周，中州。
這裡還是一如既往的熱鬧，大量的軍民聚集在此處，沿路置驛修路，又有許多軍士，就在周圍日夜操練。
校場之內，殺聲震天。
軍官們正賣力的操練着麾下這些悍勇之士們，聲音洪亮。
而在校場南門口的一處小屋內，鄖國公韋孝寬手持飲具，正與來客對飲。
韋孝寬穿着一件很寬鬆的衣裳，衣袖上還沾染了些污痕，而坐在他面前的客人，是從長安過來看望他的親戚，司空從事中郎楊陁羅。
這是他妻弟。
兩人的關係還不錯，韋孝寬親自爲他倒了些茶。
“事情就是這樣，那獨孤惡賊實在是不講理，他要殺楊素，那就只殺他們一家啊，卻偏偏抓了我們家許多人，跟着被一同殺害了這些都是無辜之人啊，在地方上也是很有賢明，良善人家.”
楊陁羅抱怨着，他再次看向自家兄長，卻發現韋孝寬還是方纔那副表情，波瀾不驚。
楊陁羅有些驚訝，他問道：“兄長怎麼看起來有些不太一樣了呢？”
“哦？”
“有何不同？”
“過去每次拜訪兄長，兄長只要是在軍中，那就一定是披堅執銳，不敢怠慢，可如今卻只是穿着尋常衣裳，還有.過去您總是跟我問起很多廟堂的事情，如今卻也不問了.”
小楊看韋孝寬，是怎麼看怎麼覺得古怪。
原先楊陁羅赴任瀛州別駕，離開了一段時日，不曾跟韋孝寬相見，這次重新回到廟堂，趕忙前來，卻發現韋孝寬的變化極大。
說不出的古怪。
就好像，他什麼都不在意了。
他忍不住問道：“兄長？到底是出了什麼事？”
韋孝寬輕輕吃了一口茶，“沒出什麼事，在夏州敗給了高長恭，無處可去，本來是要我繼續擔任延州總管的，但是前線皆失，延州成了長安門戶險要之地，非宗室不能守。”
“所以，我就被送到了這裡，來修築城池，據說是崔謙身體不好，有意讓我代替他來成爲安州及荊州總管，負責南邊對敵之事。”
楊陁羅忽有些激動，“這豈不是很好嗎？！”
“兄長，這兩州之地，甚是富裕，一面靠着陳，一面靠着齊，正是招募士卒，建功立業的好地方啊！連那崔謙，都能靠着這裡連年得到賞賜，政績天下第一，若是您來，豈不是能建立更大的功勳嗎？”
跟小楊的激動不同，韋孝寬始終都很冷淡.冷漠！
沒錯，正是冷漠。
他就這麼坐着，聽着自家妻弟激動的說起往後的好處，眼神卻格外的冷漠，“或許如此吧。”
楊陁羅很快就離開了，這次前來，他都是請了假的，離開不了太長時日。
前腳剛剛送走了這位，韋孝寬都不曾來得及讓人收拾屋子，就有斥候匆匆前來稟告。
這斥候也是跟隨了韋孝寬多年的老人了，此刻，他都顯得有些慌張。
韋孝寬頓時清楚了事情到底有多嚴重。
“將軍，陳國的黃法氍勾結劉桃子，領騎兵攻打安州南陽，當下南陽被圍困.崔謙就在南陽城內！”
“嗯？”
韋孝寬的臉色終於變得嚴肅起來，一改方纔那悠閒。
“南陽周圍諸城的軍隊呢？！”
“崔總管下了令，讓他們勿要靠前.”
斥候趕忙將懷裡的書信遞給了韋孝寬，韋孝寬接過書信，低頭看了起來，這是崔謙發給周圍的命令，內容就是讓他們駐守在原地，勿要急着過來，可以聽從韋孝寬的命令來做事。
韋孝寬的眉頭愈發的緊皺，他在心裡默默計算起時間。
“不好！”
“只怕是來不及了！”
“速速召集大軍！！”
他身邊幾個人急忙跑了出去，韋孝寬捏緊了手裡的文書。
在北面遭遇了那麼多糟心事之後，韋孝寬本來都有些自暴自棄了，只想着安心當個官，也不再折騰，也不出謀劃策了。
可是，當他聽到劉桃子領兵出現在自己面前的時候，他心裡還是不可避免的出現了波動。
他跟劉桃子，相識很久了。
可直到如今，兩人都不曾正式的交過手。
況且，那位崔謙，是皇帝的心腹愛臣，光是誇讚他的詔令，就已經下達了六七份，這要是支援不利，導致他死在劉桃子的手裡，可能自己的處境會更加的不利。
韋孝寬幾乎沒有遲疑迅速召集了軍隊，告知了當下的情況。
這支軍隊目前的規模還算可以，附近兩處軍府大將軍都聽候他的差遣，但是他們前來此處的目的乃是修築城池，韋孝寬是沒有權力帶着他們離開中州往南走的。
情況緊急，韋孝寬此刻也只能破格行事，若是害怕被問罪而不去，後果會更嚴重。
他即刻領着大軍朝着南邊出發。
走在路上，韋孝寬則是開始分析劉桃子此番的行爲。
劉桃子當真是嚇了韋孝寬一跳，韋孝寬此番前來中州往南修築城池聚集軍隊，實際上就是奉高熲之計，拉長戰線，騷擾豫州等地區，讓劉桃子不能那麼安心的發展其南部內政，順帶着加固自家在這邊的防線，避免劉桃子從兩面進攻。
韋孝寬從長安領兵出去的時候，心裡就想到劉桃子可能會有大動作了。
不過，跟他所想的略微有些偏差。
韋孝寬以爲劉桃子會給丹州延州上強度，從河北調集軍隊，跟其在夏州的軍隊聯合起來一起行動。
沒想到，劉桃子竟會從更南部動手。
從大方向上來看，這就是兩位高手在過招。
高熲想讓劉桃子分兵駐守，劉桃子反將一軍，告訴高熲，你要是想從這面開戰，最好將戰線拉得更長一點，我還能從更南邊對你們出手呢！
他之所以拉上陳國，大概也是這個考慮，若是陳國這次吃上了肉，往後周國要設防警惕的地方可就更多了。
唉，還是年輕啊。
韋孝寬搖着頭，當初他就是反對這麼幹的，可他什麼都沒有說，反正自己說了也沒人聽，寧願去聽那些毛頭小子們信口開河，胡說八道，也不願意聽自己的分析，那自己還有什麼辦法？
照做就是了。
韋孝寬全速前進，從中州往安州的道路雖然很遠，但是好在此處的道路平坦，交通方便，韋孝寬每天都能趕很多的路。
他在行軍的途中，也是派遣了許多斥候，快馬加鞭的告知南陽周圍的諸多城池，讓他們提前到達湖州關口，至於更南面的軍隊，就索性讓留在自家，勿要外出。
此刻因爲周人奪取了和州的許多領地，因此從中州往南走是不需要繞路的，只是，這麼走容易驚動東側的敵人。
韋孝寬知道自己瞞不住動靜，也沒有要隱瞞的意思，一路大張旗鼓，希望能將劉桃子給逼退。
南陽。
落日的餘暉下，整個城池都顯得格外殘破。
攻城器械對着城池狂轟濫炸，城池上的守軍對此無能爲力，他們缺乏此類的大型器械。
這些時日裡，漢軍對着城牆發動了一次次的猛攻。
高延宗和史萬歲輪換着上陣，幾次都登上了城牆，險些就破城了。
那位崔謙卻靠着其強大的威望，組織了一次又一次的反擊，這個年過花甲的老頭，手持利刃，站在城牆上跟其餘衆人一同殺敵，士卒們便沒有一個退縮的。
連帶着城內許多青壯，都跟着一同上城駐守。
只能說，宇文邕那麼喜歡這老爺子是有理由的。
隨着又一波敵人緩緩退下來。
劉太守哆嗦着走到了背靠着城牆，坐在地上的崔謙身邊。
崔謙此刻無力的坐在冰冷的地面上，狀態比過去更加糟糕，奄奄一息。
他本來就是重病纏身，年事已高，哪裡經得起如此折騰。
他坐在那裡，眼睛都已睜不開，渾身都在輕微的抖動，身上的衣裳破舊且發出濃濃的臭味。
太守看了都很是心疼，他蹲在地上，眼裡已經沒有了前幾天的慌亂和無助，格外的堅毅。
“崔公，您回去吧，無礙的，敵人又被擊退了！”
“明日，我們的援軍就要到了！”
聽到太守的話，崔謙那眼睛忽睜開，“援軍要到了？”
“要到了，到了。”
“鄖國公送來了信鴿，明日就會來擊退這些賊人！”
崔謙看似鬆了一口氣，“那便好，鄖國公來了，南邊諸州便不會都被敵人搶了去.”
“是啊，您不必擔心了。”
太守生硬的說着。
“敵人便是再不甘心，也得撤走了.”
城外漢軍大營。
軍士們點起篝火，三三倆倆的聚在一起，大聲交談着什麼。
此處的氛圍根本就不像是方纔那位太守所說的不甘心，即將撤退的狀態，看起來士氣極高，且沒有太大的傷亡。
裡屋之內，高延宗咬下了手裡的羊腿，咬碎了，便直接吞下。
他瞥了眼坐在上位的劉桃子，“兄長若是允許我猛攻，我早就拿下城池了，何必像現在這般呢？”
劉桃子沒有讓衆人強攻，傷亡一旦提升，就讓他們進行撤離，大多時候都是利用自家傑出的匠人們來進行‘遠程轟炸’。
史萬歲此刻卻笑了起來，“兄長，咱們不這樣，韋孝寬怎麼會往這邊來？陳人還怎麼奪城呢？”
“遲早有我們立功的機會，勿要召着急啊！”
高延宗低聲說道：“真想讓那些南人看看不過，兄長，那些南人真的能成事嗎？”
“黃法氍做事，還是能信任的，勿要着急，明日一早，我們就開始撤離，開始逃走”
“好。”
“但願黃法氍這廝不會讓兄長失望！”
三人各自回去休息，等到次日，天剛剛亮，漢軍就再次發動了進攻，只是，這次進攻很短暫，也很倉促，敵人只是朝着城牆轟擊了幾下，而後，太守就看到他們毀掉了他們的那些機械，大軍開始迅速撤離他們的營地。
城牆之上，頓時一片歡呼聲，太守更是驚愕。
他說收到了韋孝寬的書信，其實就是用來安撫老爺子的，韋孝寬哪裡認識他這樣的小太守，還給他寫信。
可看敵人這架勢莫非是自家援軍真的來了？
他們真的守住了？擊退了那個傳聞裡的劉桃子？？
太守一時間都有些不敢相信，崔謙在晚上就被太守派人護送到了城內的官署裡，因爲其病情加重，已經開始昏迷不醒了。
他很想將這個好消息告知自家總管，只是，直到現在，總管也沒有絲毫要醒過來的跡象。
太守又急又怒，召集了更多的醫者來爲崔謙查看身體。
與此同時，他也是將消息告知各地，劉桃子已經撤兵了！！
劉桃子前來的速度很快，而撤離的速度同樣也很快，朝着義陽關撤離，全速前進。
韋孝寬剛剛到達湖州，跟這裡的援軍們回合，正在操練整頓，就接到了從南陽所送出來的緊急通知，上頭說崔謙領着城內士卒們擊退了劉桃子的進攻，漢軍受傷慘重，匆忙撤離。
在接到這封書信的第一時間，韋孝寬腦海裡只出現了兩個字，“有詐！”
這就跟陳人騎兵來攻打僞週一樣，是很難消化的事情，那崔謙確實厲害，不過，他年紀都這麼大了，前不久纔剛剛病倒，眼看着就熬不過今年的寒冬了，你說他帶着南陽城不到萬人的雜兵擊退了劉桃子？？
這合理嗎？？
便是人心所向，就算有城內青壯幫忙，雙方實力如此懸殊，這怎麼可能呢？
韋孝寬甚至都懷疑南陽已經被拿下來了，太守投了敵，這是想要幫着劉桃子誘導自己去中埋伏的書信！
韋孝寬將大軍聚集在湖州，也不敢去追擊，反而是開始派遣斥候，前往探查南陽那邊的情況，看看是不是真的被拿下來了。
韋孝寬這裡停下了步伐，可更南邊那些地方的守軍可就不同了。
像安陸，石城，沔州，汊川等地的軍隊，得知劉桃子已經被擊退，急忙出兵去南陽救援。
他們的大總管在那邊，無論是出於公心還是出於私心，誰能先一步到達南陽，完成救援之事，往後的好處肯定是少不了的。
就是皇帝那邊，也肯定不會虧待救了自家老臣的忠良！
一時間，這幾個州郡的軍隊紛紛出城，急匆匆的朝着南陽郡方向前進。
而他們前腳剛走，隨後，就有另外一支軍隊來到了城池之下。
沒錯，前來此處的，正是陳國的軍隊。
黃法氍領着自己麾下的步騎，開始了猛攻，兵力空虛的沔州根本無法阻擋這樣的軍隊，幾個縣城先後淪陷，城內僅有幾十個馬步卒，哪裡能承擔守城之事？
大將蕭摩訶身先士卒，披着重甲，一路殺了過去，逢戰必先，勇猛無敵，根本沒有人能攔得住他，黃法氍的攻勢越來越猛，攻佔沔州之後，又拿下了汊川南邊的沔陽直接投降，黃法氍激動的難以言語，瘋狂的給自己後方送去書信，讓他們速速推進。
這些地區淪陷，讓陳人直接從三面包圍了樑國，正式將手伸進了江陵周圍，在戰略上從被動的捱打變成了可以進攻的一方。
而當這些地方軍隊得知後方遭遇襲擊，趕忙再掉頭回去的時候，卻已經是來不及了。
黃法氍又以蕭摩訶擔任先鋒，擊破了這些半路而回的周國軍隊。
南陽以南，頓時糜爛。
而此時，韋孝寬已經來到了南陽，他跟太守見了面，又去拜訪了重病在榻的崔謙，話都沒說幾句，就得知沔州等地遭受襲擊。
韋孝寬這才明白，劉桃子急着撤離出去，原來是爲了配合陳人奪下沔州！
韋孝寬此刻卻不敢直接往沔州方向移動，他怕自己往口袋一鑽，劉桃子又切回來，從身後堵住缺口到時候丟的就不只是沔州了！
韋孝寬被夾在這裡，左右爲難。
至於劉桃子。
他真的撤走了，他從義陽關撤走之後，按着前來此處的道路，沿着韋孝寬的足跡，一路狂奔，卻是去了北邊的中州。
也就是韋孝寬的出發地。
周人在此處築城，聚集了大量的糧草，民夫，準備拉一條長長的戰線。
但是，周人又擔心這麼多的物資和民夫放在前線會有危險，畢竟敵人的騎兵很強悍，又是劫掠成性的契胡，不可不防！
因此，周國廟堂就讓韋孝寬來監督並且保護他們。
既要確保他們不會逃走，還得保護他們不會受到劉桃子的迫害。
可現在......
韋孝寬好像不在這裡了。