嘉竟二十三年，臘月二十四。
清晨。
王海和小四從錦衣衛的牢房中走出。
李淼手下的幾個百戶，已經抓了幾個明教弟子回來，他倆連夜審訊，剛剛結束。
明教，其實不算難找。
明教之前的所作所爲，明顯就是一個意思——我不想活了，就是要死前給你朱家來一刀狠的。
這種前提下，明教自然是傾巢出動，能來的人手都來了。
人一多，吃喝用度就多，需要的地方也就大。順天府本就人多眼雜，鄰居家忽然來了一夥深居簡出的生人，要多顯眼有多顯眼。以錦衣衛在順天府的多年耕耘，想抓幾個出來，並不算難事。
但，審訊的結果卻並不理想。
這幾個弟子什麼都說不出來。
因爲他們也不知道自己要幹什麼，明教甚至都沒有告訴他們確切的集合地點。攻下少林寺後，他們只收到一條“去順天府，各自藏身，等待時機”的命令。
藏在哪、藏多久、幹什麼、聽誰的，一概不知。
王海瞬間明白，所有明教的底層甚至中層弟子，全都是混淆視聽的棄子。
籍天蕊就藏身在明教弟子之中，明教又藏在百姓之中，洋洋灑灑怕是有數百夥人，其中只有兩三夥是明教計劃中真正的執行人。錦衣衛再怎麼能找，也不能趕在年前這短短四五天的時間裡，從這數百夥人裡把真正的明教高層挑出來。
而且明教高層還會易容。
想靠順藤摸瓜，揪出明教高層，已經不可能了。
事情，還是要着落在小四身上。
小四翻看過苗王手記，結合兩個大巫的蠱術之後，已經解決了當初在泰安城留下的隱患。
她還在苗王手記中發現了一個法門。
當初的籍天睿，是陽厲軒專門培養出來、好吸取天人境界的“爐鼎”。也正因如此，籍天睿與陽厲軒反目成仇，趁着五大派圍攻明教，給陽厲軒下了毒，導致了他的死亡。
但，且將此事反過來看——既然陽厲軒從一開始對籍天睿就沒有感情，那他又怎麼可能會不留下防備籍天睿的後手？
苗王手記之中，就記載了一條手段。
被苗王培育成“爐鼎”的子嗣，體內都含有一條類似“情蠱”的蠱蟲。
通過一些比較血腥的手段之後，可以練成一隻能夠感應這些蠱蟲蹤跡的蠱蟲。
籍天蕊雖然不是初代苗王的子嗣，現在爲止也不知道她的父親是誰、二代苗王生她出來是爲了什麼。
但死馬當活馬醫，還是要試一試。
萬一她跟籍天睿是一樣，都是“爐鼎”呢？萬一她還沒把這條蠱蟲取出來呢？
小四當即就着手去煉製這蠱蟲。
等到煉成，已經是日落西山。
小四走出錦衣衛大牢，面色蒼白，顯然煉製這蠱蟲對她也是不小的消耗。
王海連忙迎了過去。
“四妹妹，如何了？”
“煉成了，但只是半成。”
小四擡起手臂，張開右手。
在她右手上，趴着一隻碩大的蝴蝶，翅翼五彩繽紛，還有四處如同人眼一般的花紋，看着極爲詭異。只是觸鬚斷了一根、翅膀邊緣也是殘缺不全，看着蔫頭耷腦，沒多久可活的樣子。
小四說道。
“這東西，還是要苗王親自來煉才成。哪怕是大巫來煉也成不了。”
“若非我是人蠱，體質特殊，血液能起些作用，連這半死不活的都煉不成。”
王海輕輕接過那隻蝴蝶，仔細端詳。
“那，這還能有用嗎？”
小四搖了搖頭。
“估計只能有一半的作用。”
“而且，時間也不長，估計一次之後，它就會死。再想煉一隻出來，我怕是就扛不住了。”
王海思索片刻。
“所以，咱們只有一次機會。”
“對。”
小四點點頭，卻是皺了皺眉。
“海哥哥，我有一件事想問你。”
王海點了點頭。
“我知道你想問什麼。”
“你想問，爲什麼我一定要在千戶回來之前，追查籍天蕊，對嗎？”
“是。”
小四雙手一攤。
“別人不明白，但我明白，你和我，都只在乎千戶。什麼大朔、什麼皇帝，我們都不在乎。這天下間，只有咱們三個是一家人。也只有咱們三個的命，你會放在心上。”
“咱們倆都是陰毒之人，是因爲千戶接納了我們，我們才能裝作正常人一般，嬉笑打鬧，過上正常的日子。若沒有千戶，我當初就算活下來，也會變成個六親不認的大巫。你估計最後會被自己的仇人捅上一刀，橫死街頭。”
說到此處，小四噗嗤一笑。
“千戶成天說自己不是好人，結果整天救這個救那個，連帶着咱們也好像成了好人一般。”
小四斂去笑容，認真的看向王海雙眼。
“但，咱們依着千戶的心意不禍害人就罷了，何苦以身犯險？”
“反正籍天蕊無論如何也奈何不了千戶，她想殺皇帝就讓她殺，她想顛覆朝廷就讓她去，咱們何必提前去查？”
“咱倆要是死了，千戶才真會心疼的吧？”
這一番話，無君無父，大逆不道。
但卻是兩人的真心。
王海聽完，也是微微一笑。
“當然，你說的這些我都知道。”
“所以我一定要去查。”
“因爲我不想讓千戶去摻和這件事情。”
“所以，我要在千戶回來之前就查出籍天蕊的圖謀和位置，然後交給朝廷，讓朝廷去對付她。最好在千戶回來之前，就讓朝廷弄死籍天蕊。”
說罷，王海催動真氣，涌入那蝴蝶的體內。
蝴蝶顫了一顫，甦醒了過來。
王海看着那蝴蝶，緩緩說道。
“四妹妹，你還沒察覺嗎？”
“籍天蕊，明顯是在算計千戶，想把千戶也拖進她的圖謀之中。而且這圖謀，是衝着朝廷，衝着朱家，衝着——皇帝！”
“‘天人’、三路合一。千戶的境界要是暴露在朝廷的眼裡，或許指揮使能爲之轉圜。但，要是牽扯進明教對皇帝的圖謀之中呢？朝廷能夠穩坐天下，壓得天人數百年不敢現世，絕對不僅僅是靠精兵良將，其中絕對藏有能與千戶匹敵的天人！”
“千戶或許自己不在乎，他是因爲泰安城的血債，還有怕明教殃及這順天府的百姓，才一定要殺了籍天蕊。”
“但，我卻不能允許籍天蕊，把千戶拉進她的圖謀之中。”
“在我眼裡，你的命要比我的重要。但千戶的安危，卻比我們兩個的命更重要。”
蝴蝶高高飛起，在半空中轉了一圈，顫顫巍巍的飛向了院外。
“我去找梅姑娘和高長老。”
王海說道。
“咱們一起，去看看籍天蕊到底藏在何處。”