荀彧荀攸叔侄，恍然大悟。
曹艹的真實用意，隨着他這一句詢問，也就顯露無疑：曹艹的內心裡，並不想處置曹朋。
也難怪，曹朋殺了韋端，等於解決了曹艹一樁心腹大患。
此前他還在爲關中士族力挺韋端爲涼州牧而感到頭疼，現在韋端死了，那麼關中士族的提議，也就自然而然煙消雲散。曹朋這是立功了！曹艹又怎可能處置？
雖說，隨着曹朋不斷的壯大，西北捷報頻傳。
曹艹對曹朋多多少少，有了些許提防。但總體而言，曹艹內心裡還是非常欣賞曹朋，所以一直沒有什麼舉措。如果因爲這提防，而認爲曹艹就是猜忌，可就大錯特錯。曹艹對本家弟子的信任，無可比擬。他之所以提防曹朋，是因爲下一代的緣故。曹朋和曹沖走的太近，讓曹艹有些擔心，曹衝受曹朋影響太大……可實際上，曹艹對曹朋的信任，從未有過消減。
他之所以向郭嘉發問，原因非常簡單。
郭嘉和曹朋一家的關係密切，是許都城中人所共知的事情。郭嘉之子郭奕，拜曹楠，也就是曹朋的姐姐爲假母，也就是乾孃，可見兩家的關係是何等密切。
問郭嘉的意見，那擺明了就是不想處置曹朋。
荀彧眉頭微微一蹙，想要開口，但話到了嘴邊，又咽了回去。
郭嘉沉吟片刻道：“韋端，乃朝廷冊封涼州刺史，俸祿萬石。曹朋，雖戰功赫赫，但終究是韋端之下。以下犯上，本就觸犯了朝綱法紀，更不要說爲一己私仇，而殺朝廷大員，罪無可恕。若不與懲罰，只怕會亂了朝綱，壞了朝廷法度。”
荀彧眼中閃過一抹讚賞之色。
曹艹似乎也不奇怪，只是點點頭，“接着說！”
“曹朋，必須懲罰，絕無推脫道理。
以我之見，可免去他河西太守，北中郎將之職，着人前往涼州將其緝拿回來。按照律法，他殺韋端乃死罪……不過他此前奪武威，平馬騰之亂，穩定涼州局勢，也算的是功勞卓絕。功過相抵，死罪可免，活罪不饒，應判其鬼薪三歲。”
鬼薪三歲？
曹艹眸光一閃，有些猶豫。
毫無疑問，他覺得鬼薪三歲，似乎有些過了。
所謂鬼薪，就是秦漢時期的一種徒刑。最初因爲宗廟採薪而得名。鬼薪之意就是從事官府雜役，手工業生產勞動，已經各種重體力勞動。鬼薪三歲，也就是懲罰三年，從事重體力工作。這在漢代刑罰之中，屬於中等程度的刑罰。依照律法，這種類似於後世勞動改造的懲罰，分爲五等。分別是罰作一歲；司寇二歲；鬼薪三歲，完城旦四歲和髡鉗城旦五歲五種。當然了，除此之外還有各種死刑處罰，不一一列舉。
曹朋擅殺朝廷大員，而且是萬石大員，按律當斬！
可漢代又有贖罪的說法，更何況曹朋在涼州建立了偌大功勳。郭嘉也說了，功過相抵。
那究竟是如何相抵？
完全是看主政者個人的心思來決定……本來，曹朋建立的功勳就很大，功過相抵的話，不罰不賞也能說得過去。只是他這次捅的簍子太大，如果只是簡單的功過相抵，很可能會激怒整個關中士族。
所以，罷官去職，也在情理之中。
依照曹艹想法，功過相抵，罷官去職足夠了。
可沒想到郭嘉竟然又加了一個鬼薪三歲，等於是勞動改造三年。
這可就有點超出了曹艹的底線，讓他心裡隱隱生出一絲不快之意。我讓你發表意見，是讓你想辦法減免曹朋的懲罰。你倒好，功過相抵不說，罷官去職之後，還要鬼薪三歲？曹艹看郭嘉的目光，頓時有些不善，心裡隱隱有一絲怒氣……郭嘉怎能猜不出曹艹的心思？
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可他卻沒有改變主意，大聲道：“主公，若友學殺的是旁人，功過相抵足矣。
但問題是，他殺的是一個配享萬石的朝廷大員。
而這個朝廷大員的背後，尚關聯到整個關中士族的利益。主公若不狠狠懲罰，且不說關中士族是否會答應，恐怕於曰後法紀，也會有極大影響。所以，主公要麼不處罰友學，要處罰，就必須從重處罰，以儆效尤，否則曰後必有禍事……”
這是殺雞儆猴！
不僅僅是爲了平息關中士族的憤怒，更是要警告那些驕兵悍將。
事實上，隨着曹艹攻取冀州，驕兵悍將的情況越發嚴重。這一點，曹艹或許沒有覺察到，可郭嘉卻敏銳的發現。曹軍將領驕縱情緒越來越嚴重，絕非一件好事。但由於找不到一個合適的切入點，郭嘉也沒辦法開口，更不好警告那些將領。
恰在此時，曹朋殺了韋端。
郭嘉和曹家的關係，那不必贅言。
也正是因爲這個原因，郭嘉覺得，必須要藉此機會，警告那些曹軍將領……曹朋，是曹艹的族侄。
同時又是享譽中原的名士，有着極大名望；而且，他戰功顯赫，以前的事情就不說了，但只是他在河西這兩年時間，平定河西，設立郡縣，奪取武威，攻佔金城，斬馬騰穩定涼州局勢……一樁樁，一件件，拿出來那都是天大的功勞。
連這麼一個人犯了錯，都會受到嚴厲懲罰。
想必於曹軍將領而言，必然是一種變相的警告……郭嘉雖和曹家友好，但他首先是曹艹的謀主，他要考慮的事情，自然以曹艹利益爲主。
曹艹，陷入了沉思！
荀彧等人也輕輕點頭，心道一聲：果然不愧郭奉孝。
見曹艹不說話，荀彧開口問道：“那當罰友學何處鬼薪？”
“滎陽！”
“嗯？”
郭嘉笑道：“主公莫忘記了，曹雋石曾言，友學在奇銀巧計方面，無人可比擬。
當初他創雙液淬火法，以及風箱等各種工具，皆出自友學之手。
而河一工坊監令，是雋石昔曰之家臣，同時還是友學妾室郭寰之父。讓友學去河一工坊，正可人盡其才。再說了，有他丈人維護，他在那裡也不會太過吃苦。
主公不是說，希望友學靜下心來，好生做一番學問？
到了河一工坊，無人可以打攪，他有大把時間來做學問，主公又何必太過擔心？”
“這個……”
“若主公還不放心，就使妙才爲河南尹。”
曹艹有點心動了！
夏侯淵，那也是曹朋的丈人。
河一工坊在河南尹治下，兩個老丈人一起維護曹朋的話，還有誰能夠爲難曹朋？
荀彧又道：“韋端被殺，涼州刺史空缺，當派何人前往？”
董昭連忙起身，道：“主公，司空掾鄭渾，素有清名，才華卓絕，可爲涼州刺史。”
鄭渾，又是一個在三國演義中，未曾出現的人物。
後世對鄭渾，有諸多說法。
而其中最爲可笑的，莫過於是說鄭渾出身貧苦，是一個鐵匠……而事實上呢？鄭渾是漢代著名學者鄭衆的曾孫。而他的哥哥，也是東漢末年的一位名儒，名叫鄭泰，曾官拜揚州刺史。論出身，論德行，論名望，鄭渾的確是首屈一指。
在歷史上，他曾爲京兆尹，又做過各地太守，政績卓絕。
加之他是鄭泰的兄弟，而鄭泰在關中士族當中，又有極大的聲望……董昭推薦的這個人才，的確不差。
曹艹點點頭，卻意外的發現，荀彧荀彧，還有郭嘉都輕輕搖頭，表示不太贊同。
“文若，你不贊同？”
荀彧說：“文公的才學和德行，我甚爲敬佩。
若換做其他地方，他都可以勝任……但是涼州，我卻以爲文公怕難以擔當……”
說着，荀彧朝董昭一拱手，“公仁，我並非貶低文公，還請見諒。”
董昭連忙道：“願聞其詳。”
“涼州，自永元羌人暴動以來，便戰亂不止，各方勢力盤根錯節，羌氐等族人錯居一起。這些異族，皆虎狼之輩，好勇鬥狠，桀驁不馴。文公雖有才學，卻強硬不足。似涼州那等苦寒之地，民風彪悍，若無強力之人，焉能震懾他們？”
荀彧說罷，停頓了一下，又道：“而今涼州看似平靖，但卻是友學一手打出來的平靜。那些羌人敬服的是友學勇武善戰，而非他才學過人。更何況，派文公前往，那些隨友學征戰的驕兵悍將，可能夠服他？說句不好聽的話，友學鬼薪三歲，而文公卻在這時候前往涼州，分明是把他推進火坑裡，必然會遭受那些驕兵悍將的敵視。到時候，文公若強硬起來，那些驕兵悍將，又怎可能服他？”
“這個……”
“所以，這涼州刺史人選，必須要符合幾個條件。”
曹艹道：“文若請講。”
“首先，此人必須能令涼州那幫驕兵悍將服帖。
這本身就是一樁麻煩事……王買鄧範，潘璋夏侯蘭，還有閻行成公英，包括步騭那些人，是曹朋一手帶出來的人，一般人又怎可能制服他們？這個人，必須要與友學有極爲親密的關係。
這其二，友學在河西，武威推廣屯田，積極恢復西域商路。
一切都已經進入軌道之中。
新任涼州刺史，不能私心過重，擅自廢去友學的此前種種努力，這也是一個麻煩。
而其三……”
荀彧林林總總，說出了一大堆的問題。
曹艹聽得，有些發懵。
“文若，你可有合適人選？”
荀彧看了一眼郭嘉，卻見郭嘉面帶笑容，似乎已經猜到了他的心思。
他輕嘆一聲：奉孝，真鬼才也！
“我確有一個人選，但卻不知道是否合適。”
“但說無妨。”
荀彧深吸一口氣，看着曹艹，大聲道：“不知主公以爲，那城門校尉，武庫令，奉車侯曹雋石，如何？”
（未完待續）