伊闕關最近的伊川城，早在郭孝恪下令之前，便有數艘鄭軍水師的戰船靠了岸，在宛洛大道上卸下了千餘士兵，徹底封鎖了兩城間的道路，郭孝恪先後派出的幾名傳令兵都無法衝過封鎖線，最終只有一名傳令兵負傷後逃回了伊闕關中。
“敵襲，敵襲！”
華軍在伊河上並無水師之存在，鄭軍的船隊自是一路無阻，很是順遂地便進抵了伊川城下，直到鄭軍都已開始大規模登岸了，伊川城上的哨兵方纔驚覺不對，登時便全都驚慌地呼喝了起來，旋即，淒厲的號角聲也跟着暴響不已。
“給我上，搶城！”
鄭軍此番乃是有備而來的，不單事先偵知了伊闕關中存糧不足，更是事先準備好了大批雲梯以及守城弩等攻防用具，王世充的侄兒王仁則更是親自率部出擊，這才方跳上了岸，就見王仁則已是意氣風發地下達了攻城令，旋即便見兩千餘鄭軍先鋒部隊吶喊着衝向了百餘步開外的伊川城。
“將軍，快醒醒，快醒醒，賊軍來襲了！”
王仁則都已下令攻城了，城守府中的守將王質卻依舊還在酣睡着，哪怕城牆處號角聲、呼喝聲都已是響成了一片，這廝也沒見有個反應，此無他，王質好酒，昨日又喝高了，這會兒正自酒勁上頭呢，別說外頭的號角聲了，怕是身邊打雷，這廝都不會有反應，直到前來告急的一名親衛拼命地搖晃王質的身體，此獠方纔迷迷糊糊地睜開了眼。
“吵個甚，混賬，找死麼？”
王質與郭孝恪乃是同鄉，一起加入的瓦崗軍，又是一起歸附了帝國，彼此間關係甚密，正是靠着這麼層關係，他才能混上伊川城的鎮守使，這廝一身武藝倒是不差，可就是嗜酒如命，脾氣更是極糟，這會兒宿酒未醒之下，根本沒聽清手下親衛在說些甚，便即一巴掌扇了過去，口中更是罵罵咧咧不已。
“將軍，賊軍來襲，正在搶城，您還是趕緊上城罷。”
軍情緊急，儘管被王質打得翻到在地，可那名親衛卻是顧不得呼疼，緊着便又稟報了一句道。
“什麼？該死，快，取盔甲來！”
王質這回算是聽清楚了，一驚之下，醉意頓消，取而代之的則是無盡的慌亂，一咕嚕便翻身而起，氣急敗壞地嚷了一嗓子，自有幾名親衛緊着衝進了房中，七手八腳地爲其披掛上一番。
“將軍，不好了，敵軍進城了！”
臨到要拉屎了，纔想着去挖茅坑，能來得及麼？答案顯然是否定的，這不，都還沒等王質披掛完整呢，就見一名士兵狂奔而來，連大氣都來不及喘上一口，便已是心急火燎地嚷嚷了起來。
“啊……”
王質武藝雖尚算過得去，平日裡也人五人六地威風不已，可其實並不曾真正上過戰陣——其隨郭孝恪投入瓦崗軍時，恰逢李密擊敗了宇文化及，其後便一直隨郭孝恪鎮守黎陽倉，歸附帝國之後，雖說是參與了攻打伊闕關一戰，可也就只是殿後部隊，並不曾真正參戰，能竊據高位，說來也只是因着郭孝恪對其的信任與重用罷了，值此危機關頭，這廝不是想着如何整兵去奪回城防，而是驚呼了一嗓子，一溜煙地便躥向了後院，搶了匹戰馬，便往南門鼠竄了去。
伊川雖無險可守，可畢竟是伊闕關的後院之所在，城中本有着五千將士在，縱使驟然遇襲之下，城防已告破，可若是王質能穩住陣腳，集結部隊去跟鄭軍死戰，雖說不一定能奪回丟失的城防，可堅持到援軍趕來也不算太難之事，偏偏這廝就這麼不要臉地逃了，城中將士羣龍無首之下，抵抗自也就無從談起了，更要命的是伊川城中的將士大半是從瓦崗軍改編過來的，本身作戰意志就不是很堅決，在鄭軍的猛攻之下，很快便被打垮了，死的死，逃的逃，天都還沒亮呢，伊川城便已徹底落入了鄭軍的掌控之中……
午時三刻，南召城的城守府大堂上，奉命趕來的孫遙、孟武等諸多將領濟濟一堂，可卻是一派的死寂，人人臉上都滿是凝重之色，概因鄭軍攻佔伊川城的消息已然在帝**中上層傳開了，誰都清楚接下來必有一場惡戰，這等時分，大傢伙自是都無心閒聊，有的只是滿滿的憂慮。
“大都督到！”
一派死寂中，大堂的轉角處突然響起了一聲喝道，旋即便見一身黃金鎖子甲的徐世勣已在數名親衛的簇擁下，穩步從轉角處行了出來。
“末將等參見大都督！”
徐世勣年紀輕，在帝**中的資歷也淺，要說戰功，也自不多，似孫遙、孟武等老資格的大將軍心中其實都不是太服膺徐世勣，可不管怎麼說，徐世勣都是張君武親自任命的南線大都督，卻也沒誰敢公然對其無禮的。
“帶上來！”
徐世勣面沉如水地行到了大堂文案後頭，一撩衣袍的下襬，就此端坐了下來，目光冷然地環視了一下諸將之後，拿起擱在案邊的驚堂木便是重重一拍，厲聲便斷喝了一嗓子。
“諾！”
隨着徐世勣一聲令下，自有數名隨侍在側的親衛緊着應了諾，匆匆行下了堂去，不多會便已押解着王質從堂外行了進來。
“大都督饒命啊，末將……”
王質自加入瓦崗軍起，便一直在徐世勣的麾下效力，又怎會不清楚徐世勣的爲人，自知罪大，這一見到徐世勣的面，緊着便跪趴在了地上，磕頭如搗蒜般地告饒不已。
“大膽王質，值守期間竟敢酗酒誤事，以致喪師辱國，罪無可恕，來啊，將這廝拖下去，砍了！”
徐世勣根本沒打算聽王質的告饒，也沒打算細究丟失伊川的經過，不等王質哭嚎出個所以然來，便已拿起驚堂木，重重一拍，聲色俱厲地便下了格殺之令，顯然是準備拿王質的人頭來祭旗了的……