儘管半山堂的講史課從來都不是成體系的一朝一代往下講，張壽彷彿信手拈來似的東一榔頭，西一棒槌，甚至時不時還會來幾句離經叛道的話，把偶爾來聽課的幾位學官氣個半死，但無論周祭酒還是羅司業，眼看半山堂的出勤率始終保持穩定，也就撒手不管了。
能讓那羣紈絝來上課就不錯了，皇帝都不理會三皇子和四皇子會因此被帶歪，他們瞎操什麼心？退一萬步來說，就算日後會繼承秦國公爵位的張琛，反正也未必會在朝中佔據高位，三皇子四皇子看樣子也應該是等着封王了，更何況那些個徒有家世沒真本事的貴介子弟？
至於每天第二堂的自然課，那就更加沒人會來監察了——學官們全都生怕會被看到的聽到的那些神神鬼鬼鬧得方寸大亂。
但學生們除外，自從看過一次張壽演示的雙縫衍射實驗和小孔成像實驗之後，本來就談不上正確三觀的監生們，那簡直是覺得自己進入了一個比妖法更神奇的世界。
三皇子和四皇子這兩個被皇帝帶得有些天真爛漫的小傢伙，現如今那是根本連四書五經都讀得心不在焉，每天中午都分外幽怨不能留下來，繼續上下午那兩堂選修課。
太后雖說對張壽的課程設置頗有微辭，可兩三次勸下來，皇帝一句無妨，她也就索性聽之任之了。至於後宮其他嬪妃，還有大皇子和二皇子……誰在乎兩個應該不可能繼承皇位的小皇子學什麼？巴不得他們就此養廢了的人，佔了大多數。
然而，這其中並不包括聽多了某些傳言，越想越覺得不能放任不管的永平公主。
於是，本來應該還在籌備再一次月華樓文會的這位金枝玉葉，這天破天荒換了一身男裝，隨即叫上了裕妃身邊最受信賴的管事牌子常寧，悄然駕臨了國子監，統共只帶了兩個侍衛。然而，她本來覺得自己已經夠低調了，卻在國子監大門口那大學牌匾下，和某人不期而遇。
那是和她一樣，女扮男裝，但乍一眼看去卻英氣勃勃，和她氣質迥然有異的朱瑩！
朱瑩從小就三天兩頭進宮，永平公主可以說是與她一起長大的，可越是如此，她就越覺得和朱瑩格格不入，哪怕她和其他姐妹相處得都還算不錯，卻從來看不順眼朱瑩。
她小字明月，是自小偏愛她的父皇親自起的，甚至沒有避諱國號，而朱瑩的瑩字卻偏偏取的是瑩白如月的意思，和她正好重了。
她喜歡素雅雍容，朱瑩就偏偏愛俗豔，好金玉。
她喜歡讀書、對弈、音律，號稱才女，對於那些仰慕她的男子從來不假辭色；朱瑩卻喜歡騎馬射箭，嬉笑怒罵肆無忌憚，常常有一批狂蜂浪蝶跟着轉悠。
此時乍一見面，永平公主就只覺得新仇舊恨齊上心頭，口氣不知不覺就變得有些尖銳：“你這是來看張壽上課的？你就這麼擔心他這個老師鎮不住場面？”
“關你什麼事？”朱瑩寸步不讓地笑了一聲，“皇上許我隨時過來監學，我想來當然隨時都能來。我是來看看我二哥是否安分守己的，至於阿壽上課如何，根本用不着我擔心。這幾日半山堂日日全勤，一個缺席的人都沒有，放在過去，誰敢想？”
永平公主頓時被噎得一愣，而讓她更不滿的是，朱瑩撂下這話後，竟是再也不理會她，直接長驅直入，往半山堂的方向去了。哪怕她平日在別人面前全都涵養極好，此時卻氣得拔腿就追，可一貫喜歡那些文雅之事，體態嬌弱的她，哪裡能追得上朱瑩？
等好容易在半山堂門口看到朱瑩時，她就只見其正在和一個略有些眼熟的少年說話。她想了一想，這才記起，那恰是之前在月華樓文會上她見過一次的，張壽身邊那個話語很少，存在感極低的少年小廝。
對於這樣一個無須在意的人物，永平公主自不會放在心上，等人悄然退下之後，調整過呼吸節奏的她這才上前，可卻不想朱瑩沒有進半山堂，而是徑直轉身直面着她，那眼神犀利如刀，彷彿要在她身上戳兩個小洞。本來就心中不快的她毫不示弱，昂起頭冷冷地看着對方。
“我和阿壽之前在遭遇那幫亂軍的時候，曾經碰到過一個暗中放冷箭的刺客。”朱瑩絲毫沒有拐彎抹角的意思，一開口就單刀直入，“那個刺客被花叔叔抓到之後，被雄威押了回京。現如今那個刺客開了口，說是你指使的，只爲了嚇唬阿壽。”
永平公主頓時氣得面色發白：“這是血口噴人，我哪會這麼無聊！”
朱瑩盯着渾身甚至在微微顫抖的永平公主看了好一會兒，最終嗤笑一聲道：“雖說我和你從小就互相看不順眼，可我也覺得，你不是這麼無聊的人。怎麼樣，平生第一次被別人栽贓的感覺如何？要知道，那個刺客還活蹦亂跳的，皇上直接把人丟司禮監外衙當雜役了。”
永平公主登時醒悟了過來。就算是行刺未遂，憑父皇往日對朱瑩的偏愛，再加上對張壽這個年輕才俊也似乎挺器重的，怎麼也該嚴懲刺客纔對，怎會隨隨便便把人丟去做雜役就當成懲罰了？而且，如果刺客真的供述是她指使，父皇怎會一個字都沒對她說？
興許是父皇根本不信；興許是父皇已經知道背後是誰；興許那個人父皇也不好隨便動……可憑什麼就要她來背黑鍋！
朱瑩就算此時說不相信是她乾的，可只要那個刺客還活着，日後那樣的風聲傳出去，她這臉面往哪裡擱？
永平公主氣得牙癢癢的，可緊跟着，朱瑩的話就猶如火上澆油，讓竭盡全力想要平靜下來的她再次怒火中燒。
“上次那個拿東西栽贓阿壽的小閹奴，據說也被皇上丟給順天府尹王大頭了。你看看，連刺客的事情，別人也栽贓在你身上，這種小事，說不定也理所當然有人歸結在你恨屋及烏，看阿壽不順眼。”
恨屋及烏這種朱瑩自造的成語，如果換成平日，永平公主一定會挑剔鄙薄，可她眼下卻一點都顧不得這個了。因爲朱瑩說得確實沒錯，刺客這種天大的事情，都敢有人往她身上潑髒水，更何況那件小事？
那一瞬間，她忘了自己此來是爲了三皇子和四皇子兩個弟弟的學業，忘了自己挑燈夜戰列出的那一張長長的必讀書清單想要指點張壽，直接拂袖而去。
而看到她一走，朱瑩這才揚眉吐氣地呵呵一笑，隨即輕哼了一聲：“從來都是你讓別人背黑鍋，這次輪到你自己了！”
話音剛落，她就聽到身後傳來了一個幽幽的聲音：“大小姐真厲害！”
朱瑩一側腦袋，看到是阿六不知道什麼時候再次出現在了自己身後，她就言笑盈盈地說：“以後要再有這樣的事情，記得就這樣直接和我說！阿壽真是的，國子監就算距離我家遠怎麼了，天天騎馬來回，那也方便得很，他非要搬來那逼仄狹小的號舍，傳個話也不方便！”
對於朱瑩的抱怨，阿六照舊沒什麼表情，直到她往半山堂裡張望，他才突然問道：“陸尚書如何了？”
雖說不知道是張壽想問，還是阿六想問，但冷不丁聽人提起陸三郎他爹，朱瑩還是恨得牙癢癢的。
“別提了，因爲葛爺爺和齊爺爺褚爺爺他們都聽見了，我回去之後只好對祖母挑明，結果被祖母訓了一頓，說我莽撞衝動！陸綰那傢伙果然是騙我的，什麼秦國公張川覬覦我爹和楚國公的位子，什麼張大學士和張都督互爲表裡，和我爹有恩怨，全都是胡說八道！”
“那會兒葛爺爺他們三個也在，他偏敢睜眼說瞎話！”
知道這裡是大庭廣衆之下，朱瑩剛剛和永平公主說話時，聲音一直都竭力控制着，此時此刻也不例外。對於我行我素慣了的朱大小姐來說，這是非常難得的進步。
抱怨了一通之後，她到底沒有繼續下去。儘管她的大哥依舊沒有消息，剛剛率兵馬出關的父親傳來的消息也是滯後了很多天的，她心裡一直都記掛着，可她並不願意喋喋不休。
朱瑩轉身走向半山堂，在大門口靜靜地站着聽了好一會兒張壽的課，目不轉睛地看了好幾個實驗，這才悄然轉身下了臺階。見阿六依舊等在那兒沒走開，她就衝他微微一笑。
“你告訴阿壽，齊爺爺借給他和吳姨的那座宅子這兩天總算安靜了，吳姨搬了回去，我已經給她找到了幾個合適的徒弟，有擅長繡花的，也有擅長織補和染色的。她很高興，說當年家裡沒遇到變故之前，就做過織補繡染，做夢都想重振家業。”
見阿六點頭表示記下了她的話，朱大小姐頓時笑了：“至於有人到門前送劍的事情，祖母和娘都說一定好好徹查，至於刺客還有那個琺琅盒子的竊盜栽贓官司，有鄭明月去盯着，她這個人最討厭背黑鍋，絕不會輕易放手的，你告訴阿壽，他只管放心，一切有我呢！”
“不過空閒的時候，他別老是去葛爺爺那兒，葛爺爺肯定會抓他幫他算東西……”
說到這裡，朱瑩不由有些心虛。可緊跟着，她就聽到了一聲笑。
“我已經連續兩天晚上被老師抓住推導水利公式了，也確實想偷個空。”
站在講臺上的張壽早就發現了朱瑩，此時趁着交待張琛帶人做實驗的空子，從半山堂偷跑出來的他一點都沒有摸魚的自覺，而是笑吟吟地說：“瑩瑩，明天半山堂休沐，我們出城去賞秋，如何？”
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