“我這一次出訪納維爾王國的時間會比較長，最快也要兩年半才能迴歸蘭德爾領。”
維克多環視蘭德爾家族的軍事首腦、政務首腦和治安首腦，緩緩說道：“還是像往常那樣，我不在的這段時間，家族的內政、軍事和治安事務全部由妮可夫人做主。你們三個只對妮可夫人負責，相互之間不能干涉。”
“遵從您的意願。”三人齊聲說道。
維克多滿意地點點頭，對着治安官說道：“猴子，你先下去吧。”
“遵命。大人，夫人，我先告退了。”
猴子分別向維克多和妮可鞠躬施禮，倒退幾步，轉身離開議事廳，並順手關上房門。
“公事談完了，該談領主的出行問題了……哼，什麼公私分明，你不在家，我就把治安事務交給莉莉婭。”
妮可橫了維克多一眼，將一封信箋推到他的面前，嬌聲說道：“這是我擬定的隨從名單，你看看有沒有需要修改的。”
對於妮可收買莉莉婭的小伎倆，維克多隻是笑了笑，他拿起信籤，迅速瀏覽了一遍，頜首道：“讓愛麗娜陪我去，愛麗絲留在銀月莊園，另外，雪莉和其他的小貴族侍女也留下……這一次出訪，我要在納維爾的野外勘測地形，沒法兼顧所有人。納維爾畢竟不是岡比斯，該有的防備還是要有的。”
“好。”妮可接過信籤，用羽毛筆重新勾畫書寫，並說道：“克勞斯、布蘭登、卡里古拉帶領20名領主侍從……格魯、雷諾、夏克帶領40名迅鳥輕騎、100名騎兵和100名護衛……愛麗娜帶領20名執劍侍女、30名室內女僕和120名僕役.”她擡起頭，詢問維克多的意見：“可以嗎？”
“就這樣吧。”
維克多點點頭，注意到莉莉婭微微抿了下嘴脣，兩隻素白纖手握緊又鬆開，便問道：“親愛的，你有什麼要補充的嗎？”
莉莉婭擡頭看了維克多一眼，旋即低下腦袋，細聲細氣地說道：“我也想去……我還沒陪你出訪過呢。”
納爾森立刻低吼出聲：“你去幹什麼？連自保的能力都沒有，淨給大人添亂……老老實實在家待着！”
哥哥疾言厲色的模樣把莉莉婭嚇了一跳，眼睛裡淚光閃爍，卻沒敢哭出來。在她的印象中，哥哥平時對自己十分寵溺，很少發脾氣，每次發怒都關係到她的生命安全，不容半點違逆。
事實也是如此，莉莉婭執掌蘭德爾領總管的權柄，對家族事務瞭如指掌，但她本身既不是貴族血脈，也沒有強悍的實力。現在，諸王國的大領主對蘭德爾家興盛的秘密都很感興趣，而莉莉婭.蘭德爾是最容易俘獲，也是最有俘獲價值的目標。
如果莉莉婭在納維爾失蹤，納維爾的國王肯定會用幾顆官員的腦袋和一大筆贖金平息蘭德爾子爵的怒火，但對於納維爾的大貴族來說，這一切都是值得的。甚至，就算納維爾人不出手，其他王國的大領主也有可能蠢蠢欲動。
千萬不能低估領主貴族的膽大妄爲！
納爾森或許還沒有清晰地認識這個道理，但他敏銳地察覺到其中的兇險。畢竟，他親手斬殺過一名宮廷伯爵。
妮可從座位上站起身，款款走到莉莉婭的身邊，挽住她的胳膊向外走，邊走邊勸慰：“親愛的莉莉婭，你要是跑了，那我怎麼辦？再說，你們到了納維爾以後，他要去野外勘測地形，你住在納維爾王都，彼此還是得分開……是的，是的，我知道你以前經常在野外宿營，可你看你現在的皮膚保養的多好啊……”
兩個女人的腳步聲漸漸走遠，維克多輕輕嘆了口氣。妮可和他感情深厚，卻不會在乎幾年的分別。莉莉婭現在風華正茂，卻有衰老的一天，所以她特別珍惜和維克多相處的時光。這就是超凡騎士與普通人的天然鴻溝。
理論上，心靈血脈秘法可以提升普通人的力量和生命層次，但徹底消滅這種天然鴻溝可能性微乎其微。主要是因爲，普通人想掌握生死寂滅的狀態實在是太難了，沒有三、四十年的苦練根本不可能成功，就算成功了，練習者也邁入暮年，心靈血脈秘法對他能有多少效果還很難說。
其實，維克多利用X-3和金蟾秘形設計出的心靈血脈秘法對普通人很不友好，反而更適合天生點燃心靈之火的騎士。相比之下，納爾森琢磨出來的模擬秘形觀想法更有推廣普及的價值。但模擬觀想法的潛力有限，最多就是讓修煉者點燃心靈之火，身體素質達到三級聖武士的水平，想更進一步，那要看修煉者個人的天賦和運氣。
這很正常，普通人和天才都一樣才叫奇怪。
當然，心靈血脈理論誕生才半年多，還有很大的提升空間。維克托迫切想從鳶堡巫師和教會的手中汲取知識，進一步完善心靈血脈秘法。
莉莉婭不僅是維克多的女人，也是他最得力的助手。維克多暗下決心，要爲莉莉婭量身設計一套，能夠駐顏長壽的心靈血脈秘法。
納爾森沒有這麼多的想法，妹妹現在大權在握，養尊處優，他這個當哥哥的已經心滿意足了。納爾森更擔心的是主君的安危，他撓了撓後腦勺，沉聲說道：“大人，我總覺得有些不妥……要不，我跟您去吧？”
維克多笑呵呵地調侃道：“我又不是去打仗，帶你去幹嗎？再說，你現在連阿卡都打不過，你去又頂什麼用？”
“阿卡就是廢物！”納爾森憤憤不平地咕噥道：“連山猿都能把他耍得團團轉……白長那麼大個，真要遇到戰鬥，我估計一個普通士兵都能弄死他。”
納爾森曾經把卡里古拉和兩隻雄山猿關在鬥獸場裡，想以此磨練他的戰鬥意志，結果，第二天，納爾森看到鼻青臉腫的山猿縮在卡里古拉的身邊給他抓蝨子……原來，卡里古拉僅僅是被動防禦就把山猿給揍慘了，可他沒有殺死山猿的進攻慾望。聰明的山猿選擇向卡里古拉臣服。
山猿牙尖爪利，力量和體能遠超普通士兵，但頭腦簡單的山猿並不具備人類士兵的智慧和作戰意志……或者說是狡猾。如果士兵用精鐵長矛從背後偷襲卡里古拉，並戳中要害，完全能殺死他。
短兵相接的白刃戰中，生死勝負往往就在一瞬間，任何猶豫、仁慈都是極其致命的。就好像納爾森，他殺個白銀騎士都很勉強，面對黃金騎士，他絕無生還的機會，可黃金騎士被他斬中腦袋也必死無疑。
真要生死搏殺，十個卡里古拉也不是納爾森對手。
維克多點點頭，正色說道：“妮可還處於積累階段，我不希望她提前晉升白銀騎士。你必須留下來，幫助妮可夫人應付突發狀況。”
看到維克多幽深的黑眸，納爾森心中一凜，應允道：“是！”
“不用擔心我……能夠在野外製服我的人屈指可數，而且名聲顯赫……”
維克多摸了摸掛在胸口的蠍尾獅解毒骨珠和紫金幣護身符，沉吟片刻後說道：“你的擔心並非多餘……我有必要在暗中準備一支接應的力量……你讓鐵錘送120名精英衛士去戰錘4號營地。另外，我要調30只戰獒去4號營地附近的山林，你讓沿途的山寨節點做好路標。”
鐵錘麾下的5支走私商隊專門和納維爾王國的加羅特男爵做生意。爲了方便補給和休整，走私商隊裹挾流民和山民，在商道的關鍵節點自建了幾座山寨營地。這些營地歸蘭德爾家族直接管轄，它們與世隔絕，位置隱蔽，沒有走私商隊的幫助，寨民根本無法自由出入，也不存在泄秘的風險。
戰錘4號營地位於加羅特男爵領與蘭特帝國領交界的山林深處，裡面有17個鍊金民兵，31個鍊金輔兵和300多普通寨民。他們主要從事採集野果，醃製蜜餞的工作，平時也要種地養豬，練習武技，訓練弓獵手。關鍵的時候，戰錘4號營地能夠拉出100多人的武裝力量。
雖然戰錘4號營地並不在納維爾王國的境內，卻是蘭德爾家族距離納維爾王國最近的一處補給點。憑靈猴民兵和鍊金戰獒的機動能力，他們從4號營地潛入卡基納森大峽谷最多隻要30多天，能夠給予維克多強有力的支援。
“好。我這就去找鐵錘那小子，讓他準備準備，親自帶隊出發，做好路標。”
納爾森剛轉身卻被維克多叫住了。
“唉，你別急啊……”
維克多頓了頓，壓低聲音問道：“你還記得6年前，在黑堡鎮被燒死的那個巫師嗎？
“記得！他是個花匠，名字叫威爾。”納爾森對黑堡鎮教堂廣場的那次淨化儀式記憶猶新，感慨地說道：“他被牧師用聖火淨化的時候，體內的魔鬼現出了原形。它讓石頭上長出了藤蔓，還發出惡毒的詛咒，說什麼，你們會失敗……真是個邪惡的傢伙！”
“邪惡……嗯，巫師是邪惡……”
維克多幹咳一聲，敲了敲桌子，輕聲說道：“納爾森你是我最信任的手下，我不妨告訴你，大領主都想豢養巫師……西爾維婭夫人每次提到花匠威爾總是特別遺憾……如果約克家族事先發現花匠是巫師，肯定會把他悄悄地藏起來……他也許能改良刺芸豆，養活無數平民，或者催生各種草藥……我甚至認爲，如果不是因爲事情鬧得太大，教會都有可能選擇秘密關押花匠威爾，而不是在衆目睽睽之下，把他燒死。”
納爾森眼睛瞪得溜圓，磕磕巴巴地問道：“大……大人，您……我，我們蘭德爾家也……也有巫師？”
“不是也有，而是想要有……”
維克多頜首說道：“我的意思是，蘭德爾領的人口越來越稠密，說不定就會出現巫師。如果你在蘭德爾領的民衆當中發現了巫師，儘量把他保護起來，等我回來再處置。巫師的能力要是對我們有用，我會豢養他，如果沒用，我也能把他送個某個神職者……實際上，大家族都這麼幹……打個比方，某個巫師能讓你的兒子變得和你一樣強大，你怎麼選擇？”
“我……我……”納爾森的臉皺成了一團亂麻，如同他此刻的心情。
維克多呵斥道：“總之，蘭德爾領要是出現了巫師，你別傻乎乎地把通報給教堂，這會讓戴恩牧師沒有迴旋的餘地，明白嗎？”
聽了這話，納爾森糾結的表情變得十分古怪，最後又放鬆下來，沉聲說道：“大人，我聽您的。”
維克多頜首說道：“我已經和妮可、莉莉婭、猴子，還有各村的村長單獨談過了……爲了預防邪惡巫師狗急跳牆，對民衆造成嚴重傷害，或者形成恐慌，蘭德爾家族參照大家族的傳統做法，在各村鎮設立秘密聯絡點。民衆一旦發現巫師，不得大肆宣揚，必須悄悄彙報給村長，村長彙報給聯絡員，然後，會有一支專門的隊伍對目標進行隱秘甄別並實施秘密抓捕。你們要做的僅僅是裝作不知情，在軍隊、治安所和村民內的部消除影響，嚴厲禁止下屬造謠誹謗，傳播流言。”
納爾森頓時鬆了口氣，把胸脯拍得砰砰響，說道：“大人，您放心！我知道怎麼做了！”
維克多垂下眼皮，淡淡地說道：“再有三年，蘭德爾領的人口將超過18萬，其中會不會出現巫師，誰也說不準。你要記住，巫師與你們無關，別把自己和莉莉婭牽扯進去……下去吧。”
“遵命，大人！”納爾森以拳擊胸，行了個軍禮，笑呵呵地站在原地。
維克多擡起頭，詫異地問道：“你還有什麼事？”
“這個……”納爾森涎着臉，湊上前低聲說道：“大人，如果……要是真的有那種可以幫我兒子提升力量的巫師……您能不能？”
“這不是廢話嗎？我手裡有這樣的巫師，還會留到現在？”維克多哭笑不得說道。
“那以後要是發現這種巫師……”
“你當巫師是地裡萵苣嗎？想有什麼樣的就有什麼樣的？滾！”