洛陽皇宮，垂拱殿偏廳。
小皇帝坐在中央，旁邊坐着葉太后，母子倆中間靠後的位置是皇宮女官陶金鳳。
首相鄧公武，副相葛從信，樞密使韓崇，兵部尚書吳繼英等大臣，分別端坐在兩邊。
“臣曾九遊，拜見陛下，拜見太后，拜見諸位相公！”
曾九遊的內心極爲忐忑，他奉先帝之命環球航行，回來卻發現皇帝已經沒了。
正常的權力交接還好，偏偏還有一場血腥政變。
葉太后微笑點頭，讚許道：“曾指揮着實辛苦了，想必在海上萬分驚險吧？”
“有先皇在天之靈保佑，諸事皆能化險爲夷。”曾九遊說。
葉太后又噓寒問暖幾句，開始說到正題：“你沿途的各種紀錄，我已經收到了。但資料實在太多，還是先當面講講吧。美州那邊，究竟有多少村鎮和人口了？”
曾九遊拿出一張地圖，鋪在會議桌上。
“這裡是來安鎮，六十年前運去300移民，皆爲男性死囚。後來又運了些日本女子過去，他們自己也跟當地土著女子結婚。”
“如果把他們後代的異族妻子也算上，七歲以上者已有1528人。”
“再往南是新鄉鎮，五十五年前移民300，也皆爲男性死囚。跟前一批的情況差不多，如今七歲以上者已有1375人。”
“繼續往南，還有蒙恩鎮、懷德鎮，七歲以上者分別爲1056人、1091人。”
“這四個小鎮，跟土著來往極爲密切，他們說的有些詞彙聽不懂，估計是從土著那裡學來的。但用漢語交流完全沒問題，而且還有人教育自家孩童識字。”
“第六和第七個移民點，無法準確統計人口，因爲那邊有金銀礦。”
“金銀礦主要由朝廷派遣的軍隊，抓捕當地土著去開採。但也常年有兩三千淘金客，他們是被民間敢於冒險的商人運過去的。有人一邊淘金，一邊等着坐船回鄉。也有人娶了土著女子，在那邊耕種繁衍。”
“這兩個移民點加起來，如果把將士和淘金客的異族妻子也算上，七歲以上者總數大約在5000到7000之間。”
在場衆人聽得微微點頭。
美州礦山的駐軍，每三年輪換一部。
新的朝廷班子，這三年來根本顧不上。今年纔派出船隊，前往美州輪換駐軍，順便把採到的金子帶回來。
曾九遊繼續說：“太祖太宗所言的橡膠樹，可能已經找到了。”
衆人精神一震。
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雖然不知道橡膠有啥作用，但那可是太祖太宗遺訓。
“可有帶回？”鄧公武問。
曾九遊說：“臣是乘船繞到美州東邊發現的，因爲不知道何時能回國，害怕遠洋耽擱太久樹苗會死。於是留下二十多人，護送橡膠樹步行西歸，他們從美州中間的最窄處，前往有大明駐軍的金礦方向。或許會死光，或許會迷路。”
葉太后說：“所有探海人員，包括你們在內，能回來的全部重賞，不能回來的重賞其家人。”
“多謝太后！”
曾九遊又說：“在美州西海岸的比較靠南端，臣還發現了太宗派出的第二批探海者……的後代。”
樞密使韓崇驚訝道：“他們不是失蹤了嗎？”
曾九遊說：“他們不知爲何一直往南，回航時又在近海遇到大風暴。整個船隊的人，有七成不知所蹤。臣發現的那些，便是僥倖逃回海邊的三成前輩的後人。他們跟當地土著相處得還算融洽，還留下了一封書信，讓後代交給海上來客。”
“書信何在？”葉太后問。
曾九遊說：“那些前輩估計是沒有紙筆，書信刻在一塊凹凸不平的石頭上。而且刻字的時候，大部分人已經老死病死了。由於無法拓印，臣只能謄抄下來，已經隨航海紀錄一起上交。書信的大致內容，是稱自己有負太宗期許，不能再回國爲太宗效力。若有後來者發現，請謄抄書信內容，焚燒於太宗陵前以復皇命。”
衆人聞言，皆是一怔。
誰都沒想到，書信的內容竟是這個。
鄧公武猛地眼眶溼潤，感慨長嘆道：“太祖太宗朝的臣子，果然全都是忠良，絕非後世那些亂臣賊子可比。”
葉太后問道：“他們留下的後代，可還會說漢話？”
曾九游回答：“都會說一些，甚至還有不少人識字。但跟當地土著長期混居，反而說土話更爲流利，說起漢語來磕磕絆絆的，許多漢家詞彙他們已聽不懂。”
鄧公武說道：“太后，可再運一批移民過去，跟那些忠良後代一起居住。還要多帶一些物資，獎賞給那些忠良之後。”
“該當如此。”葉太后對此非常贊同。
曾九遊補充一句：“書信裡還說，如果有後來者發現，請把他們的屍骸運回家鄉安葬。”
葉太后說道：“派人運回他們的遺骸，再尋訪看看他們的家鄉是否還有後代。”
衆人唏噓感慨一陣，才讓曾九遊繼續講。
曾九遊指着一張嚴重失真變形的大西洋地圖說：“這裡（巴西）有一股海流，順着海流跨越大洋，就能抵達泰西諸國的南方，也就是太祖太宗所言的非洲西海岸。”
曾九遊的運氣很奇特，他再繼續往北航行，就能順着墨西哥灣暖流、北大西洋暖流直達英國。
結果他沿海反覆尋找橡膠樹，把一批士兵和橡膠樹苗留在中美洲的東海岸，又繼續順着洋流抵達墨西哥灣。
這種情況下，繼續順着洋流走就是。
但他航行一陣發現越來越冷，前方路途未知，很難保證食物能撐到歐洲。於是，他居然轉向逆流往南跑，重新回到巴西沿海補充食物。
然後嘗試着直接向東，稀裡糊塗就遇到了南大西洋的赤道逆流，最終在非洲西海岸的幾內亞灣靠岸。
曾九遊說：“從美州到非洲的途中，臣麾下的船隻折了兩艘，船上的所有弟兄都不知所蹤。僥倖未沉的船隻，也一艘艘破損不堪。臣正打算找地方修船，竟然遇到了當年那些叛逃海軍的後代。”
“什麼？”
“真是叛逃海軍？”
衆人齊刷刷驚呼，連忙讓曾九遊繼續講下去。
曾九遊說：“他們在非洲大陸的西北角建國了，還僭立僞國號爲大漢。臣靠岸的地方盛產黃金，當時他們的軍隊坐船而來，正打算帶走剛剛開採的金子。”
兵部尚書吳繼英問：“那個僞漢國，國土有多大？”
“不知，”曾九遊搖頭，“他們全都改信了沙漠教，但並不遵守教義，聽說當地人經常造反。”
在朱國祥、朱銘父子起兵造反的時候，北非的柏柏爾人推翻原有政權，建立起了穆瓦希德王朝。
這個王朝，控制着從摩洛哥到利比亞的沿海地區，就連半個西班牙也是他們的地盤。
一百年時間過去，它腐朽衰敗了。
伊比利亞半島掀起轟轟烈烈的起義運動，西班牙人的祖宗們高舉着十字，開始殺戮和驅逐沙漠教信徒。
而在北非，柏柏爾人裡面的馬林部落，靠着屢次暴打西班牙人逐漸壯大。
最終，馬林部落翅膀硬了想當老大，不顧西班牙人還在造反，就率軍殺向自己的哈里發。
從南洋逃過去的那支大明海軍，在抵達摩洛哥沿海的時候，穆瓦希德王朝正處於三方混戰局面。
王朝軍隊被打得節節敗退，哈里發聽說來了一支強悍海軍，便派使者請那些大明海軍幫忙，並當即提供大量補給物資，承諾把馬林部落的地盤賜給這些海軍。
大明叛逃海軍一路劫掠而來，正愁沒地方安頓自身，跟哈里發簡直一拍即合。
馬林部落的軍隊，哪裡見過火槍火炮？
更何況，他們本來就是叛軍，天然就缺乏正統性。
而大明叛逃海軍，則是哈里發請來的。在接連三場勝利之後，歸附馬林部落的叛軍紛紛倒戈。
然後，大明叛逃海軍跟哈里發鬧翻了！
原因很簡單，哈里發賜給他們的地方太窮，而且處於多方勢力交錯的邊疆區域。
雙方討價還價，怎麼也談不攏。
大明叛逃海軍一怒之下，不再追殺馬林部落殘餘，轉而殺向哈里發的軍隊。
在擊敗哈里發的前線大軍之後，大明海軍直接坐船奔襲，攻打穆瓦希德王朝的首都馬拉喀什。
這個王朝早就腐朽不堪，既不能鎮壓西班牙人起義，也打不過馬林部落的叛軍。聽說大明叛逃海軍殺向自己的都城，哈里發帶着隨從和軍隊連夜跑路。
接下來就有點尷尬。
大明叛逃海軍畢竟是外人，他們武力佔據摩洛哥，沙漠教徒時不時就造反。
而哈里發逃到北非沿海區域，軍隊沒剩下多少不說，還要跟馬林部落的殘餘繼續打。那些造反的西班牙人，只能靠地方貴族去鎮壓。
各方勢力，誰都不好過！
急於立足的大明叛逃海軍，率先放下姿態尋求合作。
他們願意全部改信沙漠教，並且今後尊哈里發爲主，他們建立的大漢國，也將成爲哈里發的屬國。
哈里發也必須做出回報，即承認大明叛逃海軍對摩洛哥地區的統治權，勒令摩洛哥地區的教職人員不得再煽動叛亂。
就這麼過了幾年，馬林部落被徹底平定，哈里發感覺自己又行了，暗中挑動大漢國內的教徒叛亂。
那些教徒，早就想叛亂了。
因爲逃到這裡的漢人，對他們橫徵暴斂。而且表面上改信沙漠教，其實全都是假信徒，教義被破壞得乾乾淨淨。
大漢國的軍隊面對叛亂，再也無法忍受，對叛軍和教職人員血腥鎮壓，繼而揮師殺向哈里發的地盤。
哈里發大敗一場之後，連忙再次求和，賠償大量金錢和糧食，並賜給大漢國王蘇丹稱號。
“那些叛逃海軍的火藥從哪裡來？”吳繼英問。
曾九遊說：“他們有隨船工匠，不僅會造火藥，而且還能修理火器。他們收養當地的孤兒，傳授孤兒各種技藝。如今已能自產火藥了，而且還會打造銃炮。只不過他們沒有機器，造火銃火炮的辦法很落後。”
葉太后問道：“他們全都背棄儒家聖賢，真就改信沙漠教了？”
曾九遊笑道：“哈里發相當於沙漠教的教主，一次被他們打得遷都，一次被他們打得求和，怎麼可能真就改信了。而且那裡的沙漠教徒不一樣，前一個王朝就是因爲允許多神信仰，才被現在這個王朝推翻的。民間有大量的多神教徒，正好被他們利用。”
“怎麼利用的？”陶金鳳問。
曾九遊說：“強行推行多神教義，把本地人以前信仰的神靈都搬出來，甚至還引入了海峽對岸的十字教。現在那裡的教徒，能同時信仰沙漠教和十字教，而且還說兩教的神靈就是同一人。”
陶金鳳笑道：“這確實有趣。”
曾九遊說：“現在那裡各種神靈一大堆，有十字教神，有沙漠教神，還有本地人的諸多舊神。也有拜昊天上帝和如來佛祖的，甚至……”
“甚至什麼？”鄧公武問。
曾九遊低頭說：“他們着實該死，竟把太祖、太宗皇帝也奉爲神靈，而且還在其僞國都給太祖太宗塑立神像。”
衆人聽聞此言，全都哭笑不得。
曾九遊說：“不聽話的神職人員，全都被他們砍了。而且還跟當地貴族聯姻，收養大量孤兒編練軍隊。隔三差五就有沙漠教徒叛亂，每次都狠狠鎮壓，這幾年來似乎叛亂變少了許多。”
西北非和伊比利亞半島，那裡的宗教情況極爲混亂。
首先是各種部落的多神信仰，一直都沒有消散。接着是西班牙人、葡萄牙人的十字教信仰，同樣一直存在，而且還能跟沙漠教徒共存。
即便是最虔誠的沙漠教徒，也選擇性的遵守教義，喝酒就像喝水一樣普遍。
一羣從南洋叛逃過去的海軍混蛋們，爲了防備哈里發繼續搞事兒，乾脆把那些信仰徹底攪亂，甚至把朱國祥和朱銘都奉爲神靈。
“你怎麼知道得恁清楚？”鄧公武問。
曾九遊說：“當時我們碰到的，是叛逃海軍的混血兒子輩，把我們和受損船隻全給俘虜了。那些逃走的海軍還沒死，副提督楊文虎做了僞國王，軍官們全都成了貴族，小兵們也一個個做了軍官。”
“楊文虎幫臣修繕了船隻，還贈送許多補給。他讓臣回國代話，請求大明皇帝寬恕，僞漢國願意做大明的海外藩屬。”
此時的大漢國，不但擁有摩洛哥地盤，還擁有三分之一的西班牙地盤。
那些西班牙人，一直被沙漠教徒統治，時不時的就發動起義，哈里發根本無力鎮壓。
大漢國的混蛋們，打着幫哈里發平叛的旗號，越過海峽攻打沙漠教貴族。
那些沙漠教貴族軍隊，腹背受敵很快敗亡。
大漢國王趁機分封貴族，因爲若是再不分封，跟他一起叛逃的漢人就要造反了。
同時宣佈宗教自由，獲得十字教徒的熱情擁護，甚至把大漢國王楊文虎尊稱爲“祭司王聖約翰”。
如今，西班牙南部三分之一的土地，貴族領主全他特麼是漢人。
有人發現自己領地裡的十字教徒更多，乾脆直接改信十字教。但同樣屬於假信徒，根本不遵守一夫一妻制，一個個全都妻妾成羣。
至於教皇？
老子只知道太祖太宗和鼎泰帝，教皇他算哪根蔥？
除了楊文虎的海軍，還能相對保持戰鬥力，大漢國的陸軍早就本土化了。由於生產力低下，漢人貴族領主們的武裝，大部分都沒有裝備火器，放在那邊屬於菜雞互啄。