村西頭那間屬於胡員外、經常傳說鬧神鬧鬼的大宅子，這兩天終於賣出去了，而買下這套大宅子卻是村裡有名的老好人、貧寒人家郝家夫妻——丈夫姓郝，名西波，妻子姓張，名一朵，夫妻倆都是胡員外的長租工（長期租用胡員外的魚塘和荷塘），爲人勤勤懇懇、老實厚道，不怎麼愛說話，做事又幹淨利落，深得胡員外的喜歡。
胡員外是本村的大地主，名下擁有大量的宅院、水田以及湖面。他早都不想要這套老宅，想盡快出手賣掉，可是因爲老宅裡多年來經常傳聞鬧什麼鬼神的，沒人願意買，就一直閒置着。
此宅原來是租給來自東南方閔月國的一戶人家，他們租住之後，在後花園移植了一棵茉莉樹。
從那時開始，村裡就瘋傳他家後院鬧神鬧鬼的，閔月一家人也因此都得了怪病，到後來，一家人突然不辭而別，離開了小村莊，從此這房子再也沒人敢租住。
郝氏夫妻倆省吃儉用地攢下了一些銀兩，本來準備買一套稍微大一點的房子來居住，原來住的茅草房又破又小，下雨天漏雨，實在不能再住下去了。
胡員外瞭解到他們夫妻想置房產這一情況之後，就順手做了個人情，象徵性地收了一點兒錢，就算把那套老宅送給了郝家夫妻，他一直對這兩夫妻好感有加，總想找個機會回報夫妻倆，這次以極其便宜的價格把房子賣給他們，就算是對這夫妻的回報，呵呵，地主老財真會算計。
郝家夫妻當然是喜出望外，他們花十幾倍的價錢也買不到這麼大的宅子。
但是全村人都在議論，一是說他們夫妻好傻，怎麼會買下這樣的宅子，很不吉利。
另外還有人說：這宅子這麼大，郝家夫妻那麼貧窮，即使再便宜，他們夫妻哪裡來的那麼多錢來買呢？真是奇怪啊。
夫妻倆卻不認同村民的議論：窮苦人家，啥都沒有，怕什麼神鬼，說不定神鬼還怕我們呢！至於錢嘛，兩夫妻對誰也不說，也不解釋，任別人說三道四，他們聽也不想聽，因爲小破茅草屋真是住夠了！
夫妻倆買來一些材料，一門心思修繕這套宅院。
胡員外也幫忙找人、找料，幫助他們一起修修補補，粉刷一新，夫妻二人很快就歡歡喜喜地搬了進去。
這套宅子雖然談不上富麗堂皇，但是比他們以前住的小破草房可闊氣多了，不僅有了大客廳和幾間廂房，還有開闊的前院和後花園，比起茅草屋，這裡可以算是天堂了。
不過說起這後花園確實有些奇怪：原來種了不少花草，長年無人打理，大多已經死去了，唯獨只有那株茉莉花樹卻沒有死，頑強地活着，就是隻長葉子不開花。
這棵茉莉樹雖然有些矮，但是枝幹粗壯，長得非常清奇，枝椏交錯，外形很好看。
夫妻倆覺得這茉莉樹和他們有緣分，於是就將此樹留下了，然後又在後花園裡補種了不少花花草草。
一到春天，後花園百花齊放，爭奇鬥豔、格外熱鬧，可是奇怪的是，這棵茉莉花樹，任憑夫妻二人怎麼施肥、澆水、護養，就是年年只長葉子不開花，葉子越張越是翠綠。
有好事之人對郝家夫妻說，既然這棵樹長年只張葉子不開花，肯定不吉利，之前又傳宅子鬧鬼仙之事估計就和此樹有關，你們還不如干脆砍了它，以免中邪。
夫妻倆聽了，雖有些害怕，但是就是有點捨不得，認爲這棵樹是兩人到這裡開始新生活的象徵，是他們新生活的紀念，不能隨便聽村民們的胡亂建議就把它砍掉，開不開花，對夫妻兩人來說可真是無所謂的事情！
呵呵，夫妻倆雖是老好人，誰也不得罪，但是內心還是挺有主見的。
儘管他倆對茉莉樹開不開花無所謂，可是有一件事情讓二人特別有所謂，也特別的尷尬——兩人結婚多年了，雖然夫妻二人甚是恩愛，但是就是生不出孩子，眼看着歲數也都快到了中年，再過幾年都不能生孩子了，二人非常着急。
爲此事，夫妻兩人一閒下來，就常去附近山上的道觀——虛來觀，去燒香、許願、找道觀的主持張道長算命。
虛來觀就在小村莊旁邊的靈山山頂上，據介紹是道家神仙太甲上君的場，因此主要供奉的是太甲上君，這個太甲上君是哪路神仙啊？天上神仙那麼多，誰知道呢？據說也是一位神仙大咖。
觀主張道長，不僅長相兇狠，對觀裡的道人管教也極爲嚴格，觀裡的道人個個都怕他。
大家都傳說這個張道長很是有些真本事，也會一些法術，常常把人整得五迷神道的，他還有一隻狠厲害的坐騎，關在後山。
因爲傳說他超級厲害，引得這裡的香客如潮，香火特別興旺。
夫妻倆完全按照道觀主張道長的方法——年年供奉、年年許願、家裡還擺了好些張道長推薦的各種可以催促生子的吉祥物，每年都爲此花不少銀子，但是照樣沒什麼用，生不出孩子，年年願望落空。
爲人狡猾、不厚道的張道長勸他們不要着急，說什麼“精誠所至，金石爲開”，他們只好點頭稱是, 雖然內心對這個張道長總是讓他們花錢，還是心存疑惑，但他們不敢說出來，內心認倒黴而已。
夫妻倆沒有放棄，又在家中供上別的廟裡請來的送子觀音等石像，日日燒香，求子求福，一樣無果。
兩人還抽空遍訪江南名醫，吃了各種名醫開出的湯藥，好像也沒起到什麼作用。
這麼好的一對夫妻，膝下無子，鄰居們背後也多有爲他們嘆不平，私底下也有人說他家會不會也中了那茉莉花樹的邪，幸災樂禍似的。
說白了，不少村民們對他們住胡員外的大房子既羨慕又嫉妒，巴不得他家出點兒事情，這才符合他們的想象，憑啥他家住大房子？！
這個夏天的早上，郝西波早起，收拾好漁具，準備去打魚，突然覺得滿屋滿院都是清爽宜人的香味。