“父親，我死。”
那聲音有些沙啞，細不可聞，只是聽着就能察覺到主人勇氣的不足和猶豫。
那是朱翊鏡的聲音。
從被朱載押過來到現在，他一直沒有說過話。好像是失了神一般低頭看着腳尖，直到現在都沒有擡起。雪花飄落在頭頂，化開，水滴順着頭髮滴下，顯得極其狼狽。
他幾乎是用氣聲說出了這句話。
但隨着他話音落地，他好像終於卸下了某些一直扛在肩上的擔子，一直緊繃着的肩膀陡然鬆垮了下來。
“父親，我死。”
他重複了一遍，這次聲音終於恢復了正常。
“不要讓淼哥知道我的事情。”
“應該死的，是我。”
朱載猛地轉過頭，定定地看着朱翊鏡。
“鏡兒……”
“父親，其實我很累。”
朱翊鏡沙啞着說道。
“自從我出生開始，我就認識了淼哥。我很佩服他，每次當他辦完差事回來給我講那些經歷的時候，我就想着等我長大，就去給他做個副手。”
“兄弟齊心，其利斷金，話本里都是這樣寫的。等到您老了，淼哥做指揮使，我做副指揮使，我們一起出門辦差、並肩斬殺惡人，然後在酒桌上笑着把經歷講給您聽，您會笑着對我們說‘做得好’。”
“我想着，這樣就好。”
“但我做不到，父親，我做不到。”
朱翊鏡始終沒有擡頭，只是自顧自地說道，像是臨行之前與父親道別的兒子，要將平日裡說不出口的話藉着情緒一併吐出。
“這些白日夢，既是我的，也是您的。”
“但我只是個不配做您兒子、不配做淼哥兄弟的庸人。想的越多、做的越多，反而錯的越多。”
“漸漸地，淼哥不再與我說差事上的事情，我知道他是不想讓我對比之後覺得失落；漸漸地，就連您也不再把要事交到我的手中，因爲您怕我會做錯。”
“我怕。”
“我怕看不到淼哥的背影，我怕您有天徹底對我失望，我怕這從小做到大的白日夢真的成了泡影……所以我走錯了路。”
“我開始嫉妒淼哥，爲什麼他就那麼強，爲什麼他就可以把事情做好，就可以替您分憂，就可以叫您放下心來……爲什麼我就是不行，爲什麼我天生就是個……庸人。”
“父親，淼哥回京的那天，您沒有打我，卻也沒有看我一眼。那時開始，我夢醒了。”
朱翊鏡轉過頭看向安梓揚。
“安千戶，對不住，那天說了不該說的話……能幫我解開鎖鏈嗎？”
安梓揚搖了搖頭，梅青禾上前一劍劈斷鎖鏈。
朱翊鏡繞開了朱載，走到劉瑾的面前。
“錦衣。”
他說道。
“其實我早就知道你不對勁，但我還是鬼迷心竅，把你留了下來……因爲你是唯一一個用那種眼神看我的人——崇拜、認可，就像我夢裡一樣。”
“可惜，那是假的，對嗎？”
劉瑾搖了搖頭。
“不是。”
朱翊鏡沉默了一會兒，轉過身。
“謝謝你騙我，但我該醒了。”
“父親，殺了他。”
“這件事不該讓安千戶做，他是淼哥的屬下，不該摻和到我們的家事裡面，不要讓淼哥日後難做。”
朱載袍袖不住抖動，牙關緊咬，卻是不動。
現在的朱翊鏡，看起來纔有幾分像是他年輕時的樣子，也是他這些年來期望朱翊鏡成爲的樣子……可這卻是最後一眼。
“父親。”
朱翊鏡再度喊了一聲。
“我想在臨死之前做一件事，做一件配得上做您的兒子、淼哥的兄弟的事情。一件您和淼哥日後想起我來，會覺得驕傲的事情。”
“我沒有智謀也沒有武力，結果錯了一輩子，唯一有的就是這條命……現在我終於有了機會，您成全我吧。”朱載腿一軟，幾乎要倒下。
“鏡兒……對不起。”
“你是我朱載的兒子，我和大李，從來都沒有忘記過這一點。”
朱翊鏡點點頭。
“知道了父親，謝謝您。”
倉啷啷——
朱載陡然伸手拔出腰間長刀，猛然一擲。
噗嗤。
長刀貫穿了劉瑾的胸口，將他釘在了地上。
他低頭看了看胸口，又強撐着轉頭看向一側，似乎在尋找着皇帝的身影，可卻始終找不到。
最後他長長地吐出了一口氣。
再無聲息。
朱翊鏡噗通一聲坐倒在地。
時間不多了，等到李淼殺死安期生的那一刻，就是他的死期。
好在臨死之前還有一些時間，讓他可以好好看一看朱載，看一看自己直到臨死才終於得到了他的認可的父親。
“鏡兒！”
朱載快步跑過來，將朱翊鏡摟入懷中。
老淚縱橫。
朱翊鏡緩緩擡起手，似乎是不敢去擁抱他，手臂先是碰了一下朱載的後背，而後就像觸電一般彈開，過了一會兒才又貼近，最後緊緊地抱住。
他強撐的表情，終於崩潰。
“父親……我不想死……”
“我還沒跟母親道別，我還沒跟淼哥道歉，我——”
泣不成聲。
安梓揚一揮手，在場衆人都默契地轉過頭圍成一圈，將空間留給了這對父子。
兩人卻是隻顧着抱緊對方，顧不上說話。
“鏡兒……”
“父親……”
哭泣間，忽然有第三個聲音插了進來。
“我是不是來的不是時候？”
聲音悅耳動聽，帶着笑，只是聽着就叫人在心底勾勒出一張似喜似嗔的動人容貌來。
可這一瞬間，安梓揚、朱載遍體生寒！
在場之人中，唯獨他們兩人聽過這聲音，一個是在街頭算命攤子上，一個是在皇陵之戰結束後！
明教教主，苗疆妖女！
籍！天！蕊！
安梓揚猛地就要厲喝出聲，未等開口，一隻纖細白皙的手就點在他的背後，鎮住了他的一切動作。
“安千戶莫急，我今日可不是你們的敵人。”
“不要動哦，你身子裡養着不少蠱蟲，只要我在場，它們的主人就不是你咯……你也不想被自己的蠱蟲咬上一口的吧？”
朱載擡頭，看清了籍天蕊帶着微笑的嘴角。
“你要做什麼！”
籍天蕊雙手背到身後，歪頭笑道。
“來賣個人情給李大人，省得他老是對我喊打喊殺的，我這種妖女只擅長玩弄人心，最害怕的就是不聽人講話、上來就要打人的殺胚了。”
她笑着，伸手點指朱翊鏡。
“我能救他，而且是在李大人面前救。”
“不知道朱大人，能不能把他借給我一下，讓我去做完這場順水人情呢？”