“東翁，這份官告還得過目……”
“官印今日你就拿着，不不，德升的事我可沒必要細看，還得趕着去百花樓爲八阿哥選琉璃燈。”
廣州府衙，氣度雍容的李朱綬不經意地揮手，把公務全丟給了羅師爺。見他這麼上道，羅師爺也是欣慰低笑。
李朱綬當這廣州府尊已有四個多月，最初他還因沒能衝破道府級而有不少嫌怨，可一接手這個位置，頓時就知了好處，連帶對爲他謀劃的羅師爺，以及在背後全力支持的李肆也是滿心感激。廣州是個神仙地，他這個知府雖然不能呼風喚雨，卻也不必擔着太多責任。銀子嘩啦啦收着，還身兼八阿哥在廣州的耳目，日子過得很是膩意。
他是聰明人，知道自己這前程有李肆在背後推手，本着禮尚往來的原則，對李肆都是有求必應。反正李肆找他辦事，向來都打點好了首尾，絕不會讓他難做。之前從韶州府運作來一份借令，今天又要出一份官告，這點小事他根本就不必細查。
見李朱綬走了，羅師爺在官告上啪嗒一聲蓋上大印，遞給了一個少年，“你叫……孟松江？公文在此，記得招齊班頭。”
孟松江點頭接過，急急出門，招呼着門外守候的同伴：“去班房點人，快！咱們得在晚飯前回佛山，不然總司那不好動手。”
佛山樑家別園廂房裡，盤金鈴坐在牀邊，瞧着嚴三孃的腿，臉上滿是疼惜哀憐之色。佛山離她英慈院不過二三十里地，個把時辰就趕了過來。
“沒傷着正面的骨頭，可這幾月你是別想再蹦達了。”
盤金鈴的話，嚴三娘一點也不在意，她哀怨的是另一件事。
“他不准我今後再動拳腳，你說多蠻橫呀。盤姐姐，代我求求他吧，就說我這腿不會留下什麼隱疾……”
聽着這姑娘少有的撒嬌，盤金鈴含笑搖頭：“你自家跟他說去。”
腳步聲響起，李肆進來了，隨口問着：“說什麼呀？”
嚴三娘哎呀一聲，就要扯起薄被，蓋住自己露在外面的腿，卻被盤金鈴拉住，“不讓他看清楚，他怎麼放心呢？”
少女低着腦袋，臉紅得快能淌水，強自壓住了嬌羞，讓傷勢連帶瑩白如玉的肌膚盡數落在李肆眼裡。
“不想得個瘸腿嚴三孃的諢號，以後再不準跟人動手！”
看着小腿側面一個彎月形傷口，李肆皺眉叱喝道，嚴三娘嘴巴撅得高高的，卻不敢出聲，一邊站着的盤金鈴撲哧笑了出聲。
“今晚就住在這吧，晚上有場大戲，說不定還有傷員要煩勞你。”
接着李肆看向盤金鈴，聽到這話，盤金鈴眼角微微一紅，帶着點鼻音地應了下來。
“有什麼大戲！？”
嚴三娘終究是個熱鬧性子，人還傷着，心卻蹦達不止。
“關門打狗的戲！”
李肆微笑道。
佛山另一座莊園裡，胖呼呼的吉黑子聽了隨從的彙報，興奮地一拍巴掌：“抓了人！？更好！好上加好！他這是自己送上門了！讓鐵行的人趕緊動手！晚上可有場好戲看！”
樑家別園，蔡飛等人氣喘吁吁衝了過來，不等於漢翼攔住他們，就大聲叫了起來：“快！快通告李老爺！大事不妙！”
客廳裡，聽完蔡飛的話，李肆的臉色變得極爲古怪，像是想笑，卻又強自壓住。
“真沒想到啊，一隻狗也有這樣的智力，居然能跟我想到一塊去了。”
李肆終於嘿嘿笑開了。
“蔡飛，願不願意跟着我幹？”
他這麼問了一句，蔡飛楞住。
“你不是蔡九儀蔡武祖的後人嗎？這佛山的規矩，不應該由那些只爲自己謀福的蛇鼠訂立，我要給佛山立下新的規矩，現在就少一個執行者，他必須得信老天的規矩。”
李肆淡淡說着，蔡飛只覺一股熱氣在胸膛中流轉，他只是一個普通的拉線工，可他卻又是蔡武祖的後人，他還信着比佛山規矩更大的規矩，李肆這話裡，似乎有一個大前程在等着，他怎能不願意？
“李老爺放心！我蔡九也能招呼起一幫人，怎麼也得護着李老爺和嚴師傅安全離開佛山，日後之事，就等李老爺捲土重來！”
他咬牙踏上了李肆這條船。
“捲土重來？不不，我已經在這了。”
李肆笑着搖頭。
正說話間，就有人來了，只是一個五十多歲的老者，揹着荊條，在門前跪着，見到李肆出來，恭恭敬敬地咚咚連叩三個響頭。
“老蔡師傅！？”
見着此人，蔡飛兩眼圓瞪，這不正是聚緣堂的堂主蔡居敬，俗稱老蔡師傅的佛山江湖大佬麼？
“我是來爲徒弟請罪的，不僅是爲他壞了江湖規矩，還爲他冒犯了嚴師叔。”
老頭這話讓蔡飛更是倒抽口涼氣。
“比武的經過，包括每一招式，都有人通報了我。嚴師叔最後那一招是少林長腿絕學，我在師祖那聽過，那是他法號五枚的小師妹所獨創，非女子所不能習。沒有五枚師傅親自指點，也無人能習，所以，我該稱呼一聲嚴師叔。”
蔡居敬的解釋讓李肆想起了之前嚴三孃的話，看來她的輩份還的確很高。
“你是想求我饒過你徒弟？沒可能的。”
蔡居敬攀這關係用意何爲，李肆心裡有數，他很趕緊俐落地拒絕了。
“李老爺，江玄被勝負一時蒙了心，我如今在這磕頭代他向你認錯。還望請出嚴師叔，我給她叩足十八個響頭，求她饒過江玄這小小後輩。若是還沒出夠氣，依着規矩，廢了他的一條腿，讓他再不能倚技傷人，這……”
蔡居敬咬着牙，似乎開出這樣的條件他也很心痛：“也該夠了吧？”
沉默片刻，李肆哈哈笑了，“規矩……”
武館的江湖人都算是西家行，而鐵行是東家行，東西兩行，都是自己的規矩。西家行講的是江湖規矩，而東家行，講的是行會規矩。
之前李肆在東家行那踹上鐵板，畏懼官府是其次，更主要的，還在於李肆描繪的前景，要壞了他們行會的規矩。在機械化大生產的條件下，各家鐵行作坊再沒辦法以師傅帶學徒的方式，守住自己的秘傳手藝，也沒辦法像農人那般，自守一塊小田地，安安穩穩賺着只屬於自己的錢。他們畏懼大規模的分工協作，不僅是工業上的分工協作，還包括商業上的，因爲那樣他們會丟掉自己的根。
原本就在猶豫，有吉黑子這個李煦的家人出面威逼，不順從就要丟了江南市場，他們自然要抵制李肆，甚至不惜配合吉黑子來整治他。
這西家行的本質也是如此，雖說是江湖規矩，可規矩的第一條就是順從東家行，保住自己的飯碗，第二條則是壓滅任何導致整體不和諧的音符，即便是不願遭受不公待遇的聲音。
總結而言，佛山這東西兩行，求的不是發展，而是一個生存的底限。爲此要遏止所有不良的苗頭，只爲營造一個能大家都能活得下去，而且只爲活下去的和諧，爲此什麼天理什麼道義，都要擰彎了，爲這個“規矩”服務。
佛山雖然持續數百年名列華夏四大名鎮之一，還是明清時代的鋼鐵工業中心，可沒有留下一家流傳後世的工業企業，沒出過一個舉世聞名的大工匠，甚至數百年的生產工藝都沒什麼進展，根本原因就是，這裡……得守“規矩”。
這就是儒法交織而推衍出的規矩，應在佛山這塊土地上，就落爲東西兩行的規矩。
“普天之下，莫非王土，你們所謂的江湖，不過是陰溝小道，藏污納垢而已，難道還想在這小溝裡另設一套王法？暗藏兇器，惡意傷人，如何處置，自有法度，叩一百個頭也別想擰了法度。”
李肆沉聲說着，蔡居敬緩緩站起，眼裡精光閃動，顯然是被這話給激怒了。可眼神閃爍了好一陣，他卻不敢有下一步動作，儘管李肆不是他一招之敵。
這時候所謂的江湖，已然不是古時騷人墨客所居的江湖，而是販夫走卒等苦力人所組成的下層社會，就如同北江的船行一樣。李肆雖然只是個秀才，也只有小小巡檢的官身，可身份卻跟他們有了雲泥之別，不是他們這些“江湖大佬”可以隨意動彈的。話又說回來，李肆自己也是個江湖大佬，等級遠超什麼“老蔡師傅”。他“李北江”這個稱號可不是虛的，上萬北江船工還得仰着他的鼻息而活。
“蔡某人的心意已經帶到，若是不接下，之後發生什麼事，就再無法周旋。”
蔡居敬只能冷聲這麼說着，得到的依舊是李肆的嗤笑。
“你只是戲子手裡的道具，沒資格跟我談。”
“別怪我們沒跟你申明過規矩！”
佛山江湖的頭面人物咬着牙，半臉紅半臉綠地走了。此時天色已暗，遠處隱隱能聽到鼎沸的人聲漸漸靠近，點點橘黃火把如繁星般亮起。
“總司！？”
感應到了驟然變熱的空氣，於漢翼擔憂地喚了一聲。
“別擔心，好戲登場，自然會有一番熱鬧。”
李肆淡淡說道。