玉璽沒有拿回來。
快天亮時, 要換上朝的朝服，程太尉回到了府上。外面出了那麼大的事，其他世家可能沒反應過來, 程家人卻一晚上膽戰心驚, 唯恐太尉出事。太尉平安歸來換衣，所有人心裡的大石都鬆了一鬆。
程三郎程淮的妻子林清河因爲之前被關了很久的禁閉, 在程三郎的勸說下，她服了軟被放出來。今夜太尉回書房去小寐, 程夫人讓林清河端了清茶，去給太尉解解乏。林清河提着燈，在侍女的陪伴下去了書房。書房門開着小半扇，幽火從門口透出來，微微弱弱。
林清河施施然去敲門, 提醒君舅自己來了。她怕自己言行再出錯惹太尉不快, 又被關起來, 因此低眉順眼，秉着貴女特有的儀態，走得並不快。身後有腳步聲雜亂地撞來，在她肩上撞了一下。林清河吃痛後，被撞到一邊。前來的一身火焦味和血腥味混着的將士，根本沒有時間看被撞的人一眼，急匆匆提着劍進了書房，去向程太尉彙報事情經過。
林清河站在門口，藉着昏光，隱約聽到那人跟太尉說了幾個字。
大意是“皇后殿下伏罪而死”。
林清河心口驟跳，想到了程五孃的樣子。
太尉開口：“伏罪？不，我瞭解程五。她那個脾氣，是不可能伏罪的。”
來人慚愧低頭，說了實話：“殿下**於江三郎的書房中。江家古宅被毀了小半，爲了不引起其他世家的注意，屬下連夜撲火。”
程太尉問：“玉璽沒拿到？”
來人再次羞愧，覺得被一個女郎玩弄，很是丟人。更不安的是，他們現在還沒弄清楚玉璽在誰手裡，又不敢大規模地去搜……
太尉淡聲：“大約是要交給寧王吧。派兵出城攔駕，寧王出京替先皇祭拜，這兩日即將歸來……我倒要看看現在玉璽在誰身上。”
說話聲小了些。
沉默籠罩書房。
太尉似出神了一會兒：“程五死了……在江三郎的書房麼……唔，是她會做的事。”他冷漠地將這個女兒從自己心中丟棄的時候，心情複雜地想：江三郎？程五最終，還是栽到了這個人身上啊。這個人就是程五一生跨不過去的魔障，生也是他，死也是他。倘若這個人能爲自己所用也罷，但可惜江三郎從少年開始就和他理念不和，且越來越不和……
針對女兒的慘死，太尉斂了目：“可惜了。”
程五娘若不是一生被江三郎這個魔障所困，也不會走到今天這個結局上。若說後悔，程太尉最後悔的，便是在江三郎少年時沒有除掉這個人，沒有阻止這個人和女兒的相遇……
太尉繼續去與部下討論早朝的事了。
林清河將送茶的活計交給侍女，自己恍恍惚惚地離開了君舅的書房這邊。她怕自己一個忍不住，便會衝過去質問君舅是不是沒有心，是不是誰死都無所謂。林清河走在長夜的迴廊間，廊上掛着的燈籠、檐角搖晃的鐵馬，那幽幽光芒，那清脆撞聲，還有那飄飛的風雨聲，那婆娑的樹影……重重疊疊撲面而來，壓向她。
她走在長廊中，背脊僵硬。她繃着臉，面前若有大火燒起，她看到了跪坐在火中的程漪。程漪擡着眉眼，火向她飛卷而去，她望着不知名的方向出神。明明痛苦加深，眼中卻透着欣慰期望……程漪期望着什麼呢？是什麼，讓她連死都不怕？
林清河停了下來，怔怔然地看着，想着。
她喃聲：“五娘……我素來厭惡你，素來與你不和……你害了你三哥一生，若非你被程家所護，我多少次想殺了你，讓你賠你三哥……”
“我也想殺李二郎，想殺舞陽翁主，還想殺了那些蠻族人……你們一起造就了你三哥的悲劇。他渾渾噩噩的，根本不適合朝堂……給他這樣的未來，爲什麼當初不殺了他呢？”
她想到當日舞陽翁主身份的揭穿，不過是爲了逼迫太子，挾持聞家。林清河爲他人做了嫁衣，而她什麼也沒得到。
她更加痛恨：“我厭了你數年，我想我絕不原諒你……可是你居然死了。”
她默然，望着深夜，聽着雨聲。她低下眼睛，眼中忽然潮溼，有了泠泠淚意——“你說你這樣有什麼意思？整個程家，有誰憐惜你嗎？連你父親都要拋棄你，你死了，他一滴眼淚都沒掉。他只可惜你死得不是時候，身上的價值還沒有被利用完……”
林清河忽地轉身，看向身後的古宅大院。院落鱗次櫛比，錯落有序，在雨中呈現一種逼仄的陰森感。她忽然無比地痛恨這裡，無比地厭惡程家這一切。這腐朽的世家，這利益至上的家族，爲什麼還不滅亡，還不僵化？！
她盯着深宅大院，眼淚如豆般滾滾落下。她覺得淒冷，覺得陰寒。她心中迸發出瘋狂的想毀掉這一切的念頭，她恨極了程家，她怨惱着太尉！如有可能，她想要結束這一切！
程五娘死了，爲什麼整個程家，不也去死呢？
然在日落西山前，程家仍是長安一座不可攀附的高山。
早朝廷議，衆大臣聽政，茫然又慌亂地看到一個黃門抱着一個兩三歲的還在哭鬧的小公子，跽坐在了上位。太尉出列起身，鎮定地宣告昨晚三更時分，先皇因病而崩。先皇逝前，已經下旨封了大公子爲新皇。新元開啓，年號重製，羣臣自該叩拜新帝。同時新帝年幼，先皇拜太尉攝政，輔佐新皇至及冠登基時。
朝堂上鴉雀無聲。
年幼的小公子從未見過這種陣勢，一羣人黑壓壓一片站着，皺着眉凝神。氣氛太過僵硬古怪，小公子被嚇哭了。小孩子的哭鬧聲，在朝堂上格外刺耳。衆臣子仍默然不語，一時間，誰也沒接受短短數年，他們這幫臣子，就從一朝臣，變成了三朝臣。
他們年紀還沒老到辭官、告老還鄉的地步，他們所輔佐的皇帝，就連續換了三批了。
三個不同的皇帝，面對的卻是同一批熟悉的臣子。
話說一朝天子一朝臣，先皇登基之日太短，都沒來得及把朝廷換成自己的人馬，就又、又……
太尉放眼看諸人：“諸卿若無疑問，那便拜……”
他話沒有說下去，因爲丞相出了列。程太尉眯眼，目光如寒冰般刺向這個老匹夫。丞相這個老狐狸，在朝上蟄伏了這麼久，怕先皇卸了他的職位，天天在家養病什麼都不管。這個時候，丞相卻站了出來？！分明是跟太尉作對！
無人說話中，又一人站了出來。太尉看去，見是御使大夫。丞相與御史大夫站出來後，丞相府的臣子和御史大夫府的臣子，也都跟着長官站了出來。
衆臣竊竊私語，看到三公分裂，兩公反對太尉。多少年沒見過這般奇景了？
自當年老皇帝十數年不理朝政開始，三公一起辦公，大家都是一根繩上的螞蚱，向來一條心。當年三公領着衆臣子求皇帝理政，每天跪在前殿的白玉石階上與皇帝據理力爭，不吃飯不喝水，見到皇帝一面就激動得熱淚盈眶……
那熱淚盈眶的時期已經一去不復返，三公也早已不是一條心了。
太尉沉着眼與丞相、御史大夫二人對望。這兩位同僚回視他，並不畏懼他的權勢。
御史大夫開了口：“太尉不覺得皇帝換得太勤了點嗎？好像閉上眼睡個覺，天下就換了新主人了。也不知道這新主人，是姓‘張’，還是姓‘程’。”
太尉嗤笑一聲，沒理會御史大夫的挑釁。他盯着丞相，看丞相併沒有站出來的意思，於是望向後方那些還沒有站隊的臣子：“還有人反對新皇嗎？”
接着又稀稀拉拉地站出來幾人。其餘人在太尉的壓力下，權衡再權衡，頭上滲了冷汗，暗惱自己今日怎麼身體這麼健康，不突然暈倒什麼的？或者出門時怎麼沒好好看看黃曆？這應該是積極上朝的時候麼？早知道朝上會發生這種大事，揮着鞭子也得逃得遠遠的啊！
太尉連連冷笑兩聲，拍掌道：“好得很！看來你們都是要抗旨了？”
丞相擡了眼皮，看向太尉，終於紆尊降貴地開了口：“不是要抗旨。只是陛下去得太過蹊蹺，老臣有些疑問，想問問太尉。”
“丞相請講。”
“陛下既已崩，這樣大的事情，怎麼是太尉坐鎮，不見皇后殿下出來主事？”
太尉說：“陛下去後，皇后殿下太過悲痛，已於昨晚隨陛下一起去了。”
朝上小聲議論的說話聲夾在一起，嗡嗡嗡的吵聲有些大了。御使大夫的臉色更冷一分，太尉卻神色淡定，壓根不看衆人質疑的目光。
丞相往前一步，再問：“陛下仁慈，又厚待兄弟，更不忍寧王以病重之身返回平陵。爲何陛下病難時，不召寧王進宮伴駕，反而召太尉進宮？”丞相向身後一臣子點了頭，那臣子出列出堂，很快又回來，帶回來了一個小兵。小兵瑟瑟發抖地跪在地上，丞相跟朝上諸人介紹道：“這個人，是昨晚看守東宮門的。我召他問了問，得知陛下昨晚根本沒有召人進宮，太尉乃是拿着自己的腰牌，自己進的宮！”
丞相一笑：“泱泱未央宮，竟像是太尉家的後花園一樣。想來便來，想走便走。咱們陛下，也實在仁愛過了頭。”
太尉冷聲：“既然丞相懷疑我，質疑陛下的旨意。不如去陛下陵前，親自問一問陛下？”
他話音一落，堂外當即有大批軍隊帶刀而入，將羣臣包圍其中。這下，朝上氣定神閒的人，都開始慌亂了。將士們腰上泛着寒光的刀，映着他們尚未老花眼的眸子。有人想向外闖去，對方嘩啦劍出鞘，橫在了人的脖頸上。
御史大夫厲聲：“程老賊！你這是什麼意思？拿不出證據，就要血濺朝堂，把反對你的人都殺光麼？！你敢殺光麼？！”
程太尉是不敢的。
看他扶持新帝登基，也不自己造反，就能看出他還是看重一個好聽點的名聲。凡事留一線，程太尉做事並不敢過分到底。
御史大夫這般說，程太尉無話反駁，只看着兩個小將，將刀架在了丞相的脖頸上。看到丞相臉色微變，太尉才稍滿意。程太尉笑問：“丞相還有什麼話要說嗎？”
丞相說：“第一，上朝解兵，無人能佩戴兵器入朝，更無人能召集這麼大一批軍隊，包圍諸臣。第二，新帝要登堂，老臣等不敢反對，但觀太尉的言行，疑點卻不得不讓我等慎重。還請新帝拿出玉璽與虎符，證明自己的身份吧。”
丞相的目光，望向座上那個懵懂不懂事的小孩子。小孩子被人這般看來，再次被嚇哭。童言童語在朝堂上傳開：“什麼是玉璽虎符？我父皇沒跟我說過！外祖父，殺了這個人吧！”
丞相怔然看着這個尚不明白什麼是“殺”的小公子，餘光看到了程太尉脣角輕微的笑意。程太尉籠絡了新帝，大楚又會走向什麼樣的未來呢？丞相心中頹然，一時間淚如雨下。他再不置一詞，憤然向前跨一步，迎上脖頸前的刀鋒……
眼看丞相即將當朝自刎，殿外傳來一極淡的聲音：“且等一等。”
衆人齊齊回頭。
新的一批軍隊，從外圍將現在的人再包圍一圈。這批軍士身上沐浴殺伐血氣，隨着到來，濃腥之味撲面而來。衆臣子中，眼尖的人，先認出了軍士中走在最前方的年輕郎君吳明。吳明是丞相家的長子，昔年走雞鬥狗，長安的人，少有不認識他的。
當郎君改頭換面，身披戰鎧、手持長劍，護着身後人走進朝堂時，許多人，都很難把他和當年的那個紈絝子弟看成同一個人。
看到軍士將劍橫在丞相脖頸前，吳明眸中帶上了戾氣，冷聲：“我看誰敢碰我阿父！”
丞相看着長子平安回來，看到長子臉上的血跡，他淚眼婆娑，覺得一切都值了。丞相脣角顫顫，想喊一聲“大郎”，聲音哽在喉嚨中，目光只欣慰地一遍遍從兒子臉上掠過，再掠回來。他千百遍確認長子無事，沒有缺胳膊少腿，才把目光移向了吳明身後的青年人。
所有人的目光，都落在了那個青年人身上。
一衆將士血氣濃郁，刀劍橫挎。只此人清瘦而俊美，行走間，袍子寬大紛揚，沾着水霧，與血氣方剛的男兒郎完全不同。他的臉上帶着一貫的病弱，虛弱地從殿外進來時，袖子掩着口鼻，明確表現出了自己的厭惡感。俊秀青年人看向諸人，眼睛裡吊着自己獨有的漫不經心的嘲諷神色：“喲，太尉又開始脅持人了？”
程太尉：“……”
諸臣子：“……”
大家一起覺得牙疼。
丞相率先反應過來，帶着諸人拱手相迎，激動無比：“寧王殿下！您總算回來了！”雖然寧王殿下說話還是這麼的陰陽怪氣，見誰諷刺誰，但是見到他回來，朝上有了人主事，大家都覺得親切無比！哪怕被他多譏諷兩句呢！
大楚張氏尚有人在長安！寧王出身天然自帶的身份，讓他一呼百應，多少人都願意跟隨他！
寧王張染一步步走進大堂中，語氣奚落：“誰拿着玉璽，就聽誰的話嗎？太尉不知道玉璽在我這裡吧？”
他手中握着玉璽，從清晨的辰光中走進昏暗的殿堂。落落溼意在外，青年人慢慢走近，跟隨着他的兵士，也一點點向前推進。程太尉袖中的手微發抖，冷眼看着這個青年人平安歸朝。他知道大勢一去不回頭，自己想在寧王回來之前操縱新帝登位，已經不可能了。
他想把事態控制在最小分寸上，無奈寧王根本不給他這個機會！
青年人與中年人在朝堂上對視，從這一刻起，戰爭一觸即發！
就此開啓了長安城長達一月的戰爭新紀元。