四月下旬，皇帝在江南發佈《國法廣議詔》，宣佈將推動英華“變法”。此“變法”非往日的變法，依照舊朝標準，英華那是天天都在變法，這個“變法”說的就是變革律法之制。
看了詔書，正在熱議李煦案的國人此時纔算明白，皇帝是從國體的高度來看這一案，壓根就不是跟皇妃的宮闈之事。
皇帝在詔書裡提到了多項變革，引得一國震動。
一是改法司爲法院，設置有國、省、府、縣四級，之前鄉鎮區的法正另有處置，不列入法院體系。
二是法院的職權大幅更改，有增有減。商部的商庭併入法院，但又在尚書省設置了律部，負責公訴之事，同時管理所有訟師。法院對律部沒有行政管轄之權，這就意味着英華司法的控判要完全分開。
第三項是在刑民案裡全面引入訟師，而新設律部就是管理訟師和訴訟流程。爲此英華將實行訟師資格制。訟師的資格門檻，以及公訟私訟的調和補劑，皇帝自不會擬定細節，交由相關各方商定。
第四項則是將民案交歸地方，法院只負責商刑兩案的審裁，涉及婚姻、家產、孝悌等等民事糾紛，由省財政所支撐的鄉鎮區民庭處置。跟法院不同，這些民庭都以調解爲主，民庭調解和初審失敗，再轉交法院審理。
這四項變法僅僅只是大面上的規劃，具體細節需要政事堂和法司協商敲定，估計到年底纔有定案，明年纔開始逐步推動。
就李肆而言，這項變革也只是過渡，但已埋下了幾條線。首先當然是向現代司法體系轉型，其次是兼顧了地方分權。
將民事案儘量轉交地方，一方面是減少中央財政支出。如果是將原本一直延伸到鄉的中央司法體系全部轉向現代司法體系，增加的人力、場地和辦公費用就無比高昂。計司粗略估計，法院和律部的常規財政支出將增長八倍以上，才能滿足轉型後的需求，總額高達千萬兩白銀，這是目前英華財政難以接受的，還不計法學院校的建設投入。
如果將中央司法體系從民事上退出來，費用只是三分之一。而地方也能根據現實所需，逐步完善地方司法體系，中央統一規劃的種種弊病也能避免。
另一方面，這也是扶持地方分權的一項舉措。地方獲得民事裁判權，必然要主張民事立法權。而華夏各地民情大不相同，由中央一刀切地規範民法細節也不現實。根據權責對應的原則，讓地方拿到民事立法權，也能更大程度地貼近區域民情，確保社會穩定。
當然，先讓法權在地方生長，這也是由下及上，推動英華法權變革的一項基礎。
此時的英華，懂法之人還少，不少士子還在叫喚英華是不是要走上暴秦那套法家老路，又開始在報紙上鼓譟。
不過此時的英華，變革滾滾，人心都在朝着前，當然也是朝“錢”看，已沒多少人在意那些腐儒的叫喚。在很多人眼裡，這一國已變得越來越陌生，可愛之處越加可愛，可恨之處也越加可恨。
“江南的姑娘也開始失風迷竅了，我看早晚得跟嶺南女子一樣，滿大街露胳膊亮腳，不知羞恥！”
“這些女子就是淺薄，攀風附潮的，保準沒哪戶人家敢娶！”
“喲喲……青樓女子都不會這般裝扮吧！連胸、胸口都露出來了！”
蘇州某處小茶館裡，一幫士子模樣的青年聚在臨街座位，兩眼冒着星星，嘴角流着口水，言語卻是鄙夷不斷。
已近五月，初夏的江南小有熱意，街上來來往往的女子個個花枝招展，雖還舉着小傘，輕語蓮步，顯得頗爲矜謹，甚至衣着式樣也沒大變化，但旁人觀感卻已大不一樣了。
首先就是色豔，以往那些內斂的藍翠之色少了，紅黃紫眩目不已，花紋圖案也五彩紛呈，讓街上人流也如春夏時的原野，格外豔麗。
其次是剪裁更貼體了，女子的身線輪廓比往日鮮明瞭許多，讓茶館裡這幫血氣方剛的青年燥火升騰，以往他們可只能從那種冊子裡看到女兒家那削肩隆胸小蠻腰的曲線。
當然，更重要的是，衣料少了，構成更朝“輕薄透”方向發展。
比如那衣袖，不少就是半袖再接一層輕紗，正應這季節的氣候。褶裙雖沒短，下襬也變成了透氣輕薄的紗網之類衣料，蓮步之間，隱隱能見繡花鞋的輪廓。
更有那大膽的，在胸頸間用上透網薄紗，肌膚雖只隱約露出一絲，卻已足叫那些正人君子噴鼻血。
“沾哥兒，你去過嶺南，那裡女子是不是如番邦一般，連肚臍都露了出來啊。”
曹沾正在一邊發悶，好友來了這麼一句。
“我去那時都是冬日，哪能見着……”
曹沾沒印象，他不僅年紀還小，不太知男女事，去年更是全家倉皇出奔，哪有什麼心情看女人。
好友們鄙夷地打着雙關：“嶺南還有什麼冬日？沾哥兒不愧是沾哥兒，自不會讓咱們分沾。”
還有人道：“嶺南能有什麼清白女子！？看那洛參娘是什麼德性！？之前還誓言要舞遍天下！把她那女兒清白軀，生生讓天下人看去，你說她腦子裡到底裝的是什麼？”
說到洛參娘，衆人目光更亮了。
卻有人冷哼道：“國之不國，女人也不成其爲女人了！一個個不是讀書，就是做工，都想着拋頭露面，婦德不守，天下何安！？”
另有人諷道：“倪老二，被人家悔了婚，就恨遍天下女子，你這也稱不上什麼德吧。”
那倪老二怒道：“難道我說錯了！？女子不該就以男人爲天？不就該溫良賢淑？你看看這些女子，滿腦子就轉着自己該如何如何，自己想如何如何，再不講什麼三從四德，就跟那公堂對薄的李香玉一樣，不知招得滿天下男人恨，還自以爲聰慧伶俐！她就是讓天下女子不守婦德的罪魁之一！”
蓬的一聲，曹沾拍案而起，擰住了倪老兒的胸口：“你說誰呢！？”
“唉唉，別動氣，倪老二也是傷心人，就別跟他計較了。”
“是啊是啊，他那沒過門的媳婦要去進學，倪家人不幹，說要拋頭露面就絕婚約，沒想到人家根本不在乎臉面，直接悔婚，他還真是倒黴，發點牢騷也沒什麼。”
好友們紛紛勸解，那倪老二還不罷休，徑直吼開了：“我就是恨那種女子，怎麼了？女子從身子到腦子，都是男人的！但凡有什麼主見的，都該天打雷劈！”
曹沾反而不氣了，這傢伙都糊塗成這樣了，要撞上他表妹，還不得五臟打結，四肢抽搐，口吐白沫啊。也只有這種孬貨，才格外見不得女子有本事有主見。而眼下這世道，這種女子卻越來越多了。
“李香玉是我表妹，她是要嫁我的！”
曹沾心氣昂揚地說出這話，心中卻道，幼時的約定，應該有效吧……
“喲……沾哥兒有本事啊！”
“到時喝喜酒時，可得讓表妹給咱們敬上三杯！”
好友們都鬨鬧起來，倪老二卻道：“你？就憑你？癩蛤蟆想吃天鵝肉！”
曹沾心中一抖，都沒注意這位極端大男子主義者爲何一下又變了性子，就覺他說得其實沒錯。之前幕幕場景涌入心田，曹沾臉色也敗了下來，鬆開倪老二，回座繼續喝悶酒。
“表哥要學法？呵呵，這可難學呢……”
“香玉覺得呢，表哥是個七竅玲瓏的人兒，桃花下，小溪邊，一壺濁酒，舉杯吟詩。也就是這番出塵之景才適合表哥，要入了凡塵，跟這些人事滾在一起，真是可惜了表哥的才學。”
“就想看錶哥的文章，聽表哥談琴唱曲……”
之前他就覺身爲男子，怎麼也要有番出息，這法事也是一途。跟表妹討教時，卻遭表妹這般奚落。表妹是鳳目盈盈地說話，語氣滿是遺憾和勸解，可聽在曹沾耳裡，那就是奚落。
“我曹沾也是大丈夫，豈能如腐儒一般淫於風雅！”
再見那滿臉譏笑的倪老二，曹沾心中轟然點起一把火。
再度拂袖而去，曹沾認真思考自己的未來。
他年紀雖輕，卻纔學過人，英華復江南後，在“學力考試”裡得了秀才，可以候補入學院。但英華的秀才卻算不上功名，必須得入學院才行。
明經早被否決了，而明法……跟表妹那個天才比，好像真比不過。
到底該考什麼學院呢？
曹沾一邊想着一邊回家，剛到家門，卻見到一羣紅衣兵從家宅裡出來，爲首一位五十來歲的軍將目光森冷，威儀過人，看他肩頭的龍紋章金光燦燦，竟是一位將軍。
“你是……曹顒之子曹沾！？”
“晚生正是，不知將軍……”
那將軍眼很毒，曹沾惶恐不已。
將軍道：“我是禁衛第六師統制桂真。”
曹沾瞪眼，桂真！
他深吸一口氣，躬身長拜道：“桂將軍大恩大德，曹沾不敢忘……”
在英華，桂真是旗人的恩人，這一點已是旗人的共識。江南旗人之所以未被清算，連帶荊襄旗營俘虜，被送到石祿後，雖有五年勞工合約，日子也不苦，這都是桂真帶着旗人一滴滴血，一條條命拼出來的。因此英華境內的旗人，都視桂真爲大恩人，見之即拜。
“十七歲？秀才？唔……是要上學院？要不要考慮一下，到我們六師來？我身邊正少一個文辦？”
桂真一邊問着曹沾的情況，一邊隨口遞出了邀請。
曹沾打了一個哆嗦，先不說好男不當兵，他也算讀書人啊，怎能跑去戰場呢？
見他惶恐不言，桂真笑了，笑得有點冷，連帶後面的話也有些冷：“你們曹家雖不比李家，可在江南，也是旗人裡最出頭的幾家。難道以爲自己就能坐享其成，讓這一國視你們曹家爲骨肉同胞？”
他湊近了曹沾，眼瞳裡飄散着曹沾難以抵擋的血腥之氣：“不要想着這一國能給你什麼，先要想想你能爲這一國付出多少，否則這一國，就不是你的國。”
接着桂真哈哈一笑，拍拍曹沾的肩膀，徑直走了。隨從官兵都瞟了曹沾一眼，那眼光裡帶着的不屑份外濃烈。
回了家，曹沾才知，桂真是來“逼捐”的，當然不是打秋風，而是想在江南爲第六師的死難者建一座天廟，同時榮養第六師的傷殘老兵。
曹沾苦澀地暗道：“是啊，我還是旗人……”
接着他振奮起來：“旗人又怎麼了……香玉不僅是旗人，還是女子，她都能靠着才智，讓一國之法爲之而變，我還是個男人！”
蘇州李宅，交卸了所有武器，隨從也留在門外，桂真見到了李煦。
“唔，我雖然家產已被抄，但拼上臉面，還是能讓江南旗人都動起來的，這天廟，我一定盡力！”
聽了桂真的來意，李煦這麼說着。
桂真淡淡道：“李大人……你不止還有臉面吧。”
屋外輕盈腳步聲響起，但接着又停住了，顯是已知有客人來。
桂真看向李煦：“你還有個好孫女，就沒想過，她也該爲你們這些旗人付出？”
李煦苦笑：“這是將軍你自己的意思，還是……誰的意思？”
桂真笑了：“如果是誰的意思，還用我上門麼？你自己，你孫女都不主動想着這事，我只好來提醒提醒。”
他嘆道：“我馬上要去西域了，我們第六師，已是英華的一分子，但你們江南旗人，能不能向前走，就看你們自己了。”
桂真走了，李香玉進屋，李煦看着孫女，猶豫了好半天，剛開口道：“香玉啊，如果讓你……”
門外忽然響起呼喝聲：“陛下駕到——！”