茉莉怎麼失蹤的呢？
茉莉本來在院子裡、花園裡玩耍，夫妻兩個陪着、盯着。不讓茉莉出門，把茉莉憋得總是愛發小脾氣。夫妻倆像公主一般被寵愛着她，茉莉在小痛苦中慢慢長大。
隨着茉莉漸漸長大，長到了六歲左右。
有一天，茉莉在後院玩耍，她東看看西瞅瞅，她突然看到了拐角處張道長留在牆上的那張符咒，經過風吹雨淋已經看不太清楚字跡了。
茉莉直覺認定那張符咒不是什麼好東西，於是她一把符咒撕了下來，拿給了爹爹郝西波。
郝西波一看，不僅大吃一驚，馬上到廚房叫來夫人，他兩人都斷定這是一張詛咒的符，誰最有可能帶來這張符呢？
他們想了想，一致斷定是想當年來訪客人張道長身帶這個符咒的可能性最大！
那天因爲沒有答應把茉莉交給他當徒弟，他懷恨在心，才用這麼陰毒的方式報復郝家！
難怪茉莉從那天開始就身體不舒服，原來是這個原因啊!
西波真是氣憤至急，一把火燒了那個符咒貼。
對這個虛來觀的張道長不免心生怨氣，你想收我女兒爲徒，被我拒絕，就想出這樣的陰招害我家。找一個時間，我一定要找找那道人好好說說道理。
燒了帖子之後，茉莉頭疼、不舒服的情況也就完全消失了。
茉莉花也重新綻放，花開旺盛，全家人因此都很開心，一時間對那張道人也就沒那麼恨了，加上農事一忙，也顧不得找張道長算賬了。
但是這帖子害得茉莉多年多病，加之父母異常疼愛、百依百順，交際環境單一，卻養成了茉莉單純、敏感、執拗、什麼都不怕、有點性格直率、有點小自私、小嬌氣的性格與毛病。
她做事很少顧及別人的感受，想做什麼就做什麼，說話做事情都很衝，有些男孩子氣，這點讓夫妻倆有些擔憂。
小茉莉也有讓這夫妻喜出望外的一面：聰明過人，學什麼事情、什麼話語、文字，一學就會。
從胡員外家借來的古詩詞書，胡員外讀一遍，她回來再讀，竟然可以倒背如流。
夫妻倆覺得孩子既然這麼聰慧，雖然是個女孩，隨着孩子長大，還是應該讓孩子上私塾讀書學習纔對，那怕只是改變一下不合羣、孤僻執拗的性格也好啊，如果這麼大了還是關在屋裡，孩子會憋出病的——夫妻倆的想法樸素又實在。
在那時，女孩子基本上不用讀書的，一但成人，馬上找個男人嫁了。
可是郝家夫妻不這麼想，他們決定好好培養茉莉讀書學習，這在那時貧窮人家是很大膽的想法。
爲了避免別人說三道四，張一朵將茉莉打扮成小男孩的樣子，送到了離家不遠的私塾去讀書。
私塾的老師來自北方，經過多年教學，遠近聞名，茉莉在私塾讀書才幾個月，很快力壓羣芳，成爲全班第一。
一天， 村裡的私塾老師來到郝家，他對郝西波說：
“你家孩子天資聰穎，我帶來的書他已經基本上看遍了，他有時問得問題有些我也難以回答，我本人有點已經教不了他了。不過我有一個遠房親戚在京城，號稱天下第一聰明之人，我認爲他可以讓你家孩子更有前途。我可以寫封信，介紹茉莉去他那裡學習，兩位以爲如何？”
郝西波沒有想到自己的女兒真是個才女，既然老師這樣說，他們就動了心。
夫妻倆商量去京城給茉莉找老師的事情，如果兩人都離開家，那棵茉莉樹就無人照顧。
而且女兒請老師也需要費用，帶去的盤纏說不定哪天就會花完，一朵可以找一份事情來做掙些錢，可是京城人生地不熟的，不如郝西波打魚、賣魚來得快。
於是夫妻倆決定，郝西波留下，來照顧家和茉莉樹，打魚掙些銀兩，攢夠了之後，就託人帶到京城或者自己去京城，給愛女和老婆送去生活費、學費，一朵陪茉莉京城讀書。
商量妥當最後，晚飯時，郝西波語氣略顯沉重地對茉莉說：“茉莉，老師說你是一個非常聰明的孩子，在這裡他已經教不了你了，他建議我們把你送到京城去讀書，你覺得怎麼樣啊？”
茉莉聽聞之後哇哇大哭：“我不想離開爹和孃親，不想離開茉莉樹，不想離開家。我不想離開”………哭得死去活來的。
寶貝女兒一哭一鬧，他們就心軟了，兩夫妻就見不得茉莉哭鬧，進京上學的事情只好擱下了,不再提及。
茉莉繼續上私塾。
有一天，先生有點事，於是給私塾的學生早早放了學。
於是有孩子提議不要這麼早這麼着急回家，一起到靈山上採果子、捉迷藏、捉小鳥，玩一會兒再回家。
一般女孩子都不敢和男孩子一起去冒這個險，但是茉莉不一樣，她從小不太會顧忌她父母是否擔心，只要自己開心就好。
她立馬就響應了幾位小夥伴的號召，有她響應，大家人人都參與，於是大家成羣結隊地、興高采烈地開始上靈山玩去了。
沒有想到，郝家最擔心的事情發生了！
靈山雖然不高，但是漫漫山林，連綿不斷、無邊無沿的。別說孩子，沒有一個好向導，連大人都很容易迷路。
這幫孩子哪裡會想那麼多，一開始東走走，西逛逛，也沒人做什麼記號，大家一路說說笑笑。
摘下的野果，在溪水裡洗洗就吃，然後還爬樹，找鳥蛋，捉小鳥。
每一個孩子都玩的開心地不得了，走着走着，一幫小朋友就走散了，但是大家都沒有走太遠。
進山林沒多久，茉莉就開始在山林裡亂喊亂跑。
她在家裡被父母管地太緊，束縛太多，所以一進山林，就激動不已，像只撒歡的小野馬，也沒有顧及她的小夥伴們，自己就跑開了。
一會兒的功夫，她自己就脫離了羣體，大家很快就聽不到茉莉笑聲了。茉莉平時一個人玩習慣了，她根本不怕離羣，一個人越跑越遠，最後消失在深山裡。