曹沾到西寧時已是兩月之後，表妹那既憂又喜，還帶着三分羞澀的嬌顏還清晰地印在心中。
“表哥千萬保重，表妹等着你……”
香‘玉’等着我呢，曹沾再不知風情，也能明白這話的意思。
在這西域建功立業，以大丈夫之姿回去，跟表妹就能雙宿雙飛，成神仙眷侶。本是爲家族，爲自己洗刷舊恥，再加上這麼一樁，曹沾的功業之心燒得呼呼作響。
到了西寧，以禁衛第六師統制署准尉文辦的身份，到安西都督府報道，接見他的是一個三十出頭，書卷氣十足的青年。
“晚生曹沾，兄臺可以喚我雪芹……”
感覺對方也是讀書人，曹沾下意識地作揖道。
那青年臉一沉，一股彪悍之氣噴涌而出，差點掀翻了曹沾。
“晚生？兄臺？還報字號？你把這裡當書齋了麼？准尉！這裡沒有讀書人，只有大頭兵！你若是還翹着尾巴，自以爲比大頭兵高一等，就趕緊捲鋪蓋滾回江南！別到時吃不下苦才逃，連臉面都保不住！”
青年一陣咆哮，把曹沾吼得一愣一愣的。
“我吳敬梓是都督府文書參事，管着安西大軍所有文辦，你難道連軍中見上官的儀禮都忘了！？”
自稱吳敬梓的青年‘逼’視着曹沾，目光如刀一般，曹沾此時纔看到人家肩上的一顆金星，頓時‘抽’了口涼氣，這可是位外郎將。
啪地蹬‘腿’揮臂，儘管曹沾使足了力氣，可看到吳敬梓眼裡，依舊是軟綿綿如‘女’子一般，有如六七年前的自己。
“安西大軍可不要米蟲，你先滾去新兵訓練營！”
被上官一句話發落到有“人間地獄”之稱的訓練營，曹沾的臉瞬間煞白。
“就喜歡‘操’‘弄’你這種嬌貴公子，哼哼……”
看着曹沾的背影，吳敬梓有種莫名的快感。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州，我曹沾是好男兒，豈能被這點小難擋住？吳敬梓……你絕對會失望的！”
曹沾品出了上司看他的不爽，握着拳頭，立下了誓言。
另一個時空裡，各自以文留名，沒有‘交’集的兩個人物，在這個時空，命運的軌跡‘交’織在了一起，‘波’瀾壯闊的西域征程正等着他們去開拓全新的命運。
曹沾奔向未知的未來，不過是歷史大‘潮’的一滴水‘花’。當他剛離開蘇州家宅時，江南之‘潮’已是處處沸騰，卻再不見洶涌‘波’濤。
皇帝和整個政事堂都在江南呆了好幾月，白蓮教之‘亂’，族田分戶的動‘蕩’，嶺南壓榨江南的大勢，以及工商和官府勾結謀利的傾向，在樁樁舉措之下，貽害雖未完全澄清，卻再匯不成翻攪江南人心的‘波’濤。
天主教散爲天廟、天許之權對天人之倫的深化和具象，這些都護住了人心之底，而法制的變革更爲皇帝許下的萬民之約奠定了堅實基礎。
眼下的江南，人心已轉到了五月的‘春’闈，以及六月的江南府縣院事推選上。按照法制變革的設計框架，國法現在分憲、律、法、令、約幾類，過去的法文都要按照這個新體系重新整理。
憲就是一國律法總綱，《皇英君憲》可能要變爲《皇英國憲》，將過去的《君憲》、《民憲》、《商憲》全融匯在一起，作爲國法根本。律則是各個領域的法文骨架，例如《刑律》、《民律》、《商律》。而法則是用來判案審裁的具體依憑，比如早有的《稅法》、《金融法》，由《宗教令》所改的《宗教法》等等。令則是朝廷、官府和省一級地方的具體法文，服從於上一級法，管控更加細分的領域。最低一級的“約”，則是地方民約，地方民庭用以斷案調解的法文依據。
讓江南乃至一國振奮的是，法制最低一級的“約”，是由地方院事自行制定，官府只是審查是否違反上一級法。而“令”，則由省院乃至國院審查，加上之前的《稅法》、《金融法》，院事在國家權力體系中的重要‘性’越加突出。
對江南人來說，這是一個全新的時代，好男兒要得功名，除了傳統的當兵進學之外，還可以作生意，開工坊，行善積德搏名，再選院事，甚至內心求靜的，也可進天廟索生死道，條條大路通黃埔。
這是有爲者之路，對尋常民人來說，變化也有苦有樂，糧價依舊低靡，但保障卻多了不少，民貸、天廟和各類商號作坊乃至公司的“掃‘蕩’”，讓他們也有了更多掙富貴的機會。
時代變革，總少不了失敗者，江南的無田佃戶雖不是多數，總量卻不小。儘管有各類新業，還是有太多人孤苦無依。由此嶺南那些一直苦於移民不足的殖民公司，高呼‘春’天到了，他們開始在江南廣設招募點，以數年不等的勞力契約，推動江南無業人戶去南洋墾荒。
勞作數年，就能償還船費，所得的大片田地也歸了自己，這等好事，江南民人原本是不敢信的。可此時江南人心已平，家家殖民公司都有官府作保，江南官府更給公司和民人補貼，皇帝離開江南時，還發布了《南洋墾荒詔》，鼓勵民人南洋拓業，新朝廷的信用漸漸立起，由不得民人不信。
於是成千上萬的江南民人，開始向南洋遷移。在此之前，除開戰俘等官辦移民舉措，嶺南每年移民南洋各地的不超過十萬，地點也多集中在呂宋和扶南。而聖道十一年，猛然多出了數萬江南移民，地點都是勃泥和勃泥之南的爪哇諸島，因爲呂宋和扶南等地的移民貸款太高，至少得八到十年才能償清。到了聖道十二年，移民數目暴增數倍，由此掀起了英華移民南洋的高‘潮’。
這股大勢看在另有用心的人眼裡，卻覺有機可乘。
五月，皇帝回嶺南後，‘春’闈、院事推選以及南洋移民等事開始喧囂於輿論，甚至都壓下了定都之爭，江南依舊熱鬧紛紛。鎮江漕運碼頭，上百人羣聚於此，熱議着跟輿論截然相反的話題。
“這個朝廷太重人心，連江南旗人都不敢清算，如此軟弱，我們羅教和漕幫不合力得利，那就是愚蠢！”
“天與不取，反受其害！大家就該攜手同心，藉着這個朝廷的紕漏，立起大勢。到時不僅江南漕運，連帶商貨來往之事，也得聽我們的！”
“沒錯！羅教有數百年人心在手，漕幫更有數十萬幫衆，兩方合力，再威脅新朝立足未穩的官府，江南就是我們的地盤！”
“有年大將軍在北面給咱們開出口，要銀子有銀子，要權勢有權勢，官府不說了，江南工商也得向咱們低頭！”
“說幹就幹！今天咱們就歃血爲盟，建起天下第一幫會！”
既有讀書人，也有商人，更有滿臉橫‘肉’的莽夫，上百人滿臉興奮，彷彿整個江南，馬上就要在他們面前俯首稱臣。
“我們羅教推選‘花’長老當這盟主！”
“怎麼也該我們漕幫的長老當盟主！”
“咱們的出口都在淮北船會，林總船頭當盟主，大家才能心服口服！”
“年大將軍說了，大家不要只爭魁首嘛，這個盟最好是大家作主，像朝廷推選院事那般，選出一些大家都服的盟事爲好。”
“興盟會也是這看法，我們興盟會跟年大將軍‘交’情深厚，在朝廷這邊也站得住腳，興盟會不要盟主，就求一個盟事。”
“我們覺得還是效仿公司爲好，各方出錢設立盟金，出錢的都是盟董，再來選總董。”
接着衆人討論起這個“天下第一幫會”的領導層構成問題，有英華院事體制和工商公司體制在前，大家都有的放矢，比往日那種梁山聚義比嗓‘門’高低和拳頭大小的會盟先進了不少。
正討論得熱烈，四周猛然轟隆作響，一個個在外放風把手的夥計逃了進來，惶恐地喊着：“官府、官府來了！”
現場大‘亂’，鑽桌子的，攀房樑的，掏刀子拔火槍的，什麼都有。
“爾等謀逆反‘亂’，已經事發了！”
“刑部拿人，棄械蹲地者不殺！”
呼喝聲響起，場中有立馬五體投地的，也有咬牙勃發的。
大批黑衣警差一擁而入，槍聲轟鳴，再變作刀劍的金鐵‘交’鳴聲。警差中有以刺刀團聚而戰的，也有揮着細長倭刀，單人突入的。刺刀作砧，倭刀爲錘，很快就粉碎了零碎的抵抗，現場留下二三十具屍體，外加若干殘肢斷臂。
甘鳳池由部下簇擁着進了現場，他已由軍情司轉入刑部，任江南總警署署長，這是英華因應白蓮教變‘亂’而作出的調整，將之前散於天地會、軍情司、禁衛署和各個地方的情報和行動體系，彙總到刑部之下，總管具體的治安鎮‘亂’事務。
“六兵衛，不錯啊……”
巡視了一圈現場，甘鳳池拍了拍一個警官的肩膀，那人剛揮刀入鞘，背後跟着的幾十人也都如此，氣質與其他警差迥然不同。
“謝殿下賞識！”
警官一個九十度鞠躬，語調生硬地說着。
江南黑道紛雜，在英清對峙時，還‘混’進來不少日本‘浪’人。甘鳳池主持江南總警署後，首先清理了這些日本人，從中選出了一批忠心可靠的，用作行動隊的突擊尖刀。
這些‘浪’人以黑田六兵衛爲首，得了英華“居留權”，還有英華警職在身，自稱“新選組”，以英華居留權爲榮，爲英華效命的最終目的，就是獲得英華國籍。
“不過注意了，此次行動是爲收網，刀下就要注意分寸，殺人太多，口供就少了。”
數了數屍體，甘鳳池不太滿意，訓斥了一句，六兵衛跟一幫‘浪’人警差轟然跪倒，叩地請罪。
“兩淮鹽商餘孽把着的鹽巡黑幫大佬，有我們興盟會押着……”
“小人奉上羅教殘黨的名單，六十三縣的頭目都有……”
“漕幫紅船會頑冥不靈，我們早就看不過眼，已經記下了所有會首的名單……”
投降的一幫人押過來，紛紛爭着攀咬對方，然後又各自驚奇。
“我們比你們還早投告！”
“這是我們興盟會爲大英剷除江南黑道的義舉！”
“我們羅教正統已經歸了天廟，這是跟甘署長攜手清理‘門’戶！”
“漕幫奉公守法，就這些人還妄圖禍‘亂’江南，我們早就跟甘署長通了聲氣！”
“兩淮鹽商再沒餘孽了啊，咱們都是老實作生意的，當然要把這些別有用心之人供出來。”
“年羹堯還想渾水‘摸’魚！我們江湖人絕不答應！”
衆人吐‘露’口風，然後相視而笑，大家竟然早有了動作，可個個肚子裡卻又犯着嘀咕，泥馬原來不止自己跟官府串通啊……
“真是無趣……”
甘鳳池嘆氣，白蓮教變‘亂’後，江南行營制定了深入清理江南的計劃，江南黑道就是重中之重。謀劃了許久，推着江南各方黑道搞大聚會，指望一網打盡。卻不想推到半途，各方黑道就紛紛跳牆，主動請纓當內線，指望免罪立功。讓甘鳳池這一場行動還未落幕，就已收穫豐碩，眼下這一幕，竟有爛尾之嫌。
江南已再不是‘亂’世了，人人都循着英華新道而求富貴，在這大勢之下，縱是黑幫，稍稍明眼之人也都能看清楚。也就是那些滿腦子打殺之人，還以爲能有大作爲，結果淪爲同道出賣的犧牲品。
甘鳳池嘆的是，在這江南，他所掌之事，再難回味身在軍情司時那種驚心動魄的生死之爭，以後就得跟零零碎碎的小案子，乃至文牘之事拼鬥。想到若干年後，自己這‘精’悍身軀，不定會養出臃腫肚腩，心中就升起淡淡的悲哀。
“帶走……”
自己的不幸，何嘗不是民人之幸，甘鳳池這麼想着，淡淡揮手。
“我要找訟師辯護！”
“你們官府可不能爲所‘欲’爲！”
鐐銬上身，可憐的犧牲品們還在呼號，他們都已知道，在這英華，官府也不能對民人爲所‘欲’爲。
“你們的案子是反‘亂’案，視同軍法，還想要訟師幫你們說話，做夢！”
警差們一邊呵斥着一邊拳腳‘交’加，將這些還在主張自己“民權”的黑道頭目一頓好揍。
國法雖在變革，卻遠未到“民權”的時代，皇帝領軍，揮着軍法，依舊是爲所‘欲’爲的。除了這些黑道頭目，也許還有不少無辜之人要受此害，可跟舊清以及前朝比起來，終究是大大的進步，而且還一直會進步下去。
回到黃埔的李肆，是如此總結自己在國法變革一事上的成就。這條路還太漫長，但他已闢下大道，自己先走了一步，剩下的，就讓國家和人民自己一步步‘摸’索着走，自己在旁提醒指正就好。
“小香‘玉’，把輿圖掛起來，嗯，最新的一張。”
肆草堂置政廳，李肆指使着自己的新文辦。
小姑娘帶着‘侍’衛，吃力地在牆上懸起巨幅輿圖。李肆‘摸’着下巴，盯住了這幅包括了亞洲和大洋洲的地圖。
地圖上，英華地域的淡紅底‘色’宛若一尊巨大酒杯，厚實的杯身是江南、湖廣、四川、兩廣，長長的底座從南洋一直貫穿赤道，直到大洋洲北岸。而外揚的杯口，西到青海，東到琉球，將上面的淡青底‘色’地域包裹起來。
李肆照着那杯口的輪廓，伸展雙臂，滿清的版圖，恍若就在他的懷抱之中。
“侄兒別急，叔叔不會讓你等很久的……”
感受心中對着懷抱之物的嚮往，李肆低聲自語着，接着眉頭微皺。
左手是張漢皖所領的安西都督府，什麼時候能伸展到漢唐之域，就看張漢皖的本事。而右手那裡，似乎少了點什麼。
“唔……朝鮮啊……”
李肆目光亮了起來，嘴角也微微彎起，朝鮮……看來得好好收拾年羹堯了。
李香‘玉’在一邊眨巴着眼睛，就覺“皇帝大叔”氣吞寰宇，果然不是人呢。
……