兵敗如山倒，鄭森率兵來攻打建寧，士卒還沒有衝到建寧城下，城中的水字營將士便放棄了佔據城牆，打開城門來了一次反衝。
鄭森能無論如何都想不明白，爲什麼自己寄予厚望的這支新軍，武器精良糧餉從不拖欠，每日操練之下，竟然如此不堪一擊。
巨大差距擺在眼前，讓他終於明白自己招募的新兵與敵人的差距，雖說是善戰者無赫赫之名，但是盛名之下，自然有他名揚天下的道理。
吳易在城樓上，望着下面潰不成軍的鄭家兵，皺眉道：“國公一世英豪，外界竟然風傳國公爺被鄭家兵打得到處流竄，簡直讓人笑掉大牙。就憑這些人？人言可畏啊，造謠這東西不需要什麼本錢，流傳起來倒是很容易。”
朱大典忍不住笑出聲來，但是很快就收住了笑聲，吳易轉頭問道：“大人似乎不是很認可末將的話。”
朱大典輕笑道：“吳將軍說的很對，咱們還是準備追擊鄭森吧，此次入閩不爲攻城而來，馬上殺到福州府，找到國公會師纔是正道。”
朱大典慣會做人，再往深裡說就容易得罪人了，畢竟這次越國公帶的浙兵大多沒有經過戰陣。侯玄演就算是百戰百勝的將軍，也不可能帶着一羣新兵大殺四方，不過這一個月的以戰代練已經是很厲害了。這個原因下，被人追着打一個月，很有可能是真的。自己和吳易若是討論這個，被人傳了出去，浙兵可就被得罪全了。再加上錢肅樂、孫嘉績是浙江人望所歸，說多了白白得罪人，什麼好處都沒有。
吳易颯然一笑，說道：“那我們就追到延平府，打進福州，國公在信中說想在福州過年，我們水字營一定爲國公開路。”這一聲暗暗聚力，嗓音渾厚，城上諸將都聽得清清楚楚。衆將提起精神，帶領城中的所部人馬，跟隨吳易殺出城去。
這也是鄭森第一次指揮這種規模的作戰，眼見手下兵馬被殺的屍橫遍野、血流漂杵，鄭森的心尖都要跳到嗓子眼上。生平所學一股腦兒地涌上心頭，什麼韜略，什麼機謀，什麼格物致知，什麼聖人之言，想了一圈通通沒有用。眼看前面的鴛鴦陣已經殺到了離中軍不遠的地方，鄭森的手下心腹劉國軒大聲道：“世子，留得青山在，不怕沒柴燒。賊人勢大，咱們撤吧。”
鄭森這才如同醍醐灌頂，緩過神來，說道：“撤兵！”
中軍令旗就是三軍的靈魂，如同大腦控制手足一般，令旗一揮鄭家兵馬開始後退。儘管這樣死傷的更多了，但是可以避免被全軍覆沒。真要是再拼下去，鄭森已經不敢想象了，初次指揮大戰，並沒有給他留下什麼美好的回憶，有的只是沖天的血腥氣，和慘痛的敗績。
朱大典在城樓看見鄭家軍撤兵了，伸手一揮大旗揮動，全軍掩殺過去。
城中還剩下一支小隊，在城下挖掘着，埋設炸藥。
侯玄演這一個月的游擊戰，總結出一個教訓，攻下的城池不守，早晚又成了攔路虎。所以他在給水字營的密信中，命令水字營凡是攻下福建一城，先炸燬城牆再說。反正福建的北邊幾個州府裡像是建寧這樣的大城，不超過十個。現階段福建若是平定，整個南邊都不會再有戰事，到時候慢慢修就是了。反正不能給鄭芝龍王者歸來，整個福建倒戈而降的機會。失去了城池，在廣袤的陸地上，諒他們也翻不出什麼浪花來。
等城牆四周的炸藥埋好之後，水字營最後的人馬也全都撤出了建寧城，百姓們躲在家中逃避戰火，只聽得一聲巨響，震得城中百姓房屋一晃。
隨着一聲轟隆巨響，煙塵籠罩整個建寧城，遠遠望去一千多個騎士從煙塵中策馬而出，追趕自己的主力大軍。
失敗來的太快了，鄭家軍還沒有從一個月的追擊中走出來，就淪爲被人追擊的對象。好在他們確實經過了鄭森的用心操練，逃跑起來很有章法，並沒有出現全面潰敗的跡象。水字營不爲攻城掠地而來，根本不管沿途的州府郡縣，盯着鄭家軍一路猛追。直到前面李成棟和鄭渡的援兵趕來，纔將鄭森和他的四萬殘兵接到了延平城中。
延平府是鄭森的本部，在這裡他有反敗爲勝的信心，顧不上鄭渡的冷嘲熱諷，他利用自己世子的身份，命令手下三路人馬準備好守城事宜。
鄭家軍手忙腳亂的全軍動員，往城上搬運滾石擂木，火炮擺滿了城頭。鄭森撫摸着黑漆漆的炮管，心中恨意沖天，冷笑道：“這次輪到我了吧？”
水字營追到建寧府和延平府的交界處，並沒有繼續追擊，反而掉轉頭往東邊的福州府殺去。延平府的守軍等了幾天也沒有看到敵人的身影，鄭森慢慢地坐不住了，一天之內派出七波探子，終於得到消息，敵人轉頭去了福州府。這是何其相似的一幕，簡直跟侯玄演當初入閩的路線一致，這羣人面面相覷，都沒有相通爲什麼同樣的計策，耍了自己兩次。
福建的留守兵馬被侯玄演拉着仇恨，到處亂竄，幾個人驚恐地發現，福州已經在幾次的來來回回中，幾乎是空了。只有施琅率領的一支兩萬人的兵馬，守在福州城中。
鄭森只得拋棄了自己辛辛苦苦的守城準備，率兵追了上去，沒有了城牆的保護，去追擊一支剛剛大獲全勝的敵軍，所有的鄭家軍心頭都有些恐懼。就在這種詭異的瞻前顧後地追擊中，水字營已經來到了西溪鎮。
吳易望着山谷兩頭的巨石，罵道：“這羣狗賊竟然早就料到了我們要走此地，事先炸燬了山谷，這下可麻煩了。”朱大典也不知道這是侯玄演炸的，望着巨石嘆道：“看來鄭家也有能人啊，罷了，我們繞道而行吧。這些巨石把路一封，除非長了翅膀才能飛過去。”
福建的山又多又陡，尤其是西溪鎮附近的霞浦山，讓人看一眼就失去了翻山的慾望。
水字營調頭準備繞道，剛走了不到半天，就迎面遇到了追擊而來的鄭森。
劉國軒拍着腦門，倒吸一口涼氣：“果然又上了他們的當了，這是想引誘我們追擊，其實早就做好了反戈一擊的準備。世子，我們又上當了！”
鄭森的臉色青一陣紅一陣，反而是弟弟鄭渡把心一橫，厲聲道：“狹路相逢勇者勝，有什麼好怕的，殺光了他們父親那邊纔沒有了後顧之憂。這羣人慣於鑽進山中當縮頭烏龜，你們看他們的旌旗都是龜，隨我殺過去！”
在古代其實龜不是用來罵人的，這種長壽的東西，是神靈的象徵。
宋代以後“烏龜”的文化寓意才偏向了負面，民間傳說龜可以與蛇交配產卵，於是就被拿來影射男女間不正當的曖昧關係，“龜”變成了罵人的話。這種誤解可能是有人偶然看到龜與蛇在進行生死纏鬥，就誤以爲龜與蛇在交配。
但是主體上，龜還是帶有着神秘色彩的圖騰，水字營以此爲旗，是經過層層篩選、慎重考慮的。
朱大典一看鄭家軍居然這麼有骨氣，追到了這裡，心中一沉。
“壞了，他們炸燬山路，尾隨而來，難道早有準備？”說完擡頭望山上望去，卻只見山林郁郁青青，根本看不到山中有沒有伏兵。越是如此，朱大典就越是心驚，這一切都太巧了，很難相信不是預謀好的伏擊。江湖越老膽子越小，老成持重的朱大典心中胡亂猜疑的時候，旁邊的吳易卻不以爲然。
吳易眉間一挑，轉動手裡的斬馬刀，看起來威風凜凜，殺氣騰騰，果然是一員虎將。他聲音如同悶雷一般：“怕什麼，不過是些手下敗將，咱們水字營一羣響噹噹的漢子，老是靠火器取勝，被人說什麼四營之末，我早就憋着一股氣了。這一回狹路相逢，是時候洗刷冤屈，名震天下了。”
雙方主將都懷疑對方用計，而自己中計了，又都有一個莽撞人，衝出陣來。鄭森和朱大典也知道，不管是不是中計，一場惡鬥在所難免。水字營陣中，北伐軍專用的蒼涼號角聲響起，對面也是令旗揮舞，雙方在侯玄演炸燬的山谷前，很快廝殺在一起。
此時估摸着日子差不多了的侯玄演，已經帶着一羣“野人”，鑽出了雪峰山，福州就在眼前。