周，墊江郡。
宇文贊臉色冷漠，坐天子車駕，感受着那劇烈的晃動，那怒火就燃燒在胸口，怎麼都退散不去。
道路越來越難走了。
宇文贊看得出來，這幫人似乎是改變了方向，他們已經不是再繼續往南了，
而是在東。
墊江郡他還是知道的，合州，再往前走點似是巴郡？
可宇文贊沒有過問的資格，畢竟他還不曾親政，他身邊的老臣們越來越少，
宗室也沒剩下幾個了，他這個大周之主，完全就是個擺設，什麼作用都沒有。
車駕忽劇烈晃動起來，宇文贊感覺自己都要被晃倒了，那冷漠的臉上再次出現惶恐。
好在，那種劇烈的顛簸感很快結束了，而後就是一如既往的小顛簸。
巴郡這邊的道路比蜀郡那邊要難走太多了，那邊的顛簸是時不時的，這裡是一直持續的，官道久經失修，況且本身這山路就多，高低起伏，宇文贊坐上半天，感覺都要吐出來了。
他們一路行軍，等到天色即將泛黑的時候，車駕終於停了下來。
宇文贊撫摸着自己的胸口，他感覺有什麼堵在喉嚨裡，這種行軍，簡直就是對自己的折磨！！
有侍官帶着吃的喝的走了進來，就要伺候宇文贊進食。
此時，宇文贊再也忍不住了。
「宣朕詔令！讓隨國公前來拜見！」
侍官一愣，趕忙稱是，他就要出去，宇文贊又說道：「讓他現在就來拜見！！」
侍官無奈的說道：「陛下，隨國公正在前方追擊叛賊.：：：：
「他若不來，朕便不食！！」
「爾等豈敢如此糊弄朕？！這大軍皆在朕前後，隨國公是單槍匹馬的出去討賊了嘛？！讓他進來！！進來！！」
宇文大發雷霆，此刻，他再也不裝什麼賢主了，那手幾乎都要戳在侍官的臉上，一腳端翻了面前的飯菜。
侍官嚇得瑟瑟發抖，趕忙跑了出去。
宇文贊喘着氣，坐在這裡等候着。
他忍耐了這麼久，實在是忍不下去了。
再這樣走下去，劉桃子退不退他不知道，只怕自己是要死在半路上了。
如此等候了許久，終於有人急匆匆的走進了車內。
來人是高潁，高潁的狀態比宇文贊也好不到哪裡去，如此行軍，對他們來說，其實也是巨大的折磨，皇帝只需要擔心自己馬車的顛簸問題。
可高疑他們要考慮的可就多了。
這一路上的物資補給，叛軍的情況，劉桃子的追擊，還有隱瞞自己，安撫沿路官員，壓住魔下士卒等等。
到了這種情況，過去輕易能解決的小事都變成了大問題。
就比如他們摩下的軍士們。
想要壓制他們越來越難，只能通過充許他們劫掠，讓他們瓜分叛軍的戰利品來壓制。
甚至，連皇帝這裡都得想辦法來安撫，
高儘管疲憊，可在皇帝面前還是沒有展露出來。
「陛下！」
「朕怎麼不記得曾授汝隨國公？！」
宇文開口便是一句嘲諷。
高潁無奈的說道：「陛下，非國公不願前來，只是當下山路難行，劉桃子小股軍隊遊蕩在外，叛軍佔據要道，試圖伏擊，國公領精銳在前開路.．．．.．『
「高卿，你告訴朕，我們這是在往哪裡走？」
高潁知道小皇帝不好糊弄，也沒有欺騙，如實的說道：「往涪陵郡。」
「涪陵？」
宇文贊笑了起來，「先前不是說往南去白沙嘛？怎麼又變成了涪陵？況且，
朕怎麼不知道這件事？」
高巔即刻回答道：「陛下，前往白沙的道路被叛軍佔據，短時日內無法攻下，而劉桃子的追兵又在身後，實在無法繼續往南，只好往東，涪陵天險，況且有大軍坐鎮.....」
又是一模一樣的言論，什麼百萬百姓，什麼十萬大軍。
宇文贊都要被氣笑了。
他板着臉，肅穆的坐在上位，「高卿，朕雖不曾親政，但是國內大事，至少也該問過朕的意願。」
「如今，朕欲降漢，不願再戰，勞煩高卿將此事告知隨國公，勿要再行軍了。」
高潁並不在意他所說的話，他仰起頭來，大聲說道：「陛下！您尚且年幼，
當初齊王還在的時候，曾跟羣臣們約定好，以諸輔國大臣來治政事，等到陛下力壯，便可還政！當下大事，絕非是陛下所能憂慮的，且放心由我們來做，如此不辜負大行皇帝恩德。」
因爲戰事，宇文邕到如今都沒能立下諡號，當初正準備立諡號的時候劉桃子就來攻打了，皇帝急着跑路，連登基儀式都沒辦妥，就披了個衣裳而已。
聽到高的話，宇文贊更是火冒三丈。
「朕雖年少，卻亦知國家大事，朝廷已無恩信可言，今欲歸順天命，卿何以阻撓？」
「前往涪陵，又能堅持多久呢？」
「劉桃子的糧草便是斷絕，他還能直接撤回長安不成？他定然是會駐紮在這裡，等待新的糧草送來，而後再次出兵，以一城之地能抗衡一國嗎？」
高潁平靜的說道：「陛下，吾等從江油出發，這一路上，擊破了無數叛軍，
又躲過了劉桃子的數次襲擊，長途跋涉，安撫沿路的官員，一路來到了這裡，足可見，天命仍在周！」
「陛下年幼，很難明白其中的道理，陛下欲降漢，以爲能效仿安樂公故事，
殊不知，獨孤契害真兇殘狡詐，如今他未竊天下，自是會以禮相待，可一旦他竊取了天下，定然翻臉！到時候，我們便都如他手中玩物，生死不能自己，胡人兇殘，陛下可知齊國的南陽王？
「不知....」」
「契害真篡齊之後，南陽王投降獨孤契害真，本以爲能保全性命，可契害真卻因爲他先前的抵抗，將他帶到街上，將其殘忍分屍，足足分成了十幾塊，強迫百姓食其肉！」
宇文的臉瞬間白了。
高用一種很自信的方式說話，就很有信服力，他繼續說道：「不只是高綽，還有其餘許多大臣文武，其中落在契害真手裡的，許多都遭受酷刑，折磨至死！」
「陛下可記得當初宇文護的兒子被他們所俘虜？」
「記得.....」
「那陛下肯定不知道他被契害真五馬分屍了吧？」
宇文抿了抿嘴，強硬的說道：「我聽祖斑說，漢王只會對那些禍害百姓，
殺人無數的人才會處以極刑，只是與他爲敵的，大多都能得到赦免，齊國許多大臣，半數以上都被他所任用，沒有才幹的，也只是貶爲白身，不曾殺害...．.」
「呵，祖斑是什麼人啊？」
高題不悅的反駁道：「祖斑那是天下聞名的奸臣，這人偷盜成性，貪婪無度，貪財好色，背信棄義，絕無半點道德可言！這樣的人說出來的話，陛下能相信嗎？」
宇文忽然泄氣。
「高卿，朕真的走不動了，這麼走下去，朕怕要死在路上.：：：
「陛下勿要說這般不吉之言，陛下，等我們到達涪陵，則大事可成，您勿要擔憂，更不要有投誠劉桃子的想法.：：：
高潁安撫了好久，而後離開。
宇文贊也不再頑抗，老老實實吃起了飯菜。
只是，他的眼裡依舊是有些不甘。
吾未壯，壯則有變！！
高騎着馬，重新回到了楊堅的身邊。
在經過先前的商談之後，幾個人似是得到了統一的想法。
「國公，可有使者的消息？」
「道路久遠，不曾有，不過，等我們到達涪陵的時候，應當也差不多了。」
楊堅回答道。
他們放棄了繼續往南龜縮的戰略。
因爲按着這個戰略，他們或許能拖過這一年，但是明年還是一定要死，高潁就提議可以與陳國聯手。
他們便選擇往東前進。
從東邊一路到達陳國境內，儘快得到陳國水軍的相助，而後通過水路到達安全地帶。
至於往後的事情，那自然就是藉助陳國的力量，吸取周國的餘力，一同抵抗強敵。
這對雙方來說，或許都是不錯的選擇。
互相壯大。
不過，沒那麼容易完成就是了。
高巔提議分兵，一行人假裝是天子車駕，繼續按着原先的戰略，往南，吸引追兵，而他們則是以小股軍隊直接跑向東邊。
提議還是有些作用的，至少他們已經很久都不曾遇到過劉漢方面派出來的追兵了。
事情到了如今，楊堅也變得豁達了。
「你覺得，陳主能接受我們嗎？」
「陳瑣這個人，說優秀不算太優秀，但是說愚蠢也不算太愚蠢，中上之資，
此人知道利害，當下劉桃子崛起，其大一統之心，從不曾遮掩，衆人皆知，陳項是不會看着我們徹底滅亡的，或許，他已經派人從江陵出兵了，不然，爲什麼到現在都沒有高長恭這一路大軍的消息呢？」
楊堅笑了起來，「我所說的，並非是這件事。」
高潁沉默了一下，而後幽幽說道：「當下陳國已無人可用，吾等當大有所爲「哈哈哈。」
楊堅笑了起來。
蜀郡。
劉桃子大軍繼續往前，在到達蜀郡的時候終於停下了腳步，放慢了進攻的速度。
就如高潁等人預料的，劉桃子的糧草確實出現了些問題。
想要繼續往前，就得等待後續的糧草供應了。
可好在，劉桃子已經基本上掃清了障礙，即便是在缺乏糧草的時候，也不必擔心敵人的反攻之類。
在劉桃子進駐此地之後不久，斛律羨的大軍從他身邊經過，斛律羨令人押解着俘虜前往蜀郡，送到劉桃子手裡，斛律羨攻破了幾處大糧倉，存糧還有不少，
能繼續往南。
前來押送之人也是個老熟人，乃是獨孤節。
獨孤節在官署內正式拜見劉桃子。
而後便說起了這一路以來的諸多功績，
「陛下，鎮西將軍讓我前來詢問，是否需要爲主力大軍補充糧草供給：
」
劉桃子大手一揮，「不必，讓他繼續追擊，早些抓住宇文。」
「唯！！」
獨孤節行禮拜見，而後說起了這一路上的諸多俘虜，又讓甲士們押解着其中那些大號的俘虜來面獻天王。
無論是怎麼俘虜，都不足以讓劉桃子再多看一眼了，畢竟，當初在擊破長安的時候，他們抓俘虜都抓麻了。
但是這些俘虜之中，卻有一人，吸引了劉桃子的目光。
衆人皆是滿臉愁容，怯生生的跪在自己面前，生怕一句話說不對就要被處死，唯獨一人，他的手腳都被捆綁起來，連嘴都被堵上了，身後兩個甲士按着他，即便如此，此人卻還是怒氣衝衝的瞪着劉桃子。
祖斑順着劉桃子的眼神，注意到了這。
祖斑眯起了雙眼，當即開口說道：「手下敗將，還敢無禮？來人啊，將這拖出去，斬了！」
祖斑指看那傢伙，暴躁的下達了命令。
祖斑也是少有的敢在劉桃子面前下令的人了，但是軍士們也還聽他的，上前拉住了那人，就往後拖，那人的眼裡閃過了一絲悲傷，而後又換上了憤怒。
「且慢。」
劉桃子開了口。
甲士們迅速將人放下，祖斑連忙說道：「陛下，此人無禮，竟怒目以視，理當殺之！」
「我看此人，頗爲忠義，此何人也？」
獨孤節一愣，急忙解釋道：「陛下，此人喚作賀若弼，乃是周國小將，雖官職不高，卻格外勇猛.....
2
劉桃子點點頭，吩咐道：「既是勇士，何以羞辱，且取其嘴中之物。」
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甲士趕忙上前，取出了布帛，將他的下巴推上去，賀若弼張了張嘴，緩解下巴的疼痛。
這堵住嘴，並非是讓人咬個布片，一般都是讓人下巴脫日，而後以異物堵塞，使其無法閉合，是個較爲殘忍的行爲....
賀若弼擡頭看向了劉桃子，方纔那眼裡的怒氣卻消散了不少。
人剛剛誇你忠義，又讓你開口，這張嘴就罵似乎也不合適。
劉桃子開口說道：「我聽說過你，當初你的父親被宇文護所謀害，我就想派人去聯絡你，將你召到身邊來，卻是慢了一步，說你已經前往宇文憲身邊了。」
「多謝天王厚愛！」
「只是，我世受國恩，頗知忠義，無論是當初，還是往後，都不會變換門庭！！」
劉桃子搖了搖頭，「忠義有大有小。」
「我自認舉兵以來，魔下吏治清明，行軍秋毫無犯，授發耕地，安撫百姓，
有功無過。」
「今我欲並天下，使仁政布四海，安定民生，平定戰亂，使人有所住，有所事，有所依.：：：此仁義之舉，無敵之師也。」
「我起兵以來，百戰百勝，皆因仁。」
「忠於國，忠於君，不變節，此小義也，忠於天下，志在黎民，此大義也。」
「若我舉兵之後，民不聊生，帶寇劫掠，你爲國而死，我不怪你，可當下我所治，勝周陳百倍，何不以大義爲先呢？」
賀若弼跟斛律羨一樣，長着一張武夫臉，可讀書很多，並非是高延宗那樣的莽夫。
劉桃子的話，讓他遲疑了下，不知如何反駁。
劉桃子又繼續說道：「自魏晉以來，天下大亂，戰亂四起，黎民受苦甚矣，
大丈夫，應當心懷天下蒼生，立不世功名，我知賀若將軍勇猛，若願投我魔下，
我必重用之，以安四方。」
「我.
賀若弼擡起頭來，看向了坐在上位的天王。
憑心而論，兩人的身份差距還是很大的，賀若弼還很年輕，若是論官職，四命，放在齊國大概算個六品的水準..：.這連見皇帝的資格都沒有。
可劉桃子卻親自開口邀請，這是給足了賀若弼顏面。
賀若弼問道：「能略微鬆開我的繩索嗎？
祖挺示意，甲士們鬆開了他，賀若弼站起身來，有些困惑的看向了劉桃子。
「陛下，我有一事不明。」
「你說。」
「陛下起兵犯周以來，被俘獲者不計其數，其中不缺勇猛善戰之人，我雖有些武力，名聲不顯與外，官職不達與內，不知何以得陛下如此看重？」
「被我俘獲的諸多將軍，在我面前，膽顫心驚，瑟瑟發抖，勿要說是對視，
便是回話都不敢....敢怒目而視的，唯你一個，怎麼，可願跟隨？」
賀若弼深吸了一口氣，朝着劉桃子行禮大拜。
「敗軍之將，能得陛下看重，豈敢不從！定建功以報陛下！」
「好！」
「極好！」